至此，东吴民间的骚动渐趋平息。粮价虽因朝廷投放官粮稍有回落，却仍居高不下。
官盐铁则积压成山，朝野为之焦头烂额。
吴国百姓困惑，朝臣束手，谁也未曾怀疑到蜀汉头上。
正午时分，建业城西集市口，一辆满载白花花盐包的马车停在街边。
车旁，一个黝黑汉子高声吆喝：
“贱盐贱盐！上好海盐，便宜卖咯！官盐一斤八十钱，我这只收三十钱，错过不再有啊！”
他话音未落，便有大批主妇和小贩蜂拥而上。
“什么？三十钱一斤盐？”一位挑着箩筐的大娘不敢置信地问。
“可不是嘛！”那汉子抓起一把雪白盐粒给众人看，“自家盐场出的粗盐，价格实惠，先到先得喽！”
周围百姓本就怨官盐奇贵，如今见有如此廉价之盐，哪里肯错过？
顷刻间将马车围得水泄不通，争相抢购。
一旁官营盐铺的店伴见状，急得直跳脚，上前喊道：
“你这卖的是私盐吧？私盐违法，信不信我拉你去见官！”
卖盐汉子不慌不忙：
“呔！谁说我这盐不是官盐？票据在此！”
他掏出几张早已准备好的私造文书晃了晃，又故意扬声对围观众人道。
“我这盐价低，可质量绝不含糊，各位买回去慢慢尝鲜！”
围观百姓哄笑起来：“管他官盐私盐，价钱合适就行！”
“可不是，八十钱买一斤官盐，早吃不起咯！”
店伴见辩不过，又见众人根本不听，灰溜溜跑回去报官。
不远处几名乔装成挑夫的军机处探子对视一笑，悄然离去。
月黑风高，柴桑城外一座偏僻军械库旁，几个黑影正在紧张交涉。
“孙都尉，这是五十根赤金，您点点。”
说话的是一名外地商贾打扮的人，他身旁随从抬开一口沉重的楠木箱，顿时金光闪闪，在幽暗火光下异常刺眼。
对面的东吴军官孙都尉眼都直了，嘴里却佯装客气：
“这……林老板，朝廷甲械军资可是违禁之物，万一被查……”
那林老板笑嘻嘻道：
“嘿嘿，都尉大人放心。小人拿到货后即刻走水路运去海外，绝不在江东境内停留，您一百个放心！”
“再说了，如今天下太平多年，这些兵器刀枪只管生锈蒙尘，不如换些金子孝敬夫人美妾，岂不美哉？”
孙都尉听得心动，顿时笑逐颜开：
“林老板说的是！嘿嘿，我这也只是替上头行个方便罢了……”
他拍了拍手，仓门开处，十来名亲兵抬着一箱箱戎器走出，里头刀枪锃亮，盔甲崭新。
林老板上前检视一番，见货色上佳，不禁喜形于色：
“都尉爽快！日后还有好货，尽管来找小人，价钱好商量！”
孙都尉捧着黄澄澄的金锭，笑得合不拢嘴：
“一定一定！”
两拨人迅速交换货物，各取所需，随即分头隐入夜色之中。
待众人走远，一道黑影悄然现身于树后，冷冷注视着这一幕，旋即无声无息退走。
与此同时，在武昌城内一处僻静的后院中，一场不为人知的密谈也在进行。
户部尚书梁虔局促不安地看着眼前蒙面人推来的锦盒。
盒盖开启，一锭锭黄金码放其中，灿然耀目。
“梁大人，这是区区五百两黄金，聊表心意。”
蒙面人语气低缓，从容不迫。
“日后如何行事，大人自有计较。”
梁虔额头见汗，小声道：
“阁下真是蜀国来人？”
蒙面人微微一笑：
“不敢相瞒。丞相杨大人敬佩梁公忠贤，特意嘱我备下薄礼，望大人笑纳。”
梁虔咽了口唾沫，半晌道：
“杨……杨仪此人，真有如此神通，手伸到我大吴来了？”
蒙面人轻叹：
“杨丞相雄才大略，大人当是听闻的。”
“如今吴国失信在先，战端一启，胜负未可知。梁公满门富贵，何苦为孙氏江山尽忠至此？日后若有两全之策，不失为良计。”
梁虔缓缓点头，目光在黄金与来人身上游移不定。
他也曾是东吴股肱老臣，然这些年眼见孙氏疑忌臣子、朝政日非，早已心灰意冷。
此刻黄金在前，再被对方几句话挑动，心中最后一道防线轰然坍塌。
“阁下之意，在下明白了。”
梁虔长叹口气，将锦盒推回去一半。
“这礼，却不能白收。我能为杨丞相做些什么？”
蒙面人见他上钩，暗暗一笑，压低声音凑上去，在梁虔耳边耳语了几句。
片刻后，梁虔郑重点头：
“好！此事就包在老夫身上。”
蒙面人满意地拱手：
“如此，多谢梁公成全。事成之后，丞相必有重谢。”
说完起身告辞，隐入夜色。梁虔望着那一盒黄金怔怔出神，半晌，将盒盖合上，收入怀中。
就这样，不到两月光景，杨仪便通过军机处的密探网，将东吴朝野搅得乌烟瘴气。
市井经济大乱，军备暗中受损，连孙吴朝堂之上都悄然埋下几枚钉子。
而蜀汉这边，却是风平浪静，所有准备在暗处有条不紊展开。
杨仪每日深居府中，闭门不出，使得不少人暗暗嘀咕纷纭。
转眼两月过去。
蜀都朝堂，又一次朝会召开。
刘禅高坐龙椅，目光却不时飘向殿中一侧的杨仪，神色间显露几分焦虑。
大殿下首，群臣交头接耳，似乎皆有满腹疑问待陈。
终于，尚书令董厥出班奏道：
“陛下，东征之议已有两月。然至今未闻丞相调兵遣将，大军亦无异动。”
“臣等愚钝，不知丞相东征部署如何，不敢不问。”
此言一出，众人齐齐点头。刘禅也顺势看向杨仪：
“正是。丞相，可曾准备妥当？”
杨仪缓步出列，沉声答道：
“回禀陛下，东征准备已然就绪。臣拟再过月余，便择日发兵。”
“月余？！”
满朝大臣皆惊，不少人面露难以置信，私语道：
“再过一月便要出征？”
“也未见大举征募调兵呀？”
赵云皱眉上前：
“丞相，当真无需大规模增兵？东吴兵精将广，我军若轻率出动，恐力有未逮。”
杨仪胸有成竹地笑道：“大将军放心。兵在精而不在多，况我军所需之兵已秘密整训妥当。”
他说罢意味深长地扫过众人，“诸位不日自有分晓。”
众人见问不出具体，面面相觑，一时无话。
刘禅勉强笑道：
“卿素来谋深虑远，朕信卿便是。只是切记谨慎为上。”
“陛下放心。”杨仪拱手领命，“臣这便着手最后调度。”
退朝后，刘禅将杨仪单独留了下来，关切道：
“爱卿，朕并非不信你，只是朝中有人心不定，你看……”
杨仪微微一笑：
“臣明白陛下忧虑。还请陛下静候佳音。待东征首战告捷，自然百疑俱消！”
刘禅见他胸有丘壑，也不好再多说，只得点头。
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