“可是你都停了好几天的药了！”
谢芸芸抓着那荷包，不愿松手。
“我告诉你，你要是不省人事了，我即刻便把这些银子挥霍了去买首饰绸缎，让你死了也还不上那什么所谓人情！”
“谢芸芸！”谢停舟咬着后槽牙，一个字一个字地往外蹦。
“这是萧家五姑娘给的，我不能用。”
“萧五姑娘？”
谢芸芸秀眉一挑：“那又如何？！要不是你瞻前顾后的，她都成我嫂子了，她给银子，不用白不用。”
谢停舟闭了闭眼。
“萧五姑娘不是善类，我们最好不要招惹她。”
“我的好哥哥，你瞧瞧都甚时候了？！我不管，这些银子你若不要，就给我去买首饰！”
谢芸芸心里恨铁不成钢，只能口头如此挑衅，以期谢停舟权衡利弊之后，同意拿这笔钱去买药。
倒也不是她多么心疼兄长，主要是万一谢停舟没了，她们母女俩就当真是孤苦无依了。
没了谢停舟的秀才身份每年能免除苛捐杂税和徭役，还有朝廷那份粮食津贴，她们别说是在京中住这样的宅子，就是连饭都吃不饱了。
“哼！我去买首饰了！”
谢芸芸见谢停舟还在沉眉思索，一气之下，抓着荷包就往屋外跑去。
“芸芸！”
谢停舟喊得急，呛了嗓子，又猛地咳嗽起来，双颊泛起一片诡异的病态潮红，衬着一张俊脸妖异非常：
“咳咳……你别去，我吃药。”
谢芸芸见到他这幅样子，心里也悬得很，别她还没抓药来，谢停舟就死了啊！
她抿了抿唇，手里荷包攥得更紧。
“哥，你千万等我，我这就去抓药，去去就回。”
谢停舟松开了手，枯瘦的手指无力地垂落在床边，他闭上眼，缓缓翻了个身，咽下喉间涌起的腥甜。
终究还是欠了萧五姑娘。
京城往西五十里。
一布衣打扮的低调少年抬头，凝视着湛蓝到发黑的夜空。
忽然，他的左手托着右臂，对着湛蓝天空，猛地摁下袖箭关窍，一支短箭冷不丁自袖中飞出，直射往空中———
那是一只传信用的飞鸽，身姿修长灵活，足下绑着一只小小的竹筒。
本朝少有人家可以用得起飞鸽传信，一来培养信鸽耗费的人力物力太大，而来也有丢失信件的风险，用鸽子颇有一种食之无味弃之可惜的感觉。
大概是传信人对这一办法很有信心，除了嘴馋的猎户，没有人会关注这么一只平平无奇的鸽子。
飞鸽中箭，发出一声短促的鸣叫，接着便是极速陨落，重重地摔在少年身前的林间，树叶和灌木丛都被砸出一片哗啦哗啦的响声。
少年吹着口哨，三步并两步将那只鸽子拎起来。
“你也是倒霉，投身做了萧家的鸽子，下辈子记得投个好胎，别当鸽子了。”
他手指灵活，几个动作就将鸽子腿上绑着的竹筒拆了下来，那鸽子他也不打算吃，甩手丢回了灌木丛里。
“虽说干我们这一行的最好不能侵犯客人隐私，可谁让这也没有外人呢。”
少年暗自思衬，眼睛一转，就将那竹筒打开了。
里头一张薄薄的纸条被他展开，露出里面寥寥数语。
他三两下看完，忽而一笑。
“这萧尚书也真是玩得花，把林家人都骗得团团转啊。”
天机楼里出来的人，最基础的本事就是过目不忘，他按照最初的方式将纸条原样叠好放进了竹筒，再密封好，哼着小曲，大摇大摆地往城中地方向走去。
萧府。
此时已经夜深了，兰亭阁的人都绷紧了心神，等着正院传唤。
萧玉璇也坐到了梳妆镜前，亲自拿着黛笔细细描眉。
不出意外，等会儿还有一场好戏要唱。
“五姑娘可睡下了？老爷夫人有事要五姑娘去一趟正院呢。”
屋外忽然传来新蕊的声音。
“未曾，这会儿怕是在看书呢，奴婢进去通传一声。”
一个小丫鬟答道。
没一会儿，她迈着步子轻轻走了进来，轻声细语地向萧玉璇禀报此事。
“我知道了，这便过去。”
“碧穗，替我更衣吧。”
来得比预料的快，也不知道沁鸢和澄燕她们来不来得及。
夜已深了，她换了一身轻软的素色罗裙，头戴简单又不失大气的玉簪，便跟着新蕊往正院走。
新蕊闷头在前头走，碧穗看了一眼萧玉璇，问道：
“新蕊姐姐，你可知道老爷夫人这么晚了，找姑娘过去是有什么事？”
灯笼的光芒有限，可萧玉璇还是看见了她眼中一闪而过的难色：
“姑娘，去了便知道了……”
“奴婢不好揣测主子的意思，不过老爷夫人说什么，姑娘就应什么，总归，总归老爷夫人不会害姑娘就是了。”
新蕊也是这么说服自己的。
五姑娘那可是老爷夫人的亲女儿，萧府唯一的嫡亲姑娘，老爷夫人不疼她还能疼谁呢？
她前些日子还觉得兰亭阁是个好去处呢，没想到短短几日过去，兰亭阁的小丫鬟们就已经开始各找门路去了。
有时候主子可能还不知道，底下的奴婢们可能已经传遍了。
老夫人要为四姑娘撑腰，给大公子和四姑娘主婚，却说五姑娘是“邪祟”，要她孤身一人回江南，老爷夫人竟然也同意了。
这事可大可小，往小了说这不过是萧老夫人杞人忧天，横插一脚要教导孙女，往大了说那就是五姑娘胜似孤家寡人，连双亲都不关心她的去留，只一心扑在养女身上。
如此看来，兰亭阁还有什么前途？
“多谢新蕊姐姐告知。”
碧穗回了话，眉宇间的笑意一下就散了。
老爷夫人对五姑娘当真是能狠得下心！这才找回来人没多久，又要送去江南，没见过如此偏心的父母！
忽然，她执着灯笼的手背被人拍了拍。
萧玉璇看向她，双眼在灯光映照下亮得惊人，唇角却噙着温温柔柔的笑意。
“我无妨。”
她用口型如此说着。
碧穗鼻翼翕动了一下，狠狠点了点头，继而扭过头去，眨眨眼散去了眼中的酸涩。
到了正院，新蕊通报了一声，便来喊萧玉璇进去。
“父亲，母亲，不知深夜唤玉璇来此有何要事？”
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