1946年7月，欧大陆的硝烟味尚未完全被夏日的暖风带走，一股源自北方的寒流却骤然冲击着国际局势。
此时，随着战后秩序的初步建立和交通的有限恢复，跨国旅行对于少数富裕阶层而言重新成为可能。
一对来自炎国奉天的新婚夫妇——丈夫李振华，妻子赵婉如——怀着对异域文化的好奇，报名参加了一个前往苏什维利列宁格勒的旅行团。
李振华是一家机械厂的年轻工程师，赵婉如则是小学教师，两人衣着体面，带着新式的相机，在满是战争创伤的列宁格勒街头，显得格外醒目。
七月十五日傍晚，旅行团自由活动时间。
李振华和赵婉如在涅瓦大街附近拍照，欣赏着战后努力恢复生机的城市景象。
然而，厄运悄然降临。
几名在附近巡逻（或者说闲逛）、身上带着伏特加酒气的苏什维利士兵注意到了他们。
或许是出于对“富裕东方人”的嫉妒，或许是单纯的流氓习性，又或者是得到了某种默许的排外情绪驱使，他们拦住了这对夫妇。
为首一名身材魁梧、满脸横肉的中士，用生硬的、夹杂着脏话的苏什维利语嚷嚷着，指责李振华偷了他的钱包。
“我没有！我们刚刚经过这里！”
李振华用汉语辩解，试图展示自己空空的口袋。
赵婉如惊恐地躲在丈夫身后。
“黄皮猴子！小偷！”
那中士根本不听，一把揪住李振华的衣领。
其他几名士兵也围了上来，开始推搡、辱骂。
周围有零星的苏什维利市民驻足，但大多眼神冷漠，或迅速避开。
李振华试图理论，但换来的是一记重重的拳头砸在脸上。
他倒地后，几名士兵一拥而上，用军靴疯狂地踢踹他的头部和胸腹。
赵婉如哭喊着试图阻止，却被粗暴地推开，摔倒在地。
暴行在光天化日之下持续了数分钟。
当士兵们发泄完毕，骂骂咧咧地散去时，李振华已倒在血泊中，奄奄一息。
而赵婉如，被殴打后，被两名士兵拖拽到附近的巷子里……
次日，炎国驻苏什维利大使馆接到了旅行团的紧急报告。
大使馆人员赶到时，李振华已在医院不治身亡，赵婉如精神崩溃，蜷缩在病房角落，身上布满伤痕，目光呆滞，只会反复用汉语喃喃：
“他们……畜生……”
消息通过加密电报，以最快的速度传回奉天，直接呈送到了首席张扬的案头。
详细报告记录了事件的经过、验尸结果以及赵婉如的证词。
张扬看着报告，脸色从最初的平静，逐渐变得铁青，最终，一股几乎化为实质的冰冷怒意在他周身弥漫开来。
他猛地将报告拍在桌上，沉重的实木桌面发出一声闷响。
“岂有此理！”
他的声音不高，却让整个办公室的空气都仿佛凝固了。
“在我炎国公民头上动土，还是用如此下作、野蛮的手段！”
他立刻召见了外交大臣顾维君。
“向莫斯城发出最强烈照会！措辞给我用到最严厉的程度！
要求苏什维利政府立即全面调查此事，公开道歉，严惩所有凶手及其幕后指使者，并给予受害者家属最高标准的赔偿！
二十四小时内，我要看到他们负责任的回应！”
顾维君深知事态严重，立刻亲自去办。
然而，苏什维利方面的反应，超出了炎国方面的预料，更是彻底激化了矛盾。
莫斯城，克里姆宫。
契科夫在听取了内务人民委员的汇报后，脸上露出一丝混杂着不屑和强硬的神情。
“死了个炎国游客？谁知道是不是他们自己惹了什么事？”
他冷哼一声。
“我们英勇的苏什维利军战士正在为国家重建流汗，怎么可能无缘无故攻击游客？
一定是那对夫妇行为不端，偷窃或者挑衅了我们士兵！
告诉炎国人，是他们的人有错在先！
我们不会为维护自身尊严的士兵道歉！”
于是，苏什维利外交人民委员会给炎国的回复，充满了傲慢与蛮横。
他们不仅拒绝了炎国的一切要求，反而倒打一耙，坚称是李振华“偷窃士兵财物并首先挑衅”。
苏什维利士兵的行为是“必要的自卫和维持秩序”，甚至反过来要求炎国“管束好本国公民，杜绝此类不文明行为”。
这份回复被送到张扬面前时，他反而平静了下来。
但这种平静，比之前的震怒更加可怕。他的眼神深邃如寒潭，熟悉他的人知道，这是首席做出重大决断前的征兆。
“好，很好。”
张扬轻轻敲着苏什维利的回复文件。
“给了他们体面，他们不要。那就用他们听得懂的语言来说话。”
他看向顾维君：
“将此事真相、苏什维利政府的无耻回应，通过我们控制的全球媒体网络，一字不落地公之于众。
同时，召回我国驻苏什维利大使和炎国公民，驱逐苏什维利驻奉天大使。
宣布对苏什维利实施第一级经济制裁，冻结其在炎国及所有势力范围内的所有资产，终止一切贸易和合作项目。
同时，炎国将采取一切必要措施来维护炎国人民的权益。”
“首席，这几乎等同于断交和准战争状态了……”
顾维君提醒道。
“那又如何？”
张扬语气冰冷。
“炎国公民的血，不能白流。尊严，是打出来的，不是求出来的。
他们既然选择了挑衅，就要承担后果。”
“游客李振华夫妇苏什维利遇害事件”如同一声惊雷，在全球炸响。
炎国控制的报纸、广播以头版头条、滚动播报的形式，详细披露了事件的残酷细节和苏什维利政府的蛮横态度，瞬间点燃了炎国国内以及所有海外炎黄人群体的熊熊怒火。
各大城市爆发了声势浩大的抗议示威，声浪直指北方。
而苏什维利方面，在其强大的宣传机器运作下，也将其塑造成“帝国主义对苏什维利主义祖国的污蔑和挑衅”，国内反炎情绪同样高涨。
原本就因为人才争夺、势力范围划分而紧张异常的炎苏关系，因为这起看似偶然的悲剧事件。
如同被点燃的引信，迅速滑向全面对抗的深渊，战争的阴云，再次浓重地笼罩在欧亚大陆的上空……
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