梅默行已是换好官服，稳正官帽，自正东入进，来到桌前坐下。黄县丞肃穆立于一旁。
梅默行拿起惊堂木，用力拍下，喝道：“带人犯。”
衙差押着章疤痢一伙到得堂下。
章疤痢见过县尊升堂，心下真正怕了，双膝一软，跪了下来，犹自心存侥幸，哀着声道：“青天大老爷，小人冤枉。”
梅默行怒拍惊堂木，喝道：“放肆！公堂之上，无论人犯苦主，皆要本官动问方可回话，直如此藐视王法，岂可容得！念在你是初犯，从轻发落，来人，打上十板！”
衙差分出两人，按倒章疤痢就是十大板。章疤痢痛得鬼叫连连。
千衣蝶移到赵白玉旁，悄语：“是个有手段的，打恶丐给奸恶看，官威深重，以示他与先前县尊绝不一样，不由得那些人行事前不多掂量一二。”
赵白玉悄语：“那是，这手段在梅大伯而言也就寻常，若非是错交了朋友，职掌都察院迟早的事。”
贾百合好奇问道：“什么是都察院？比县官大么？”
千衣蝶以往从梁九德那里有所了解，心下得意，与小百合悄语起来。
那边，梅默行已然打完章疤痢，喝令苦主入堂。
苦主便是赵白玉。白衣公子佳少年，潇洒从容上堂前，行礼拜见梅大人，前因后果说分明。
瞧着赵白玉干说不跪，章疤痢眼前一亮，却是才挨过打，不敢自开声，对着一丐暗打眼色。
那丐虽畏惧官法，可积威之下更为惧怕丐头，虚怯叫呼：“青天大老爷，他不跪怎生不打？”
梅默行再拍惊堂木，喝道：“圣人有言，不可不教而诛，本官方才才会从轻发落，你这人犯竟敢明知故犯！来人，重打三十大板！黄县丞，乡老们一生辛劳少入公堂，对法度多有不明之处，为免良善为奸刁所惑，烦请你为乡老们昭示朝廷法度。”
黄县丞提气喝道：“众百姓听清，本朝法度，有功名者过堂免跪。堂下赵白玉，有何功名，说与堂上知道。”
赵白玉行礼道：“小生乃是东宁府秀才，府学有案，大人一察便知，若有虚言，甘当重罚。”
旁观人群中有数人叫道：“大人不必去府中探问，赵家二公子年方十二便是考得秀才，东宁府县乡哪个不知。我等皆愿作人证。”
梅默行道：“堂外休得喧哗。黄县丞，本县牙婆可在？”
黄县丞早有准备，吩咐衙差带牙婆上堂。
梅默行道：“牙婆，本官问你，平日里买卖男女如何分理价钱？”
“回大人，价钱上以实要为准，难说个定价，大体上俊秀的比丑怪的价高；有手艺的比没手艺的价高；身体壮实的比瘦弱的价高；丫头比小子价高；少的比老的价高。这个少是说七八岁下边，好养好教。”
梅默行使衙差带花正上堂，道：“牙婆，你看此人，若是爹娘卖他，要给多少银两方为合适。”
“回大人，此人身体壮实，原本便是三五两也可出得，可年纪尴尬，筋骨还在长，比不得壮年人耐重活，吃得多不好养，性子长成不好教，实要买的话至多二两。”
梅默行道：“牙婆，想清楚再回话，会否有人出五百两来买？”
牙婆那老脸立时显笑，忙忍下笑，回道：“大人说笑了，就是寺里的罗汉菩萨来行善积德也只是照价买人，哪里会出到五百两。”
梅默行一拍惊堂木，喝道：“章疤痢，你可听清？！赵家乃府城名门望族，每年都要收买下人，岂会不知价银多少；牙婆处尽有好人可买，又岂会为了区区二两就抢你身边的小乞丐。五百两足可买两百余花正，你说赵白玉为能夺你养子塞你五百两诬陷，直如此荒谬，如此奸刁，分明是盗夺他人钱财！来人，重打三十，再行审断。”
听得此断，围观流民心下皆深感有理，赵家要想买人也不知会有多少遭难人家求着送孩子进去，哪里要去抢一个没名堂的小乞丐，就算要抢又哪里需要用五百两来诬陷，五十两都嫌多。
章疤痢脸色惨白，想着那认罪倒霉的老话，死挺着只是喊冤。
梅默行喝道：“冤？！本官便断你个清楚明白，若是赵白玉硬塞于你，他是大家公子，世居东宁，身上所带银票必是从整从同从近，你身上银票大大小小百余张，此为零碎；银票印鉴分属四海、通江、晋升、观德、大同等九家大小银庄，此为杂散；银票票号自有开出府县，你那银票来自保定府、杭州府、济南府、归德府等十余府县，距东宁府最远一处不下千余里，此为地远。
如此零碎、如此杂散、如此天南地北，不是你等劫夺逃难之民与商客还能为何？章疤痢，当今天子忧心万民，一意安抚赈济，你却奸恶劫夺动荡地方，如今米面银两皆在，还有何话可说？聚众劫夺、怙恶不悛，若不重惩，王法何在？生民何安？来人，重打五十，过后打入死牢。其余从犯待本官再审，依罪大小定夺罪责。”
流民们回想家乡的那些少爷小姐，恰是正中县尊案断，一时之间处处喝彩，纷说天华来了位明察秋毫的青天大老爷。
千衣蝶亦是赞叹，且更增敬佩。
梅默行不明底细却是断得精准，史大虎那里的金银来源有四，一是马家，二是赌场，三是小客商们，四是平日偷盗抢夺所积。章疤痢是胆小恶贼，等闲不敢也不愿拿张大银票花用惹人疑心，便求史大虎将大换小、将整换散，马家钱财是作坊本银，大来大去少有零碎，史大虎只能从后三处凑出五百两，
正中零碎杂散、天南地此。
听得死牢，章疤痢直如五雷轰顶，急叫：“大老爷，小民冤枉，这银子不是抢来的。”
“放肆！还敢抵赖！重打一百。”
两衙差上来，拿着板子就用力拍了下去。
章疤痢不同于手下无知恶丐，多少见过些世面，明白如今情势之下若是聚众劫夺之罪落实了，休说死牢，当场斩决也是有的，再不敢硬挺，老实招认受人指使，借事生案，祸陷赵家的罪行。
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