首先用盐将柚子表面彻底清洁,之后削掉柚子皮,那是治疗咳嗽的关键部分。
接下来,将柚子皮切成细丝,并用盐水泡上约两刻钟,之后在碳炉上用小锅煮两次,除去其苦味;再取出柚子果肉,加入白糖和水一同熬制,直到汤汁变得浓稠,最后让它自然冷却……
一切妥当后,嘉茉再次回到房间查看账目。
午餐时分,当世子回来用餐,嘉茉呈上了特制的柚子茶给他品尝,里面特意少加了些蜜糖。
见世子一口气饮下了多半杯,嘉茉顿时松了一口气。
因为了解世子不爱过甜之物,因此仅少量添加了蜜汁,幸好他对这味道很满意。
“这饮料叫什么名字?”他问道。
“回禀主子,这就是柚子茶。考虑到秋季气候干燥容易上火咳嗽,适逢庄园那边送来了新鲜柚子与石榴,便试着做了些,它有很好的润肺功效,而为了掩盖那种天然苦涩感,则额外增加了白糖与蜜的比例。”
得到了赞许,“你从哪儿学会这么好喝的手艺?”
这让嘉茉感到有点尴尬,“其实,具体来源已经记不清了……”
但世子并没再追问下去,“准备些送给老太太与二小姐吧。”
“遵命!”
餐毕,两人讨论了一会儿账目的情况。
因事先做了充足准备,故对那些疑惑之处进行了详细整理并汇报给世子求教。
对于嘉茉的学习态度,他向来都很包容且鼓励。
他知道,那双清澈如水的眼神背后藏着的是渴望自我成长的心灵。
相比之下,碧云露种显然缺乏这种内在驱动力。
看出了对方用心良苦的预备工作后,他耐心地指导起来。
鉴于稍晚还需前往上课地点,二人未做过多停留,等到协助对方午休之时,嘉茉又小心翼翼地排查了一遍蚊虫情况,确保没有打扰后才离开。
“你在忙活些什么呀?”世子突然发问。
“正在查找可能存在的害虫。”她答道,“早晨我已经检查过整间卧室了,并未发现异常,这会儿再复检一遍确保安全,请主子安息……”
这话差点让她主人忽略了这点细节。
“真够体贴细心的。”世子话语里带着些许调侃的味道。
嘉茉误以为是表扬自己:“这些都是应当履行的责任所在。”
然而下一秒,脑门就被轻拍了一下。
她愣住了:又是怎么了?
待至下午出门授课之际,嘉茉还特别准备了壶温好的柚子蜜茶让世子带上解渴。
又准备了些柚子与石榴,不管是给先生还是同学,那都是一份心意。
隔天一早,嘉茉将做好了的柚子茶分装好,一一送往各院,首站是老夫人的住所。
嘉茉原本就是由老夫人出面指派去照霞院照顾人的,因而受到特别关怀。
当听说她已经成为了世子的通房后,老夫人未多言,并欣然收下了嘉茉亲手做的蜂蜜柚子茶,还回赠了一支精美的珠钗作为感谢。
成为通房之后,嘉茉开始频繁地收到各类礼品,对此感到颇为欣慰。
对她来说,没有什么比回到自己房间数着满满一柜子珍宝更快乐的事了。
那份满足感简直美妙绝伦!
离开老夫人的院子后,下一个目的地便是侯夫人的住处。
即便世子没有特地下令赠送,但考虑到礼仪及未来可能避免不必要麻烦,倘若侯夫人在得知只单独赠送给了老夫人而忽视了自己,因此主动送些过去总是明智的选择。
抱着这样的想法,嘉茉愉快地踏上了这条路。
刚到时恰逢露种正遭受斥责。
之前因为行为不当,侯夫人已经处罚过露种抄写经文以平复心绪,阻止其继续纠缠长公子。
可偏偏这曾让求学时期的露种头疼不已的惩罚,在这个时空再次重演,以至于几乎成了日常,令她烦恼不堪,却也无可奈何——尤其是在想起前不久才被迫清洁污桶的日子之后,便不敢再对侯夫人有所顶撞。
这是一个讲究尊卑秩序的世界,在此身份为仆从的她,完全处于侯夫人管辖之下。
换言之,自己的命运完全由侯夫人左右。
待苏妈妈示意过后,嘉茉恭敬进言:“昨日家中收获颇丰,得到了大量柚子和石榴,小女子尝试制成了蜂蜜柚子茶,希望帮助缓解世子喉痛咳嗽之症。世子试饮后评价不错,因此特别吩咐将一部分转交于您解暑润肺用。不过请注意适量饮用,过多寒凉恐伤身。”
对于这一点,嘉茉觉得有义务提前说明一二。
此前因奶茶饮用无度致病的经历提醒着所有人注意节制之道。
听到这些话后,侯夫人语气平淡:“嗯,心意领了。”
尽管心里清楚,世子未必真的在意她本人,更多时候或许仅是因为身边人做事周到的缘故罢了。
相形见绌,露种的表现确实难以令人满意,从来只知道讨取自己所需而不替主人考量周全,实为大忌。
说完便吩咐下人们收纳这份礼,示意嘉茉退下。
此时,露种狠狠瞪向嘉茉,心中暗骂:这个卑贱的女人,总能在最不合适的时间出现,让自己出丑……简直气煞人也。
迟早有一天要给这贱女人点颜色瞧瞧!
紧接着,就听见侯夫人教育道:“平时应当多多学习别人好的方面,为什么嘉茉能够尽心尽力服务主上,而你却只顾及私利、不顾后果?”
面对质疑,露种辩解称:“夫人误会了,其实这背后藏着不为人知的秘密:每夜,那嘉茉都会陪伴世子共渡良宵,生活相当滋润呢。有一次我还偶然见到她脖子上有明显的亲密痕迹,看得我都为之脸红。”
为了达成目的,她竭尽全力抹黑对方。
听闻此言,侯夫人微微皱眉沉思。
曾经数次找来询问过嘉茉,后者始终表示一切正常且机会不多;也曾问及其侍奉情况如何?
嘉茉坚称频率很低,并说世子目前专注于学业追求,无意于其他享乐之事。
当时自己确信无疑。如今再听听露种的揭露后反而开始怀疑——难不成这段时间里嘉茉一直都在误导隐瞒事实真相吗?
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