十二月十九日。
郭荣任命李谷为淮南道前军行营都部署兼知庐州、寿州等行府事务，任命忠武节度使王彦超为行营副都部署，督领侍卫马军都指挥使韩令坤等十二名将领来攻伐南唐。
果如先前安排，赵匡胤此番得偿所愿，随李谷一同领兵，即将奔赴征伐南唐的前线。行辕之中，军卒正忙着清点粮草器械，空气中满是整装待发的肃然气息。李谷望着身旁一身戎装、精神抖擞的赵匡胤，缓缓开口问道：“赵都虞侯，此番出征南唐，事关大周疆土拓展，你常年领兵征战，对这一战可有什么想法或对策？”
赵匡胤闻言，先是上前一步，对着李谷拱手行礼，随即直起身，目光锐利如锋，语气笃定地回道：“李相公，兵法有云‘守江必守淮’，南唐倚仗淮河天险抵御我军，此乃他们的根本防线。末将此前暗中打探得知，每年寒冬时节，淮河水势渐浅、部分河段甚至干涸，南唐人素来会在此时调兵驻守淮河沿岸险要处，称之为‘把浅’，以此阻挡我军南下。”
他顿了顿，声音里多了几分振奋：“可如今情况不同——据细作回报，寿州监军吴廷绍竟认为近来边境太平无事，‘把浅’之举不过是白费粮草、空耗兵力，竟已下令将淮河沿岸的守军全部撤回！此等决策，于南唐而言是自毁屏障，于我大周而言，却是上天赐予的良机，简直是天助我军！若我军趁此时机，迅速集结兵力，从淮河浅滩处突破，定能打南唐一个措手不及！”
李谷听罢，眼中闪过一丝赞许，微微颔首道：“看样子你倒是下了些功夫的，若真如你所言，吴廷绍撤了‘把浅’守军，这确实是我军出征的最佳时机。看来此番带上你，倒是选对了人。”
赵匡胤连忙躬身道：“末将不过是尽分内之事，具体进军方略，还需李相公统筹定夺。末将定当领兵在前，为大周扫清障碍！”
“好了，淮河防线与寿州一带的军情动态，你多上心盯着，细作传回的消息要及时汇总，若有任何异动，第一时间来报。我还有些关于粮草调度与先锋部署的事，要与王彦超商议，你先去忙吧。”
“是，李相公！”
……
李谷率领大军南征，消息传到杨骏府中时，府内书房里的赵普与楚昭辅二人，脸上满是按捺不住的焦急，来回踱步的脚步都比往日急促了几分。
二人本是从永兴军节度使刘词帐下投效而来，一身本领皆在军政筹谋与事务调度上，当初离了边关来汴京，便是抱着随主建功、一展抱负的心思。如今大周兴师伐唐，正是武将文臣沙场立业的好时机。如今杨骏身在京城，而作为他幕僚的二人自然也只得是留了下来！
楚昭辅停下脚步，语气里满是急切：“赵兄，你说这可如何是好？李相大军已发，前线正是用人之际，咱们却困在汴京内，何时才能得偿所愿立些功劳？”
赵普捻着胡须，眉头也拧成一团，沉声道：“谁说不是呢！咱们自刘帅麾下出来，本就盼着能在战场上或军前筹谋中争一份功绩，如今眼睁睁看着大军出征，却只能原地待命，心里这股急劲儿，实在按捺不住。”
对他们而言，错过征伐南唐这等大事，便等于错过了一次难得的建功机会，若只在后方处理琐碎事务，这与他们投奔来时的初衷背道而驰。
“赵兄、楚兄，听你们这语气，莫不是还在为没能随李相出征南唐懊恼？”
二人闻声抬头，见杨骏推门而入，手里还提着一壶刚温好的酒，二人忙的收敛神色躬身行礼。不等他们开口，杨骏已将倒好的酒递到二人手中，笑着说道：“你们放心，真到了该咱们上场的时候，我杨骏绝不含糊，更不会拦着你们建功立业。如今不让你们随大军出征，实在是时机未到。”
赵普接过酒盏，眼中仍有疑虑：“杨将军，恕我愚钝，竟一时间没看出来你说的时机未到是何用意？”
杨骏在桌前坐定，指尖轻轻敲击着桌面，目光沉静却带着十足的笃定，缓缓开口道：“赵兄、楚兄，你们且仔细想想——当今官家是什么样的人？自登基以来，他灭佛以充国库、整军以强战力，每一步都朝着‘安定四方、一统天下’的方向走，这份雄才大略，纵观史书也少见，妥妥的一代雄主。”
他顿了顿，指尖的敲击声稍停，语气愈发肯定：“既是雄主，心中自有统一天下的宏愿。如今李相领兵征伐南唐，不过是大周一统大业的开端，这等奠定基业、彪炳史册的战功，官家怎会甘心只在汴京坐镇调度？我翻遍前朝史书，但凡有雄心的君主，遇上这等开拓疆土的大战，无不亲赴前线，既能鼓舞军心，更能亲自掌控战局走向。因此我敢断言，待过完年后，官家必定会亲自率领人马亲征南唐——到那时，才是真正的大战开场，也才是咱们这些人能真正放开手脚、建立不世之功的时候！”
赵普与楚昭辅听罢，皆是心头一震，先前因未能随军而生的焦灼，瞬间被对未来的期许取代。赵普捻着胡须沉吟道：“将军所言极是！雄主皆有亲征建功之愿，官家若真能御驾亲征，我大周定能士气大振，南唐更无抵挡之力！”
楚昭辅也按捺不住激动：“如此说来，咱们眼下守好后方，便是为日后随官家亲征做准备？”
杨骏笑着点头：“正是此意，先把煤务之事办妥，稳住后方根基，待官家亲征之时，咱们才有底气请缨随行——到那时，可不是小功小绩，而是能跟着雄主一统天下的大功劳！”
赵普与楚昭辅如今只余下对未来随驾亲征的期许，就在三人准备好好痛饮一番时，突然门外管家却匆匆的送过一封信来，待杨骏看到信中内容不由的脸色一变：
京兆府的刘词终究是没抗过这个冬天……
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