“煌言讲得甚好，生动有趣，可见才情，朕甚为满意。”朱慈烺赞许道。
“谢陛下称赞，臣惶恐。”
“呵呵，汉武帝此人，一生倒也波折，奇闻趣事不少，前事颇多可赞之处，后事又颇多可批之举，晚年也是走上了许多帝王的老路啊。。。”朱慈烺有感而发。
少许，见无人附和，朱慈烺尴尬一笑道：“你们啊，讲史就要论史，一个个都忌讳不言，还有什么好讲的？这又不是本朝之事，有何忌讳？”
“陛下所言极是，汉武帝前半生致力于开疆拓土，晚年执着于朝廷杂事，世事纷扰，难得真相，不免许多决策失衡，当为后世戒之。”吴牲闻言，当即起身回应评价。
“是啊，吴相所言甚是，朕当为之戒，但晚年之事，谁又说的清呢，朕以为，不管何时，都要有谏臣斧正，才能让朕不行将踏错啊。”
“陛下仁义，开朝至今，未有因言获罪者，实乃明君楷模，圣君典范，陛下持之以恒，必然不会重蹈历史之覆辙。”侯恂也是起身赞道。
“呵呵，朕会记着的。”朱慈烺点点头，然后对旁边的朱之瑜道：“朱卿继续吧。”
“臣遵旨。”朱之瑜上前，准备开讲。
朱之瑜面容方正，眼神沉稳，他同样行礼后开口：“臣朱之瑜，遵旨讲汉史。这第一则，乃大将军霍去病，《封狼居胥》之典故。”
“武帝自登基始，饱受匈奴威胁，隐忍不发，积天下。。。”
朱之瑜欲扬先抑，讲述了汉武帝登基前期，隐忍不发，积攒国力，待兵强马壮，国力稳固，这才开始打击匈奴，先后由卫青、霍去病等北伐匈奴，马踏漠北，封狼居胥。
众人也都是面带笑容，静静听闻，虽然不如张煌言生动有趣，加入了大量的白话和市井之言，但朱之瑜依然讲的生动。
不过，到了第二则，渐渐就不对了，似是脱离了讲本本，开始了自由发挥。
“武帝雄才大略，开疆拓土，然其晚年，亦不免为外戚所扰。卫皇后子夫，出身微贱，然一门显赫，其弟卫青、外甥霍去病，皆立不世之功，封侯拜将，权倾朝野。椒房之宠，遂成尾大不掉之势。”
暖阁内的轻松气氛逐渐凝固。
阁臣们脸上的笑容消失了，吴牲眉头紧锁，樊一蘅眼神微凝，侯恂更是心头一跳，下意识地瞥了一眼御座。
旁听的院士们也屏住了呼吸，所有人都听出了朱之瑜话中的弦外之音，似有隐射朱慈烺联姻勋贵的事情？
就在数日前，皇帝朱慈烺刚刚下旨，迎定国公、英国公、临淮侯、新乐侯四家勋贵府邸的嫡系适龄女眷入宫，充实后宫。
名义上是朱慈烺早些年和几女在登基前就暗生情愫，两情相悦。
实则朝野皆知，这是为进一步稳固与勋贵集团的联姻之举。
朱之瑜此刻讲“卫子夫家族”，讲“外戚权重”、“尾大不掉”，其意昭然若揭，是为隐射勋贵家族再成外戚，忧患实多。
然而，朱之瑜仿佛没有感受到周遭空气的骤然冰冷，继续沉声道：“卫氏一门，功高震主，卫青虽谨慎，然其势已成。”
“至霍去病早夭，霍光秉政，虽于汉室有功，然其废立天子，权柄几凌驾于帝室之上，岂非外戚擅权之祸乎？此皆因椒房之亲，恩宠过甚，使其盘根错节于朝堂，根基深植于禁军，终致隐患。”
他抬起头，目光坦然地迎向御座，声音不高却字字清晰：“史鉴在前，后世帝王，当慎之又慎。恩宠勋贵，固是维系之道，然需有度，需有制衡。”
“若使勋戚子弟，仅因椒房之亲，便得掌枢要、握兵符，恐非社稷之福。前明之季，勋贵坐食空饷，临阵不前者，亦非鲜见。陛下圣明烛照，锐意革新，更当以此为戒，防微杜渐！”
此时，朱慈烺面前御案，侍书的编修宋之绳、高尔俨已经听的大汗淋漓，额头汗珠不断滚落，翻书的手都开始哆嗦了。
两人心中暗骂朱之瑜该死，这好不容易的一次侍书的机会，看来不仅不能给陛下留下好印象，估计这次日讲的翰林都要遭殃了。。。
“够了！”一声压抑着怒火的低喝响起。
却并非来自朱慈烺，而是内阁次辅吴牲。
他此刻已经是脸色铁青，指着朱之瑜呵斥道：“朱编修，你好大的胆子，日讲乃为陛下进学启睿，讲史明理，非是让你在此妄议朝政，影射君父，内阁审定的讲本何在？为何擅改讲本？你安敢如此放肆。”
暖阁内落针可闻，吴牲的质问，是为先撇清内阁的授意，陛下，这是他私自擅改讲本的内容，可不是内阁审核过的，更不是内阁授意的。
侯方域赶忙上前，站在朱之瑜身旁，脸色煞白，悄悄伸手扯了扯朱之瑜的衣角，示意他赶紧请罪停下。樊一蘅和侯恂也紧张地看着御座，不知皇帝会如何反应。
朱之瑜却不为所动，对着吴牲躬身一礼，声音依旧平稳，却带着一股不容置疑的执拗：“吴阁老息怒，下官正是为陛下进学，为社稷明理。”
“史书所载，字字血泪，难道外戚之患的前史不能为陛下所鉴？陛下前日之旨，迎四勋贵女眷入宫，朝野瞩目，议论纷纷，上疏谏言者不计其数，但皆留中不发。”
“下官身为翰林，职在拾遗补阙，以史为镜，今日下官借讲史之机，剖陈利害，正是臣之本分也，若因避讳不言，坐视隐患滋生，才是臣最大的失职与不忠。”
“陛下，臣今日所言，句句肺腑，若有冒犯天威，甘领斧钺，然史鉴煌煌，外戚权重之祸，不可不防，国朝亦严防外戚，是以从不遴选巨室之女，是为祖制，还请陛下明鉴啊。”
他最后一句说完，面向御座上的朱慈烺，深深拜了下去，额头重重触地，姿态谦卑且坚韧，言辞却如金石坠地，掷地有声。
所有人的目光都聚焦在御座之上，向朱慈烺看去。
朱慈烺脸上的温和早已消失殆尽，取而代之的是一种深沉的平静，他放在御案上的手，指节因为用力而微微发白。
暖阁内空气仿佛凝固成了沉重的冰块，压得人喘不过气。
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