“还有这等凉薄之人？不是咱淮阴的吧？”展平帮着老头儿表示气愤。
老头儿指着城门方向说：“八成是啊，我看他拉着炭是往城里去的。”
“那就怪了，天也没凉，这城里也没什么用到炭的地方，他要炭做什么？”
“谁知道呢，我本来没在窑子这里，去乡下帮兄弟摘菜，他不知怎么打听到了让我给烧上一窑炭，给的银子还不及冬天的一半，要不是我这窑闲着也是干闲，才不揽这活计。”
“老丈知道是哪家吗？其实我也想买点炭，闲来烤肉用的，但四处买不到，那一点量也不值得烧一次，如果知道买你炭的那家，我去向他匀一点来。”
老头撇了撇嘴：“我不知道是哪家的人，但是你跟他买，怕是要花上他烧这一窑的银子，那人可是鸡贼，前几日拉走一车，还剩下点，这不是午前又给装走了吗，还说什么我那炭不好，余下的银子又给扣了两贯。唉，我收拾停当了等天冷了再开窑吧，谁来也不干了！”
“欺人太甚！”郭德铁忽然叫了一声，把脚下一坨干粪踢得老远，把老头儿吓了一跳。
展平借题发挥道：“这位老郭是出了名的暴脾气，谁要是惹到他可没好，你告诉我们那买炭的是什么样个人，用的什么车子，我和老郭回头找他晦气，不但要他的炭，还得让他吐点银子出来，回头给老丈做个补偿。”
老头儿犹豫着说：“我这就要去乡下，怕是你找不到我！”
郭德铁掏出两贯银子：“这是那人扣老丈的，我替他给了，老丈就把那人的相貌说个清楚，嘿嘿，现下我可是他的债主啊！”
老头儿接过银子乐不可支：“可千万莫要把小老儿说出去。”
展平拍拍他的胳膊：“放心吧，我们没见过老丈，就是个寻常买炭的。”
说了一大番话也不如两贯银子好使，老头儿详尽地描述了买炭人的样貌，连窑子旁边的脚印都指给了他们。
“剩这点炭没多大个堆儿，他还不知打哪里拉了半车白菘，一黑一白给并成了一车，中间隔了个竹篱笆。”
老头儿说完最后一条信息，唯恐夜长梦多，匆匆关了门去乡下啦。
郭德铁在城门使了银子，找到上午当值的军士，回忆起来确是有这么一辆马车，但进城以后就不知去哪儿了。
两人一路打听，银子也没少使，最后暮色降临，人们该回家的回家，该上铺板的上铺板，也没了打听处，只好相约明天再查。
能排除的是不在城南这片地方。
回到客栈时，李幂已经待在那里，身上有一股酒气，但人还是很安静，没有醉意。
他主动说道：“展兄有没有吃饭啊？我刚才去给洪启超送画像，被他强拉着喝酒，喝得很不痛快，展兄若还是空着肚子，我们再去喝点？”
展平和郭德铁吃了面回来的，本不想吃东西，见李幂似乎有满腹的话想和自己说，就欣然答应：“外面就不去了，我去找掌柜的做点什么，我们在客房里喝着聊。”
李幂说：“甚好，我去吧，洪启超孝敬我一锭银子。”
“用不了多少银两，我正好有事去问掌柜，你先等着。”
展平下了楼，问掌柜的能否置办几个小菜，再来一壶烧酒，掌柜说当然没问题，展平吩咐做好了送去房间。
掌柜的借机探话，问起今天来的那些人。展平安慰道：“那些人与我那朋友有些生意要谈，结果阵仗搞的有些大，以后不会让他们来骚扰店家。”
“小店就是人来人往的地方，不怕吵闹，我是担心客人，因为这些人里有的我认得，不是善类，你们可别让他们骗喽！”
掌柜的一面观察着四周动静，一边小心翼翼地说着，其实也没别人能听到他的话。展平还是要领情：“多谢掌柜提醒，我们以后多提防着。”
“掌柜的，你见多识广，可知哪里有用到很多炭的？不管是做商的，还是个人居家用度。”展平装作不经意地问上一句。
“再过上一个多月，家家都会用，现在嘛，谁用他干嘛？”
掌柜的没给展平带来有用信息，展平也就不再多说，回房间和李幂说话，不一会儿伙计端来了酒菜，有烧鸡，有豆腐，有小虾，还有腌制的腊肉，搭配的还算不错。
李幂与洪启超那些人喝酒正好到了一个临界点，放下酒碗正好，再喝就要多，所谓酒至微醺，但往往这时候，就感觉差了那么点意思，还想再来点过过界。
他现在刚喝下几口就打开了话匣子，默默叨叨地把一天的经历述说一遍，又自嘲地说：“杀手本该蛰伏，活在暗影之中，才能一击必中，我被这帮小无赖抬到了明晃晃的阳光下，我还是什么杀手啊！”
展平和他碰了一下碗说道：“杀手也需要伪装，你这大佬的身份何尝不是伪装呢？”
“不，展兄，伪装是自己作伪的才叫伪装，我是生生的被他们给架上去的，其实，他们是真需要我这个外来人当老大吗？不是，他们就是怕，需要有个人和陈铁手对阵，你是没看见，陈铁手都没出手呢，一个使刀的小弟就把他们都收拾了，就这点本钱还叫嚷着帮派，我给他们当老大丢不丢人啊......”
“陈铁手呢，后来他们把他怎样了？”
“要说这淮阴能撑起场子的，还得是陈铁手，好胳膊叫我给卸了，身上也带着伤，就那么一只不太好使的铁爪子，照样没人敢奈何他，后来带着自己的人走了，不知去了哪里，我估摸他不会善罢甘休，早晚还得回来！我就看这些人能不能有点用帮我找回扈青吧，完事赶紧回京，他们爱怎么弄就自己玩去吧！”
不知不觉喝进去三碗酒，李幂已醉眼迷离：“展兄啊，我出道以来这趟差事是最曲折、最费时间的，不知是我能力不行，还是我时运不济，也不怪扈青，是我的问题，在红娘会七年了，新来的小弟都是金牌杀手，接的是好活儿，就我一直是做最苦的差事，拿最低的花红......”
“会好的，京城的红娘会我不知道什么情形，但李兄你是我见过的最努力最拼命的杀手，挂上金牌是迟早的事！”
“展兄啊，你别安慰我了，我心里清楚，红娘会也和朝廷官府一样，都要靠关系有门路，你就说我那堂主，他什么呀，以前就是摘星楼拎大茶壶的，他娘的一个青楼打杂的都能当堂主，你说有公理吗？”
展平心中一凛，又是摘星楼！看来这京城里最高调的青楼，和最神秘的黑手帮会之间，有着不为人知的联系啊！
“兴许你们堂主拎茶壶的时候，赶上红娘会哪个大佬去逛青楼没挨上花魁，他帮着给排上号了！”展平打趣了一句。
李幂笑道：“很有这种可能，反正他当了堂主以后，有回一个兄弟去摘星楼找过姑娘，被他知道了打的半死，从此严令所有人不许踏足摘星楼，估计就是怕人知道他当年的糗事儿，不过还听有的兄弟说见过他去，这不是说一套做一套吗......”
噗——一只小刀打破窗纸飞了进来，本来已醉了八分的李幂一个轱辘滚到房门边上，侧耳倾听外面的动静，展平也是一瞬间来个九十度后仰躲避暗器。
小刀掉落地上，上面钉着一个布条，看来是不为伤人，旨在传信。
房间的窗户外面是客栈的走廊，走廊再外面是一条巷道，不属于客栈所有，寻常行人都可以在那里穿过。
李幂听着再没有动静，轻轻开门极快地翻了出去，展平也跟着出来，外面静静的，连只猫都看不见。
不知不觉已是午夜。
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