在京都，一个八卦不用太长时间，就可以传遍大街小巷，更何况一位公卿的死？那酒屋，料理屋内，知道只言片语的百姓凑在一起都会聊到这个话题。
聊到中山忠光被长州藩藩士杀死，那藩士也被迫自尽，大家无不认为长州藩过于软弱。
桂小五郎和久坂玄瑞从三条实美府邸出来，就在一家料理屋内吃饭，正好听到了旁人的讨论。
“长州藩堂堂一个大藩，被新选组逼迫至此，真是丢人现眼了。”
“可不是嘛，看那些长州藩士个个眼高于顶，高喊尊皇攘夷，原来是银样镴枪头。”
“新选组厉害啊，特别是局长柳生拔刀斋，又能打又有谋略，连桂小五郎都给压制了，我看这天下还是幕府的。”
此言一出，暴脾气的久坂玄瑞耐不住火气，起身喝道：“一派胡言，幕府向洋人卑躬屈膝，有何能耐主宰天下？”
隔壁桌的客人一看久坂玄瑞就知道不好惹，瞬间弱了气势，只能面前辩解道：“世道如此，你和我们争辩也没用啊。”
久坂玄瑞这一拳打在棉花上，说不出的难受。
桂小五郎拉下久坂玄瑞，摇头道：“玄瑞，不要着急，我们还没有输。”
久坂玄瑞急道：“桂先生，今日大街小巷都在说新选组的威风，而我长州藩成了跳梁小丑，在下如何能忍？”
桂小五郎喝下一杯酒，笑道：“玄瑞，这一局虽然是我输了，但我可是看到了新选组最大的弱点。”
久坂玄瑞瞬间来了精神，连忙阻止桂小五郎说下去，他立马拉着桂小五郎就要离开料理屋。
桂小五郎连忙说道：“等等，玄瑞，这件事情柳生拔刀斋自己也知道的。”
久坂玄瑞有些茫然，桂小五郎重新坐下，伸手示意久坂玄瑞也坐下，说道：“新选组一开始就是由农民，商人，市井小民组成的杂牌队伍。
虽然柳生拔刀斋因功被将军提拔为直属卫队，但终究不是正经武士出身，这样的队伍，你让江户的那些御家人怎么想？
新选组只有继续立功才能被幕府重用，新选组立功越多，御家人就越不满，我并不看好新选组的未来，只怕逃不过功高震主的结局。”
久坂玄瑞摇头道：“这也算他们的弱点？”
桂小五郎笑道：“我还没说完呢，新选组的弱点就是幕府，这一次中山忠光的事情，幕府心知肚明，但是一桥庆喜选择息事宁人，新选组也只能听令行事，你明白了吗？”
久坂玄瑞瞬间豁然开朗，兴奋道：“我明白了，幕府暂时还不想和我们长州藩撕破脸皮，无论新选组怎么对我们呲牙，没有幕府的命令，新选组的行动都只是吓唬人而已。三百年地幕府居然靠新选组来狐假虎威，呸！”
桂小五郎满意的点头道：“不错，这下你就不必担心新选组了。”
久坂玄瑞拿起一杯酒喝下，高兴道：“这条走狗肯定没有好下场！”
一直在监视桂小五郎和久坂玄瑞的山崎烝听到这些话，脸色不是太好，他当即结账离去。
山崎烝改头换面，来到屯所附近，找到岛田魁，将刚刚料理屋的事情告诉了岛田魁，岛田魁纠结了一下，还是原原本本的和土方岁三说了，土方岁三这才告诉柳生。
大堂内的气氛有些凝重，也只有冲田总司还在那没心没肺的一脸笑意。
沉闷的气氛内，近藤勇率先打破这氛围，说道：“这都是桂先生的猜测，不可信，我们的忠义，世人看在眼中，天皇陛下，将军大人也是看到了我们的功绩，嘉奖我们，我们一定要相信幕府，相信将军大人！”
土方岁三有些悲观道：“虽然桂小五郎很讨厌，但是他的话很有道理。”
一声不吭的斋藤一开口说道：“真要是这样，那我们只能依靠手中的剑了。”
永仓新八摇头道：“敌人的话不能尽信，但是对方有一点没有说错，我们需要听从幕府的命令行事，这一次不正是如此吗？
此番大费周章，终于抓到了长州藩的把柄，但是朝廷和幕府都选择了息事宁人，那我们做的一切都成了什么呢？”
尾形骏太郎点头道：“局长，如果长州藩抓住这一点，以后我们的行动就难了。”
“局长！”
众人纷纷看向上方正在闭目养神的柳生。
柳生比任何人都清楚新选组的命运，在江户无血开城之后，新选组就被幕府各方势力抛弃，近藤勇倍感失望向新政府投降被杀，土方岁三坚持抵抗战死在北海道。
而柳生更加明白桂小五郎说的，当天下太平之后，功高震主的他以及新选组将会被新旧势力逐渐清洗。
但他并非坐以待毙的人。
柳生睁开眼，目光炯炯，环顾众人，朗声道：“大家汇聚于此，是因为心中怀抱大志，意图振兴国家，拯救万民。
我们所做的是为了正确的事情，不管未来如何，我们都应该坚定自己的目标，砥砺前行！
大家齐心，一切问题都可以迎刃而解！”
近藤勇激动道：“局长说的对，我们只需做好自己该做的事情就可以了！”
土方岁三看了一眼柳生，意味深长道：“原来局长已经考虑好了。”
冲田总司懵懵懂懂，他只是一脸开心道：“大家在一起就很好了，何必在意我们是在哪，做什么呢？”
原田左之助更简单了，他揽着永仓新八道：“我这个人很随便啦，大家去哪我去哪。”
永仓新八表态道：“我不是为幕府卖命，而是为了这个国家，这就是我的态度。”
柳生立马拍板道：“好，大家就不要再为这件事烦恼，总之有我在，新选组不会有任何问题，接下来诸位只需专心应对御前比武的事情。
会津藩的一千藩兵已经进京，会津藩还需要一段时间磨合，所以御前演武大约在这个月底举行，大家要做好准备。”
原田左之助兴奋道：“好！我觉得我应该让天皇看一下我切腹的伤疤，你们看就是这…”
原田左之助又开始了自己的传统艺能，掀开衣服给别人看自己切腹的刀疤，新选组里的人早看过了，每一次来新队士，他就上去聊天，然后掀开衣服给别人看。
甚至还给女人看，差点被人当流氓给打了。
当然原田左之助就是这样的性格，大家也都习惯了。
看到原田左之助掀开衣服，土方岁三笑骂道：“左之助，天皇才没有心思看你的疤痕。”
近藤勇也说道：“左之助，到时候可别掀开衣服，太丢脸了。”
原田左之助退到一边，有些不开心道：“什么嘛，这么有趣的事情，哪里丢脸了…”
“哈哈哈…”
冲田总司带头大笑，房间里瞬间充满了快乐的气氛，就连柳生也情不自禁的露出了笑容。
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