“这样够了吗？”
罗兰衣衫褴褛，站在工坊边缘，此处岌岌可危，很快便会再度下沉，隐没于竞技场地面之下。整片区域堆满了怪物残骸，它们来自四道大门中的三道。
他望向最新出现的地狱猎犬，这些家伙动作极为敏捷，极难击退。它们的火焰抗性愈发强大，致使罗兰布下的油脂火陷阱基本失效。
与这些猎犬一番激战过后，罗兰浑身伤痕累累。他没穿内衬锁甲，只有普通衣物，根本抵御不了怪物锋利的爪子与獠牙。
虽说罗兰成功挺过了第三波怪物的攻势，可此刻他已是精疲力竭。之前放火烧场、布置雷区的计划，这下派不上用场了；地狱猎犬奔跑速度极快，还能嗅出埋在地下的肉卷。
最后这扇大门后，看起来藏着更为强悍的怪物。虽说每扇门后涌出的怪物数量依次递减，但其强度却相应增加。罗兰宁可多对付些容易被现有陷阱击杀的小恶魔，面对全新未知的变种怪物，他得另谋作战计划。
所幸，他身处的这个世界并非全然真实。他所在的工坊有个奇特之处：只要取用足量的材料，它们便会自行补足。他曾做过测试，把放置在箱子里的几张金属薄板全部取出，眨眼间，另一套金属薄板便凭空出现在箱子里。其他资源也是如此，无论是金属棒还是金属锭。
有了这个小“漏洞”，罗兰定下新计划。他把原本用于打造轻薄铠甲的未加工金属薄板，分散铺在竞技场上；数量足够后，再利用工坊里的备用金属棒——挑的是较细、能当导线用的那种。很快，一张由金属棒交织成的蛛网图案，便布满了整个竞技场。
不知为何，沙漏给这最后一道大门留出的时间更充裕了，罗兰得以尝试用更省心的方式闯过此关。在给定的时间内，打造一套精良铠甲和几件武器也并非难事。这回他之所以另辟蹊径，主要是因为自己并非纯粹的战士。
罗兰手握一支能释放热量与火焰的特制符文魔杖，开始连接金属部件。部件间无需紧密黏合，只要符文能量能够贯通就行。焊接、捶打，工作艰难地推进着，“陷阱”的主符文刻在大块金属薄板上，金属棒则充当魔力传导的媒介。
罗兰此前从未试过在一个符文结构里连接这么多符文，他心里清楚，此举风险不小，一旦激活，魔力瞬间就会被大量消耗。但决心已下，他打算用一场“大爆发”搞定试炼的最后环节；最棘手的问题在于，万一涌出的怪物对他施展的魔法免疫，可就麻烦了。
他埋头苦干，时间悄然流逝。捶打得越多，他心里越发没底，生怕忙活半天，做出来的东西非但不起作用，反而会爆炸；又或是瞬间魔力耗尽、昏死过去，甚至压根无法启动。
历经千辛万苦，好歹完工了。这场试炼毫无停歇，他不眠不休地奋战了好些天，奇怪的是，他倒没觉得太过疲惫，只是持续的高强度思考，让他有些吃不消。
罗兰站到亲手打造的蛛网陷阱中央，沙漏里的沙子所剩无几，也只能如此了。他在陷阱上覆了层沙子，免得太过显眼，引得怪物注意；还盼着地狱猎犬会因没有鲜肉气息，忽略这些金属部件。
“就这样了……”
罗兰瞥了眼自己的“杰作”，成败在此一举，稍有差池，便可能引火烧身。场地里还留着他布置的地雷，油脂火陷阱也随时能用。只听咔哒一声，工坊缓缓降至竞技场下方，怪物抓挠大门的声响愈发急促。
这些恶魔怪物刚一现身，便遭遇惯用的火焰攻势。这些家伙不长记性，刚冲出禁锢它们的房间，便径直朝罗兰的方向扑来。
部分怪物葬身火海，罗兰则站在安全地带，手持塔盾，抵挡第二道门里恶魔射出的尖刺等投射物攻击。
几扇大门差不多同时开启，正合罗兰心意，他要让怪物一同踏入陷阱区域。形似地狱来客的猎犬重获自由，狂吠不止；罗兰则紧盯着最为坚固的第四道门，里面藏着终极“惊喜”——未知的怪物。
它现身了，足有两米高，肌肉发达，皮肤深红，坑洼不平，好似惨遭严重烧伤；脸上一双小黑眼珠，罗兰感觉它正直勾勾地盯着自己。
这怪物最显眼的特征，便是周身缠绕的铁链。手臂上挂着铁链，链端系着钩子与尖锐物件，铁链粗壮，它拖着前行，在沙地留下一道道痕迹。
罗兰挡开几根飞来的尖刺，努力不因新出现的敌人分心。铁链恶魔只有一只，却是二阶生物，等级超50级。正常来讲，二阶职业试炼里，等级超50的怪物不会现身，即便出现，也顶多是这个等级。
罗兰心里清楚，这场试炼与众不同，怪物数量本就超乎寻常。据他所知，哪怕是战士职业的试炼，也没这么多敌人；多数时候，二阶试炼只需战胜一只同阶怪物，就算通过考验。
职业稀有度不同，难度也随之增加。罗兰觉得，普通50级战士，碰上尖刺恶魔怕都性命不保，而他却要更进一步，直面远超二阶初期水准的怪物。
“嗷……”
罗兰回过神来，集中精力投入战斗。怪物四处乱窜，踩中地雷符文，接连爆炸。这回他把大量时间花在打造金属构造物上，致使部分小恶魔和尖刺恶魔突破防线，冲到近前。
“还不到时候……”
此刻是场等待博弈，进入陷阱的怪物越多越好；麻烦的是，各类怪物速度不一，前两种速度相近，地狱猎犬却快得多，新出现的铁链恶魔则最为迟缓，慢悠悠地朝他走来，一副不紧不慢的样子。
这可不是什么好事，罗兰只想在怪物近身之前，激活这个拼凑而成的“科学怪人”式陷阱。眨眼间，凄厉的嗥叫与咬牙切齿的嘶吼传来，一只地狱猎犬扑到跟前，他不得不举盾自卫。
一场消耗战就此打响。二阶铁链恶魔优哉游哉，地狱猎犬却攻势不断。罗兰本是爱狗之人，此刻却不得不用狼牙棒敲碎它们的脑袋；一棒砸在怪物脸上，牙齿四溅，可另一只又立马咬上他的腿，牙齿还附着魔法火焰。
好在他事先打造的胫甲发挥了作用，护住腿部。他抡起狼牙棒，狠狠砸向狗身一侧，将其击飞出去。忙于抵御敏捷怪物之时，另一只怪物的尖刺从铠甲缝隙刺入。
罗兰疼得倒吸一口凉气，举起盾牌，挡住其他投射物。眼下他只能后退，绕着陷阱区域周旋，伺机而动。
但很快出现一个小问题，他绕圈之时，发现自己逐渐被包围；尖刺恶魔和小恶魔也围拢过来，准备致命一击。此刻他只能用盾牌把怪物往外推，没法挥动狼牙棒，生怕大幅度挥击时，被众多怪物趁机偷袭得手。
“机不可失！”
体型最大的怪物终于踏入攻击范围，罗兰见状，立刻冲回控制符文所在之处。他扔掉盾牌，将狼牙棒柄塞进一只地狱猎犬口中，随即把手按上符文。
控制符文刻在一块厚实金属上，数根钢棒从旁伸出，隐于薄薄的土层之下。罗兰将魔力注入符文，刹那间，脑袋仿佛要炸裂开来，好似有人拿根大钉子，从耳朵直钉入大脑。
“啊……”
一道电流闪过，他打造的符文陷阱瞬间亮起，如同圣诞树一般。罗兰摆弄发电机与电力设备已有一年，对符文也略知一二。
陷阱释放出强力电击，所有怪物无一幸免；罗兰则蜷缩在一处，避开威力稍弱的闪电符文，免得被电得魂飞魄散。他也没能全身而退，魔力大量消耗，鼻血涌出，耳朵也淌出血来。
四下一片死寂，遭受电击的怪物横七竖八地倒在地上。罗兰也好不到哪儿去，挣扎着起身，疼得龇牙咧嘴，好在人还活着。
“我的头……都解决了吗？”
短暂的寂静过后，锁链晃动的声响给出答案。他抬头望去，目光锁定那阴森的声源，二阶怪物还没死，拖着锁链，一寸一寸朝他爬来，皮肤看起来更带电了，甚至冒着青烟。
“该死……”
罗兰只觉一阵恶心，使用这临时拼凑的陷阱后，魔力已降至 5% 以下，没昏过去已是奇迹。这恶魔可不会给他喘息机会，拖着缓慢而沉重的步子，步步紧逼。
他花了点时间找回塞进怪物嘴里的狼牙棒和盾牌，脚步虚浮、摇摇晃晃地挪过去，赶在怪物近身之前拿到手。罗兰给自己打气，心想这怪物肯定也伤得不轻，虽说挨了陷阱一击，但处于边缘位置，受到的电击相较其他死去的怪物，应该要弱一些。
接下来的交锋印证了他的想法。怪物发出低沉的咆哮，挥动手臂砸向罗兰，他举盾抵挡，盾牌在重压之下摇摇欲坠。铁链恶魔再次出招，锁链哗啦作响。
这怪物动作迟缓，攻击意图极易预判，可实打实的攻击砸在盾牌上，罗兰只觉骨头都要散架，握盾的手早已麻木。
但这是最后一个敌人，若是此刻落败，就得从头再来。罗兰汇聚起仅剩的力气，又硬扛下一击，盾牌再添一处凹陷，却好歹没碎。这次他没等怪物蓄力，抡起狼牙棒，狠狠砸向它的膝盖，注入剩余的全部魔力，拼尽全力一击。
怪物膝盖处没缠铁链，只听“咔嚓”一声脆响，骨头断裂，它瞬间失去平衡，向前栽倒。罗兰等的就是这一刻，他把盾牌扔到一旁，双手紧握狼牙棒，高高举起，带着尖刺的球头狠狠砸向怪物后脑勺，一下接一下，怒吼声回荡在寂静的竞技场。
“死，死……给我死！”
怪物那颗略有人形的脑袋，很快被砸得血肉模糊、颅骨塌陷；狼牙棒的尖刺球头碎成数块金属，罗兰却浑然不顾，继续用棒柄抽打，许久之后，才从狂怒中回过神来。
“呃……”
罗兰呻吟一声，侧身倒在怪物残骸当中，此刻他只能大口喘气、剧烈喘息。唯一让他保持清醒的，是竞技场大门缓缓关闭的声响。他生怕试炼还没结束，万一这会儿再冒出一只怪物，他可就撑不住了。
所幸，事情并未如他所担忧的那般发展。墙壁再度移动，怪物涌出的大门缓缓沉入地下，实则是天花板在动。
罗兰翻身仰卧，只见竞技场顶部打开，一架楼梯随着天花板一同降下。震动平息，眼前出现一条通路，看来这场试炼还没完。
“现在又要怎样……”
他还没来得及琢磨爬上楼梯是不是又要迎战怪物，一股奇异的感觉席卷全身，身上的伤迅速愈合，头脑也不再昏沉。
短短几秒，他便完好如初，伤势全无。他一跃而起，发现怪物尸体和战斗痕迹早已消失不见，只剩眼前这架楼梯，自己也换回了试炼前的普通衣物，先前打造的精良铠甲不见踪影。
罗兰眯起眼睛，打量着楼梯。在楼梯周边搜寻一番后，他确定此处再无异常，眼下别无选择，只能向上走。他心里犯嘀咕，生怕上头藏着个超强的隐藏boSS。
他踏上楼梯，出乎意料的是，眼前这片区域并非战场，而是一间藏书室。室内摆着一张大书桌，上面摞着几本书，一支魔法蜡烛散发微光，照亮前路。确认周围没有暗藏敌人后，罗兰走上前，伸手拿起第一本书。
“嗯……《符文锻造的奥秘》？”
他快速翻阅书页，又拿起另一本，瞬间明白过来。
“看来该是我获取符文铁匠大师技能的时候了……”
罗兰看着眼前这堆书，数量颇为可观，里头似乎不光有技能传授，还有特定符文的设计图、拍卖行都寻不到的理论知识。有了这些，他便能弥补知识短板，是时候潜心研读了。
“这是要考笔试吗？”
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