1941年1月末，柏林，帝国总理府。
特勒西将自己关在办公室里，如同一头困兽。
前线雪花般飞来的告急电报几乎将他的办公桌淹没，字里行间充斥着“严寒”、“冻伤”、“装备失效”、“补给断绝”等触目惊心的词汇。
更让他暴怒的是，由于后勤线路的极度混乱和苏什维利军游击队的不断破坏。
一个位于斯摩棱斯克附近、囤积了大量过冬物资的关键中转站，竟因守备疏忽而被几架苏什维利军轰炸机钻了空子。
几枚燃烧弹引发的大火，将好不容易筹集起来的棉衣、燃油和药品化为了灰烬。
“废物！一群废物！”
特勒西的咆哮声几乎要震碎办公室的玻璃。
他感到一种前所未有的无力感，莫斯城下那近在咫尺的胜利，正被苏什维利的严冬和自身体系的低效一点点吞噬。
骄傲如他，此刻也不得不面对现实。
他走到那部红色的加密电话前，手指因屈辱和寒冷（亦或是愤怒的颤抖）而有些僵硬。
他深吸了好几口气，才终于拿起了听筒。接通奉天的线路需要时间，这几秒钟的等待，对他而言漫长如几个世纪。
“老师……”
当张扬的声音终于从线那头传来时，特勒西发现自己的声音有些干涩。
“东线的局势……遇到了一些困难。
严寒和后勤问题，比我们预想的要严重。”
电话那头的张扬似乎并不意外，语气平静无波：
“哦？我记得之前提醒过你，东方的冬天是另一支军队。”
特勒西感到脸上火辣辣的，他强忍着不适，艰难地开口：
“是的，老师的远见让我惭愧。
现在，前线士兵急需过冬物资和抗冻燃油……我恳请老师，能够伸出援手。
德士兰……愿意为此付出相应的代价。”
“代价？”
张扬的声音里听不出什么情绪。
“说说看。”
特勒西知道，这是他必须付出的。
他早已和幕僚商议过，那些遥远的、被英士兰海军威胁着的海外殖民地，对目前的德士兰而言只是地图上的点缀，毫无实际价值，反而是负担。
“我们愿意将……法士兰过去在马达加斯加的利益，以及我们在中非和西非的部分殖民地权益，转让给炎国。”
特勒西几乎是咬着牙说出这番话，这无异于承认帝国扩张的力不从心。
电话那头沉默了片刻，仿佛在评估这笔交易。
事实上，张扬的嘴角已经扬起。
他根本不在乎那些目前被英士兰实际控制或威胁的殖民地，他看重的是特勒西此刻的屈服和依赖，以及未来可能从这些权益中衍生出的战略棋子。
“可以。”
张扬终于回答，语气轻松得像是在市场买了一棵白菜。
“基于我们特殊的师生关系，这个忙我帮了。
我会立刻调动运输机队，通过里海的基地，向你的前线部队直接空投应急物资。”
特勒西几乎要喜极而泣，他没想到老师答应得如此爽快，条件也比他预想中“低廉”得多。
“感谢老师！德士兰永远不会忘记您的雪中送炭！”
1941年2月，里海上空。
巨大的、造型独特的炎国“鲲鹏”战略运输机，组成庞大的编队，从里海西岸的军事基地轰鸣起飞。
这些庞然大物拥有远超这个时代普通运输机的载重和航程，它们满载着决定数十万人命运的物资，向着北面冰天雪地的东线战场飞去。
机舱内，捆扎整齐的箱子上喷涂着炎国的龙纹标志和德士兰的铁十字标志。
里面是：
轻便保暖的羽绒服和加厚防寒靴，材质与设计远胜德士兰粗糙的军大衣。
特制的防冻润滑油和低凝点柴油，确保武器装备在极端低温下仍能正常使用。
高能量的压缩食品和急需的药品。
甚至还有一批崭新的AK47步枪和弹药，以弥补德军在恶劣环境下武器的损耗。
莫斯城前线，德士兰阵地。
汉斯·维尔纳和他的战友们蜷缩在冰冷的散兵坑里，几乎已经放弃了希望。
饥饿、寒冷和苏军不断的零星炮击消耗着他们最后的意志。
许多人的手脚已经严重冻伤，动作僵硬得像木偶。
就在这时，天空中传来了不同于苏军“黑死神”伊尔-2的、沉重而稳定的引擎轰鸣声。
士兵们茫然地抬起头，看到的是低空掠过的、机翼上涂着醒目龙纹的巨大灰色机群。
“是……是炎国的飞机！”
有人认了出来，声音带着难以置信的颤抖。
紧接着，无数黑点从机舱尾部抛出，在空中绽放出五颜六色的伞花，如同绝望寒冬中突然盛开的奇异花朵，缓缓向着德士兰的阵地飘落。
“空投！是给我们的空投！”
阵地上瞬间爆发出劫后余生般的欢呼！
士兵们不顾一切地冲出掩体，奔向那些落地的物资箱。
汉斯用刺刀撬开一个箱子，里面是叠得整整齐齐、触手柔软温暖的银灰色羽绒服。
他几乎是颤抖着将一件衣服抱在怀里，那久违的暖意让他这个身经百战的老兵瞬间热泪盈眶。
“这衣服，暖和……太暖和了……”
他哽咽着，迫不及待地穿上，感觉几乎冻僵的身体正在一点点复苏。
其他的箱子里，防冻柴油被迅速加注到那些“趴窝”的坦克和车辆里，很快，沉寂已久的引擎再次发出了令人安心的轰鸣；
新式步枪和弹药被分发到士兵手中，重新点燃了他们战斗的欲望。
这一刻，对于前线濒临崩溃的德士兰士兵而言，这些来自东方的空投物资，不仅仅是雪中送炭，更是绝境逢生的希望。
他们高呼着元首的名字，也由衷地感激着那个遥远的东方盟友。
而在奉天，张扬看着空投任务顺利完成的报告，对张毅淡然道：
“用一些库存的物资和燃油，换来了未来可能的地缘支点和特勒西更深的依赖，稳赚不赔。
让他继续在苏什维利的泥潭里挣扎吧，他流出的每一滴血，消耗的每一个卢布，都将成为我们未来主导秩序的基石。”
炎国的这次空投，如同一剂强心针，暂时稳住了德士兰东线摇摇欲坠的局势。
但它能否真正扭转战局，还是仅仅延长了痛苦的消耗过程，答案依旧笼罩在苏什维利冬季的漫天风雪之中。
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