两人刚走到门口，就被一个人拦住了。李莲花定睛一看，正是方才几名工匠中的最年轻的一个。
此人见阮青竹出来，上前一步拱手道：“在下杜预，见过阮少爷，李少爷。冒昧求见，是关于小楼，在下有些想法。”
他还没换衣服，阮青竹自然也认得他，就说：“方才不是给了你们几天时间么？我只说让你们用心些，没有催你们的意思，不必急于一时。”
“阮少爷误会了，是在下没有说清楚，在下杜预，是神兵谷的……外围弟子，阮少爷的小楼实在是奇思妙想，但有些关节，若是寻常工匠以俗世材料制作，就算做成了，以后也免不了常常维护。所以在下斗胆，想请阮少爷考虑，请神兵谷出手。”
“哈？”阮青竹是真的有点懵，自己就是招了一批工匠，也遇到了武林人士吗？不过转念一想，有人的地方就有江湖，既然自己想到将武功用于戏台，那有人用武功来抡锤打铁又有什么奇怪的。这人年纪轻轻就能在全扬州做到最好，过人之处说不定就是武功心法。
可是自己要做的是建筑啊，这和神兵谷有什么关系呢？阮青竹这么想着，自然也问出来了。
杜预苦笑一下说：“这江湖人士有多少，又不是每天吃刀吃剑，若是神兵谷只靠卖兵器，岂不是早就喝西北风了？虽以神兵为名，实际上衣食住行四个字，神兵谷就占了两样，不论是出行马车，还是家中住宅，我们神兵谷都有涉猎。我以木匠身份行走江湖，就是因为我是公输堂弟子。”他说着，从袖中露出一把精巧的鲁班尺来，想来应该是神兵谷中的身份证明。
他这么一说，阮青竹更加奇怪：“这小楼那些寻常木匠都说能做，你本就是神兵谷弟子，为何还要建议我去神兵谷找人出手呢？”
杜预收起鲁班尺，有些不好意思的笑了笑说：“此前在下见过令尊出手一件寒精，因此斗胆猜测府上还有类似材料，才有此建议。”见阮青竹看他的目光狐疑，他连忙磕磕巴巴地解释：“我……在下……绝无觊觎之心！只是少爷这设计奇妙，结合出行和住宿，寻常材料制作，寿命太短，若是有条件，为何不做最好的呢？而且我神兵谷和天机山庄、雷火堂都有合作，可以为小楼设计一套进可攻、退可守的体系，保您出行无忧！”
他开头还有些磕磕巴巴，说到后面就渐入佳境了，可见是推销惯了的。阮青竹一阵无语，望向李莲花，你们江湖门派都这样的吗？
李莲花摸了摸鼻子，四顾门成立才短短几年，后勤之事多是纪汉佛、白江鹑负责，他常年在外处理江湖事务，也会有苦主送上谢礼，所以他还真的没有为钱发过愁，自然也没遇见过这场面。但杜预所说的进可攻，退可守倒让他有点心动，这小楼建成，他们自然会有宿在野外的时候，难道还要睁只眼睡觉吗？
阮青竹也有点心动，不过他是因为“要做就做最好的”那句，他一想，反正老爹也把库房的钥匙给自己了，如果不挥霍一下，老爹回来找他哭怎么办？
两人对视一眼，从对方的眼里看出对方也心动了，阮青竹当即拍了拍杜预的肩膀：“你这口才可真不错啊，不过呢，你说的还是太虚了。这样，我们正要出去吃饭，不如你和我们一道，我们边吃边说。”
听见阮青竹夸自己口才好，杜预擦了擦额头上的汗。真不是他口才好，而是他们每个人出来，谷中师长都要耳提面命，已经到了只要遇到相关的话题，就会脱口而出的程度。
其实他来找阮青竹也是有私心的，他们这样的外围弟子，连外门都算不上，只有偶尔介绍人去神兵谷，才能和雇主一起回去一次，待上半年修习技艺。见识过谷中师长的精妙技艺，他们在外面能得到的成长已经十分有限，可一来他们接触到的订单中，很少有需要去神兵谷制作的需求，二来，就算他们巧舌如簧将雇主骗去了神兵谷，谷中也会根据订单确定是介绍人实力不足需要神兵谷出手，还是弄虚作假。因此杜预已经快五年没有回过神兵谷了。
可阮青竹的订单让他看到了一线机会，一来这出行与住宿合一的想法虽然简单，但此前从未有过，或许会让谷中师长感兴趣。二来正如他所说，阮北仇随便出手一大块寒精，毫无肉痛之色，也并未贱卖，让他判断对方手中还有其他奇珍。此次若是能成功带着阮青竹回神兵谷达成订单，说不定他就能留在神兵谷当一个外门弟子了。
——这些都是阮青竹在饭桌上从杜预口中挖出来的，他发现此人虽然前面表现可疑，但实际上就是个脑子里长满木头的十分称职的木匠，要不是李莲花打断了阮青竹，一顿饭下来，他就快把祖宗十八代交代出来了。
让这样的弟子出来行走江湖，阮青竹对神兵谷也有了些好奇，李莲花最后加了一把火：“上回与觉清过招时你的冰蚕绫断了，这冰蚕绫的确有奇效，但还需备一把兵器来以防万一啊。”
阮青竹当即拍板，要做就做最好的！小爷就要那个神兵谷加天机山庄加雷火堂的至尊套餐！
饭桌上的三个人都很开心，只是李莲花开心了一半忽然想到自己一分钱没掏，就住进了这个豪华套餐里，不由心虚地摸了摸鼻子，暗暗告诫自己，可不能惹小师弟生气了，不然到时候连地板都没的睡。
饭毕，阮青竹带着李莲花来到阮北仇的库房门口，这库房看上去平平无奇……实际上也平平无奇。一进门就是一个很普通的库房——一个很普通很杂乱的库房，堆放的也不过是一些在扬州可能还有些稀奇，但在关外很常见的货物。
阮青竹轻车熟路地人走到一个平平无奇的箱子面前，掏出了其中的杂物，掀开箱底，露出一条向下的楼梯，底下竟然是一个极深的地窖。阮青竹递了一个夜明珠给他，两人一前一后下去了。
早些年也不是没有人潜入过阮府，大部分在阮青竹不知情的情况下就被阮北仇打走了，但也有些技艺高超的潜入了库房，当时这库房里还要几件值钱的东西，这些人没找到什么密室，以为这就是全部了，阮府没有好东西的消息渐渐传了出去，就没有什么厉害人物来了。
但其实只是因为这地窖实在是深，有多深呢，李莲花越往下走脸色越古怪，阮青竹借着夜明珠的光看见他表情奇怪，还以为他害怕，安慰道：“没事没事，我爹当过几年矿工，是矿上的一把好手，这是他自己挖的，安全的很。”
李莲花脸色更奇怪了，还当过矿工？阮叔的人生经历也太精彩了吧？
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