贾环觉得自己又要“病”了。
这感觉他很熟悉——每当府里有大事，他的身子骨就会适时地“不争气”。就像此刻，窗外隐约传来丫鬟们兴奋的私语，说元妃娘娘省亲的仪仗已经过了宁荣街。而他，只能躺在偏院的硬板床上，听着远处隐约的喧闹。
“三爷，药熬好了。”小丫鬟彩云端着药碗进来，脸上带着几分怜悯。
贾环没动。他知道这药不过是做做样子，就像他这场“病”。早上他去给王夫人请安时，赵姨娘拉着他嘀嘀咕咕：“今日娘娘省亲，你且避着些，别往前头凑。”
他原是不解的，直到邢夫人房里的琥珀来传话，说环哥儿既然身子不爽利，今晚就在屋里歇着罢，不必去前头伺候了。
“我没病。”贾环当时梗着脖子说。
琥珀似笑非笑：“三爷说没病自然是最好的，只是太太吩咐了，今晚前头人多事杂，怕冲撞了三爷。”
现在他明白了，不是怕他被冲撞，是怕他冲撞了贵人。
彩云见他不语，小声劝道：“三爷好歹喝一口，不然姨娘问起来，我们不好交代。”
贾环突然一把打翻药碗，褐色的药汁溅在青砖地上，像一滩干涸的血。
“我说了没病！”
彩云吓得退后一步，不敢再劝。
窗外，大观园方向突然亮如白昼，想必是所有的灯笼都点起来了。贾环能想象那里的景象：祖母、父亲、宝玉、探春，所有人都穿着最体面的衣裳，跪迎那位尊贵的娘娘。而他，只能在这个偏僻的小院里，听着远处的热闹。
这已经不是第一次了。去年元宵节，府里猜灯谜，他兴冲冲地要去，却被王夫人屋里的玉钏儿拦下，说：“环哥儿还小，那些灯谜深奥，怕是猜不明白。”
可他明明比宝玉还大两岁。
最让他难过的是探春。他的亲姐姐，如今在王夫人跟前养着，越发像个正经小姐了。上次他在园子里遇见她，她正和宝钗、黛玉一处说话，见了他，只淡淡地点个头，便又转过头去，仿佛他是个不相干的下人。
“她防着我呢。”贾环对着空荡荡的屋子，喃喃自语。
这日学堂放假，贾环想着去给王夫人请安。刚走到院门口，就听见里头传来赵姨娘尖细的嗓音。
“...我们环儿也是老爷的骨血，怎么连件像样的衣裳都没有？前儿兰哥儿来做客，太太还特意赏了块上好的料子，怎么轮到环儿就...”
“姨娘少说两句罢。”这是王夫人身边大丫鬟金钏的声音，透着不耐烦，“兰哥儿是客，环三爷是自家人，哪有自家人跟客人争长短的？”
贾环站在门外，感觉脸上火辣辣的。贾兰是客，他是自家人——这话听着在理，实则诛心。就因为李纨是嫡出的儿媳，她的儿子就是客；而他是庶出，就连被厚待的资格都没有。
他转身就走，不想进去自取其辱。
走到园子里，正遇见芳官和几个小戏子在一处玩耍。芳官见了他，规规矩矩地行了个礼：“环三爷。”
贾环应了一声，目光落在芳官脸上。这几日他脸上长了些癣，又红又痒，偏生今日要去见父亲，若是被看见这副模样，少不得又要挨训。
“你那里可还有蔷薇硝？”贾环记得前几日见芳官用过，那东西止痒最是有效。
芳官愣了一下，笑道：“有的，三爷稍等，我这就去取。”
不多时，她拿着个精致的小盒子回来，递给贾环：“三爷拿去用罢，若好用，我那里还有。”
贾环接过盒子，道了谢，匆匆往贾政书房去。
请安的过程还算顺利，贾政虽板着脸，却也没多说什么。从书房出来，贾环松了口气，这才想起怀里的蔷薇硝。他打开盒子，想抹一些在发痒的地方，却觉得这粉末的颜色、气味都不太对。
正疑惑间，恰逢宝玉房里的麝月经过，瞥见他手中的盒子，诧异道：“环三爷怎么用这个？这不是茉莉粉么？”
贾环一愣：“茉莉粉？”
“是啊，”麝月笑道，“蔷薇硝是药，颜色偏黄，气味也冲些。这个分明是茉莉粉，不过是寻常的妆粉，治不了癣的。”
贾环的脸瞬间涨得通红。他明白了，芳官是拿次品糊弄他。一个戏子出身的丫鬟，也敢这样轻慢他！
“三爷别生气，”麝月似乎看出他的窘迫，温声道，“许是芳官拿错了也未可知。”
拿错了？贾环冷笑。他分明记得芳官递给他的时候，眼神闪烁，语气也透着心虚。
这就是他在这个家里的地位——连个丫鬟都敢用次品打发他。
贾环怒气冲冲地回到自己院里，将那个装着茉莉粉的盒子狠狠摔在地上。
“这是怎么了？”赵姨娘闻声进来，见满地粉末，吓了一跳。
贾环将事情原委说了，赵姨娘顿时炸了锅：“好个下作的小娼妇！连你都敢欺负！我这就去找她算账！”
她说着就要往外冲，被贾环死死拉住。
“姨娘别去！还嫌不够丢人吗？”
“丢人？她一个戏子出身的丫鬟都骑到你头上了，你还怕丢人？”赵姨娘气得直跺脚。
正闹着，探春来了。她显然是听说了什么，脸色很不好看。
“姨娘又在闹什么？”她冷冷地问，“还嫌环儿在府里不够难堪吗？”
赵姨娘一见她，更是气不打一处来：“难堪？你弟弟被人欺负了，你这个做姐姐的不说替他出头，反倒来说我？”
探春不理她，转向贾环：“到底怎么回事？”
贾环低着头，把茉莉粉的事又说了一遍。
探春沉默片刻，道：“芳官确实不该。但你也太沉不住气，为这点小事闹得人尽皆知，平白让人看笑话。”
“看笑话？”贾环猛地抬头，眼睛通红，“姐姐觉得这是小事？一个丫鬟都敢拿茉莉粉冒充蔷薇硝糊弄我，这说明什么？说明在她们眼里，我就只配用次品！”
“那你待如何？”探春的声音依然平静，“去找芳官理论？还是告到太太那里去？且不说太太会不会为你做主，就算责罚了芳官，又能改变什么？”
贾环愣住了。他没想到探春会这么说。
“在这个家里，有些事是改变不了的。”探春的声音低了下去，“你我都该明白。”
是啊，改变不了。贾环苦涩地想。就像邢夫人留贾兰吃饭却不留他，就像元春省亲他必须“生病”，就像猜灯谜永远轮不到他——这些都是规矩，是“理应如此”。
而探春，他的亲姐姐，也是这规矩的一部分。她防着他，疏远他，不是因为她坏，而是因为她想在这个规矩森严的家里活下去，活得好一些。
“姐姐说的是。”贾环垂下眼睛，“是我糊涂了。”
探春看着他，眼中闪过一丝复杂的神色，终究没再说什么，转身走了。
赵姨娘还在喋喋不休地骂着，贾环却一句也听不进去了。
那晚，贾环做了一个梦。
梦里他还是个五六岁的孩子，和宝玉一起在贾母跟前玩耍。宝玉得了一个精致的九连环，他看得眼热，也想要一个。贾母却只是摸摸他的头，说：“环儿还小，玩不了这个。”
他委屈地说：“我比宝二哥还大呢。”
贾母的脸色就沉了下来：“这孩子，怎么这般不知礼？”
然后场景一变，他站在学堂里，代儒爷爷在讲《论语》。讲到“君子坦荡荡，小人长戚戚”时，特意看了他一眼，那眼神意味深长。
再然后，他看见探春。他的姐姐穿着崭新的衣裳，和黛玉、宝钗她们在一处说笑，笑得那么开心。他跑过去想加入她们，探春却立刻收敛了笑容，淡淡地说：“环儿，你该去温书了。”
“为什么宝玉可以在这里玩，我却要去温书？”他不服气地问。
探春没有回答，只是用一种他看不懂的眼神看着他，那眼神里有怜悯，有无奈，还有一丝...厌恶？
贾环惊醒了。
窗外月色正好，清辉洒在床前，像铺了一层霜。
他起身，走到书桌前。桌上放着他临的字帖，是贾政前几日检查功课时留下的，上面用朱笔批着“浮躁”、“欠工整”。而宝玉的字帖，即使写得歪歪扭扭，贾政也只会笑着说“有进步”。
这不是任何人的错，贾环想。父亲不是不爱他，只是不如爱宝玉那样爱他；探春不是不关心他，只是不能像关心宝玉那样关心他；下人们不是不尊重他，只是不必像尊重宝玉那样尊重他。
这一切都是规矩，是制度，是这个家运转的法则。
而他，就是这个法则下的牺牲品。
蔷薇硝事件后，贾环变得越发沉默。
他不再争辩，不再抱怨，甚至不再期待。邢夫人留贾兰吃饭，他自动回避；府里有热闹，他主动称病；见到探春，他规规矩矩地叫“三姐姐”，不再试图亲近。
表面上看，他变得“懂事”了。王夫人偶尔会夸他两句，说环儿近来长进不少。贾政检查功课时，虽然依旧严厉，但责骂的次数确实少了。
只有赵姨娘觉得不安：“环儿，你怎么像变了个人似的？”
贾环只是笑笑：“姨娘多心了。”
他没变，他只是认清了现实。在这个家里，他注定是个边缘人，注定得不到公平的对待。既然如此，又何必去争、去闹？不过是自取其辱罢了。
但压抑的怒火总要有出口。在学堂里，他开始故意找茬，欺负那些比他更弱小的学生；在府里，他暗中给丫鬟小厮使绊子，看他们吃瘪的样子取乐。
最让他快意的是捉弄宝玉。那个被所有人捧在手心里的宝贝疙瘩，其实单纯得可笑。随便几句挑拨，就能让他当真；一点小把戏，就能让他出丑。
有一次，他故意在宝玉经过时，和两个小厮议论，说老爷要检查功课，特别要查《孟子》。宝玉信以为真，连夜苦读，第二天顶着两个黑眼圈去请安，结果贾政根本没提这茬儿。
看着宝玉困惑又不敢问的样子，贾环在心里冷笑。
这就是他的报复，微小、隐蔽，却让他感到一丝扭曲的快意。
他知道自己正在变得让人讨厌，正如别人讨厌赵姨娘一样。但他控制不住。那些日积月累的委屈和羞辱，像毒液一样渗透进他的血液，腐蚀着他的心灵。
有时夜深人静，他也会惊醒，为自己那些阴暗的心思感到害怕。但第二天醒来，面对那些或明或暗的歧视，那点残存的良知又迅速被怨恨淹没。
转眼又是元宵。
今年贾母高兴，特意在荣禧堂设了家宴，还准备了许多灯谜助兴。
贾环本不想去，但贾政发了话，所有子弟都必须到场，他只好硬着头皮去了。
宴席上依旧热闹。宝玉、黛玉、宝钗、探春他们猜得不亦乐乎，连贾兰都猜中了一个，得了贾母的赏。
贾环安静地坐在角落，尽量降低自己的存在感。
然而怕什么来什么。贾母兴致高了，特意点他的名：“环儿也来猜一个。”
所有人的目光瞬间集中在他身上。贾环感到一阵窒息，手心沁出冷汗。
那灯谜写的是：“身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。——打一物”
贾环知道答案——是砚台。这么简单的谜语，他五岁就猜过。
但他张了张嘴，却说不出话来。他看见王夫人微微蹙起的眉头，看见探春紧张的眼神，看见宝玉漫不经心的笑容...
“环哥儿怕是猜不出来罢。”王熙凤笑着打圆场，“这谜语虽简单，也要读过书的人才猜得着。”
这话看似解围，实则羞辱。贾环的脸一下子红了。
“是砚台。”他低声说。
“什么？”贾母没听清。
“是砚台！”贾环突然大声道，吓了众人一跳。
场面一时尴尬。贾政沉下脸：“放肆！在老太太面前也敢这般无礼！”
贾环垂下头，指甲深深掐进掌心。
他又搞砸了。无论他怎么做，都是错。
宴席散后，他独自一人往回走。经过大观园时，听见假山后有人说话，是探春和侍书。
“...环儿今日也太失礼了，好在老太太没怪罪。”这是探春的声音。
“三爷也是紧张，”侍书劝道，“毕竟难得在老太太面前露脸。”
“露脸？他那是现眼！”探春的语气带着恨铁不成钢的恼怒，“明明知道自己是那样的身份，还不知道谨言慎行，净给姨娘丢人！”
贾环站在原地，如坠冰窟。
原来在亲姐姐眼里，他不管怎么努力，都只是在“现眼”。
那一夜，贾环在园子里的石凳上坐了很久。冬夜的寒风吹在脸上，像刀割一样疼，但他觉得，这疼比不上心里的万分之一。
他想起白日里那个灯谜——“虽不能言，有言必应”。多像他啊，在这个家里，他看似是个主子，实则像个物件，被规矩束缚着，被制度压迫着，有苦说不出，有冤无处诉。
起身时，他踢到了什么东西，低头一看，是块半截埋在土里的石头。他用力踢了一脚，石头纹丝不动，他的脚却疼得钻心。
就像这个家，他反抗得越用力，自己伤得就越重。
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