听了掌柜的叙述，心里有些酸楚，一家三口临别时温馨的画面仿佛依稀可见，小强和黑蛋脸色阴沉的犹如大雨将至的天空；马虎将袍袖撸到胳膊弯处，似乎听了掌柜的话语，室内空气闷热难以透气一般，问道：“仁兄，大夫人和小女失踪没有报官吗？”
“当时急得都快发疯了，岂能不报官呀？我也是多方寻找无果，亲戚家也都找过了，城里城外都寻找遍了，是活不见人死不见尸呀！郑香说她们母女携带钱财潜逃了。这我一点也不相信，那天临行前，她只带了一个包裹，里面都是随身用品，并没有什么金银细软，况且我们夫妻恩爱，倘若不是那年收留郑香，并没有纳妾的打算。”掌柜讲述。
“可以见得，你那二夫人根本就不是什么贤良之人，还有她那个胞弟，也是无恶不做的主，仁兄我说得对不对？”马虎快人快语。
“唉！家门不幸啊！这些事情令人难以启齿，有道是，家丑不可外扬，可是郑香和她的胞弟的确做事太过分，娘子为人善良，家里的钱财就由她掌管，郑香与娘子明和暗不和，这些我都知道，当初可怜他们姐弟孤苦无依，便收留了他们，郑香刚到家时人谦和能干，说给大户人家做过粗使丫鬟，做得一手好饭菜，少言寡语，手脚勤快，而且容貌可人。娘子怕我日后不安分出去沾花惹草，便同意纳郑香为妾，将她收房后，又给她胞弟娶了媳妇，给他在城中心位置开了一家小客栈，怎奈这个货色输耍不成人呐！没几年的功夫，小客栈就输得精光，媳妇也被买进了妓院，郑香被收房后，一改往日的贤良淑德。提及这两姐弟让我头痛欲裂呀！家门不幸，让您见笑了。”冯掌柜垂头丧气。
“仁兄哪里话来，家里出了这么大的事情，贤弟心里难安，我们尽管没有过多交往，可是总是客栈的常客，也就熟悉三分了。”马虎话语真诚。
“多谢贤弟，理解我的苦衷，家里出了大事情，苦于没有倾诉者，遇到贤弟实属三生有幸啊！”掌柜感慨不已。
“仁兄不必过谦，嫂子和侄女失踪，听闻心里非常压抑，真是世事无常啊！目前尼娅又无故失踪，一时间的确棘手。”马虎往回拉话。
说到这里掌柜似乎想起了什么，说道：“赶紧去找那个不争气的家伙，女住客失踪一定是他弄走了。唉！只顾说我这些闹心的事儿了，看着贤弟比我也小不上几岁，请问您贵姓？怎么称呼？”
“贤弟免贵姓马，名叫马虎，请问仁兄您贵姓？”马虎话语谦和。
“愚兄免贵姓冯，名字冯德元，这还真巧了，您姓马我姓冯，姓氏中都有一个马字，据说远古时期，马冯是一家，马家老祖宗因事情纠葛，遭遇歹人追捕，最终隐姓埋名，竟然将马姓加上了两点水，这才逃过一劫，从此才有了冯姓。”不管这姓氏的由来是否属实，掌柜的话语柔和，令人听起来心里暖乎乎的，有种莫名的亲切感。见俩人攀谈得投机，有一种相见恨晚的感觉。在他们面前感到青涩不及，只是在一旁默默的等候，也就没插话打扰。
“关于马冯姓氏的故事我早就有所耳闻，由此说来，你我便是兄弟，我也就不见外了。”马虎回答道。
找尼娅是目前最棘手的事情，没来得及跟掌柜讲夜间梦见鬼嫂的事情，这件事情还需要有空闲与冯掌柜讲述。
看源头睡得很熟，将房间窗子关好，又将房门上了锁，伙伴们这才跟冯掌柜出了门……
跟随掌柜和马虎来到了一家赌场，开门一瞧，屋子里面烟雾缭绕，赌徒烟袋锅子的青烟直呛嗓子，乌烟瘴气的氛围，令人喘不过气来，净是些歪戴帽子，反趿拉鞋的主。
听冯掌柜说，他小舅子叫郑发财，因为二夫人只是妾室，也不能用妻弟称呼。
郑发财在赌场赌得热火朝天，冯掌柜上前拉过了来，劈头盖脸的扇了两个大耳光子，郑发财被扇得两眼冒金星，委屈巴巴的说道：“姐夫你打我做什么？我都这么大人了，不就是玩几把牌吗？至于发这么大的火气吗？”
郑发财心里想，父母煞费苦心起了这个名字，穷小半辈子了，也没见发什么大财，别说发财，平日里倘若不是靠坑绷拐骗弄点银子，日子都混不下去，这会被打得眼前直冒金星，恐怕真的发大财了！郑发财被扇得够呛，抹了一把嘴角和鼻孔流出来的血渍，说道：“姐夫，你今晚发什么邪火啊？上来就打我，我输银子也没问你要，你跑这里豪横个什么玩意？”
郑发财虽说被打了耳光子，也没还手，不知道是否心虚理亏？还是坏事做尽感觉理应接受惩罚。
“郑发财行了吧，别人不了解你我还不了解你？别在那跟我装无辜了，你将客栈那个女子弄到哪里去了？快点交出来！”冯掌柜厉声追问。
“姐夫你别拿一次当百次行吗？上次是我不对，弄走了你店里的一位女住客，想卖到怡春院换点银子，结果还被你给劫了回去。再说我昨天一天也没去客栈，可别出什么事儿就往我身上赖啊！你有什么凭证这样说？”郑发财矢口否认。
“你没去客栈？这我倒是不相信，除了你哪里还有什么贼人？你整日里游手好闲，为非作歹，这次客栈的女住客失踪肯定与你也脱不了干系！”冯掌柜一口咬定。
“我已经跟你说过了，女住客失踪与我没有任何瓜葛，我没去客栈，甭想无故诬陷好人。我还忙着呢，没闲工夫掺和你客栈的琐碎的事情！”郑发财不耐烦的回怼道。
“没功夫？整天不务正业哪里还有什么功夫？要是找败家纨绔之人不用找！简直是个地痞无赖！”冯掌柜气愤至极。
“姐夫行了吧，不用你管，快去找你的客栈女住客吧！对了，今天晚上我喝了点酒，睡过头了，来得有些晚，看见一个人骑一匹枣红马，马背上绑着一个人，是什么模样的人我也没看清楚，我认为是半夜去瞧病的，也没多问什么。”郑发财说道。
“你不说没来客栈吗？怎么又遇上骑马的男子？那人多大年纪？穿什么样的衣服？长得什么模样？”掌柜追问。
“我半夜起来有些冷，想起衣服昨天落在客栈了，我一进大门，跟骑马的人走个对头，虽然大彪月亮，但是毕竟是黑天，那马跑得挺快，瞬间的功夫，感觉是个中年男子，我还以为是你出去了。行了吧，我又不是衙门的人，没功夫陪你侦破什么案子。”郑发财一脸的不屑。
“看门的老孙头呢，就让中年男人出去了？不可能的事情，老孙头从来不漏岗，这可就奇怪了。”冯掌柜的追问道。
“没……没看见老孙头，大概是上茅房了，谁都有内急的时候，这还用多想什么？”郑发财满口搪塞之词。
“我也是忙活忘记了，忘记那茬口了，出门时有些匆忙，还真没看见老孙头，这可就奇怪了。”冯掌柜心生疑虑。
跟马虎对视了一眼，心里似乎有了确切的答案，小强和黑蛋在一旁边窃窃私语，大概也猜得八九不离十。感觉尼娅的失踪与郑发财有关联，一定是用了调虎离山计，将门卫老孙头骗走，中年男人才得逞，将尼娅胁迫走了。尽管是这样猜测，还得进一步证实。目前到哪里去找尼娅？有冯掌柜在，也不好逼问郑发财，小强无意识的晃了晃拳头，黑蛋从中制止，示意不可动怒。
就在这时，冯掌柜的二夫人郑香披头散发的来到了赌场，进门就是一顿哭嚎，顺势坐在了地上，鼻涕一把泪一把，哭嚎道：“呜……呜……你个挨千刀的，看把我弟弟打成什么样了，感情不是你弟弟你不心疼啊！你的心肠也太狠毒了！”
“够了，看你把他惯成什么样子了，开的店败光了，家当都败没有了，娘子也卖掉了，如今你还怂恿他胡作非为！岂不出大事情？他有蹲大牢的一天！”冯掌柜气得双手颤抖，面色铁青。
“总也不能打我弟弟呀，你个黑心的家伙，我们姐弟无父无母，无依无靠，找个夫君，心想总算有了依靠，可是你！我们没人帮衬，这不是欺负老实人吗？呜……呜……”郑香无理取闹、刁蛮不休。
“当初不是看着你们姐弟可怜，收留了你们，冯家也不能有今天呐！这个家迟早被你们败光！家门不幸……不幸啊！”冯掌柜气愤不知所云。
冯掌柜虽然气愤，看来对郑香一点办法也没有，只能悻悻的往外走。郑香一见她一顿撒泼当家的也没拿她怎么样，便从地上起来，掸了掸身上的尘土，洋洋得意的一步三摇的扭动着水蛇腰，脸抬得高高的，看天上被乌云遮蔽的月光和漫天星辰。然后抖落了两下宽大的绣花袍袖，露出手腕上的大金镯子和手指一排的金镏子，拿出巾帕假意的擦拭眼睑，趾高气昂的撇着嘴巴，一副小人得志的姿态。
看郑香这副德行，气上心头，跟马虎使了个眼色，马虎心领神会，我暗自思忖，还看月亮？今晚你遇见了“彗星”了！
马虎说，路通嫌疑最大，还是得回客栈去找路通。查看一番，问清来龙去脉。
况且刚才郑香在场也不好说什么分外的话语，再说也不是一句两句话能说清楚的，大家只能跟随冯掌柜回客栈……
回到客栈，马上去找路通，路通房间已经人去屋空，小强说：“早知道这家伙逃跑将他的枣红马藏匿起来就好了，免得他的计划得逞。”
“将他的枣红马藏匿起来？除非将一个马厩的马都藏匿起来，还不如将他拿下的要省事得多。”我话语直截了当。
“唉！我都急糊涂了，咱们也不能无缘无故的绑人，况且路通是一等带刀侍卫，可见武功了得，哪是好对付的主，恐怕想绑也是难上加难。这会应该怎么办？还追得上吗？”小强焦急的问道。
“路通武功非凡，当然不是好对付的主，假如他绑走了尼娅，也不能放任自流，救人要紧，无论如何也得追赶，估计这个时辰跑不太远。”马虎提议。
“马贤弟，你看是不是先报官为好？官府也许有办法找到女住客，毕竟力量雄厚。”冯掌柜悻悻而谈。此时足智多谋的冯掌柜无计可施，只能建议报官找人。
“这时报官也没用了，秃头上的虱子——明摆着。冯仁兄还是借一步说话。”马虎说道。
马虎跟冯掌柜的说什么大家都猜得出来，只是不当大家面前说唯恐冯掌柜会难堪。
跟小强和黑蛋叫醒还在熟睡的源头，源头睡得正香甜，有些不情愿起床，小强一脸的无奈，说道：“还不起床，你个大懒虫，你媳妇都丢了。”
“啊！我媳妇丢了？刚才还梦见我俩结婚呢，尼娅还跟我亲嘴儿呢，怎么会丢了呢？我可不相信，糊弄人。”源头迷迷糊糊的说道。
“谢大哥，别不相信了，要么你看尼娅在哪里？快起床，别耽搁时间了，恐怕夜长梦多。”黑蛋催促。
“梦多？多个头啊？做梦娶媳妇呢，都给人家好事搅和了，真是够呛。”源头一顿叨咕。
“谢大哥，你留在这里做梦吧，我们可是要走了。”小强有些恼火。
源头听闻从床上一轱辘爬起来，唯恐被落下。
马虎牵出鼻梁上带着白鬃毛的枣红马，冯掌柜指着马厩的马儿说：“还是大家各骑一匹马儿吧，旅途遥远，一定很辛苦的。”冯掌柜说道。
“谢谢仁兄了，我这有些银两不成敬意，请您笑纳，只当给些养马匹的辛苦费用。”马虎话语诚恳。
“贤弟，你可别忘记马冯曾经是一家，你给银子可是将仁兄当外人看待？”冯掌柜话语真诚。
“仁兄我们就不见外了，后会有期。”马虎抱拳道别。
“贤弟，后会有期，兄弟们后会有期，恕不远送。”冯掌柜一直招手，双眸里带着无奈与不舍。
我暗自思忖，不知道这个心地良善的冯掌柜怎样处理家丑？是否报官替妻子、女儿报仇？
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