康武二十七年正月初九。
忙碌了整整三天三夜，源头乡盐场与河泽乡盐场共产出精盐五百石。
按照源头乡原盐吏钟武所言，源头乡每年的盐产量是一千二百石。
这意味着，平均下来一个月也就产盐一百石。
可眼下，仅仅三日的产量，单是源头乡盐场产盐就达到了二百五十石，几乎是原来单月产量的两倍还多。
如此对比，盐场产量的漏报情况之严重，实在是骇人听闻。
赵祈佑手里捏着账本，手指节都泛着白色，心中的喜悦难以言表，同时又交织着愤怒。
喜的是，提炼精盐之法虽然略显繁琐，但按照姜远制定的生产模式运作，白花花的盐不停的产出，这一仗算是稳了。
不管燕安还是肃南各县的盐商怎么炒作，只要这五百石盐放出去，即刻便会稳住局面。
且盐场还在不停歇的产盐，这就意味着，货源不会间断，单凭这两个盐场的产量，就能压死周边几十个县的盐号，更别说兴州还有一口井盐暂未启动。
让赵祈佑怒的是，以往盐场漏报的产盐量居然如此之大，难怪盐场的盐吏知道他要来接收盐矿时，把过往的账目全烧了。
如若不然，定然如姜远所说的那般，这账目若在，且一查到底，不知道要死多少人。
这等漏报产量一事，赵祈佑已写好奏章交与姜远，让姜远押送这第一批精盐回京时，奏于鸿帝。
赵祈佑此时还不能离开肃宁县，此产盐重地还需他坐镇一些时日，不但要抓盐的生产，还得建设新厂房。
“明渊兄，京城之事，一切拜托于你。”赵祈佑在盐队出发前，对姜远郑重的说道。
“靖轩兄，无需过多担心。”
没有过多的话，姜远应了句后，顶着两个大黑眼圈，拱了拱手，翻身上了马，让胖四下令盐队即刻出发。
这几日下来，日夜守在盐场的姜远总共就睡了几个时辰，与制匠盐同吃同劳，可谓呕心沥血了。
赵祈佑同样憔悴不堪，眼窝深陷，一个自小就不曾吃过苦的皇子，堂堂大周齐王，此时早已没了王爷的形象，衣袍之上全是灰尘污渍。
姜远带着一百禁军护卫与数百民夫，押着盐日夜兼程赶往燕安，即便是夜间也不休息，点了火把继续赶路。
正月初十，大周新年的第一次大朝会，有资格上朝的官员全都来了。
宽大的太和殿里根本容不下这许多人，很多官员都排到了殿外。
新的一年伊始，要议的事繁多，其中最重要的一项议事，便是通商之事，要往各国派出使者，而派哪些人出使，就成了重中之重。
大周先祖开国时，派出的使者高高在上，用鼻孔与周边各国国君对话都是合理的。
如今大周国力日渐衰落，早已没了开国之初那般的威势，周边诸国对大周虎视眈眈，此时出使他国，别说占不占便宜了，有不有得命剩下都得两说。
虽说即便两国交战都不斩来使，但谁又知道那些游牧民族国家会不会讲武德？
比如北突、党西这种，如今都能压大周一头，他们又怎会把大周的使者放在眼里。
所以这等出使之事谁也不愿当使者，这与去送人头区别不大，大家都不傻。
“诸位爱卿，今年通商之事，要遣出使者出使北突、党西、鞑靺、以及白济、新逻，尔等可有人选推荐。”
鸿帝目光审视着一众文武百官，朝堂之上顿时寂静无声，一众官员纷纷低头，恨不得隐身才好。
鸿帝环视着大殿之中，见百官都不吭声，心中顿时不悦，平日里议事，个个口若悬河，说得头头是道，如今要出使他国，便全都哑火了。
“哼！”
鸿帝轻哼了一声，道：“就没有人愿意当这个使者么？平日里，尔等在这朝堂之上针砭时弊，口若悬河！如今到了为国分忧之时，怎得一个个哑了？”
鸿帝这般言语，这是要发怒了，众臣心中直打鼓，纷纷把目光看向姜守业与张兴。
这俩人都是主和派，且这通商一事还是姜守业的儿子姜远献策，此时当然是希望姜守业站出来。
姜守业与张兴也不负众望，抱着笏板而出，奏道：
“老臣愿为使者。”
“臣也愿往。”
一众文武百官闻言皆是一懵，他们是希望姜守业与张兴推荐人选，最好是推荐尚书省和户部的官员。
谁想这两人直接自请为使者。
这不开玩笑么，一朝相国和户部大员当使者，若是被他国扣了，岂不成了笑话，到时是战还是不战？
一众百官皆暗骂姜守业与张兴无耻，这般以退为进。
果然，鸿帝一挥手：“不准！朕知两位爱卿忠心可鉴，但朝中事务繁多，还需两位爱卿操持。”
“即如此，老臣推荐御史台唐勇毅、章远舟、阮棋芳。”姜守业抱着笏板念出三个名字来，皆是御史台的言官。
此言一出，众官员皆心头明了，唐勇毅这几个言官都曾参过姜远，在姜远发配边关一事上起了很大的作用。
又在去年年三十那天，参姜远殴打仕子致残，与颜其文一起进言鸿帝，要削姜远的爵位。
姜守业当时没说什么，原来是在这里等着他们呢。
唐勇毅等人牙齿咬得咯咯响，他们如何不知这是姜守业挟私报复。
这使者的差事根本就不是人干的，去往他国，不单是存在许多未知的风险，重要的是去议事。
事情谈成了倒还好，若谈不成无功而返，就算是活着回来也没啥好果子吃。
特别是这种要同时派出五个使者出使五国的情形下，你若没谈妥，别人去搞定了，两相一比之下，岂不显得自己无能？
但此时姜守业已经将唐勇毅等人推了出去，唐勇毅等三人即不敢站出来接下这差事，也不敢直言拒绝，变得进退两难。
“陛下，不可！”颜其文迈步出列，道：“唐勇毅等人皆为御史台官员，肩负监察朝堂百官之责，岂可为使！”
好在颜其文适时站出来反对，这才让唐勇毅三人松了口气。
但这一口气还没松完，就听得姜守业说道：
“颜老大人此言差矣！唐大人、章大人、阮大人口齿伶俐，足计多谋，学富五车，正是适合之选！”
唐勇毅、章远舟、阮棋芳此时恨不得冲出来掐死姜守业。
“臣以为姜相所举荐之人选合适。”张兴也附和道：“陛下，臣也举荐两人。”
“哦？张爱卿要举荐何人？”鸿帝淡声问道。
“臣举荐户部侍郎夏千海。”张兴道：“夏千海乃寒漠柳城人氏，其家乡与鞑靺国接壤，懂鞑靺国语言，悉其风俗人情，正是合适之选。”
户部侍郎夏千海立即出班：“陛下，臣愿出使鞑靺，以通商道。”
有人出来干这个差事，鸿帝龙心大悦：“夏爱卿忠君爱国，朕甚喜！准了！”
张兴又奏道：“臣还要推举一人。”
“张爱卿说来与朕听。”鸿帝龙颜带着笑意，问道。
“礼部侍正，段思英。”张兴道：
“听闻段大人足计多谋，又熟我大周礼法，又懂北突语，正好往北突，一来可在北突宣扬我大周礼法，二来，也可与北突可汗顺畅交流，将我大周的诚意带到。”
颜其文与礼部侍正段思英的脸都黑了，张兴这狗东西是要把段思英往虎口里塞。
去年秋才与北突在回南关大战，现在去往北突和找死有什么区别，这风险太大了。
且礼部侍正段思英还是颜其文的外孙，张兴打得什么主意，颜其文岂会不知？
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