探春记得那日，众姊妹齐聚紫菱洲，彼时荷香阵阵，日光透过斑驳的树影洒在众人身上。
亭中摆着笔墨纸砚，众人诗兴大发，吟诗作对，好不热闹。
贾环拗不过湘云的再三激将，脱口而出——
“寒潭渡鹤影，冷月葬花魂”。
此句一出，满座皆惊，众人纷纷称赞，他也凭借此句技压群芳，拔得头筹。
湘云一听，顿时柳眉倒竖，杏眼圆睁，双手叉腰说道：
“这两句定是我与林姐姐平日里夜里联诗时，被你偷听到了，作不得数！
你须得再作一首，才叫人服气。”
贾环心里清楚这诗的来历，自然不肯再作，只笑着推脱：
“云姐姐，作诗讲究的是灵感乍现，哪能说作就作？莫要再为难我了。”
湘云哪里肯依，伸手便要去夺贾环手中的诗稿，两人一来二去，笑闹起来。
众人见此情景，纷纷起哄，场面愈发热闹，不知不觉间，话题从吟诗转到了比拼酒量上。
贾环以一敌众，好不豪迈！
“那晚环弟醉得人事不知，脚步踉跄，我实在放心不下，便让岫烟扶他去后房歇息。”
迎春坐在湘妃榻上，手中轻抚着帕子，缓缓说道，眼中满是无奈与叹息。
“我当时只当是寻常的照顾，哪曾想，竟生出这许多纠葛。
他俩平日里本就要好，又都吃了酒，也不知怎的，就铸下了这糊涂事。”
迎春微微顿了顿，声音愈发低沉，几不可闻：
“环弟事后好似全然忘却，岫烟几次欲寻他说个明白，却总难觅良机。
你也知道，环弟如今朝中事务繁杂，整日忙得脚不沾地，又时常外出公干，府里府外诸多琐事缠身。
岫烟一个黄花闺女，总不能不顾颜面，巴巴地追着他问。
出了这档子事，她哪里还能嫁人？
现在环弟贵为天子，大太太更是没了主意，只想着赶紧把人送进宫，寻个安身之所。”
探春又好气又好笑，一时竟不知如何作答，沉思半晌才道：
“陛下并非负心薄幸之人，二姐姐你且拿了我的牌子，先将人接到你那儿安置着。
等我寻个合适时机，禀明林姐姐，咱们再从长计议，总会寻出个妥善的法子。”
迎春向来没什么主见，如今探春这般安排，恰似给她吃了颗定心丸，忙不迭点头应下。
又坐了片刻，才起身告辞，莲步轻移，缓缓离去。
且说这边，贾环浑然不知自己在外惹下了这般风流债，险些成了那遭人唾弃的负心汉。
此刻，他身着便服，悄然步入密道，朝着王府赶去。
如今的密道，已无需陈绩和贾璋亲自值守。
自贾环登基之后，便封陈绩为龙禁尉统帅，统领这支曾经先皇最为倚重的皇城守卫力量。
而那周身散发着阴冷气息的贾璋，简直是锦衣卫指挥使的不二之选，他那阴鸷的气质与锦衣卫的神秘冷峻，天然契合。
贾璋，这位昔日被传早夭的荣国府嫡长子突然现身，在京城的权贵圈子里掀起了不小的波澜。
众人皆惊叹，荣国府竟有这般魄力，在太上皇大势将去之时，仍敢下此重注，且赌运亨通，一朝得偿所愿。
贾璋重现世间后，出人意料地婉拒了太上皇封其为荣国公的旨意，只是默默接受了贾环授予的锦衣卫指挥使这一要职。
“族中没几个有出息的子弟，若是接了公爵之位，保不齐又会滋生出一群只知吃喝玩乐、败坏家风的纨绔子弟。
陛下是个眼里揉不得沙子的，与其将来被陛下整治，落得个家族蒙羞的下场，倒不如我守着这锦衣卫，为陛下分忧，也算是为家族积些阴德。
哪里有我忍辱负重这么多年，却换来一群酒囊饭袋享乐的道理，那样我心里可不痛快。”
地道内，贾璋一脸平静，不紧不慢地向贾环道出其中缘由。
虽说是亲兄弟，但贾璋那一身阴冷淡漠的气质，与贾琏精明世故又爱周旋的模样，简直是天壤之别。
贾环与贾琏素来交情深厚，见贾璋将贾琏贬得一文不值，忍不住为其辩解：
“琏二哥还是有不少可取之处的。
他为人机敏聪慧，外头那些繁杂琐碎的事务，经他手操办，大多都能处理得妥妥帖帖。
想当初，家族里迎来送往、与各方周旋应酬的事儿，他可出了不少力，也从未出过什么大的差错。
再者说，他心思细腻缜密，处事周到得体，对家族里的长辈，那是毕恭毕敬，平日里对族中兄弟姊妹，也多有关爱照顾。”
贾璋嘴角浮起一抹淡淡的冷笑，拱手说道：
“陛下，您所说的这些，只要不是痴傻愚笨之人，稍稍用心，倒也能够做到。
若陛下真觉得琏二有这般大才，我瞧着如今内阁尚有缺额，倒不如举荐他去内阁任职，也好让他大展宏图。”
贾环没想到贾璋竟也会开玩笑，正要开口回应。
却忽见贾璋神色骤变，迅速抽出腰间的绣春刀，挡在身前，一脸警惕地与对面一条巨大的白蛇对峙。
“哎呀，都说了这是我朋友小白，你莫要紧张，快些让开！”
贾环急忙上前，一把推开贾璋，转而对着白蛇打了个手势。
“小白，来给璋大哥展示个才艺！”
这白蛇乃是贾环从系统宝箱中所得，因其身形庞大，又偏爱这密道的幽暗环境，贾环便随它去了。
平日里，这白蛇甚是温顺乖巧，时常在密道里蜿蜒游走，且从不伤人。
甚至因为它的存在，密道里的蚊虫鼠蚁都消失得无影无踪，也算是立下了大功。
那白蛇听闻贾环的指令，竟真如通了人性一般，将身子高高竖起，脑袋在空中灵活地扭动。
时而如灵动的仙子翩翩起舞，时而似灵动的蛟龙翻云覆雨，当真摆出些奇妙独特的姿态，瞧着煞是有趣。
贾璋见状，眼中虽仍残留着警惕之色，但也不禁闪过一丝诧异，手中的绣春刀缓缓垂下，叹道：
“我曾听闻陛下身边有极通人性的神鹰和宝驹相助，这才得以覆灭羌国。
我原以为是坊间夸大其词、以讹传讹。
今日亲眼目睹这白蛇竟能听懂陛下言语，做出这般灵动的姿态，才知所言非虚。
陛下洪福齐天，自有神物护佑，实乃我朝之幸事。”
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