英莲又被带到方才见方闻秋的前厅，她见甄士隐等人已经不在，想问却又不敢。
方闻秋如何看不懂她的心思，也不想她着急，出言解释。
“我着人带了令尊、令堂先去了给你们安排的住处，待内子这边事了，我再派人送姑娘过去。”
英莲行礼谢过。
看到方闻秋身边站着个白胡子老者，不知他是何意，也不便打听。
“你将给内子开的方子，说与向老听听。”
话是对着英莲说的，目光却看向老者的方向，屋内也没旁人，英莲思忖那老者定然就是“向老”。
也没问方闻秋的用意，英莲一五一十将食疗方说了，只是不提姜氏的病症。
姜氏既怕羞不愿方闻秋知晓，英莲又怎么能嚷嚷的人尽皆知。
向老行医多年，只听英莲描述就知姜氏是何病，也明白了为何执意不愿让他医治。
听了食疗方，更觉巧妙，以后治疗孕妇痔漏应当都可用。
是以朝方闻秋施礼道，“大人，这方子无碍，太太可以用。”
英莲这才猜测，眼前的向老定是郎中，方闻秋不放心自己为姜氏治病，这才叫了其他郎中来。
方闻秋安下心，让丫鬟照旧带英莲去灶房，又嘱咐一句，“我唤人的事，不必告诉太太知道。”
说着眼神扫过英莲。
英莲忙垂头敛目，口中道“民女不敢多言。”
与英莲猜的无二，虽是有她在南周为人看病的传言，方闻秋也没有尽信。
说到底，甄家都是犯人。
即便不是杀人放火那样的歹人，也不得不防。
就算姜氏没有怀着孩子，方闻秋也不会让她随便吃来历不明的人开的药。至向老确认，他才能放心。
丫鬟行至门边等着英莲出来，英莲却犹疑着没有动作。
“你还有何话说？”方闻秋奇怪。
英莲下跪行礼，“民女斗胆，想跟着这位大夫学医，自来女子生病，由外男诊治多有不便。民女学成后，也好造福一方女子。”
捋了捋胡须，方闻秋闻言点头，又望着老者，“向老意下如何？”
“我听你的食疗方甚是精巧，你过去习过医？”向老询问英莲。
英莲原原本本地说了自己自幼调香，又与调香师学香药的事。
“与香药有关的方子，是知晓一些。在南周也读了几本医书，只是没有认真学过，与人瞧病时心中总也不安。”
向老听她说的诚恳，且与女子瞧病一事也讲的甚是在理，他本就医者仁心，哪有不允的道理。
“老朽家住在县东，你拦人打听便知。待安顿好了，来与老朽学医。”
英莲闻言大喜，又怕向老反悔，忙磕头拜师，当着方闻秋的面将此事敲定。
她观方闻秋对向老甚是恭敬，就猜到此人必是这方地界上医术最好的人了，是以才提出了拜师的要求。
自来名医不轻易收徒，对方同意，那就是再好也没有的事情了。学好了医术，单单是行医都能养活全家。
这些日子被姜氏折腾的，方闻秋也常常感叹南琼没有医女的不便。
现在英莲愿意学，学成之后也真如她所说，定能造福一方百姓，方闻秋哪有不愿的道理。
至于向老所想。英莲本就有着学香药的底子在，她虽是谦虚说略略学过一二，可是他询问时的熟稔瞒不了人。
南琼以南，盛产各式香料，以香入药最是便宜。收了英莲作徒弟，除了教习她医术，治病救人外，还能与她探讨宛阳那位老师傅的香药方，互相学习，才有助益。
是以英莲拜师，恰恰好圆了三人的心思。
“既然此事因为内子看诊而起，姑娘的拜师礼，以及向老给徒弟的礼物，某一力承担。二位莫要与我客气。”
方闻秋朗声笑道，吩咐取自家珍藏的药材来给英莲当拜师礼。
至于英莲这边，“你家初来此处，什么都没置办打点。送那些虚礼，倒不如粮食、器物来得实惠，姑娘意下如何？”
听方闻秋全是为自家考虑，也盛意拳拳不似作伪，英莲下跪谢过。
又与向老拜别，这才跟着丫鬟去了灶房。
早有机灵的丫鬟去灶房安排备下了猪肠头与槐花，还叫将糯米一并泡了。
说到底英莲也没有亲手做过。
上一世，薛家厨房有人伺候，不用她动手。这一世就更不需要她亲自做饭了。
但是她时常制香，许多香料也需要炮制，是以对这些不至于陌生。
“用去皮的蒜头，定要将肠头反复穿过。再用生油与生粉反复揉搓，太太怀着身子闻不得这些气味，需把油脂清干净了再用清水冲洗。”
英莲一面挽起袖子来炒槐花，一面嘱咐厨房的小丫鬟清洗肠头。
待一切处置妥当，装满了糯米的肠头与槐花都放入瓦煲中的清水中，加上姜片，大火至煮沸，再转成小火慢炖。
肠头槐花汤需得煮一个时辰，出锅时再放盐调味，这些自有灶房的人料理。
英莲无事，便又被带去了姜氏那里陪着说话。
前番的细聊，英莲已经有些摸清了姜氏的脾气。
这次回去也就放松了一些，只捡些去扬州旅途中的趣闻说给姜氏听。
姜氏听得兴起，不知不觉一个时辰就过去了。
丫鬟进来禀报，面上带着忐忑，偷偷拿眼瞟英莲，“太太，灶房的杜妈妈来告罪。”
杜妈妈跟在丫鬟身后，杜妈妈的身后还有个灶房的小丫鬟用托盘捧着瓦煲，那瓦煲正是英莲看着放在火上的那一个。
告罪？
英莲本就让小丫鬟的眼神瞧得不安，现在听她说的，更害怕了。
食疗方只听董师傅讲过，英莲家中又没有孕妇，从未做过，也不知是不是哪个环节出了问题。
那杜妈妈倒是个爽快人，“是奴疏忽了，甄姑娘没做过吃食，自是不知。那糯米在肠头中煮熟，会胀大。肠头上草绳扎得太紧，没留糯米发胀的空隙，现今肠头裂开，瓦煲中都是糯米，成了一锅米汤。”
“功效应是不减的，只是难看得紧，太太要是不着急，待奴再煮一锅来。”
姜氏眉头松开，“我当是什么事呢，也值得你来告罪。再煮一锅便是，英莲在家也是个千金小姐，哪里知道这灶房的琐碎事。”
见姜氏不怪，英莲放了心，又默默记住日后再做时，扎水草定要留有余地。
杜妈妈与小丫鬟才要退下，又被姜氏唤住。
“闻着倒是没什么腥气，取上面清汤来我尝尝，若是喝不得也不用再煮了。”
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