周涛的命令传下不到半个时辰，他的手下便带来一名头发花白、神色拘谨的老者。
“守备大人、夜将军，这位是董老先生，早年曾在北边行商，通晓沙国语，人品可靠。”那名副将介绍了老者的身份。
夜周涛略一点头，客气地说道：“有劳董先生，待会儿夜将军提问，你如实翻译，他们所言，也务必逐字译来，不得增减。”
董老先生连忙躬身：“小人明白，定当尽力。”
审讯地点设在守备府一间偏僻但坚固的厢房内，仅夜云州、周涛、董老先生以及两名按刀而立的亲兵在场。
第一个被带进来的，正是那名在窗口开枪、疑似头目的沙国人。他身材魁梧，满脸虬髯，眼神起初还带着几分凶悍，但看到桌上那几支缴获的火绳枪和夜云州冰冷的目光时，气势不由得弱了几分。
夜云州并不绕弯，通过董老先生直接发问：“报上你的姓名，在沙国军中的隶属，何时、受何人指派潜入我宁古塔将军辖境？”
沙国人嘟囔了一句。
董老先生翻译道：“他说他叫安德烈，以前是边防军的火枪手，已经退伍三年了。”
“为何来此？目的何在？”夜云州追问。
安德烈沉默片刻，似乎在权衡利弊。
夜云州对周涛使了个眼色，周涛沉声喝道：“尔等持械潜入，袭击朝廷命官，杀伤官兵，按律当以细作论处，立斩不赦。若想死得痛快些，便从实招来。”
董老先生将这番话翻译过去，语气也加重了几分。安德烈的脸色变了变，喉结滚动，终于开口，语速很快。
董老先生一边听，脸上也露出诧异之色，连忙翻译：“守备大人，这位将军，他说……他们不是沙国朝廷派来的，也不是来当细作的。他们是被人雇来的，雇他们的是……是咱们的人。”
“咱们的人人？”夜云州眼神一凝，与周涛彼此对视了片刻。
“让他说清楚，何人雇佣？姓甚名谁？相貌特征？雇佣他们做什么？”周涛拍案而起。
没有想到，他们以为的内外勾结，却是出了内鬼。
安德烈在董老先生的询问下，陆陆续续说了许多事情。
“他说，大概四个多月前，在边境那边的集市上，一个脸上有很长刀疤的男人找到了他。要他找几个同伴，都是退伍的，会用枪。“
“那人出价很高，只要他们带着自制的枪，跟他悄悄越过边境，到临州城外的山里住下。”
“平时不用做什么，偶尔出去，在附近的村庄外面露个面，放几枪，吓唬一下村民，制造一些混乱就好。那人承诺，事成之后还有重酬。他们觉得这活儿轻松，钱又多，就答应了。”
“刀疤脸？”周涛上前一步，紧盯着安德烈，“什么样的刀疤？在左脸还是右脸？具体模样？除了他，还有没有接触过其他人？”
董先生翻译给对方听。
安德烈比划着：“从左眼角，一直到下巴，很深，像蜈蚣。样子……很凶，眼神冷，他手下有百十号人。至于他的来历，他没说，我们也没问。钱和指令都是他单独送来，告诉我们什么时候去哪里露面，平时让我们待在山谷里，不许擅自离开。”
夜云州的声音如同淬了冰：“所以，袭击我军，杀伤岳将军，也是那刀疤脸头目的指令？”
安德烈连忙摇头，急促地辩解：“不！不是！那是个意外！我们已经好几天没有见到那个人了，他的手下说最近风声紧，让我们收拾东西，准备撤走。“
“我们本来今天早上就要走了，结果你们的军队突然出现，包围了山谷。我们害怕被抓住，才……才开枪抵抗的。我们真的没想和你们的军队开战。我们只是……只是拿了钱，吓唬一下那些乡民而已。”
他的语气带着恐慌，不似作伪。
另外几个被单独审讯的沙国俘虏，供词也大同小异，都指出他们是受人指使，只需偶尔露面骚扰那些村庄的百姓就有大把的银子拿。
一时财迷心窍，才做了那些人的帮手。
审讯暂告一段落，沙国人被重新严密关押。
厢房内，夜云州负手而立，望着窗外沉沉的暮色，缓缓道：“根据这个安德鲁的供词来看，沙国官府还未公然撕毁协议，也并不知道他们的恶行。但这些人，这些枪，被利用来在我境内生事，其心可诛。而更值得警惕的，那个刀疤脸已经服毒自尽了，想查出他背后的那个人或者那股势力，不是容易的事情。”
周涛面沉如水：“雇佣沙国退伍兵，配备火器，在我腹地制造恐慌，这绝非寻常匪类所为。其目的，恐怕不止于劫掠村庄那么简单。这伙流寇背后的人究竟想干什么？”
“这也是本将军想知道的。”夜云州眉头紧锁。
周涛不由得一阵心惊肉跳：“那贼子分明是自知难逃一死，又想保全其背后主使，才故意在刑讯时暗中服毒，临死前胡言乱语，企图挑拨离间，让我们自乱阵脚，其心险恶至极。若不是夜将军明察秋毫，发现他预先服毒，我真是跳进黄河也洗不清了。”
夜云州微微颔首，眼神锐利如鹰隼：“我自然信你，我们是曾经并肩作战的兄弟。他们可能不知道这层关系，如此，才更显其背后之人手段毒辣，算计深远。
他们料到一旦据点被拔，核心头目可能被捕，便预先备下毒药，甚至可能预设了数套说辞。若熬刑不过，或许会招供，但招供的内容真伪难辨；若寻得机会，便服毒自尽，死前还能反咬一口，扰乱我方视线，甚至引发内讧。这绝非寻常匪类能有的心机和准备。”
他转过身，手指轻叩桌面：“刀疤脸这条线，看似断了，实则留下了更深的疑问。第一，他为何选择攀咬你？第二，他们的图谋显然比骚扰村庄要大得多。第三，也是眼下最紧迫的——那些逃走的贼寇现在何处？
首领暴毙，沙国雇佣兵被擒，他们是会树倒猢狲散，还是会按照预设的备用方案，由新的指挥者接管，继续行动？”
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