霍起一身煞气难掩，即便在沙场面对最凶狠的蛮夷，他也从未这般忿然作色。霍氏引以为傲的霍家十八式传于他手，已至众人望尘莫及的巅峰，无人不敬仰无人不艳羡，可就在今日，一个卑劣的女子用卑劣的手段破了他的招式。
霍起想杀萧明月之心，已然无关铸铁坊，而是要清洗烙在他心间的耻辱。
萧明月察觉到那抹凌厉目光，暗想今日若真与霍起相争，她万不能让阿姊卷入其中。眼下霍起雷厉之行势不可挡，他决计不会与人好好说理，与其牵连他人，倒不如此刻认了也好……
萧明月略有犹豫，陆九莹突然抓住了她的手。
雨幕中二人视线相交，陆九莹望向她的眸子里充满坚定，更多的则是信任与安抚。萧明月果断将适才的念头隐去。
陆九莹转而看向霍起的寒霜刀，清冷之声与雨花一同落地，她道：“小霍将军是要藐视军纪国法，斩杀宗室中人吗？”
杀宗室是灭族的大罪。
陆九莹开端就以宗室中之名强压，让霍起难以辩驳，到底是皇族，即便此刻剑拔弩张，她的态度还如此坚韧，确实让霍起小看了。
***
陆九莹撑开雨簦自顾遮着自己与萧明月，不再礼让旁人。她端着楚郡翁主的姿态，质问霍起：“凡事讲究证据，若将军明示我的女婢所犯罪行，我当是无话可说。若没有，今天将军到此空口白牙，不知是何用意？”
霍起也是一张不饶人的嘴，言语颇为冷傲：“我霍起的话，便是证据。”说罢眸光扫向萧明月，“我说她是，她就是。”
“将军不认没有关系，但我想问问，此番你们前来要抓捕几人，何种模样？”
“两人，其中一个是女子，另一个应该也是。此二人诡计多端，各自逃窜，萧明月便是入了晔池，只不过……”霍起说到此处也痛恨说变就变的天气，叫他没了证据指认萧明月。
陆九莹接过他的话：“只不过我的女婢是因为遮盖轺车沾了雨水，叫将军不好强认是落了晔池。但也无妨，将军不是说还有一人吗？若心中已经指认萧明月，我便是那另一个，是也不是？”
这点倒让霍起有所迟疑。
他的眸子便是度量尺，陆九莹是否身怀武力他一探便知。逃走的另一个虽说还不确定是否有武力，但看其身姿矫健，必然是有些功底的。
眼下排除陆九莹不是，那么会是谁呢？
霍起迟疑的那一瞬，陆九莹又道：“将军不必为难，真想不出来的话，便当我是了。”
陆九莹言语有暗讽之意，引得霍起身后的御林军们极为不悦。其中有一人厉声道：“小霍将军向来公允，从不偏颇一人，也绝不冤枉一人。尚林出现贼人，我等自有失察之罪，便是将军饶恕你们，我们也绝不饶恕！”
陆九莹持握竹骨的手紧了紧，雨势渐大，她不由得也提高声音：“我始终在为小霍将军正名，故而我们是不是贼人，御林军行事有无得失，皆取决他的意下。”
“霍将军，依在下之意，可将她们全部拿下！”
雨中传来铿锵之声，亦有官婢们的惊呼。
陆九莹一手持雨簦，一手握着萧明月的手。她并没有退让，反倒往前走了一步，她不卑不亢地回应着逼迫之势：“若我们真是贼人无话可说，可我们没有偷东西，亦没有伤害任何人。望将军明鉴！”
霍起心中如何不知，他适才一瞬想要杀了萧明月，以清洗晔池旁的屈辱。可陆九莹用宗室之名来抵抗，叫他确实有些犹豫。
此刻大雨淋漓，寒气于院中弥漫，两个官婢手中的提灯早已被雨水熄灭。身披甲胄的男子们昂然挺立不惧风雨，倒叫女娘们好一阵打颤。
尤其是萧明月，她垂着眼眸让人探不清神色。
可霍起依旧能看出她的肩膀在剧烈抖动，他不仅没有一丝怜惜之意，相反心中突生恶念，若大雨再猛烈些……
***
“七皇子且慢！”
身后传来一声高呼，正是若世夫人。
银笺撑着雨簦趋步跟随夫人身后，身旁还有众多提灯的官婢，再其后便是水居。
水居一见剑拔弩张之势便知霍起惹了事，他蹚过水洼，泥水没了鞋履顿觉冰凉刺骨。他赶忙站于两方中间，和气道：“误会，误会，都别恼。”
陆九莹与萧明月给来人行礼：“见过夫人，见过先生。”
水居赶忙抬手：“这大雨天的，不必多礼。”
若世夫人来到此处，霍起与一众御林军皆收了刀剑。苑中有了光亮，若世夫人瞧见陆九莹一身狼狈，当即出声训斥：“翁主为选妃贵女，怎可私下相见七皇子？这般德言有失，可是把学的礼仪都忘了！还不速速进屋！”
霍起这一路搜寻而来，已经见过不少贵女，若世夫人的话看似在训斥陆九莹，实则暗暗相护。他欲要阻止，却又被水居给拦下。
水居也甚是气恼，按着霍起的刀柄说道：“贵国你糊涂啊！九翁主说不准是你未来的新妇，你怎能对自家新妇如此刻薄呢，更何况九翁主同明月是那般和善、可人……”
“是可恨。”霍起沉声说道，“我从未见过如此可恨之人。”
待陆九莹进屋后，若世夫人于一侧再次开口：“铸铁坊一事我已知晓，七皇子不如先回去查探铁量是否有所缺失，至于贼人，我的意见是暂且不必大动干戈。”
霍起反问：“为何？”
不等若世夫人回他，水居忍不住先嗔道：“你虽说常年征战在外，可也知女子的名声素来重要。因为追一个贼人，你前前后后把贵女们的院落摸了个遍，这要传出去叫别人如何看你，又如何看待这些贵女呢？”水居说罢拍打了霍起一下，低声补充，“你脸皮厚，不代表人家也如此厚颜！”
霍起一心想要捉到萧明月，倒从未考虑过这一点。
若世夫人见霍起松了神态，又说道：“其他贵女的屋舍我已经派人查看过，并无不妥。至于九翁主这里，我定会好好询问给七皇子一个答复。眼下雨势颇大，七皇子莫要受寒。”
霍起为皇后义子，幼时也常与若世夫人相见，他们二人之间的关系还算妥帖。眼下若世夫人亲临此处，霍起怎好驳了面子，他拱手行礼意为退让。局面就此平稳，水居也一道与若世夫人告别。
男子们走后，若世夫人来到屋舍外，同银笺说道：“你在外候着。”
银笺将雨簦拢好，颔首应允：“诺。”
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