“刘备，你绝对守不住这份基业！”
“就算有蒋华强那个乡野匹夫相助，你也别想稳坐江山~~”
“我将在九泉之下注视着你，看你得意一时，看你败亡之时！”
“刘备——”
在众人眼中如同小丑一般，袁绍最终还是被带走了。
所有人的脸上都露出了轻松愉悦的笑容。
曾经不可一世的袁绍终于陨落。
邺城既破，河北诸州定会顺风顺水投降。
除了曹操外，刘备统一天下的路途上再无阻碍。
离再次复兴汉室仅一步之遥了。
正当此时，蒋华强大步流星走上前，向刘备深施一礼：“袁绍已被消灭，接下来只待发布檄文收复河北。
现在，天下十三州已有十州归顺大王。”
“当前形势下，皇位悬空，百姓无首，人心不稳。”
“臣请求大王顺应民心和天意，继承皇位，即位为帝！”
听到此言，关羽、魏延、黄忠等将领无不震动，瞬间醒悟过来。
刘协已死，正统血脉中断。
要想恢复汉室荣光，就必须重立一位新皇帝。
遍观宗室之中，谁还能比刘备更有能力担当此重任呢？
继承汉室，仿效先辈们光武中兴，无疑是最佳选择。
“臣同意蒋相的建议。”
作为刘备手下的重要将领，关云长大声说道，“请大王接受大家的请求，即位为帝！”
“请大王接受，即位为帝！”
随后其他将领纷纷跪拜表示赞同。
望着面前恳求自己的文武大臣，这次刘备并没有表现出惊讶。
这一切早就在预料之中。
自从蒋华强第一次提议让他称公以来，他就预见到这一天的到来。
这些人之所以追随自己，不仅仅是为了共同的理想。
更重要的是相信自己能够成就一番伟业，他们也能跟着受封赐福，子孙蒙荫。
如果自己不上位，他们又如何成为拥立有功之臣？
不称帝，后代何以继承爵位？
刘备当然明白其中奥秘。
但他并没有因此对下属心生芥蒂。
因为他也有自己的目标。
或者说野心。
既然光武帝刘秀能够由旁支登基，凭什么我不可以呢？
汉朝的复兴是依靠我实现的；乱世英雄皆由我平定；叛逆之人也是因我而亡。
所以我刘备理应顺理成章地继承皇位！
于是，在众人的催促下，刘备不再推辞：
“既然这是天意所归、民心所向，那我自然没有拒绝的理由。”
“既然上天将复兴汉室的重任交给了我，我又怎可推卸？”
“我决定接受大家的意见，择日登基，重建辉煌的大汉！”
随着这句话落下，现场一片欢腾。
所有人都松了一口气，个个脸上洋溢着喜悦。
“既然主公已经同意，我们会立刻着手准备登基仪式，尽快让陛下正式继位，稳定民心。”
蒋华强的声音里充满了急切，恨不得立即开始仪式。
但刘备似乎有些迟疑，说：“登基之事自当慎重，不过我不会反悔。”“但邺城刚被攻破，幽冀两州还未完全归顺，高干那余孽还盘踞在并州。”
“而夷陵一带，曹操正在猛攻，荆州仍处于威胁之中。”
“本王认为，即使要进位称帝，也应先平定河北各州，解除荆州受到的威胁为妥。”
刘备同意了称帝的事。
但他忧虑的是内部尚未平定，外部仍有曹操的威胁，时机还不成熟。
“河北的核心在于冀州，并州地方狭小，兵力不过数万，那高干构不成大问题。”
“邺城已拿下，幽冀二州的归附只是时间问题。”
“荆州方面，主公不用太担心，只需专心准备登基仪式即可。”
“臣会亲自前往夷陵，一个月内必打败曹军，确保荆州平安无事。”
蒋华强提出了应对之策。
前两件事刘备并不怎么担忧，但最后一项却让他心头微微一震。
根据诸葛亮报告，曹操带来了八万大军攻打夷陵。
而荆州诸葛军团人数只有四万。
蒋华强要在一个月内击败曹操？
真够自信的！
但如果这话是别人说的，刘备可能觉得是在夸夸其谈。
但出自蒋华强之口，却让他毫不怀疑。
“既然如此，那本王就在邺城等着文韬你得胜归来！”
刘备放心地点了点头。
这时。
蒋华强话题一转，又说：“其实主公不应在邺城等我回来，而应在洛阳等我胜利归来，举行登基大典！”
“洛阳？”
刘备目光闪动，顿时明白了蒋华强的意思。
洛阳地处天下中心，更是大汉旧都，比邺城或许昌在百姓心中更有神圣的地位。
在洛阳举行登基大典，才能代表正统，具有极高的象征意义。
“当年董卓迁都，放火烧了洛阳，把宫殿烧毁。”
“后来曹操挟天子以令诸侯，在洛阳重建了宫殿，袁绍夺取中原后，也在那里继续修建宫殿。”
“如今的洛阳虽然不如以前繁华，但也恢复了不少过去的风貌。”
“依现有宫殿情况看，应该足以满足主公登基需求。”
“臣以为，还是应当回到旧都登基，以彰显陛下的正统性才是。”
蒋华强直接点明了原因。
刘备非常赞同，高兴地说：“好，一切都按你的计划进行。”
事情就这样定了下来。
当天晚上蒋华强离开邺城，连夜赶往南线。
刘备派遣庞统、马良和张合等人前往洛阳，提前筹备登基事宜，并修复宫室城墙。
他自己则暂时留在邺城，传达诏书收复魏国的州郡。
而邺城被攻陷，袁绍被杀，魏国覆灭的消息迅速传遍四方。
…
并州。
太原郡，晋阳城。
全城哗然，人心浮动。
郡府中堂内，每个人都急得像热锅上的蚂蚁。
“舅舅竟然被刘备杀了？”
“我们的魏国就这么完了？”
“这，这，这…”
并州刺史高干手中握着来自邺城的紧急信件，身体不住颤抖，喃喃自语。
在场的郭援、牵招等并州文武官员同样震惊，手足无措。
“二十万齐军围城，邺城失陷也是意料之中的事。”
“幸亏高刺史没有去救援，否则就像抱薪救火，白白送命罢了。”
司马懿感叹道。
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