正堂里的烛火轻轻晃了晃，昏黄的光影将三人的影子投在墙面上，忽明忽暗，仿佛也在为这商议的氛围添上几分捉摸不定。
窗外的腊梅仿佛也知晓屋内气氛的凝重，风歇了声，连檐角的铜铃都似屏了息，整个世界都安静下来，只余屋内三人的轻声交谈。
林深指尖一顿，垂眸盯着案上凉透的茶水，陷入了沉默。片刻后，他缓缓抬眼，语气里的犹疑虽淡了些，却仍带着几分不确定：“话是这么说……可酒庄、酒楼不过是管着营生，护庄队也只是守着林家的田庄宅院……”
他顿了顿，喉结轻轻滚动，声音又沉了几分，“这回你们这是要让我去开设镖局，这行当走南闯北，既要应付江湖风险，又要打点各路关卡，我连门路都摸不清，如何敢接？”
林康指节轻轻叩了叩案桌，接过话头，语气比先前温和了些：“门路你尽管放心，此前与咱们有往来的漕帮、驿站，我已暗中递了话，只要镖局开起来，银钱到位，他们愿给几分薄面。”
“至于江湖风险，”林福指腹蹭了蹭下巴上的短须，目光沉而不厉，沉声道：“林家还有一群新训的护卫，是裴公与林寿亲手打磨出来的，想来武艺、应变都差不了。你若应下，这群人便全归你调遣，再加上雇几个懂镖行规矩的带队，寻常风险足能应付。”
林深闻言复又沉默，指尖无意识地在案沿反复摩挲，半晌没再开口，屋中只剩烛火偶尔噼啪的轻响，仿佛也在等待着他的回应。
林康瞧着他这模样，端起自己那杯早已凉透的茶抿了一口，轻笑着打破沉默：“你也别闷着琢磨了。既已把话说到这份上，我也不怕跟你交个底，倘若你能应下这镖局的事，往后林家所有的货物钱财往来，便全由你来统筹运输，没人会在旁掣肘。”
“若真怕有差池，我们也不逼着你立刻应下，”
林福往前探了探身，语气比先前柔和了些，却仍带着几分笃定，“可好歹先应下来试着筹划。真遇着迈不过的坎，难道林家还能坐视不管？你只管放手去做，背后有整个林家给你撑着。”
林深抬眸，目光扫过两人，喉结轻轻滚了滚，先前紧锁的眉梢终于松了些许，语气里带着几分无奈与了然：“若是我没猜错，我一旦应下，你们怕是早打算让我先去西域走一趟罢？”
林福先是一怔，随即嘴角勾起抹浅笑，指尖点了点案面：“的确如此，那场戏本是要演给外头那些盯着林家的人看的，这西域之行，乃是势在必行！”
林康跟着笑出声，拍了拍桌沿：“可不是嘛！这趟线虽说大量购置琉璃，可却也能摸清沿途的路数，往后镖局走起来也顺。你放心，该备的车马、干粮，还有跟沿途商号的接洽，我们早替你打点得差不多了，你只管带人去便是。”
“也罢，既然如此，那我便接下便是了。”林深话音落时，先前眼底的犹疑散了大半，只剩几分被“算计”后的无奈，“只是西域那趟，还得容我几日，先把护送的人手和镖局的章程理清楚。”
“三日可够？若是觉得紧，五日也行。你只管把该理的理顺，车马和沿途接洽的事我们盯着，绝不误了启程的日子……”
林康迟疑着说着，眼神紧紧锁在林深脸上，连呼吸都放轻了些，生怕自己催得太急，让刚松口的林深又改了主意。
话还没说完，一旁的林福忽然轻咳一声，不动声色地打断他，随即转向林深，语气沉稳又透着体谅：“莫要如此紧迫，筹备镖局本就琐碎，太急容易出差错。依我看，就定为七日后启程，这样你也有足够时间理顺人手和章程，如何？”
林深望着两人一急一缓的模样，无奈地摇了摇头，指尖又在案沿轻轻敲了两下，才轻叹口气：“罢了，七日后便七日后。你们这一唱一和的，倒把我所有推托的话都堵死了，我便是想再缓几日，也没了道理。”
说罢，他又拿起那杯凉茶抿了口，眼底的勉强渐渐淡成了认命般的无奈。
林福与林康却是相视一笑，先前紧绷的气氛瞬间松快下来。林福指尖轻叩案面，语气里带着几分笑意：“这才像话。你放心，这几日要查路线、定章程，缺什么尽管开口。”
林康也跟着点头，顺手给林深的冷茶重新添了些热水：“可不是嘛，往后镖局的事，咱们仨共同出谋划策，保准出不了岔子。”
三人说着也都不由笑出了声，先前屋中那点因筹谋而生的紧绷感，伴着笑声渐渐散了去，只剩几分熟人间的松弛与默契………
也正在这时，“笃笃笃”的叩门声突兀响起，打破了屋中的松弛氛围。三人脸上的笑意顿时一收，林福朝门口扬了扬下巴，沉声道：“进来。”
门轴“吱呀”一声轻响，家生子赖二喜推门而入，手里还攥着张皱巴巴的纸条，一进门便躬身行礼，声音里带着几分未平的急促：“大管事，四管事，林掌事，刚从城门口的暗哨那儿收到情报，秦王李世民已经收复了介休城，这会儿传令兵正骑着快马入宫城报捷，街上都传开了！”
这话一出，屋中笑声稍顿，林福捏着茶杯的手指松了松，抬眼看向赖二喜，语气没多少波澜：“秦王收复介休？倒是比预想中快了不少，城里商铺应当没受影响？”
林康也只是挑了挑眉，笑着摆了摆手：“介休离长安还有段距离，暂时碍不着事。二喜，往后这类消息也及时报来，心里有个数就行。”
林深指尖仍在案沿轻敲，闻言点头附和：“先让线人盯着后续动静，想来晚些时候便能探听到具体战况。”
林康微微颔首，目光落在赖二喜身上，语气带着几分关切：“二喜，你在这醉仙楼当差也有些日子了，待得可还习惯？平日里盯着来往客人、传消息这些事，做事是否稳妥？”
赖二喜直起身，脸上露出几分笑意，忙应声回话：“回四管事，您放心！醉仙楼里的人都熟络了，吃住也都合心意，待得挺习惯。平日里盯客人、传消息的事，都按先前吩咐的来，绝不敢出半分差错……”
“既然如此，那倘若让你来打理醉仙楼事宜，你可敢接？”林康身子微微后靠，目光落在赖二喜身上，语气里带着几分试探，“这楼里不单是迎客，更要盯紧往来的消息，你若接了，就得担起这份责任，不能再像前番般杂乱不堪。”
赖二喜闻言，微微一怔，脸上的笑意瞬间收了去，下意识转头看向林深，眼神里带着几分无措。
他心里也犯了怵，先前刚盘下醉仙楼时，他们十几个家生子仗着有管事们撑着，还拍着胸脯说能打理好，可真上手了才知道难处，既要算清账目、笼络客人，又要藏好盯梢的痕迹，没几日就手忙脚乱。
最后还是管事们连哄带劝，请了林深来掌事才稳住局面。如今四管事突然让他接下这事，他既怕自己做不好砸了招牌，又不知该怎么回绝，一时僵在原地，连话都答不上来。
林深却是笑着，站起身抬手拍了拍赖二喜的肩膀，语气里带着肯定：“二喜，你别慌。这阵子你在醉仙楼盯梢传信，楼里的人情往来、账目零碎我都看在眼里，比其他人都熟络。再说你做事细心稳妥，也不曾出错，打理醉仙楼这事，你比谁都合适。”
“林掌事，可我年纪尚小，哪能担得起打理整座楼的担子？远比不上您掌事周全……”
赖二喜说着，头又低了些，语气里满是底气不足，手还下意识攥紧了衣角，指节都泛了白，他是真怕自己接了这活，没管好醉仙楼不说，反倒误了传信盯梢的正事。
“可是林深另有其他事务在身，不日便要出行，这醉仙楼没人掌事可真不行。”
林康接过话头，语气里带着几分严肃，目光落在赖二喜身上，“我们不是要你立刻独当一面，往后算账、应对客人，有不懂的尽管问我和你大管事。你心思细，遇事沉着，其余家生子也都信服你，在楼里待得时间也不短，熟门熟路，除了你，我们也信不过旁人。”
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