春联贴完，整个院子瞬间洋溢着浓郁的年味。裴行远让老太太在一旁歇着，自己则马不停蹄地忙起了大扫除。他先是打来一盆清水，拿着抹布仔细地擦拭窗户，每一块玻璃都被他擦得透亮，阳光透过，洒下斑驳的光影。接着，他又认真地擦拭桌椅，将上面的灰尘擦拭得一干二净，随后挥动扫帚，把地面清扫得一尘不染，连床底下那些藏在角落里的蜘蛛网也被他清理得干干净净。
等这些活全都忙完，太阳已经悄悄西斜，天边染上了一抹绚丽的晚霞。此时，胡同里时不时传来噼里啪啦的鞭炮声，那声音断断续续的，一听就知道是各家的熊孩子偷偷从家里的鞭炮堆里拆了一些，拿到外面去放着玩。其实，各家大人心里都清楚这事，毕竟这鞭炮声想装作听不见都难。但大家都觉得，过年嘛，热热闹闹的，孩子们放点小鞭炮也无妨，只要不炸厕所、不炸柴火堆、不炸人家玻璃，其他的就随他们去了，过年就是要图个开心嘛。
“小叔，小叔，我妈叫我喊你和太奶奶呢。”这时，小槐花气喘吁吁地跑了过来，脸蛋红扑扑的，像个熟透的苹果。“小槐花啊，你慢点。”裴行远看着眼巴巴的小槐花，忍不住好笑，他心里明白，这小丫头跑过来喊人是假，嘴馋才是真。在小槐花惊喜的目光中，裴行远伸手抓起一把花生，轻轻地塞进她的兜里，还贴心地叮嘱道：“藏好了，别让你哥看见了，去吧，我和你太奶奶一会就过去。”小槐花捂着鼓鼓的口袋，脸上洋溢着甜甜的笑容，脆生生地向裴行远道了谢，便转身像只欢快的小鹿一样跑了回去。
这两年，每到除夕夜，一大爷家、何雨柱兄妹，还有裴行远和老太太，都会带着菜去秦淮茹家吃晚饭。吃完饭后，剩下的菜也不会带走，大家的目的很简单，就是想让贾家的三个小孩在过年后的几天里都有菜吃。说实在的，要不是贾张氏又吃又占、好吃懒做，也从不出去做点小工补贴家用，贾家又怎会落到需要别人接济的地步呢？
说起贾家需要接济，那三大爷家又算什么呢？裴行远虽然很鄙视三大爷阎埠贵抠门抠过头了，但还是欣赏他不装可怜的骨气。尽管这种骨气在有些人眼里可能很可笑，但裴行远曾经也有过类似的坚持。之前，裴行远找秦淮茹做衣服，还特意给她工钱，就是想让她能挣点钱好好过年。后来，连何雨柱也找秦淮茹做衣服，这么一来，秦淮茹里里外外挣了十几块钱。在裴行远看来，这才是正确帮扶困难户的方式。机会都摆在眼前了，要是抓不住，那最后过得不好，又能怪谁呢？
裴行远这招，还是从前世的伯父那里学来的。他伯父在父亲那一辈里，能力最强，运气也最好。经过十几年的拼搏奋斗，开了好几家公司，身家少说也有十个亿，是当地远近闻名的大老板。每当有亲戚求上门，伯父除了借钱的事一概免谈，只要是求工作的，他都会帮忙安排，而且安排的工作都不是那种又苦又累、钱还少的活儿，而是那种比上不足、比下有余的工作。安排好工作后，伯父只有一个要求，那就是对方必须本本分分把工作做好，如果做不好，那就别怪他不留情面。事后，伯父还会跟亲戚们说，作为他的亲戚，要学会用更高的标准要求自己，机会都给了，要是没抓住，可就怪不得别人了。
裴行远大学刚毕业的时候，也曾在伯父的公司里待过几个月，结果因为一些工作上的小失误，最后被开除了。他能怪伯父吗？当然不能。这个道理，也是他在社会上摸爬滚打了两年后，才渐渐明白的。这次找秦淮茹做衣服也是一样，如果她没做好，裴行远可不会念及情面。好在秦淮茹这次还知道要脸，主动说除夕夜的饭菜都由她来出，三家人只要人到就行。要不然，裴行远还真不太乐意去。至于何雨柱这个憨货有没有在里面搅和，那就不关他的事了，人家何雨水都没说什么，他又何必去自讨没趣呢。
“老太太，裴哥儿，快屋里坐，棒梗，快点倒茶去！”秦淮茹从小厨房里探出身子，热情地朝着裴行远他们喊道，喊完后又匆匆钻进厨房忙碌起来。裴行远应了一声，不经意间瞥了一眼小厨房，只见那掌勺的不是何雨柱还能是谁！这家伙可真不把自己当外人。裴行远暗自笑了笑，然后走到何雨水身旁坐了下来。此时，何雨水正在和一大爷下象棋，两人杀得难解难分。裴行远看了一会儿，忍不住直摇头。虽说他自己也是业余水平，但也能看出这两人棋艺着实不怎么样，堪称“臭棋篓子”。你吃一个马，他吃一个炮，一盘棋没下多久就结束了，跟闹着玩似的。
“裴哥儿，你上！”何雨水连输两盘，气得脸都红了，差点就想掀掉眼前的棋盘。和一大爷这个常年泡在胡同象棋圈子里的老江湖相比，她的实战经验明显差了一大截。这不，一看到裴行远来了，何雨水连忙起身，把位置让开，还一把将裴行远按在了凳子上，急切地说道：“裴哥儿，你来的正好，帮我下一盘。”“诶？”裴行远猝不及防，怎么也没想到自己只是在一旁看热闹，竟被拉来“救火”。
看到一脸懵的裴行远坐在对面，一大爷顿时不乐意了。裴行远才多大年纪？赢一个十岁的小朋友，传出去多让人笑话，他一大爷还要不要面子啦！“雨水啊，你怎么能临阵脱逃呢，让人家小远顶上去，像话吗？”一大爷皱着眉头说道。嘿，你这个臭棋篓子也敢瞧不起我裴行远？哥们好歹也曾在公园里和那些退休老头对弈过呢！回过神来的裴行远嘴角上扬，露出自信的笑容：“一大爷，别看不起人啊，来一局不就知道了！”“和你？不行，不行，赢了被人笑话，要是输了……”一大爷小声嘟囔着，后面的话声音小得像蚊子哼哼。裴行远耳朵尖，还是听到了，他熟练地将棋子摆好，抬手做了个请的手势：“红棋先走，一大爷，您请吧！”
既然裴行远都这么说了，而且在场的也都是熟人，一大爷索性一咬牙，豁出去了。他伸手拿起一枚棋子，走了一步。“当！”裴行远不紧不慢地拿起一枚棋子落下。一大爷又拿起一枚棋子放下，不过这次出手的速度，比刚才和何雨水对弈的时候明显慢了许多。很显然，一大爷还以为裴行远就是个初学者，故意放慢速度呢。“我说一大爷，您瞧不起谁呢，还能下快一点啊！”裴行远笑着说道，随后“啪”的一声，果断放下一枚棋子。只要一大爷走一步，他立刻就跟上一步，一点也不拖泥带水。
就这样，在裴行远气势如虹的攻势下，一大爷也越下越快，完全忘记了对面和他对弈的是个十岁的少年。“将军，一大爷，承让，承让了！”裴行远笑着说道。“这不可能，我大意了，再来一盘！”一大爷满脸不服气，嚷嚷着要再来一局。“将军！”裴行远再次果断落子，赢得干净利落。一连三局，最后一盘还是按一大爷的要求下的慢棋，可他还是输得彻彻底底。直到这时，一大爷才如梦初醒，裴行远这小子的棋艺比他强太多了！“不玩了，不玩了，吃饭了！”一大爷1满脸尴尬，连忙找个借口结束了这场“战斗” 。
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