曹逸有次休假回来母亲告诉他，你小舅定亲了。曹逸追问事情经过，母亲细细道来。
定亲的流程也颇为讲究。
先是议婚，通常由男方家长委托媒人到女方家提亲，介绍男方的家庭状况和男方本人的情况。
若女方家对男方有意，便会应下媒人，双方约定一个时间，让男方到女方家相看。
相看满意后，就进入小定环节。男方会准备一些简单的礼物，如首饰、布料等送到女方家，这表示初步确定了婚约。
接着是大定，男方要准备更为丰厚的礼品，包括金银首饰、绸缎、酒肉等，正式向女方家下聘。
大定之后，双方会交换庚帖，上面写有男女双方的生辰八字，然后请算命先生合八字，看两人是否相冲相克。
若八字相合，接下来便是定婚期。双方家长会根据男女双方的生辰八字，以及黄历，挑选一个良辰吉日作为正式结婚的日子。
在定亲的整个过程中，双方家庭会多次往来，商议各种细节，以确保婚事顺利进行。
在村里的一个风和日丽的日子，曹逸的小舅迎来了定亲的大喜时刻。
清晨，外公家就热闹起来，亲戚纷纷赶来帮忙，厨房里飘出阵阵诱人的香气。
小舅身着新衣，一脸喜气，在长辈们的陪同下，带着精心准备的礼品前往女方家中。一路上，小舅的心情既紧张又期待。
女方的家显得有些简陋，屋内的布置也颇为朴素。女方的母亲卧病在床，面容憔悴。
当外公一行人到达时，女方家人的脸上虽有笑意，却难掩忧愁。在谈论彩礼时，女方家提出了较高的要求，这让外公一方稍稍有些惊讶。
小舅那副非女方不娶的坚决模样，让外公愁眉紧锁，头疼不已。看着小舅那执拗的神情，外公在心中暗暗叹气，想着这下又要麻烦了。
女方的父亲面露难色，无奈地说道：“亲家，实在不好意思，孩子她母亲这病拖了许久，家里为了治病已是负债累累。我们也是希望能多些彩礼，给她母亲后续的治疗留点保障，让孩子嫁过去也能少些负担。现在家里收入都是靠着闺女做手工为生，还有个孩子要养，我也是病好没多久，不能再做重活。确实过不下去了呀！”
外公听了，心中虽有压力，但也理解女方家的苦衷，他真诚地说道：“亲家，你们的难处我明白，这彩礼我们会尽量想办法满足。只要两个孩子真心相爱，能一起好好过日子，比什么都重要。”
最终，经过一番协商，外公家决定咬咬牙，多凑些彩礼，成全这门亲事，也让女方家能安心应对眼前的困难。
夜晚，外公独自一人坐在院子里，望着天上的那轮冷月，思绪纷乱。他想起小舅平日里的倔强脾气，深知这次要劝他改变心意怕是难上加难。
“这孩子，怎么就这么死心眼儿。”外公喃喃自语道，脸上写满了无奈和忧虑。
想着女方家提出的诸多要求，外公不禁为彩礼的事情发起愁来。他知道自己的几个女儿家里也并不宽裕，可如今小舅这般坚决，他也只能厚着脸皮去跟女儿们商量，希望能一起想办法凑齐彩礼，成全小舅的这门亲事。
过了几日，外公硬着头皮将几个女儿都叫回了家。大家围坐在桌前，看着外公一脸的愁容，心中都明白了几分。
外公叹了口气，缓缓说道：“你们的弟弟这次定亲，女方家要的彩礼多，他又铁了心非那姑娘不娶，我实在是没办法了，才把你们叫来商量商量。”
几个女儿对视一眼，大姐率先开口：“父亲，您别太着急，咱们一起想想办法，总能凑够的。”
二姐也跟着说道：“是啊，父亲，都是一家人，我们肯定会帮忙的。”
母亲也说道“逸娃儿读书开销大，最近也都是支出没有什么收入，需要的不多，我这可以拿出来点，先说好，这是借给小弟的，不是送的。”
小妹虽然面露难色，但还是坚定地说：“我和夫君也会尽量拿出一些积蓄来，借给小弟。”
外公听着女儿们的话，眼中泛起泪花：“真是苦了你们了，为父心里过意不去啊。”
接下来的日子里，几个女儿纷纷回家和自己的夫君商量，东拼西凑，好不容易才凑齐了彩礼。
小舅得知后，感动不已，对着姐姐们连连道谢，保证的说道会尽快的还钱给姐姐们。
终于，在大家的努力下，小舅顺利地定了亲，外公心头的大石也总算落了地。
曹逸好奇的询问母亲“家里有余钱，小舅的聘礼钱相对于自家也不多，怎么母亲没有全包。”
母亲没好气的说道:“娘虽然疼你小舅，但他也快成家了，还这么不懂事，为家里添负担，这钱是借给他的，需要他还的。”
曹逸问道“外公，外婆没意见吗？”
母亲故作生气的样子说道“有意见，我就不借了，一文没有。”
曹逸忙安慰母亲道“娘，不生气，您是个知情达理的人，孩儿说说娘这么做的用意好不。”
曹逸认真地回道“娘，我懂您为何不全部包了小舅的彩礼钱。虽然咱们是一家人，理应相互帮助，可若是咱们全部包揽，小舅可能就不会懂得这彩礼得来的不易，也不会珍惜这段婚姻。
而且，若咱们这次全部出了，日后其他亲戚再有难处，都指望咱们全出，咱们也会不堪重负。再者，其他几个姨娘也都是小舅的亲人，大家一起出力，既能解决问题，又能让小舅感受到大家对他的关心和支持，让这份亲情更加深厚。娘，我说得对吗？”
母亲笑着说道“我就是这个想法，逸娃儿脑袋就是聪慧，还有呀，我真的会不借。”
曹逸看着母亲，忍不住说道：“娘，没想到在不给小舅钱这事上，您这么坚决，我才发现您也是个有脾气的人。”
母亲听了，轻轻叹了口气：“逸娃儿啊，这不是娘有脾气，而是有些事理当如此。咱家虽有些余钱，但也不是大风刮来的，不能毫无原则地给出去。况且，给与不给，都得考虑周全，不能只凭一时的感情用事。娘也希望你小舅能通过自己的努力去解决问题，这样他才会更懂得生活的艰辛，以后才能把日子过好。”
曹逸若有所思地点点头：“娘，我明白了，您这是用心良苦。”
母亲摸摸曹逸的头：“逸儿能理解就好，做人做事啊，都得有自己的原则和考量。”
“娘，小舅婚娶是哪天，不知道我能不能有时间吃席”曹逸笑着对母亲说道
“哈哈，吃的到，你那天刚好休假，到时候你二爷一家都会回来。”母亲想了想也笑着回道。
最近，南蛮局势愈发紧张，最强大的部落正加快统一步伐，逐渐逼近吉狄拉莫所在的部落。
吉狄拉莫眉头紧锁，在营帐中与家人商议对策。他的目光扫过儿子俄木阿龙和沙马阿普，心中五味杂陈。
“如今形势危急，我们必须做出抉择。”吉狄拉莫沉重地开口。
俄木阿龙挺身而出，眼神坚定而炽热：“父亲，我认为应当增强部落武力，训练出一支强大的战士队伍，让敌人不敢轻易进犯！”
沙马阿普则沉稳地说道：“父亲，我觉得我们应该努力让部落富裕起来，吸引更多族人加入，积累更多财物，这样我们才有足够的资源去应对危机。”
吉狄拉莫长叹一口气，缓缓说道：“孩子们，你们的想法虽好，但以我们目前的实力，若与那最强部落硬拼，只会让部落陷入万劫不复。为今之计，或许只有暂时听从他们的安排，保存部落，才有一线生机，才不会让部落就此消亡。”
这时，他看向一旁的妻子苏瑶和女儿苏念瑶，接着道：“我想把念瑶送去燕国读书，让她在那里接受更好的教育，也许能为部落带来新的希望。”
妻子苏瑶眼中满是不舍，但她明白丈夫的苦心。
苏念瑶眼中闪着泪花，她不舍两个哥哥即将面临的危险，也不舍得离开家人。但她知道这是为了部落的未来。
苏念瑶坚定地看着父亲，“父亲，我愿意去燕国，一定努力学习，为部落的未来贡献自己的力量。”
俄木阿龙和沙马阿普走到妹妹身边，轻轻抚摸着她的头。
“妹妹，别担心，我们会守护好部落，等你学成归来。”俄木阿龙坚定地说道。
沙马阿普也点头：“我们会用自己的方式让部落强大起来，你在燕国要好好的。”
苏念瑶忍住泪水，用力地点点头。
此后，俄木阿龙虽然心有不甘，但也只能暂时放下增强武力的计划；沙马阿普则更加努力地寻找让部落富裕的途径。而吉狄拉莫则在艰难的抉择中，默默祈祷着部落能够度过这艰难的时刻。
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