星转斗移，转眼已到了入冬的季节。北方冷风逐日南袭，聚集在黄海和长江口外的带鱼群便沿浙江近海向南洄游。舟山渔场附近的海面便形成了一年一度的带鱼汛。天南海北的渔民们都赶往舟山渔场来抢夺一年中最大的渔汛。此时的舟山海面，船如蜂蚁，桅杆如林，其场面比黄鱼汛更为壮观。
周天瑞掌着“绿眉毛”作网船，父亲掌着偎船与他相向并行。“绿眉毛”装了绞盘，拉网时渔民只需推动绞盘便可把渔网逐渐地拖出水面。周若祥观水色、听声音选定了渔场，依旧照规矩做了撒网前的祭奠仪式，方才让两条船撒下拖网朝鱼群兜去。
渔民们调整风帆加速向鱼群兜去。过了几个时辰，渔民们摇橹划浆感到越来越吃力，渔船的速度却越来越慢，这便是鱼网兜住了大群鱼的信号。周天瑞朝并行的父亲打着手势。父亲向他挥挥手发出了收网的手势，并把偎船缓缓地靠拢。偎船上的船工把绳头抛了过来，“绿眉毛”渔船上的渔民接了绳头挂在绞盘，船工们便使劲地推动绞盘。渔网渐渐地拽出了水面，网里一片银色。渔民们呼喊着号子把渔网倾倒在船板上，喜悦地望着硕大的鱼堆。嗬，这可都是三四指宽的大带鱼呢！
船老大发声道：“别看了，赶紧下网，莫让鱼群跑脱了。”
渔民们急忙整理了渔网。船老大把网绳的一头绑在了偎船主桅杆上，两条船相隔数十丈揽着拖网再次向带鱼群兜去。此时，一艘象山籍的渔船迎面驶来，直接挡住了拖网的去路。周天瑞急呼停船，探身向父亲打了个手势。周若祥早已看见象山的拖船闯入自己的渔场，便操起渔叉对着象山渔船呼喊道：“你怎么闯进我渔场来了？”
象山渔船的船老大从驾驶室探出头来，说：“分明是你们挡住了我的去路，反倒怪我闯进了你的渔场！”
“你敢是存心寻事么？”
“大海朝天各走一边。我是哪里有鱼就去哪里拉网，你管着么？”
这象山人分明是蓄意挑衅！周天瑞顿时火冒三丈，大声叫嚷着要渔民们把风帆转个向，让“绿眉毛”全速冲撞象山渔船。那象山船与“绿眉毛”是无法相比的。“绿眉毛”的船身足足比象山船长出一大截，船头也要高出好几尺。“绿眉毛”借着风势猛地撞去，那象山船的船肋顿时塌陷下去一大块，船身倾斜差点来个底朝天。两个象山籍的渔民落入海水之中，象山船的船老大急忙呼叫着搭救渔民。
冬日的里海水冰冷彻骨，能瞬间使人失去热量，身子便僵硬动弹不得。象山人七手八脚地抛下救生圈和绳索救起渔民。此时，另有一条象山鱼船赶了过来。船上的渔民抛出了十来条抓钩拖住了“绿眉毛”，手持棍棒凶器往绿眉毛爬来。爬上绿眉毛的象山籍渔民们，手持的凶器劈头盖脑地向周天瑞他们打来。周若襄还想做个和事佬摊开双手叫嚷道：“有事好商量么。都是乡邻乡亲的，低头不见抬头见……”话没说完，肚子上早已挨了一刀，衣衫被划开一场条口子，腹部顿时涌出了鲜血。一见到鲜血，渔民们都热血直灌头顶，两眼冒血地抡起手中的家什，向对方拼命似地扫去。状如小牛的兰生抡起一根撬杠狂呼着扫向象山渔民，顿时，两个象山渔民倒地呻吟着。周天瑞操起一根橇棒扫向象山籍渔民腰间，那渔民倒地不起。双方都动了杀心，器械碰撞声响成了一片，船板上早已倒下了数人。
周若祥把船靠上了“绿眉毛”，带着偎船上的渔民爬上船来。他大声地疾呼道：“都给我住手！打死了人难道不怕吃官司么！”
双方听得吃官司三个字，顿时把那股凶煞之气泄了，都住了手僵立在那里。周若祥对象山籍的船老大说：“眼下先别说谁对谁错，先各自救各自的人要紧。赶紧的，把伤者送去救治。要是死几个人，这日子就过到头了，都绑到县衙砍头去吧！这一家老小都得饿死！”
象山籍渔民还在七嘴八舌地争辩什么。周若祥说：“赶紧救人吧！现时说啥都是无用的，只要不死人，什么说话都好说！”
象山籍船老大此时也感到后怕，招呼着把受伤的渔民都抬到自家的渔船舱内安置，赶回码头去救治。远远地传来象山船老大的喊声：“莫要得意，只与你在衙门理论。”
周天瑞恐慌地看着捂着肚子的周若襄，鲜血汩汩不断地流淌在身下的船板上。周若祥拿来一小包云南白药，给周若襄喂了一颗红色的药丸，在伤口洒上了白色的药粉，用布条裹紧了伤口。周若祥让渔民们调转风帆，奋力摇橹划船，迅速赶回码头。
冷静下来的周天瑞此时方才意识到：此番祸事闯大了，只怕要吃官司呢！望着堂叔越来越白的脸色，心里默默地祈祷：救苦救难的观音菩萨啊，请救救我的堂叔吧，千万别让他死了啊。
回到渔港码头时天色已晚，四个渔民们抬着周若襄上了码头送去镇里医治。其余人默默地跟着周若祥身后去了祠堂。刚接任族长的周若贤，听完周若祥的诉说紧皱眉头，思索了半晌方才长叹口气，说：“唉，这些后生年青气盛，惹下了大祸了！”
“是象山人故意挑事，闯进我们的渔场，来冲撞我们的！”周天瑞愤恨地说。
周若贤皱着眉头说：“你们只看到事情的表面。可曾想过，为啥他们别的地方不去，偏偏会直接来闯你家的渔场呢？”
“邵家的太太，娘家不就是象山人么。他们可是连裆模子呢！”邵阿大说。
“唉，你们现在才醒悟到是中了人家的圈套，为时已晚了！”周若贤恨恨地说。
“不管怎么说，象山人伤了咱们的人，官府必定追究罪责的。”
“那就打官司，凡事总有个道理！”
“打官司是拿银子说话的，这大笔的银子从哪里来呢？”
“即使再花银子力保，也难逃顶罪之人。”
“唯有设法以最小的代价来平息祸事。我这就过海去象山，与他们商议善后赔偿事宜。”船老大说。
渔民们七嘴八舌地说着。周若贤摆摆手制止了他们的话语，说：“欲平息此事何须去象山呢！只寻包税人邵云善说话便是了！”
“看来船老大把毛鲿鱼卖到宁波渔行，没送到邵家渔行才惹的祸。”
“对头，就是这话！”
周若祥紧闭着双眼听着众人的话语，半晌才睁开眼睛说：“我惹下的祸殃，自有我来料理后事。大家都听好了，我是船老大，一切罪过都是我来担当。不管谁来问，大家一个口径：象山渔船故意挑衅，闯进我的渔场，是我叫大家划船扯帆驱赶象山渔船的。谁知那象山渔民不退反进，这才撞上的。而后，象山渔民持凶器跳上船来行凶，才会有这场血案的！”
“原本就是这么回事！要说问罪责，该是象山人坐牢！”
“咳，自古衙门朝南开，有理没钱莫进来。有钱还得有势，咱们都是鱼花子，只怕是花了银子也保不得人！”邵阿大拈着几根稀疏的老鼠胡须，缓慢地说道。
“此事打不得官司，需息事宁人，与那象山人私了，千万不可惊动官府。”
“这才是老成谋事之説。象山人也好，咱们也罢，有多少银子能填满官府这个无底洞！”
“这才是句实在话呢！”
“不管说什么，都得备下大笔的银子，没有银子就得坐牢！”
“咳！流年不利，天降横祸呢！”船老大悲苍地吐出一句话语。
“事已如此，叹息何用。眼下还是先去族里先凑些银子，给受伤的渔民治伤。我这就去寻那邵云善，商议如何平息事端。”说完，周若贤起身离去。
邵家客厅八仙桌前，周若贤与那邵云善相对而坐。女佣端来了茶水和点心，周若贤接过茶水呡了一口。邵云善眯着一对鼠眼扫视着周若贤的眼睛，阴晦地説：“老弟今天可是为周老大撞船之事？”
“正是。”
“你怎么知道我会帮你说话呢？”
周若贤说：“亲不亲家乡水，此时还得您老出面圆场。抬头不见低头见，乡里乡亲的，何必闹成了冤家对头呢？日后还在一片海里打鱼讨生活，谁不跟谁有个照面呢。此事，还得您老出面摆平为好，需多少银子你老尽管开口就是。”
“既然你老弟这么开诚布公，把话都说到这里份上了，我也就不再隐晦了，这事得与大舅子商议后，才好答复于你。”
“请您老约定个时辰，我也好回去与乡亲们回话。”
“五日之内，我必定会给你个准信。”
然而，他转身就让大舅子到县衙告状，说是周若祥带渔民持械行凶。
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