贾琏进内，见当地父母官——知府刘霖。
两人见过礼，刘霖请贾琏落座饮茶。
刘霖一双眼珠子却在贾琏身后的两个小厮脸上打了个转，尤其在其中一个的面上定了一定。
贾琏淡然抬眸，满身上下贵家公子的慵懒，“马僮昭儿，书童暄儿，还不给刘大人见礼？”
两个小厮也不敢上前来，就在原地双膝跪倒下去，“拜见刘大人。”
刘霖知道这是贾琏发现他打量这两个小厮，这位爷有些不高兴了。刘霖只好讪讪笑道，“便是琏二爷跟前的小厮，都是相貌不凡。如我等外放多年的，见了京中人物，便不由得钦佩风采。”
贾琏点头，“刘大人客气了。说到底还是我带小厮进来，有些失礼了。得，昭儿暄儿你们两个退下吧，廊外候着就是。”
两个小厮忙退下。
昭儿自然是蔡昭，可是暄儿却是贾琏临时编出来的名儿。因为暄儿实际上就是——黛玉本人。
贾琏上岸拜会地方官员，一则黛玉好奇，想跟着一起来转转；二则为保黛玉周全，贾琏也唯有将她带在自己身边才更能安心。
蔡昭护着黛玉走到外面廊下，左右打量。
黛玉竟没怎么害怕，神色如常地观察着这座知府衙门。
她环顾了一周，旋即一种被凝视感袭扰而来。她眯眼望过去，视线被一扇雕花的窗格子给隔住了。
显然是那窗格子里有人，正凭窗向他们这边望过来。只可惜那窗格子的雕花太过细密，倒叫人看不清窗内是什么样的人。
黛玉便垂下头去，转个身儿绕到蔡昭身后，借蔡昭的身躯也挡住了那道视线。
上房内，刘霖收了贾琏送的京中特产，满脸笑意，“数年未能进京，着实是思念京中风物了！多亏琏二爷替本官带来这些。”
贾琏淡淡一笑，“刘府台客气了。一点薄仪，何足挂齿~还望刘府台行个方便，派人打开运河闸口。”
刘霖一脸的为难，“不瞒琏二爷，这运河虽然在我管辖之地，但是运河之事却不归我管，琏二爷应当去找河道总督和漕运总督二位大人才是~”
贾琏淡淡一笑，“话虽如此，可是河道总督衙门、漕运总督衙门都远在淮安。远水解不了近渴啊刘，唯有刘府台这边儿的活水，才能解我燃眉之急。”
刘霖十分为难，“我也不是不想帮琏二爷，只可惜我实在没这个权限。要不然请琏二爷在我这儿暂住些日子？等明年清明开河，琏二爷再渡船南下？”
贾琏都乐了，“刘府台可真是好主意呀~”
这刘霖的意思，竟然是要他们在此地耽搁四个月去！
眼见着这刘霖支使不动，贾琏慵懒地从袖口里摸出一颗蜡丸儿来，当着刘霖的面捏碎，从中抽出一张小纸条来。
“刘大人这辖地可真有趣儿，我方到两日就被这处街谈巷议的一件故事给迷住了。啧，这个故事叫什么来着？”
贾琏说着，故意眯眼仔细看那纸条，认真念出来，“哦，对了，叫「昨夜刘郎今又来」……”
刘霖登时面色一变。
可是贾琏就像没看见，继续照着小纸条念，“哟，还有一句诗。啧啧，刘大人一方父母，果然教化有功，就连这街上奔跑的孩童竟然都能出口成章，念诵出这样诗句来：「刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重」……啧，我是个粗人，没念过几天书，倒也不知道这诗里说的是什么。”
“若我没记错的话，刘大人也是进士出身吧？还烦劳刘大人替我解一解这两句诗，叫我也好窥知贵地这个有趣的故事究竟是怎么回事。”
刘霖脸色大变，坐都坐不稳当了。
这几句诗其实说的是刘霖一个大把柄——他有个癖好，喜欢寡妇。
偏寡妇难当，经常有夫家逼迫寡妇改嫁，或者是吃寡妇绝户的案件发生，于是寡妇们写状子告状，视他为青天大老爷，这便是有求于他。
于是乎，他在断案的时候稍微暗示那么一点，然后就经常发生他夜探寡妇宅的事。
从了他的，他在断案的时候自然会有所回护；不从他的，他就端出一副道貌岸然的嘴脸来，将寡妇的事只交给她们夫家宗族的族老们去自议决定。
他自以为这事办得神不知鬼不觉的，可是说来也邪门儿了，两三个月前，不知道怎么就流传起这些诗句来，街谈巷议的，就说有个姓刘的男子晚上去探寡妇门。
虽说那诗句里没人直说是他这位刘大人干的，只提了一个姓氏，况且「刘」也是大姓，人口众多。但是他毕竟心里有鬼，一听这些街谈巷议就如芒在背，生怕被人揭穿原来是他。
刘霖像看着鬼魅似的看着贾琏。
不，他一个京城国公府里的纨绔公子哥儿，他是怎么听说这档子事儿的？
关键这琏二爷还当着面儿捏出这么一粒小蜡丸来。而这蜡丸通常是飞鸽传书等所用的工具！显然是有人给这琏二爷通风报信！
那就更难揣测这琏二爷究竟已经知道多少了……
本是冬底，这刘霖却是汗如雨下。幸好头戴乌纱帽，帽子里还有一层箍网，这便暂时将他的汗珠子都给拦在了发髻里，没有流下来。
正在刘霖举棋难定的时候，忽然外面跑进一个师爷模样的人来，进来便凑到刘霖耳边低声嘀咕了些什么。
刘霖随即一怔，转眸望向贾琏。
师爷说完退下，刘霖登时脸上堆起谄媚笑意，“原来琏二爷是北静王爷的救命恩人！下官失敬，失敬！”
贾琏微微挑眉，“刘大人怎么提起王爷来？”
刘霖轻笑，“不瞒琏二爷，这不是到了年下么，皇上派北静王爷代为巡狩。前几日王驾也正在本地行宫。”
“王爷得知琏二爷带林姑娘来此，唯恐琏二爷和林姑娘有任何不便之处，这便早早就留下王令，叫我等一定要听凭调遣。”
贾琏也是意外，“哦？王爷现在还在行宫么？那我可要前去请安。”
刘霖忙道，“不在了不在了，前几日就已经离开了。王爷的王令是提前留下的，是我那师爷收存的，我当时不在，今日倒险些违拗了。”
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