面对麦克的疑问，瓦尔莱塔犹豫着，向后退了几步，脸上的表情转变成讨好的笑：
“没有呀，瓦尔莱塔也很感激喧嚣马戏团的一切。在这里……呃，很愉快。”
瓦尔莱塔顿了一下，绞尽脑汁，
“在很长一段时间里，就算瓦尔莱塔没有登台表演，也得到了一点点食物和水。”
这倒是实话，瓦尔莱塔以前所在的流浪马戏团，可是为了一个节目，就能禁止瓦尔莱塔吃任何食物。
如果不是流浪马戏团的其他孩子看不下去，偷偷给瓦尔莱塔送了点吃的，她说不定真会被饿死。
喧嚣给予瓦尔莱塔的吃食很少，但再少也比完全没有好一点点。
“不，不。”
麦克注意到瓦尔莱塔退后的脚步，摇头，
“不，瓦尔莱塔，你的回答和我以前想象的没区别。可，可我现在觉得，你说的不是真心话。”
瓦尔莱塔摇头，“瓦尔莱塔说的就是真心话。”
爱丽丝看着这一幕，忽然道：“告诉他吧，瓦尔莱塔，你不用担心因为说了不好听的话而被殴打嫌弃。”
“发表自己的真实感受，本来就是生命应有的权利。”
眼见着瓦尔莱塔意动，麦克不知道自己该笑还是该哭。
他询问喧嚣员工对喧嚣的真实看法，居然还需要爱丽丝一个外人的帮助。
到底是什么封住了他们的嘴，让所有人众口一词，构建着一个快乐而又地狱的地方。
“瓦尔莱塔来喧嚣马戏团的时间不怎么长，麦克。”
瓦尔莱塔弱声弱气，
“你如果要问瓦尔莱塔的意见，瓦尔莱塔只能说喧嚣是一个挺能赚钱，条件不错的马戏团。”
“瓦尔莱塔以前在麦克斯的马戏团时，见过同伴们吃穿都寒酸至极。有时，大家早上连杯热水都没有，能啃一点冷面包都算昨日的效益好。”
“对比起来，喧嚣的物质条件的确比麦克斯的流浪马戏团要好太多，帐篷也厚实挡风。”
瓦尔莱塔声音更低了，
“但，喧嚣有着吞噬所有人快乐的能力。”
“伯纳德很会赚钱，太会赚钱了。想来也是，听说喧嚣马戏团是和某位贵族签过契约书的，如果不能保持巨额盈利，好不容易扒上的大树，就会抛掉马戏团。”
“可能是因为这个原因吧，这里的竞争氛围，比瓦尔莱塔待过的任何地方都要更要浓厚。”
“竞争……氛围？”
麦克有点不明白。
瓦尔莱塔看了看爱丽丝，鼓起勇气说着她模糊的感受——
“对，竞争，所有人都在拼命研究新的节目，都在想好点子，都在争夺上台的机会。”
时常采购各种原料，对自己精益求精的麦克更不能理解了：
“杂技演出本来就是要不断创新才能维持人群的新鲜感。”
“伯纳德的要求……不算是很过分吧？我也在私底下实验各种新事物，运用到表演中。”
瓦尔莱塔嘴笨，说不出到底是为什么，只好举了几个例子：
“唉，瓦尔莱塔也知道演出要创新，但，但伯纳德可以为漂亮的娜塔莉置办模样精致的演出服装，也会无视没用的穆罗衣服是补丁接着补丁，拼成的过时西装。”
说到娜塔莉的新衣服，瓦尔莱塔眼里闪过一丝艳羡，与微不可察的嫉妒，
“还有，瑟吉多么残忍啊，就因为他演出演得好，人气高。无论瑟吉做了什么，他永远可以站上舞台，光彩夺目。”
“相反，人气下滑的裘克立刻被剥夺了曾经的优待，不得不更勤勉的为马戏团做点其他的事。”
“成功站在舞台上的人获得一切，心想事成。没有表演机会的人就只能干点杂活，锯木头，扎帐篷，或者在冰天雪地的时候外出跑腿。”
瓦尔莱塔委屈道，
“还有瓦尔莱塔，瓦尔莱塔连这些都做不到，什么忙都帮不上，就，就惹了伯纳德不痛快。”
“伯纳德让瓦尔莱塔滚出喧嚣，冷静几天再回来。那个时候瓦尔莱塔觉得天塌了，伯纳德未必会让瓦尔莱塔回来了。”
“一个马戏团的演员被抛弃？！那这个演员该何去何从？该怎么活下去呢？”
说到这里，连一向安静有耐心的瓦尔莱塔都变得激动。
她不是没有怨言，是不敢有怨言。
揭开那张假面，瓦尔莱塔对喧嚣马戏团，更多的是憧憬和敬畏，她从未融入过喧嚣。
“这是马戏团的规矩，可伯纳德执行的太残酷，太彻底了。”
瓦尔莱塔激动道，
“麦克斯虽然穷，好歹也会给每个员工一点点机会。就算他差点饿死瓦尔莱塔，至少也帮瓦尔莱塔策划过新节目。”
“可瓦尔莱塔在喧嚣受到了绝对的冷待，绝对的无视！”
“每个人都忙着表演，在压力下团团转动。伯纳德将马戏团古来已久的规矩，贯彻到骨子里！”
马戏团的人生活肯定苦，因为这个世道没钱的人都活得很苦。
议会老爷们忙着赚大钱，忙着把大不列颠变成日不落帝国。
是啊，日不落了，太阳一直挂在天上，民众们都快烤死了。
人心都是肉长的，无论多么严苛的规矩，实际上都有着给生命留下的缝隙。
马戏团就是社会规矩下的一道缝隙，用残疾和丑陋，在宗教氛围浓厚的世界偷偷苟活。
团里面的人互相称为同伴，称为家人，直呼团长名字，也是另一种意义上的抱团取暖。
“前段时间，瓦尔莱塔收到了以前马戏团里同伴的来信。”
瓦尔莱塔有些哽咽，
“麦克斯终于赚到了一点钱，他难得大方的请所有人喝了点葡萄酒。”
“以前的同伴在信里抱怨，说麦克斯打算让她负责今年的压轴演出，她快忙疯了。”
“可是瓦尔莱塔在喧嚣，在这么大，这么漂亮，这么辉煌的喧嚣……甚至没有登台演出过。”
“待遇一落再落，甚至连帐篷都不让瓦尔莱塔住了。这是麦克斯都没做过的事。”
“瓦尔莱塔讨厌这里，伯纳德就是一个彻头彻尾的商人，他堵死了那些缝隙，那些好不容易能让人喘口气的缝隙！”
适当的竞争有利于发展，过度的竞争，让马戏团这个本该是特殊人群抱团取暖的地方，逐渐扭曲。
瓦尔莱塔说：
“好想麦克斯啊，这里不是瓦尔莱塔的家，这里不是任何人的家。”
“瓦尔莱塔只看到了在拼命竞争上台机会的对手，看不到会在瓦尔莱塔被赶出去时，跟上来的家人。”
麦克脸色惨白到吓人，他终于无法辩驳了。
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