主位上，并非座椅，而是一块被磨得光滑的暗红色巨石。巨石上，匍匐着一只体型庞然可怖的生物。
它身长或者说身高，因其姿态不定，无法观察约三丈，主体近似放大了无数倍的狰狞甲虫，覆盖着黑红相间、泛着油亮冷光的厚重甲壳。
其头部无法用人族的概念描述，没有明显的口鼻，只有数百只密集排列、闪烁着幽绿或暗红光芒的复眼，此刻正以不同的角度、不同的频率微微转动，扫视着下方的一切，带来一种无所遁形、被无数冰冷视线穿透的恐怖感。
口器部位是数对不断开合、滴落着粘稠涎液的外翻獠牙，咔嚓作响，仿佛能轻易嚼碎金石。
几对覆满刚毛的节肢随意搭在巨石和地面上，偶尔划动，便在石头上留下深刻的痕迹。
这便是统治这片区域的魔族头目——百目虫魔“喀鲁”。
此刻，喀鲁的面前堆积着小山般的食物：整只烤得焦黑的、不知名兽类的尸体，大桶浑浊刺鼻的劣酒，还有大量直接从人族那里征收来的、混杂在一起的谷物和粗糙面饼。
十几个人族奴仆，男女老少皆有，个个面如死灰，赤裸上身或仅着破布，在魔兵鞭子的监视下，颤抖着将切割好的肉块递到虫魔嘴边，或用巨大的骨勺舀起酒水浇在它的口器旁，还有的拿着粗糙的鬃刷，小心翼翼地擦拭着它甲壳缝隙间的污垢。整个场面充斥着一种原始、野蛮、将人族彻底物化的奴役感。
江辰被人族老仆引领着，穿过匍匐忙碌的奴仆和燃烧的篝火，来到了距离虫魔喀鲁约十步远的地方。这个距离，虫魔身上那股混合着血腥、甲壳分泌物和强大魔威的气息几乎令人窒息。周围所有人都低着头，大气不敢喘。
“嗯？” 一阵仿佛无数甲片摩擦、又夹杂着湿漉漉气流声的怪异音节从虫魔的方向传来。它那数百只复眼中，有一部分转向了江辰这个不速之客，幽光闪烁，带着审视与漠然。“人族？陌生的气味……谁带你进来的？何事？” 声音直接在江辰脑海和空气中同时震荡，充满了不耐烦。
带路的老仆早已吓得瘫软在地，磕头不止。江辰深吸一口气，压下身体本能的颤栗，强迫自己站直，目光平视虫魔那令人晕眩的复眼集群，他选择聚焦于其中相对中央的几颗，声音清晰，甚至带着一丝刻意为之的“坦荡”，直接开门见山：
“尊敬强大的喀鲁大人，在下江辰。今日前来禀报：我已将您麾下负责东三区征收与管理的人族管事——王元，处决了。”
他没有用“杀”，而是用了“处决”，并将自己置于一个“代为清理门户”的模糊位置上。
空气似乎凝滞了一瞬。虫魔喀鲁的数百只复眼同时停止了转动，全部聚焦在江辰身上，那无形的压力陡然倍增。旁边几个离得近的奴仆甚至直接晕了过去。
“王……元？” 喀鲁那怪异的声音停顿了一下，似乎在记忆中搜寻这个微不足道的名字，随即复眼露出恍然与更深的漠然，“哦……那个有点小聪明、替我收集血食和亮晶晶东西的两脚虫？你杀了他？那么，按照规矩，你也该变成我的食物。”
它甚至懒得询问原因，只是随意地挥动了一下一根前端尖锐如矛的节肢，对旁边侍立的一个更加强壮、头顶生有独角的魔兵示意：“拖下去，处理了，血肉要新鲜。”
魔兵狰狞一笑，大步上前，骨矛指向江辰。
生死一线！
江辰心念电转，面上却毫无惊慌，反而在魔兵即将触碰到他的前一刻，朗声道：“大人且慢！我在‘处决’此獠时，发现其胆大包天，多年来竟利用职权，暗中贪墨、私藏了大量本应属于大人的珍贵宝物！其心可诛！在下不敢隐匿，特将所有查获之物，尽数带来，献与大人！”
说着，他迅速解开怀中那个用破布裹了好几层的包袱，动作“恭敬”地将其展开，置于身前地面。篝火跳跃的光芒映照下，那十几块下品魔石折射出晦暗却诱人的光泽，更重要的是，那几样“天材地宝”——泛着紫光的“枯藤”（实为稀有的“蚀骨魔藤”残段）、暗红沉重的“矿石”（“血髓铁”原矿）、以及那几株保存尚可的奇异草药（“阴魂草”、“腐骨花”），它们散发出的独特能量波动和稀有气息，立刻吸引了虫魔喀鲁的注意。
它那数百只复眼的光泽明显发生了变化，贪婪与好奇取代了漠然。一根细长、末端分叉、如同昆虫触须般灵活的口器从獠牙间伸出，隔空对着那些“宝物”点了点，似乎在仔细感应。
“嗯？” 喀鲁发出一个拉长的、感兴趣的鼻音，如果那算是鼻音的话。它庞大的身躯微微前倾，带来的阴影几乎将江辰完全笼罩。“蚀骨藤的气味……血髓铁的原矿……还有阴魂草？ 没想到，那只卑微的两脚虫，竟真敢偷藏我的东西……果然该死！” 它自动将这些东西视为自己的“损失”，愤怒和满意的情绪几乎是同时流露。
它再次挥退了那名魔兵，巨大的复眼群重新锁定江辰，这一次，带上了审视与一丝玩味：“小小的人族……你，胆子不小。带着这些东西，悄悄离开土虫城，甚至献给其他魔族，或许能换一条生路。为何要来见我？就不怕我收了东西，依然把你吃掉？” 它的声音里带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑。
江辰立刻深深躬身，姿态谦卑到极点，声音却稳定清晰：“大人明鉴！宝物再好，亦需有德者居之，有能者护之。在此地，唯有喀鲁大人您才配拥有这些珍品！属下对大人之敬畏，如仰高山，如望深渊，岂敢有丝毫携宝潜逃、背叛大人之念？查出此等蛀虫，献上宝物，乃是属下分内之事，亦是为大人效力之忠心体现！”
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