在朝樾还小的时候，乳娘曾养过他两年。
后来方氏病故，方氏身边伺候的婢女婆子全都被发卖了，乳娘也被辞退。
那之后不久朝远之娶了继室刘氏，然后外迁到相州任职，他们和乳娘一家再也没有了联络。
直到十五年后，乳娘家里遭逢大难，她的孙儿身患重病，乳娘变卖全部家产给孙儿治病，但仍不能痊愈。
乳娘被逼无奈只能来向曾经的主人家求助，希望朝樾看在自己曾喂养过他的情分上，借点钱给她的孙儿治病。
朝樾在见过乳娘后，非但不肯借钱，还把乳娘大骂一顿，并让家中仆从把她给打了出去。
乳娘跋山涉水走了很远的路，好不容易才找到朝府，她已经身无分文，又累又渴又饿，实在是走不动了，最后晕倒在了朝府门前。
最后是刘氏看不下去，让绿华悄悄把乳娘送去慈心观，请玉清真人帮忙照顾她。
在乳娘醒来后，好心的刘氏还让绿华送去银钱，让她拿着钱赶紧回家去给孙儿买药治病。
乳娘感念刘氏的恩情，离开之前，她让绿华转告一句话给刘氏。
“她说，方氏并非病故，让我小心枕边人。我听到这话后，心中恍然大悟，原来朝远之曾经做过的亏心事，就是谋害原配妻子方氏。我猜，朝远之应该是梦见了方氏，心里有鬼所以才会说出那些话，他怕罪行暴露，就处处小心谨慎，不敢与外人有多过往来，整日都疑神疑鬼的。”
燕辞晚追问：“那个乳娘人呢？”
“她拿到钱后连夜离开了相州，自那以后我再也没有见过她。”
“乳娘临走前可有说过朝远之为何要杀害方氏？”
刘氏摇摇头：“没有，她走得很急，只留下那么一句简短的话。”
她们都很清楚，乳娘肯定是害怕被朝远之灭口，所以才跑得那么快。
现在最让燕辞晚疑惑的是，朝远之为何要杀妻？
如果方氏做了什么错事，朝远之容不下她，可以直接把她给休了，完全没必要把她给杀了。
到底是什么理由，能让朝远之冒着巨大风险对结发妻子痛下杀手？
这个问题，或许可以在朝樾那儿找到答案。
刘氏叹息：“我差一点就步了方氏的后尘，若非你们相助，我现在可能已经悄无声息地死在了朝府后宅之中。”
朝露心头发紧：“阿娘，你别这么说，有我在，我不会让你有事的。”
刘氏温声安抚：“别紧张，只是假设而已，我现在活得好好的，你不要胡思乱想，快送阿辞去休息吧。”
朝露当然也知道那只是个假设而已，不用太较真，可她只要一想到母亲差点就被人给害死了，心里还是会感到后怕。
她努力让自己冷静下来，扭头对燕辞晚说道。
“我送你出去吧。”
“好。”
朝露和燕辞晚一起离开卧房。
夜色朦胧，圆月高悬。
等走出院门时，燕辞晚冲朝露说道：“送到这儿就可以了，你回去照顾夫人吧，我知道去客房的路怎么走。”
朝露放心不下母亲一个人待着，便道：“那你路上小心，明天再见。”
双方正要分别，燕辞晚忽然出声叫住她。
“阿露。”
朝露应道：“还有什么事吗？”
燕辞晚想问她，当初之所以假死离开朝府的真正原因是什么？
虽然朝露之前已经解释过了，她说自己是因为蓝英的死而愧疚难安，精神崩溃后无法再在家里待下去。
可燕辞晚知道，这应该不是全部的真相。
易地而处，若她是刘氏，知道自己的女儿精神不稳定，随时都有可能会走极端自杀，她肯定会想要时时刻刻守着女儿，绝不会让女儿孤身一人离开家门。
能让一个母亲不惜使用假死的手段，也要把随时可能寻死的女儿送出家门，只可能是因为她的女儿在这个家里遇到了严重危机。
如果她的女儿继续留在朝府，结果可能会比死还要凄惨。
所以她没办法，只能在明知女儿精神状态很不好的情况下，也要冒着巨大风险把女儿送离这个家。
在这个时代，对年轻女子而言，比性命更重要的是什么呢？
只能是清白。
朝露对于男子的抵触，或许不仅仅是因为她曾被绑架鞭打过，这里面或许还藏着另一层原因。
燕辞晚心里隐约有一个很不好的猜测。
现在她只要将自己心里的猜测说出来，就能知道真相。
因为朝露不擅长撒谎。
哪怕她依旧不肯说实话，燕辞晚也能从她的反应推测出事实到底是怎样。
可那样一来，朝露将不可避免地受到伤害。
燕辞晚不希望朝露再被伤害。
不是所有的真相都必须要公之于众，有些真相更适合被永久掩埋。
“明天一起吃早饭吧。”燕辞晚如此说道。
朝露笑了起来：“好！”
燕辞晚朝她挥挥手，然后转身离开。
众人各自睡下，内卫们将朝远之的所用私人物品全部带走了，内卫府的车马渐渐远去，朝府大门缓缓合拢，整座朝府彻底归于宁静。
城中的灯会已经结束，街边商铺全部关门闭户，百姓们也都已经回到各自的家中，街道上安安静静，空无一人，当内卫府的车马经过时，哒哒哒的马蹄声显得格外清晰。
内卫们快马加鞭赶到府衙，无名牌位和《往生经》被送到了司不平的面前。
司不平拿着它们走进牢房，看到了被绑在刑架上的朝远之。
此时的朝远之只穿着一条裤子，身上没有一块完好的皮肉，鞭伤烫伤遍布全身，鲜血顺着脚踝滴落，在他脚下汇聚成了一滩血泊。
他听到有脚步声靠近，艰难地抬起头，见来人是司不平，嘴唇哆嗦着说道。
“我没有杀人，你们这是屈打成招。”
声音嘶哑得不成样子。
司不平让内卫们都退下去，牢房内只剩下他们两人。
他拿出《往生经》，缓缓地问道：“这是你写的，对吗？你想要超度谁啊？”
朝远之在看到那本《往生经》的时候，眼皮颤了颤。
“这、这是我为自己写的。”
司不平又拿出无字牌位：“这个难道也是你为自己准备的吗？”
在看到无字牌位的瞬间，朝远之的眼睛仿佛被烫到了般，眼眶迅速变红。
他迅速低下头去，泪水混合着血水，沿着脸颊往下滑落。
方才被严刑拷打的时候他没有掉过一滴泪。
可现在，面对那个光秃秃的无字牌位时，他竟哭了。
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