刘琬躺满地碎尸中间冷透了，金祎试图将肠子塞回他体内，尝试了一阵嚎啕大哭：“这才做了几刻真汉子，怎就没了！”
刘琰脚步沉重声音尖利：“起开，我与他说两句话。”说着话手摸了把小腹，伤口油脂渗出得更多颜色更黑。
人都没了你还说什么话？他能回应是怎的？金祎与刘琰对视一眼，吞了口唾沫，要阻止的话也一道咽下肚子。
天际线渐渐泛起橙红色，柔和而不刺眼，橙红与暗夜之间，是整片淡淡的紫罗兰，迎接新的希望总要告别旧的故事，就如同这天色一样，那是大自然细腻而冷酷的笔触，不被任何事物干扰，不因任何人情停留。
吴质被正式授予司空法曹丞，法曹刘馥离职去了淮南，并没有新任法曹，现在就是吴质说了算。新任头一天早早来到西门驿站视察，这个钟点除了几个值夜班的老卒，其他人都还在家里吃早饭。
在前任刘馥的管理下，各处井井有条，账目没有任何问题，吴质也不是要找毛病，单纯就是享受破格高升的快感。吴质有信心，只要工作出色，兴许几个月后一纸任命再晋一级。
正在熟悉账目，听到门外一阵异响，抬头一个驿卒浑身是血倚着门框张嘴刚喊出声，一柄锈迹斑斑的铁条从口中穿出又慢慢抽走。
刘琰面色惨白不似人脸，缓缓晃到跟前：“马呢？”
“你做了什么！十个驿卒！”吴质不敢想象她还活着，强忍着恐惧走过遍地碎尸，带着几人绕过两间草房手指马圈：“他们没有武器，年迈老卒各个都有家室，你至于吗？”
“告诉我他们家人在哪里，我好去慰问。”刘琰挤出笑容显得更加渗人。
吴质突然跪下：“别杀我，我有用。”
“就是他，拿着你的印信来找我，说是受你委派，往来串联好多次！”金祎当面指认能够确定内奸就是吴质。
“印信？”刘琰想起来了，过去偷懒黄阁印信一直交给吴质保管。
吴质下意识闪躲刀光，看刘琰没动放下心来，是生是死全看这一回了：“不错就是我。”
“你是抬举我，可你能抬举到哪去？就你那个蠢样，吃喝睡觉只能成全你自己！我出身低，除了不择手段别无选择，我往上爬有错吗？我想跃迁有错吗？您不也一样吗？”
“全天下都一般黑，这个国家烂透了烂到底了，没有希望没有一丝光明，我害你，害他，但我不害老百姓！”
“好像是这么回事。”刘琰慢慢收回刀条，看向天际朝阳初升，眼神变得有些迷离：“季重，我给了你别人做梦都得不到的礼遇，你就没有良心吗？”
“礼遇？是很优厚。”吴质冷笑一声别过头去：“有人敬畏天理有人崇尚钱权，有人全凭良知有人算计利弊，我奋斗是为了做人上人，生出怜悯是因为您高高在上，践踏得理直气壮。”
“穷人只剩下良心，那是因为没有成为人上人的希望，饶了我们吧，别用践踏小民的尊严来炫耀您的高贵。”
金祎过来一脚踢翻：“别听他花言巧语。”
吴质是真豁出去了，趴在地上昂起脸满是倔强：“我对丧良心的人，不讲良心。”
刘琰不想杀死吴质，只是想问清楚：“计划是梦姐告诉你的？”
“蠢女人好骗。”
“董承如何知道我今日行踪？”
刘琰肯定不知道狙杀是谁派出来，一定是在诈，吴质眼角微抽：“这个，我不了解，我与董承接触不多。”
“我只和金家联络，他们不傻，有谁参与保密得很。”吴质左右看向吉氏兄弟，只一眼就收回目光，要让对方认为知道的不多才能保住小命。
事实确实如此，金祎微微点头不愿意撒谎，家族间是单线联络，当晚谁去了自己也不是全都清楚。
“我不杀你，告诉我怎么离开。”
“您发誓不杀我，哦，不必发誓，我相信您。”
感受到刘琰心中不耐烦，吴质毫无保留，从这里一直朝西北走就是陉山，进陉山就不怕追杀了，那时北上过河去河内，或是西行去洛阳都是生路。
还指天发誓这个方向是军队结合部，哨所很少盘查不严，只要拿着法曹信物，打着外派出差的名义，一路必定通行无阻。
刘琰一甩头发妩媚一笑，轻咬嘴唇看着手中刀条，眼神含情脉脉，吓得吴质一哆嗦赶紧补充一句：“等到有人来此您已经走远了。”
“放我走你怎么办？”刘琰貌似很关心的样子。
吴质啧啧两声：“很简单，我怕死，忘恩负义的小人都珍惜生命。”说着俯身擦去刘琰鞋子上的浮灰：“我有远大前途怎能轻易死去。”
“要我说，您就是太着急。”吴质余光见刘琰正在挑马，膝行几步说道：“那个魏讽看似英风俶傥实则匹夫方伎，其人貌是情非，愤操不轨。”
“你想说什么！”刘琰有些怒了。
“当日您侮辱他的家人，当然这不算侮辱，这是难得的恩泽。”
刘琰的眼神越发凌厉，吴质狠狠咽口唾沫，决心豁出性命也要好人做到底：“其实不是因为那件事，他恨不公，恨所有权贵，他要以自己的方式砸碎这个世道。”
刘琰笑了，笑得满脸苦涩：“无所谓。”
“那便好，那便好。这个，呃。”吴质尴尬一闪而过：“我去暗格里拿印信，您好赶紧上路。”
看着几人骑马远去，吴质在地上沾些血迹涂抹到衣服上，静静坐在地上等待，不多时军士例行巡查，看到这里一片狼藉立刻预警，没多久十几个骑兵赶来。
许褚立马在跟前：“没杀你？”
“我害怕，把印信给他们了，因此才逃过一劫。”吴质指着地上尸体回答得很坦然。
许褚语气不屑：“懦夫。”
吴质眼神闪躲，表情显得很羞愧：“我是要做辅弼高官的人，可不能死。”
许昌城内天色大亮，残局早已收拾完毕，百姓官员生活依旧，仿佛昨夜闹剧不曾发生一般。曹操也不想将事情扩大化，他看来都是鸡毛蒜皮的小事，袁绍那边才值得付出精力，召集许昌亲信在府邸内做个总结也就罢了。
朱铄主动来自首，坦白放走了刘琰，认真讲述了其中原委，过后坦然地跪在厅堂当中等待处置。
“彦才熟于法制，岂不知国事重于私情？”
曹操他现在心情很复杂，这个乡党出身寒门，虽说外貌猥琐，可是心怀忠义不忘旧恩，一方面很欣赏面前男子，另一方面他确实放走了重要罪犯。
朱铄一脸严肃俯首下拜：“故此请罪，甘愿受死以正法纪。”
曹操吸了口气，明知道法不容情却怎么都不忍心处罚，没办法就吃忠义这一套，要说处罚舍不得，真舍不得：“彦才，呃。。。。。。”
起身走几步环顾左右，幕僚们都在看着自己，不罚是不成了：“法不可宽但情有所原，笞五十罢为庶民，嗯，五日后来我帐下为役，以作惩戒。”
“啊？”朱铄呆了，不光朱铄幕僚们也都惊呆了。
你是老大，你说不杀也行，挨完打成老百姓也算重罚，可来帐下是什么意思？役就是干粗活的杂工，那也得分在哪里，大领导眼皮底下别说干粗活，倒尿盆也行啊。这可是妥妥的亲信待遇，以朱铄的才能升官太容易，这不明摆着抬举吗？
朱铄头磕得咚咚响，正当都以为他要感谢，却不料人家却开口推辞：“曹公抬举恕不敢从命，容在下禀明某家主公丁校尉，若主公认可必来效死。”
曹操刚开始还没反应过来，等听明白后心里别提多激动了，面对利益诱惑能坚定原则，舍命报答旧恩，坚定效忠新主，这品质打灯笼也难找。刘琰算个屁，爱跑哪儿随她去，就朱铄这样忠义烈士十个刘琰也不换。
内心狂喜面上淡然，点头微笑以示鼓励：“依你，请命去吧，嗯，至于惩处嘛，不必急于一时。”说到这里双眼一瞪虚指连点：“权且记下，暂罚为帐下刺奸，以观后效！”
朱铄算是因祸得福，刺奸官不大主管监察法纪，从六百石门侯降到帐下刺奸，明面上看似乎是一撸到底，可曹操帐中刺奸就了不得，那是有实际权利的亲随侍从，一句坏话能定贵胄生死，半点好言可举凡人登天。
朱铄这件事就算过去了，幕僚开始一个个出言讨论昨晚的情况。
“查验逆贼府前遗尸，可以断定金氏吉氏都有参与。”
“成西发生过两场战斗，都是同一人出手一击毙命，从痕迹看此人击杀方式异常阴毒极度危险。”
“全城调查会引起骚乱，应暗中细细甄别。”
“刘琰外逃不可不追，若至北面恐于舆论不利，是否罢免其一切勋位官职以儆效尤？”
“若非郭奉孝也不会逃离。”鲍勋一句话讲完全场鸦雀无声。
现场大家都看过，墙根儿底下柴禾很少，火油烧完差不多就灭了，等天色大亮才发现满墙写满了咒骂郭嘉的话，再想抹掉已然来不及。
现在都猜测放火是泄愤，是控告，是另一种形式的上访，意在转嫁矛盾让曹操惩治郭嘉，结果被郭嘉利用引出金祎这帮反对者。
幕僚又开始叽叽喳喳议论不停，泄愤都能被郭嘉利用，不免有同情有遗憾。但无论如何都众口一词还是要惩治，受了委屈就上访可不行，不但上访还采取过激手段更是不能允许。
曹操扭头看向贾诩：“文和可有高论？”
按说刘琰没必要采取极端的方式，还不是因为大哥赵彦给砍了，老爹的权利也给收的七七八八，胖妞被气昏了头你贾诩也有份，怎么着也得说两句吧。
贾诩出列躬身施礼：“北面势大非罢官能止，智者豁达避无谓之强，刘琰藓疥能诛之善，投北亦无碍，丑类相聚未足于议也。”
曹操嗯了声认为有理，所谓天要下雨拦不住，袁绍占据优势想投奔过去的人很多，为什么投奔过去？就图袁绍胜利后能获得更大好处。
因此咱这边的官位已经不具备吸引力了，免不免没什么作用。我这当个垃圾透明人，你那边却奉若上宾，自此双方领导格局高下立判。
刘琰不是重点没必要当回事去针对，跟蠢货争高下，非要较劲就落了下成，反倒没必要争这个强，能杀了最好跑了也没关系。
跑袁绍那还真得留着她的官位，所谓物以类聚人以群分，就她那名声，以朝官身份去，剩下那些自诩道德楷模就拉不下脸跟着去了。
贾诩有一点没明说，其实大家心里都有数，她只是泄愤可没造反，现在为止都在猜测投奔袁绍，她可未必会去河北。
再者，孝阳侯是司马防推荐的，散骑是荀彧保证过的，常侍谒者是皇帝任命的，免去哪一个都得得罪人，非常时期冷处理就好没必要扩大化。
贾诩认为有高手在帮助刘琰，现在那人可能还藏在城内，因此拱手环视一圈继续讲道：“当下乱不得，甄别叛逆须暗中进行，那个死士，再强悍独虎而已，加强防范即可。”
“至于金吉两门。”说到这贾诩犹豫，曹操知道是关中老乡也不催促，心中主意已经有了，就是想听贾诩有什么想法。
“几百年高门传之不易，万物自有循环牵发动身不可不慎。”
贾诩没有正面回答，其实也算是回答了，金家是三休之一正经几百年了，吉家在关中也是根深蒂固，目前这个紧张局势可不敢乱动。
曹操嘴角微动轻声开口：“拜金元机武陵太守。”
贾诩面无表情内心惊骇不已，先不说一路艰险，刘表大概率会半路弄死金旋，就说让关中人跑到荆南就很难适应。
那边不比交趾海风拂面气候宜人，武陵全是原始森林，蛮族闹得也凶。抛开蛮族不说，单说瘴气就是生死考验，瘴气据说是森林中蘑菇孢子弥漫生成，北方人根本就没有免疫力，稍不留意就会过敏导致死亡。
“主公所言甚善。”贾诩没得选择，该说的都说了，金旋作死没必要全力去保，而且曹操没提吉平，应该是找两人中影响大的下手，二活一也算对得起关中乡党。
“查出来了。”许褚大步进入：“两次战斗合计死亡一十七人，董承种辑部曲十一人，还有王服麾下将卒五人。”
董承一伙儿人为什么会扯进来？曹操和一众幕僚困惑不解的还有一点，一共十七具尸体，现在十一加五，怎么算都是十六个人。
还是许褚解开了疑惑：“另外一人是汶阳侯，经力战身受数创，致命伤在腹部。”
曹操惊异地啊了声，汶阳侯怎么也来添乱，他又是出于什么理由啊？
“吴质那个懦夫，为了活命交出了印信，还大言不惭说要做辅弼高官不能死，刘琰怕是已经跑出很远了。”许褚现在还没消气，他平生最看不上懦夫。
有几名幕僚发出恍然大悟般感叹，逻辑很通顺，刘琰在去西门的路上和董承的部曲交手，那个很厉害的人原来是汶阳侯。
这个胖子平日不显山不露水，想不到是个搏杀高手，他家就在去西门的路边，该是刘琰半夜求救，他舔狗病犯了自愿替女神拼命。
曹操过去和刘琬有过交集，可不信他是什么高手，不过很认同刚才贾诩的话，一个死士掀不起大浪。
心中暗道一声死的不值，不过也仅此而已，他更关心董承有什么原因要截杀刘琰，还有，董承怎么知道刘琰的逃跑路线？
想了半天没有头绪，注意力又转移到了吴质身上，曹操想起这人就有气，随口嘁了声：“懦夫？我不信。现下有人在追吗？”
“种辑家甲士骑马追出西门，司马家只一个老头儿出城，咱们这边伯奋亲自去了。”
“谁许伯奋去追？”曹操一听就急了，我可没命令秦邵去追杀，这种小事儿犯不着自家人亲自上场。
许褚低头嘟囔：“我阻拦了，他不听非要亲手杀了那蠢女人。”
曹操摆摆手，追就追吧，沉思半响又笑起来，对着面前自言自语：“董承，种辑，若真如奉孝所言还算得人物。”
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