普普通通成长的进程，在两个孩子开始修习武道的时候，有了不一样的变化。
“缘一少爷的武道才能，简直不可思议！”
教习的武士先生比划着木刀，向父亲陈述他第二个儿子的天赋有多么超群。
继国神官根本没有在意。
他状似耐心地听武士先生讲完，就轻飘飘摆了摆手，说：
“那么以后缘一的修炼，就拜托您多加上心了！”
武士先生听到主家家主这么说，顿时明白自己刚刚白费了口舌，他犹豫了一下，因为一份爱才之心，还是坚持发表意见：
“继国老爷，以缘一少爷的才能，我怕是教授不了他多久 ……”
他提议将缘一送到平原的贵族城池中，找专门的武道大师传授。
神官先生因为这个建议，顿时有些好奇。
他将不怎么关注的幼子叫到跟前来，扔给孩子一把木刀，自己握着另一把木刀，双腿分开站立，摆出对阵的架势：
“来吧，将我打倒！”
这事儿发生的时候，岩胜就在旁边观看。
他看到自家弟弟以超乎寻常的敏捷跃起，“啪”“啪”两声之后——“砰”，颇有架势的继国老爷径直倒在院子的草坪上，扬起一片尘土。
啊……大概是为了好好证明自己的才能，也大概是因为父亲英武的形象在他看来格外强大，所以缘一在这场比试中完全没有留手。
一边端着糕点过来的母亲见到这一幕，当即惊叫一声，连忙将木盘放下，跑过去将晕掉的父亲抱在怀里：
“老爷！老爷！你没事吧？”
倒是没什么大事。
继国老爷额头的包肿的老高，直到半夜才悠悠转醒。
醒来就喝了一碗医师开的发苦药水：
“受了震荡，所以晕厥了……”
医师觉得只要静养几日就好，最后还是在母亲的强烈要求下开了两帖药。
继国老爷咽下药水，从舌尖到喉咙根都是苦涩的，他扶着晕乎乎的脑袋坐起来，在妻子一叠声的关心里迷茫了半天，才终于明白自己身上发生了什么。
“缘一他……”
继国夫人打断了丈夫的话，率先解释说：
“缘一他很担心你呢！本来要等到你醒来的，我催促好久他才乖乖回去睡觉——他说，非常抱歉把父亲大人打伤，拜托我一定要好好传达他的歉意……”
继国老爷顿时沉默了：“……”
啊，没错……
他被自己八岁不到的幼子给打败了。
不过两击而已……连反抗都做不到，就晕倒在地……
他分明也是……在严苛的武道训练中长大的武士，虽说干了这么多年的神官，武道有所懈怠，可是怎么会……
继国老爷想到这里，在意识过来之前，脸庞就羞耻地涨红了。
他看着身边一叠声安慰的妻子，朱乃的目光越是关切温柔，他就越是感受到想要蜷缩起来的耻辱！
——简直！
——奇！耻！大！辱！
如果是成婚前，还是武士的那个他，面临这样的事情，怕不是要羞愤到当众剖腹才能保全自己的名声。
但是现在的话……
继国夫人一直温柔地安慰着自己的丈夫，连带着絮絮叨叨说些这半天里，家里发生的小事：
缘一把父亲打伤之后，受到了惊吓，差点就跑到后山的密林里去了，还好有岩胜一直看着他，才没让他乱跑；
两个孩子都很担心父亲的身体，在床边守了好久，一叠声地询问自己“父亲没有事吧？”——连一向老成持重的岩胜都担心得不得了！
吃饭的时候也是，说父亲不在所以没有胃口都没有吃完饭，还叮嘱说要让厨房一直准备好饭食，免得父亲醒来肚子饿没有吃的……
继国神官听着这些琐碎的事情，原本不稳定的情绪，渐渐地，被拉回到了此时所在的现实里。
他：“……”
额头还在闷闷地跳动着疼痛，继国神官看着眼前的妻子，心情却逐渐平和起来。
他拉过妻子纤细素白的手，笼罩在自己的手掌里，短暂的思考之后开始发言。
他说话的时候，夫人的声音自然地就止住了。
“缘一在武道上天赋异禀，白天有武士和我建议，可以把缘一送到山下的城里，去找一位大师学习，朱乃，你觉得呢？”
继国神官想起幼子干脆利落的那两刀，心中仍有惊叹，也没忘记征求妻子的意见。
继国夫人的手屈伸了一下，她看着丈夫，直白地说明自己的心情：
“送到城里去修习武道，之后呢？去投奔某位将军或者领主？每日里忙于厮杀？”她想到这种可怕的未来，就忍不住忧心忡忡起来，“明明缘一现在就很好……”
她想起丈夫说起过的他的曾经，似乎是某个武家贵族的子弟，为了继承权与未来投奔了战场，然后身体顺着水流来到了山下……
如果她没有出现，他就死掉了。
继国夫人很自然地将丈夫当初的处境代入到自己孩子身上。
如果当时是缘一落在河滩上，满身是伤，连睁开眼睛的力气都没有，浅浅的水洼就能让他死去——
想到这里，继国夫人忍不住泪水盈满了眼眶。
她揪住丈夫的衣襟，身子也倚靠过去，衷心地诉说自己的想法：
“我就希望我们的孩子可以留在身边，缘一这样，岩胜也是，在我们身边长大成人，然后找到善良和气的女子成婚，过两年他们也会成为父母，我们会成为爷爷和奶奶，白发苍苍，牙齿也掉光，但是一点儿也不觉得寂寞——老爷，这就是我盼望的生活，你知道的！”
“……”
继国老爷顿时什么也说不出来了。
是的，他知道的，朱乃的愿望。
如果他还是十年前的武士，手上有刀，就会抱着必死的信念面对每一个敌人，那么他一定会将缘一看成天赐的珍宝，发掘他的才能，催促着他去支撑起家族的荣光。
如果他还是十年前的武士……
但他当然已经不是了。
别说无法倒转的十年前，连武士也不再是了。
现如今的继国老爷，连姓氏也随了妻子，拥有一对祥瑞的双生子。
身为神社的神官，他每日里倾听山下信徒的倾诉和祈愿——听多了就会明白了，人的苦痛与欲望，全都来自于不满足。
可满足了也未必就是一件好事，满足之后就是更大的空虚，带来的更大的不满足。
所以他这些年，转着筋地教导着信徒，说来说去其实终归只有一点——【接纳】。
接纳现在的一切，那些尚未满足的缺憾，无法达成的欲求，加注肉身的苦痛，苦苦追寻的希望——因为是人类，所以拥有这些是理所当然的。
山神大人也明白这一点，可祂依旧爱护着自己的子民。
接纳，并且怀着善意地去生活，照顾身边的同行者——这就是山神大人的教义总纲。
继国神官本人对这些没有赞同，也不存在反对。
但他毕竟是山神大人的神官，神明在世间的代行者。
安抚信徒的时候，想要让信徒相信自己，就先要做到自己相信自己。
如此十年下来，当继国神官听到妻子垂泪诉说的愿望时，心中慢悠悠的，生出了属于丈夫与父亲的柔软的情感来。
“啊……都这么说了……真是拿你没有办法啊朱乃……”
他叹息着，抱住了怀里的女人，心底刚刚萌生的野望也低头，毫无办法地向妻子的愿望靠拢：
“山神大人将缘一送到我们身边，或许只是送过来而已，就让他在我们身边长大吧。”
这件事情无波无澜地过去了。
【大家来找茬】
1身为宗教领袖，教义很平和，继国老爷逐渐成为一个能控制住脾气的平和的人；
2身为神社家的独女，朱乃夫人深谙语言沟通的艺术，对丈夫提出的建议，采纳率很高。
3继国夫妇表里如一的很恩爱。
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