“那是城里出了名的泼皮，我从未与他说过话，今天是他主动缠上我的，”郭新柔解释道。
但郭母根本不讲理：“你要是不招惹他，他今天会缠上你吗？怎么不缠上别人？”
郭新柔知道再说下去也是徒劳，索性闭口不言。
郭母却仍在喋喋不休：“真是越长大，越不懂事！”
泼皮的话让郭新柔一连几日惴惴不安，但几天过去，风平浪静，她渐渐放松了警惕。
然而，郭新柔最不愿见到的事，终究还是发生了。
……
所有见过她、对她略知一二的人，都在背后对她指指点点。
村里人的议论最为刺耳。
她是大家从小看着长大的，人人都惊讶于自己竟从未察觉出真相。
有人说她伪装得太好，骗过了所有人；当然，议论郭新柔的同时，他们也避不开谈论郭母。
“她娘也是想儿子想疯了，竟然把一个丫头当成儿子来养！”
“这绝不是郭新柔自己的主意，分明是她娘一早就算计好的！”
“肯定的！自打她女儿出生起，她对外说的都是生了个儿子。”
“这一瞒就是十几年……咱们日日相见，竟都没能瞧出来！”
左邻右舍的闲言碎语，让郭母抬不起头。
她连糖葫芦也不去卖了，整日闷在家里，不住地责骂郭新柔：
“都是你做的好事！现在所有人都知道了，你是个女子！这就是你想要的？！”
郭新柔满心委屈。
这糟糕的局面，并不是她想要的。
她的秘密之所以人尽皆知，郭新柔几乎立刻就猜到了始作俑者。
除了那泼皮，还能有谁？
接下来的几天，母女俩都很少出门。
可日子总要过下去。
这天，郭新柔终于鼓起勇气走出家门。
她依旧穿着平日所穿的男装。
才出门没几步，她就看见不远处的路口——
几个老太太正晒着太阳在纳鞋底，你一言我一语地闲话家常。
郭新柔脚步一顿，犹豫着是否该换条路走。
若从她们面前经过，免不了要被议论，而那些话，绝不会好听。
她迟疑地缓步向前，还没决定要不要转身离开，就听见有人高声喊了一句：
“新柔小子！哎哟不对，该叫新柔丫头喽！”
话音一落，众人哄笑起来。
那说话的人也咧着嘴，明显是在故意嘲弄她。
郭新柔站在原地，一时没有作声。
另一人见状又开口：
“怎么还穿着这一身？一个姑娘家家的，成天穿着男人的衣裳抛头露面，像什么样子！
你也到了该嫁人的年纪了，该为自己绸缪绸缪了！
就算是你娘让你扮作男子，你也得考虑往后啊！
这般不像样，哪个好人家的儿郎敢娶你！”
郭新柔静静看向她们，终于回应：“我现在这样子，还不是全拜各位婶婶、大娘所赐？”
“这怎么怪得着我们？”
又一人道：“是你娘让你做的！关我们什么事？！”
“你们也知道不关你们的事？”郭新柔语气冷静却锋利，“那现在又何必管那么多？”
她向来温和，见面总会打招呼、笑脸迎人，这是头一次这样不留情面地回呛。
众人都有些愣住了，没想到这只温顺的小兔子也有发火的一天。
郭新柔不再理会她们，大步从她们面前走了过去。她还有正事要办。
而她不知道的是，就在她出门后不久，原本也打算出门卖糖葫芦的郭母，刚走到门口就听见了那些议论声。
她脚步一滞，最终退了回去，默默关上了门。
她实在承受不住那些人的目光。
这些年来，正因为她“有儿子”，才觉得自己能挺直腰板做人。可现在“儿子”没了，虽然她还有个女儿，但在她心里，女儿终究不能和儿子比。
一想到再也无法在众人面前抬起头，郭母就连连叹息。
她在院子里愁眉苦脸地踱步许久，忽然脑中灵光一现——
既然女儿女子的身份已经暴露，再让她装男子也没有意义。
若还想被村里人看得起，或许只能在“女儿”这个身份上另谋出路！
她这女儿，长得既不像爹也不像娘，容貌出众得很。
若是能给她找一门极富贵的亲事，将来女儿成了有头有脸的人物，她这个做娘的，不也就自然而然被人敬重了吗？！
郭母越想越觉得这主意妙极了，方才的郁闷一扫而空，她满脸都是憧憬和喜悦。
郭母第一个想到的，就是梁原。
郭母知道梁原的哥哥是大将军。
照理说，自家是高攀不起的，可女儿跟梁原不是处得挺好？说不定对方并不介意门第，愿意娶她女儿做正妻！
想到之前几次，自己都没给梁原什么好脸色，郭母就有些后悔。
早知有今日，当初就该同他搞好关系！
哎，只怪那时的自己，一心怕女儿身份暴露，所以硬逼着女儿和梁原保持距离。
现在去挽回，应该还来得及吧？
郭新柔清早出门后，在外奔波整日，只想找份工来做。
可结果却令她大失所望。
从前扮男子时，找工作已属不易，如今恢复女儿身，更是处处碰壁。
直到日落，也没有一家肯用她。
她垂头丧气地推开家门，一抬头，就看见郭母站在院里，脸色也同样不好看。
不过这几日，郭母一直如此，所以郭新柔一时也没太当回事。
不过郭母一见她回来，就立刻没好气地抱怨：
“那个梁原，实在是不识好歹！我亲自找上门，去商量你俩的婚事，他却一口回绝，说什么要以学业为重，眼下无心男女之事……
哼！分明就是嫌弃咱们家门第低！”
郭母越说越气：“先前还同你往来密切，没想到，也是个狗眼看人低的！”
“什么？娘，你去找梁原了？”郭欣柔惊诧地问。
郭母不以为意：“你年纪也不小了，总该找个夫婿。如今身份既已曝光，往后总得指着夫家过日子。我这不就想到他了？”
“娘，这种事你怎么能不先跟我商量，就自作主张！”
“这点主我还做不得？我可是你娘！我这样四处奔波都是为了谁？还不是为了你！你倒怪起我来了！”
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