“四文？？？”众人回头。
“悟灵！！？？”
“小蝶姑娘，我没带钱，跟了你们一路了。”悟灵笑嘻嘻地说。
“你这猴子到底还是跟来了。”小蝶无语地说。
“也好，正缺个跑腿的。”戚若初说道。
随着铜板落入士兵手中的清脆声响，城门缓缓开启，城内的路好走了很多，两旁的小摊贩们忙碌地招呼着顾客，各式各样的商品琳琅满目，让人目不暇接。人群熙熙攘攘，欢声笑语交织成一片，充满了生活的气息。戚若初环顾四周，这是她穿越至此界后，首次亲眼目睹人们日常的生活场景，平凡而又真实。戚若初眼中闪烁着好奇与兴奋。
悟灵的肚子发出一阵“咕噜咕噜”的声响。一旁的小蝶听到这声音，关切地问道：“公主，咱们是先去找个地方吃饭呢，还是直接奔向县衙？”
悟灵不假思索，赶忙回答道：“那还用说，当然得先填饱肚子啦！”他一边说着，还夸张地摸了摸自己瘪下去的肚皮。
戚若初此时开口了：“嗯，那就先找家饭馆吃点东西吧。毕竟咱们赶了一整天的路，又累又饿，正好可以趁此机会了解一下本地的风土人情和百姓生活状况。”
小蝶乖巧地点点头，应声道：“好嘞！”随后便开始四处张望，寻找合适的饭馆。不多时，她就发现不远处有一家看起来还算不错的馆子，于是伸手一指，向众人示意。四人一同朝着那家饭馆走去。
刚一踏进饭馆大门，他们便注意到这家饭馆内部被巧妙地分隔成了两个区域，中间由一扇精美的镂空屏风相隔。其中一面区域并没有摆放桌椅等设施，而是聚集着一群身着粗布力巴服的人们。这些人或坐或蹲，甚至还有些倚靠着墙壁站立着。几乎每个人手中都紧紧握着一个粗糙的杂面馍，另一只手则端着一杯不知是什么的饮品，正一边吃喝，一边高声谈笑。
而在屏风的另一侧，则完全是另一番景象。这里的桌椅精致华美，周围的摆设也显得格外典雅。几个跑堂的伙计忙前忙后，脸上堆满了热情的笑容，迎接每一位前来用餐的客人。其中一名跑堂的小伙子此刻正悠然自得地坐在一张椅子上，面前的桌子上摆放着满满一筐热气腾腾的杂面馍，以及一把茶壶。只见他轻轻抿了一口茶水，然后满足地眯起眼睛，享受着片刻的清闲时光。，四人找了一个靠窗的位置坐下，点完菜，戚若初向窗外望去，她的心中涌起一股强烈的冲动，想利用公主身份，采取行动拯救苦难百姓，但是仅凭我们几个人能行吗……
不一会儿，一道道美味佳肴被陆续端上桌来。欢声笑语充斥着整个饭馆。就在此时，门外突然传来一阵喧闹声，伴随着顽童们兴奋的呼喊：“刘书生来了，刘书生来了！”这声音瞬间吸引了饭馆内所有人的注意。众人纷纷停下手中的动作，将好奇的目光投向门口，仿佛一场精彩绝伦的大戏即将拉开帷幕。
不多时，一个身着儒袍、气质儒雅的中年男子缓缓走进了饭馆。他的身后紧跟着一群顽皮可爱的孩子们，如同众星捧月一般围绕着他。刘书生气定神闲地走到柜台前，冲着掌柜微微一笑，说道：“还是老三样。”掌柜闻言心领神会地点点头，迅速从柜子里取出几个精致的酒杯，整齐地摆在柜台上排成一排，然后拿起酒壶，逐一将酒杯斟满。紧接着，掌柜又拿来一碟香气扑鼻的小菜和一碟香脆可口的豆子，放在刘书生面前。
看到这些食物，刘书生脸上露出满意的笑容。他轻轻挥挥手，示意身边的孩子们靠近些。那群孩子见状，立刻欢呼雀跃地冲了上去，围拢在桌子旁。他们一个个瞪大眼睛，盯着桌上的豆子，迫不及待地伸出脏兮兮的小手去抓取。有的孩子甚至顾不上洗手，直接将豆子塞进嘴里大嚼起来，吃得津津有味。
刘书生看着这群天真无邪的孩子，眼中流露出一丝宠溺之情。他端起一杯酒，仰头一饮而尽。辛辣的美酒顺着喉咙滑落，一股灼热感瞬间传遍全身。仅仅一杯酒下肚，刘书生便感觉自己的脸颊微微发烫，已有几分醉意。正在这时，力巴人群中忽然有人高声喊道：“刘书生，快给我们念几句你那酸溜溜的诗，也让大伙乐呵乐呵！”听到这话，周围的人顿时哄堂大笑起来，纷纷附和道：“是啊，刘书生，别藏着掖着啦，快念一首听听！”
这时饭馆里哄堂大笑，连吃豆子的孩子都在笑，刘书生只是摇了摇头看着手里的酒杯，摸了摸身边小孩的头说道：“想听吗？”小孩子们异口同声的说道：“想听”“那好，诸位听好”刘书生豪迈的说道，想了想说道“佛曰，酒肉是穿肠毒药”然后拿起了酒杯一饮而尽，“我说，乃是解心之良方”又拿起了一杯一饮而尽，豪迈尽显，“喝前，思前想后皆苟且”刘书生又拿起了酒杯，凝视着酒杯“喝后，可天可地一狂生”又一饮而尽。说罢，放下酒杯“好！好诗！”
小孩子们大声喝彩，书生自嘲地笑了笑。戚若初听完，仔细打量着刘书生，这时周围人就开始议论开了，“这个刘书生并不是想象中那样酸腐，听着有些傲气”，“你是不知道，他家之前也是本地有名的门阀世家，只是从他的父辈得罪了郡府的高官，之后就家道中落了，到了刘书生这更是打压的更厉害，听说有人想举荐刘书生入士，到了郡府被直接打回了，并加以呵斥，说其识人不明，从此再也没人敢举荐了，哎，可惜了。”听到这戚若初对这位中年书生有了兴趣，只见书生忽而精神一振，身姿挺拔，他缓缓吟道：“静水深流隐暗礁，世事如棋局未消。”言罢，又一杯入喉，声音随之激昂“我自袅袅观世态，心无挂碍任逍遥。”眼里发光“郡府门前名利客，笑看浮华似梦飘。”突然若有所思顿住，眼里的光也淡了下来，然后笑着摸摸身旁小孩子的头，“小子，你来接。”小孩闻声害羞摇头笑着跑开，引得书生也笑了起来。此时戚若初已经对这位书生有了浓厚的兴趣。
这时酒已尽兴，书生也准备离开了，准备掏钱时发现钱包不见了，这时刘书生脸一下子红到耳根，店里是可以赊账的，并且老板也知道刘先生的为人，但是赊账两个字无法从刘书生口中说出，掌柜说道：“不方便今天就先……”刘书生马上接到，“别等明天，我家就在附近，我去去就来。”说罢急匆匆走了出去。
此刻，戚若初一行人也吃得差不多了，戚若初喊小蝶和悟灵来到身边耳语了几句，小蝶按照指意把刘先生的酒钱付了，突然听见外面有骚动的声音，几人闻声出来查看，只见街上已聚拢了众多人群，大家都看向街角方向。穿过三三两两的人群，四周议论声此起彼伏，如同低语的潮水。
“唉，这又是何苦呢？为了几亩薄田，搭上了性命。”
“县尉大人这是要把我们往绝路上逼啊！苛捐杂税，压得我们喘不过气来。”一个青年愤愤不平，声音虽低，却透露出强烈的不满。
“听说那家人是村里最老实的，从不惹是生非，怎么就……”一位妇人边说边抹眼泪，却被丈夫拽回了家里。
“土地，那是咱们农民的命根子啊！没了土地，咱们还怎么活？”一个中年汉子咬牙切齿，旁边的妻子赶紧捂住了嘴巴。
“可谁敢站出来说话呢？看看这周围，谁不是敢怒不敢言？”一个书生模样的青年苦笑。
“快快散去吧，别让官差听见了。”
“就那刘书生不怕惹了麻烦。”
原来，为了填补财政空缺，县尉不顾民生疾苦，大肆增加赋税，使得百姓生活雪上加霜。土地，这赖以生存的根基，被贪婪的豪强低价掠夺，无数农民流离失所，生活在水深火热之中。今日这起悲剧，便是因一名男子拒绝出卖仅存的土地以偿还苛捐杂税，最终惨遭官府毒手。正如那些小声议论所揭示的，大多数人仍选择保持沉默，生怕自己成为下一个受害者。
戚若初走近看到刘书生跪坐在地，正试图救助一对母子，母亲年迈，儿子则衣衫褴褛，浑身血迹斑斑，面容扭曲，显然两人已命丧黄泉。
在场的众人都远远观望，无人敢上前一步，生怕自己也被卷入这场无妄之灾，刘书生试图给予这对不幸的母子最后的尊严，用草席包裹遗体时，戚若初毫不犹豫地带人加入其中，他们几人合力将母子安葬于城外一处简陋却安宁之地，让逝者得以安息。
结束之后，戚若初的心里已经有了谱，折返回酒楼，派悟灵继续跟着刘书生。
走了一段路，刘书生突然拍拍脑袋：“坏了，酒钱还没付。”
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