右手猛地将镶嵌着宝石的钢刀抽出来，朝着被火光烧红了的天空劈了一记，前队大夫甄阜大声命令：“岑君然，传令下去，所有将士今早正常享用干粮，然后整队出营，与反贼一决生死！”
“诺！” 岑鹏朝着老泪纵横的梁丘赐投下同情的一瞥，拨转坐骑，飞一般去执行命令。
到了这个时候，他再也没心思计较梁丘赐曾经针对自己的那些龌龊手段，也顾不上计较甄阜曾经对自己的刻意打压。
蓝乡营地没了，全军上下的补给也没了，属正梁丘赐的独子，别部校尉梁欢生死未卜。而前队大军，却只剩下了一顿干粮！如果天亮后不能尽快将叛军主力消灭，接下来大伙就得饿着肚子与敌人交战。到那时，作为天子门生，手上沾满了反贼鲜血的前队大将，他岑鹏肯定在劫难逃。
“其他人，都各回各帐，安抚麾下的士卒，让他们振作精神，争取一鼓做气将反贼击溃！只要缴获了反贼的军粮，他们想吃多少吃多少！” 用宝刀朝着身边众将指了指，前队大夫甄阜再度大声喝令。
“是！” 卫道、何无忌、袁瑞等前队将领，硬着头皮答应了一声，也纷纷从河畔拨转坐骑，铁青着脸奔回不远处的连营。
他们刚才几乎是站在河边，眼睁睁地看着北岸的蓝乡粮仓在叛军的偷袭下，化作了一片火海。没有人提议过河去支援，也没有办法过河去支援。早在昨天下午，浮桥和南岸的所有渡船，在前队大夫甄阜的一声令下，全都变成了碎木片。这节骨眼上提渡河救援，等同于拿靴子底儿，抽甄阜的老脸！
“哈哈哈，老夫正愁弟兄们没有决死之心，村夫刘演，此番倒是帮了老夫大忙！” 甄阜的话，顺着北风从身后传来，令所有将领头皮发乍，脊背阵阵发凉。
老贼疯了，彻底被刘演和刘秀兄弟俩给气疯了。前天后半夜和昨天带着弟兄们来回跑了一百多里地，今天黎明前最黑暗的时候，又别出心裁，做出了让弟兄们只吃一顿朝食，就去跟反贼拼命的决定。
然而，尽管每个将领，都觉得甄阜的状态不正常，却谁也不敢对此人的乱命提出异议。前天晚上，梁方分明只是误中义军的奸计，带回了一个错误消息，做出火烧棘阳决定的，完全是甄阜本人。而过后甄阜发现上当，自己半点责任不担，立刻下令将梁方砍了脑袋。大伙今天一旦多了嘴，过后甄阜吃了败仗，谁也难保自己不步梁方后尘。
所以，尽管每名将领肚子里，都装满了怨气与怀疑，大伙却不得不按照前队大夫甄阜的命令行事。回到营地后，先把队正以上的下属集中到身边，要求他们去努力安抚兵卒。然后又带领着亲信，挨个帐篷巡视，督促弟兄们用头盔当做铁锅烧些热水，煮化干粮下肚充饥。
忙忙碌碌折腾了一个多时辰，好不容易让麾下弟兄们平息了怨气，出战时间也就到了。前队大夫甄阜一声令下，点起全部兵马，蜂拥出了营门。朝着五里外的叛军扑了过去，恨不得立刻将所有“反贼”都挫骨扬灰。早就看到了黄淳水南岸大火的刘演、王匡、王常等人也不示弱，带领着各自的属下，挺身迎战。
双方相向而行，很快就对了个正着。先用弓箭互相招呼了三轮，给彼此狠狠来了一个下马威。然后伴着轰隆隆的战鼓，你来我往，近距离出招。投枪短斧，在人头顶乱飞。长槊短刀，朝着彼此胸口互捅。尸体一排又一排倒下，鲜血迅速汇流成河。
毕竟人数比义军多出了两倍，并且更加训练有素，莽军虽然士气低落，却依旧把握住了战场的主动。而义军那边，虽然人人士气高涨，可终究作战经验比对手差了太多，并且兵马来自四支不同的队伍，彼此疏于配合。因此，随着时间推移，越打越不成章法。
“舂陵军前部，跟我来！” 站在中军指挥战斗的刘演发觉事态不妙，果断将令旗令箭全都交给了傅俊，随即纵马挥槊，直扑甄阜的本阵。
两名莽军将领带着嫡系前来阻挡，被他一槊一个，迅速送回了老家。身后地弟兄们呐喊着涌上，将莽军将领的嫡系冲得节节败退。战场正中央，很快就形成了一道逆向涌动的洪流，洪流正前方，柱天大将军刘演挥舞着长槊，如虎入羊群，身前没有一合之敌。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜……” 肃立在革车上纵览整个战场上的甄阜，立刻发现了形势的变化，果断命令身边亲兵吹响了变阵的号角。莽军正中央的步卒，在队正、军侯们的带领下，迅速向两翼避让，如同在给刘演让开杀向自家帅旗的通道。而帅旗之下，偏将岑鹏带领着一千骑兵纵马杀出，在加速的同时，汇聚成一个锐利的楔形。
“来得好！” 刘演费了好大力气才将将局面向着己方搬回了数寸，岂肯因为有骑兵拦路，就掉头回返？果断带领麾下弟兄加速，与岑鹏的队伍正面相撞。
“轰！” 天空和大地同时晃了晃，头顶的北风猛然停滞。号角声，战鼓声，呐喊声，悲鸣声，同时消失不见。
数十道血浆交替着飞起，在半空中缓缓散开，变成一朵朵落英，缤纷下坠。北风一点点加大，迅速变急，转眼间呼啸欲狂。号角声，战鼓声，呐喊声，悲鸣声再度重现，瞬间震耳欲聋。
半空中的落英，迅速化作红色的烟雾，在搅做一团的两支队伍头顶，翻滚跳动，盘旋不散。烟雾下，无数具尸体倒地不起，无数双眼睛，遥遥凝望着铅灰色的彤云，一点点失去生命的光泽。
只是一次对撞，刘演身边的弟兄就损失了近半儿，他本人肩膀上也吃了岑鹏一击，完全靠躲得快，才只留下了一道轻伤。而岑鹏麾下的莽军骑兵，同样死伤惨重。岑鹏本人的左肩上，一样是鲜血淋漓。
“弟兄们，不要恋战，跟我来！” 根本不给岑鹏第二次出手机会，刘演大喝一声，带领着麾下弟兄加速向前猛冲。
必须尽快打乱莽军的部署，否则战局拖延越久，对义军越是不利。习惯了流动作战的绿林好汉们，缺乏打硬仗的韧性，重压之下，崩溃早晚的事情。
“别恋战，跟着我！” 岑鹏扯开嗓子大声断喝，染血的刀尖径直指向义军的帅旗。无论那面旗帜下站的是谁，只要将旗帜砍倒，“反贼”的军心必然会大乱。而官军则会士气暴增，忘掉没有下一顿饭吃的事实。
他的武艺高强，麾下的弟兄也都是百里挑一的精锐，虽然是临时改变了进攻目标，却依旧很快就再度聚集成阵。六百余名骑兵像一把巨大的铁槊，逆着刘演前来的方向，朝义军阵地的核心处猛刺。所过之处，十多面认旗交替被撞倒，旗面附近，尸骸枕迹。
“拦住他，元伯，拦住他！” 接替了刘演指挥全军的傅俊见状，连忙调兵遣将。他的好朋友王霸王元伯接到命令，大喝一声，立即带着七百名嫡系兄弟冲向了岑鹏的马头。转眼间，双方的队伍就又来了一次迎面相撞，“轰”，血光飞溅，上百人惨叫着从马背上快速坠落。
“岑贼去死！”王霸怒吼冲向岑鹏，手中铁矛端得笔直。岑鹏举钩镶格挡，镶面与矛身相撞，发出“砰！”地一声巨响。二人在马背上都晃了两晃，各自的兵器都被弹开。刹那间，两匹战马错镫而过。王霸以矛为棍，横扫千军。岑鹏左手钩镶再度护住要害，右手中的钢刀直奔王霸肋下。
两把兵器的好处，立刻体现。钩镶挡住了矛尖，钢刀趁机继续进攻。王霸见势不妙，只能大吼一声，将身体迅速斜坠。岑鹏的钢刀贴着他的小腹横扫而过，像割草一样割破铠甲，在其腰间留下了条半尺长的血口子。
“啊―――”王霸厉声惨号，不敢回头，任战马驮着自己前冲。一名莽军小校挥刀来占便宜，被他单手持矛，一矛将脑袋砸了个稀烂。另外一名莽军队长躲闪不及，被他连人带兵器一道砸下了马鞍。
其余莽军兵卒纷纷闪避，王霸又接连刺伤两人，策马夺路而走。沿途所过，鲜血淅淅沥沥淌了满地。
“甄阜老贼，速速出来受死！” 刘演无暇去看身后的动静，策动坐骑继续呼喝而前，遇兵杀兵，遇将斩将。甄阜麾下将军卫道大怒，不待主帅下令，就带着数百心腹迎面冲上。
他的身材有刘演两个宽，胯下坐骑也比刘演的战马高处了大半头。本以为凭着过人的膂力和战马的神俊，即便不能将刘演阵斩，至少也能像岑鹏先前那样，严重削弱刘演及其麾下骑兵的实力。谁料双方才一交上手，就发现形势与想象大相径庭。
“死！”刘演看都不看，大喝一声，手中的长槊直奔卫道的梗嗓。而卫道手中的长斧，却才刚刚举过头顶。不愿意跟一个村夫以命换命，卫道只好先放弃攻击，调转斧杆格挡。而刘演手中的长槊，却仿佛活了一般，半途中忽然下沉，猛地啄向了他的小腹。
“呀!” 千钧一发之际，卫道丢下长斧，果断来了一个镫里藏身。雪亮的槊锋贴着他的肚皮左侧急穿而过，带起一大块白花花的肥肉。侧挂在战马左侧的卫道厉声惨叫，再也不敢起身，任有坐骑带着远离刘演。
跟在刘演身侧的张峻看到机会，挥刀下劈，试图将卫道一刀两段。七名亲兵打扮的莽军一拥而上，其中两个人直接用身体挡住了张峻的刀锋，另外五人用战马夹住卫道，落荒而逃
“秀峰，别恋战，跟着我！” 刘演才没心思去追杀一个脑满肠肥的胖子，回头招呼一声，继续向前冲刺。几名莽军骑兵舍命拦路，被他一槊一个，相继刺落于马下。一名队正试图为同伴报仇，主动跳下坐骑，徒步刺向他的战马。刘演大喝一声，夹着战马向前高高跳起，随即转头回刺，将勇敢的莽军队正捅翻在地。
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