就在林宇凡众人积极准备的过程中，李自成在西北彻底没有了敌手，轻而易举地拿下了西北的中心城市西安。崇祯十七年正月，李自成定国号为大顺，改元永昌。追尊其曾祖以下并加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士，置六政府尚书，完善朝廷机构，并且定军制。这天下局势已如大厦将倾，愈发摇摇欲坠。
崇祯十七年二月，李自成亲率大军东渡黄河，由山西攻夺北京。
崇祯帝下旨封赏林凡宇为定北伯，命令林凡宇率军前往北京救驾。
林凡宇当即召集苏景澄、陆景行、卫名哲、楚逸尘等人进行商议，众人齐聚屋内，面色凝重。
林凡宇率先开口，“诸位，李自成已率军从西安进攻北京，崇祯皇帝下旨封赏吴三桂为平西伯、左良玉为宁南伯、唐通为定西伯、黄得功为靖南伯以及我为定北伯，其他将军也进行了封赏，要求各地进京救驾，各地各地应调而至者寥寥无几，北京是受不住了。趁着现在下旨要求给的召集士兵救驾的机会，我决定再次召集新兵十万，银两不够我们就用土地招募士兵，新兵入伍给土地三亩，当一年兵就给土地三亩，战死抚恤土地十亩，逸尘，给你一个月的时间，招募训练起来。”
楚逸尘面露难色，抱拳道：“大人，一个月内招募十万新兵且训练成军，此任务艰巨非常。时间紧迫，大人，我们用这么快招募吗？”
林凡宇心中暗自思忖，李自成进军之迅猛远超常人想象，可谁能料到其攻入北京又退出仅仅一月之间。这一个多月便是决定天下命运的关键节点，若不能在此期间迅速扩充实力，待清军入关彻底掌控北方大局，那便再无回天之力。
林凡宇目光坚定地看着楚逸尘，缓缓说道：“逸尘，我又何尝不知其中艰难险阻。但此刻大明已如风中残烛，北京一旦陷落，整个北方将陷入混乱，而清军虎视眈眈，随时可能入关。若我们不能在这短暂的时间内有所作为，不仅大明将亡，你我及万千百姓都将陷入无尽的战火与苦难之中。”
苏景澄轻抚胡须，开口道：“贤婿，所言极是。虽说时间紧迫，但我们并非毫无优势。此地百姓久受战乱之苦，若以土地为诱，必能吸引众多青壮。”
陆景行接着道：“没错，在训练方面，我们可将新兵分组，由经验丰富的老兵带领，日夜操练基本阵法与作战技巧。同时，名哲兄可利用情报网，留意周边有无可招募的零散武装力量，若能将其收编整合，亦可为我军增添战力。”
卫名哲点头应道：“我这便去安排，此外，我还会密切关注李自成大军与清军的动向，及时向大人汇报，以便我们能灵活调整策略。”
林凡宇微微颔首：“诸位，成败在此一举。逸尘，你即刻着手招募之事，不必担忧其他，所需物资与人力，我会全力协调。岳父、景行，你们辅助逸尘，做好各项筹备工作。”
众人齐声应诺。
“下面，我再说一下，景行，你现在将军队进行调动，向德州一带移动，一个月后新兵训练成后，留下五万人防守济南府、青州府、澄州府等重要城池，其余五万人及我们的老兵七万多人合计十二万大军，一个月后由我和你以及名哲率军出发，去北京城，岳父大人，你和逸尘给我牢牢的将山东和澄莱守住。”
陆景行抱拳领命：“大人放心，末将即刻安排军队开拔，确保行军有序，按时抵达德州”
苏景澄神色凝重，坚定地说道：“贤婿，老身定与逸尘全力守护山东与澄莱，防止发生变故。”
随后，众人各司其职，迅速行动起来。陆景行整军出发，浩浩荡荡向德州进发。
随着时间的推移，新兵招募进展虽有波折，但在土地的诱惑和各方努力下，人数逐渐增多，轰轰烈烈的开始进行训练。
一日，楚逸尘带来消息，北京城破了，三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军。中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。崇祯帝见大势已去，深感绝望，带着太监王承恩前往景山，在一棵歪脖树上自缢身亡，王承恩也随之殉主。
林凡宇虽然早就预料到会是这个结局，但是真听到这个消息后还是沉默了好久，崇祯皇帝其实对自己还是不错，把自己从一名百户提拔为两镇总兵。其有心挽救国家，但在面对复杂的内忧外患局势时，缺乏足够的政治智慧和战略眼光，面对土地兼并严重、财政破产、军事制度腐朽等深层次问题，无力回天，努力和挣扎在庞大的历史洪流中未能改变王朝覆灭的命运，只能能眼睁睁看着王朝走向覆灭。
他缓缓开口道：“陛下在位，实乃励精图治，只可惜生不逢时，大明积弊已久，非一人之力可挽狂澜。陛下对我有知遇之恩，将我从微末之位一路拔擢，此等恩义，我林凡宇铭记于心，永生难忘。”
他微微顿了顿，神色凝重又带着一丝怅惘：“陛下并非昏庸之君，其宵衣旰食，试图重整朝纲，然朝中文武百官，或贪赃枉法，或结党营私，或庸碌无为，致使政令难行，民生困苦。边患未平，内乱又起，而陛下虽有心除弊，却无力回天。”
言罢，林凡宇深吸一口气，努力平复着内心的波澜，继续说道，“逸尘，好好的祭奠一下崇祯皇帝。”
林凡宇的声音低沉而肃穆，“设灵堂于济南城中，以我等最高之礼仪，为陛下祈福送行。虽如今山河破碎，然君恩不可忘。”
楚逸尘抱拳应道：“大人，末将遵命。”
于是，总兵府中一片素白，简易的灵堂很快搭建而成。香案之上，香烟袅袅升腾，林凡宇率众人身着素服，依次上前，恭敬地献上祭品，行三跪九叩之礼。
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