再者，百木聚对商客一向有让利，随时可以减少让利补回本钱损失。所以只要有线可用，百木聚的牙弓生意顶天了就是赚多赚少的问题。
千衣蝶就是看准此点才会以赵白玉在科举上小退一步为主，以整包上的诱人利钱为辅，引得赵老爷入局，替百木聚囤线。结果正如千衣蝶事前所想，若是没有赵家帮忙囤线，百木聚在马家的疯狂暗攻下最后只能是落到无线可用的窘境，凭白将牙弓生意拱手让给史大虎。
此事上也只有赵家能帮上忙，千家的家底本就比不上赵家，千老爷做生意又是带走相当多的银子，赵燕灵能动用的现银有限，暗中教训一下马家不难，明着打对台戏远不足够。
过得一会，赵老爷将满桌美食留给疯儿子傻姑娘，与妹妹去了别屋闲谈。
赵老爷不是笨人，妹妹心中有结，等闲不会回赵家，今个一非过节、二非祭祀，必是有事才会来。
赵燕灵端过茶杯，品了品道：“大嫂还没回来么？”
“七月中就传信让白圭派人去接了，你嫂子担心老父亲，偏岳丈是生死不离老宅，哪是说得动的。不出意外，该是和白圭一道回来。”
“白圭是越大越不晓事，父亲让派人去接，你便真派人去接了？亲身跑一趟有多难？对亲娘半点不上心，却对别人有没有女人十分上心。我听说了，买了个上等‘瘦马’送给了梅寒香，没少花银子。以人为礼有违赵家祖规，绝不会是大哥让他做的，白圭的翅膀终是硬了，大哥管不住了。”
大儿子的为人，赵老爷还是知道的，明白大儿子买人之举必有怜悯行善在内，然看结果到底还是以人为礼相赠他人，也就不与大妹辩说，叹道：“大妹，你就别往大哥心里插针了，今个来有什么事？”
“大哥还没老糊涂。我这次来是有一件大事要办，给白玉说亲。”
“都是姑侄亲，哪家的小姐？”赵老爷面露喜色。
“还能是哪家，千家的小姐。大哥见过了，你妹夫的傻闺女。”
“大妹何苦还不放过大哥？”赵老爷那脸苦垮下来。
“没和大哥说笑。白玉通达明慧，然不合俗流，合在一块就是那安分不得的疯性，凡事要折腾，一般姑娘与他是万万相处不来；小九是胎里病，可傻气中透着不一般的灵秀，除去白玉，谁也降不住她。白玉遇事思虑深远断得准，小九遇事心思机巧算得精。白玉生来爽朗，行事于细处少计较；小九天性活泼，凡事想到就做，于大局上欠谋划。这两个可说是天生的夫妻相，只要在一块，便会是相合相得，赵家他日或许就要靠小九撑持过难关了。”
赵老爷自也知道小儿子与千衣蝶情投意合，可一心盼着小儿子金榜提名的，哪里甘心让一个商家妾女做儿媳妇，摇手道：“说过了，那丫头是有些灵秀，可对赵家而言未必是好事。大妹且听大哥说，小九此次的生意法确为了得，但根子上是行险，若我赵家是穷家小户，这等媳妇会是发家的福缘，然而我赵家绵延数百年，家业根深蒂固，需要的不是险快，而是稳守，险快一时利，稍有错漏，便会是覆家之患。”
赵燕灵冷下脸来，道：“大哥好说词，我原以为大哥和父亲不一样，原来到底是亲父子，打心眼里就瞧不上我们女人家。不想再说了，我今天把话摞在这，这儿媳妇，赵家不要也得要。”
“大妹何苦强逼，莫不是白玉许了什么？那不孝逆子！”
“白玉是许了，但只是一个堂堂正正的承诺，百木聚于三月内赚得九千两，我这做姑姑的便与他说亲，否则白玉绝不再提娶亲之事。大哥，你是真不知小九是谁的女儿么？”赵燕灵不悦入眉，眼蕴怒色。
“妹夫妾室女儿。”赵老爷避开妹妹的灼灼目光，垂头低语：“花舞月的女儿。”
“没了？看来大哥一直当我这个妹妹是傻子，当年你求妹子收留花舞月，我可有说过二话？那等美貌女子换了别人家的妻室，有几个敢招进家里给老爷做妾，给自己添麻烦？”
“过了过了，是大哥欠妹妹的。可到底还是不妥，大妹你须为白玉往后多想想。”
“大哥当年怎么就没为千家往后多想想？”
“大妹这是什么意思？”
“什么意思？既然大哥还要装傻，妹妹只好将话说开了。花舞月原叫花想容，原陕西道巡按御史花安平的亲生女，花安平有亏职守，犯下欺君重罪，秋后问斩，亲女发往应天府教坊司，与同案犯属一同押解。奇怪的是，押送路上遇了意外，花想容趁人不备投河死了。此事常有，应天府那边照例罚了押送官监管不力后便是没有追问。然而真相却是押送官收了一万两重金，故意纵放花想容，而救她的人是谁，大哥还要我说下去么？”
赵老爷手一颤，精致茶杯摔落地上，碎作数块。
赵燕灵冷厉地道：“窝藏逆犯亲属，一旦事发，千家上下势无完卵。大哥，你当时说她是知交遗女，无亲无靠吧？”
“大妹，非是大哥有心隐瞒，花安平一生清正，实是遭人陷害，他与大哥是半师半友，岂能坐看他亲女落入火坑。”赵老爷急切焦切。
“大哥，你好狠的心，赵家不能败，千家人就都该死么？花舞月不该入火坑，千家就该入火坑么？你赵鹏翼，存心欺瞒，欠我赵燕灵的！当年你能为花舞月寻亲而不敢为，送到千家当妾困她一生，现如今又瞧不上她那妾生女儿，薄情狭心，欠她花舞月的！”
说完那番话，赵燕灵神色由刚硬转为柔和，轻语：“大哥，人世无常，便是天家也难有耄耋之寿，何况咱们，若是遇了变故，你忍心看着花舞月的女儿无依无靠，所遇非人？姑姑照看了花舞月，现在轮到侄儿照顾她女儿了，这叫有始有终，往后到了地下，大哥也有脸面见故人。”
赵老爷苦涩无语，好一会方道：“大妹，让大哥想想。”
赵燕灵不再逼迫，自顾品起茶来。
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