三日后，阳光洒在竹溪村，带来一丝温暖。
虎子被官差放了出来，并对他来了个特赦：杀土匪有功。
楚炎也收到了官衙的表彰。
原来，虎子身上有他们几人的账本，也算是立了大功一件。
楚炎在河流下游的另一个村子找到了猫儿的尸首。
锦儿拿出自己的体己钱，为猫儿办了葬礼。
她请了风水先生看了，按照正规亡人的规矩，安葬了猫儿。
楚炎是怎么也想不到，锦儿竟然有 20 两的私房钱。
她告诉楚炎，那是给楚炎盖大房子用的银两，虽然比不上城里的富人那般阔绰，但她愿意陪着楚炎，一步步将土瓦屋，慢慢改建成大房子。
三天时间，楚炎也用内劲功的气功捕杀了二十几条鱼。
锦儿好像什么菜都会做一样，每次都能将鱼烹饪得美味可口。
楚炎有时候都在想，她一定是上天派来拯救自己的。
他看着锦儿忙碌的身影，心中充满了感动。
虎子放了出来，知道自己妹妹死了，一时接受不了，差点自杀。
楚炎狠狠地打了他一顿：
“你这个蠢货！你妹妹已经死了，你再这样下去有什么用？你就不能好好活着吗？”楚炎的声音低沉而有力。
锦儿也安慰了他一番：“虎子，你别这样。你妹妹也不希望看到你这样。你要好好活着，为了你妹妹，也为了你自己。”
虎子听了他们的话，泪流满面，他的眼神中充满了痛苦和迷茫。
原来，虎子并非真的傻，他只是一个不能逆天改命的普通老百姓。
这让楚炎更加珍惜自己所得的金手指。
他知道，在这个世界上，只有拥有强大的实力，才能活下去。
这天，楚炎将鱼装进背篓，准备去河边将鱼剖开清洗了，这样锦儿更好腌鱼。
就在这时，虎子来了。
他的脸色苍白，眼神中充满了憎恨。
“大哥，我····我怎么也没想到，我妹妹会自杀。”虎子的声音颤抖着。
楚炎感知了一下屋前屋后，确定没有人偷听。
他背着背篓，拉着虎子。
“走，哥哥带你杀鱼去！”楚炎的声音坚定有力。
虎子一脸懵，但还是跟着楚炎，一路到了河边。
村子的这条河贯穿好几个村子，覆盖位置广又长。
楚炎找了处没什么人会去的河岸边，这里宁静而空旷，只有潺潺的流水声。
楚炎将背篓给虎子，
虎子长得也算高，按照现代来说，就是一米七几的个头，就是瘦了些，瘦骨嶙峋的。
他穿着单薄的春衣，人撑不起衣服，里面穿着好几件薄薄的春衫，但还是显得空荡荡的。
虎子接过背篓，楚炎看了看四周，没人，河岸上不易藏人，一览无余，好说话。
楚炎蹲下身子，在河边抛着沙子，刨了个浅坑。
“虎子，把背篓的鱼倒进去！”楚炎的动作熟练。
虎子照做。
“大哥，这是干什么？”虎子的脸上充满了疑惑。
楚炎看了一眼虎子，一笑：“种鱼。”
“啊？鱼还能种吗？”虎子瞪大了眼睛，满脸惊讶。
看虎子一愣一愣的样子，楚炎继续说道：“当然能，春天种上，秋天能收获一百条，怎么样？动心不？”
虎子一听，眉开眼笑，露出几日来唯一的笑脸。
楚炎看着虎子的憨样，不忍心打断他的幻想。
随即爽朗大笑：“你想不想像大哥一样，自力更生，好好学一门手艺，养活自己。”
虎子蹲下身子，看着楚炎，点了点头。
“大哥，你的本事我那天晚上就见到了，两米高的门槛你说跳就跳，绝对是有真本事的！”虎子的眼神中充满了敬佩。
楚炎从腰上取下来一把刀，那是一把精铁做的刀，在阳光下闪烁着寒光。
他拿着刀，虎子看着楚炎，眼神中充满了好奇。
楚炎从沙坑里取出一条鱼。
他先是将用河水清洗一番鱼身，
将鱼放在一块石头上，拿着精铁刀将鱼鳞用刀背刮了下来，
再抓住鱼的脑袋，从鱼背开剖，鱼背厚，不易晒干。
剖开鱼肚子，取出里面的内脏，丢在一边不远处，
内脏会有村子的土狗和村民饲养的鸡会去吃，丢水里可惜了，
清洗完毕，他就将鱼装进篓子里。
前前后后，洗了十条鱼，有的十几斤，有的三四斤，有的一斤不到，
此时沙坑里还有八条，
这么简单的一件事，他以很快的速度做完了，
把虎子看呆了。
那鱼大小不一。
“会不？”楚炎问道。
虎子猛然点头，样子认真，憨厚。
楚炎一笑，和这种人相处起来才舒服，没有尔虞我诈，
“你拿五条去，回头跟锦儿嫂子学学怎么腌鱼，若是不会，就学熏鱼。”
虎子高兴，点头道：“嗯！”马上又说道：“大哥，我妹妹·····”
\"大哥有门手艺，虎子你学不学？”
“可是我····”虎子呆了，他没有信心。
“你学了手艺，就可以攒很多钱，给你妹妹修个最好的碑，你想不想？”
虎子一天，眼睛亮了起来，好像看到了生活的光，
“墓碑有什么用？大哥！”
“墓碑，可以记录你妹妹的一生，墓的位置选的好，你妹妹会保佑你，保佑你娶个漂亮嫂子。”
虎子又笑了，歪着头，想着。
“真的吗？”
“骗你作甚，风水选的好，子孙荫三代，回头，你多攒些钱，找个风水先生寻一处宝地，将你祖坟迁过去，他们也会保佑你，早日娶个身子结实的婆娘，”
“嘻嘻！我跟着大哥！”
“嗯。这才对！以后大哥带你混，”
不远处，传来细微的脚步声，
楚炎停止了话题。
这时，河岸对面传来说话声：“哟，收获颇丰啊！”
楚炎听声音就知道是阴魂不散的楚子渴，
“虎子，你怎么跟他啊？他可是杀了你大哥的人，你不应该为你大哥报仇杀了楚炎吗?”
虎子看了眼楚炎，见他已经在弄鱼，也跟着楚炎的样子洗着鱼，将洗好的鱼递给楚炎。
有几条鱼还未死透，扭着挣脱了虎子的手，
“哈哈哈哈哈，虎子，你好蠢啊，连条鱼都拿不好，你看他，二傻子。”
楚炎没有理会楚子渴的挑衅，自顾自的弄着鱼。
不一会功夫，鱼也洗完了，现在是17条鱼。
“虎子，筐子里拿五条鱼回去。”
“真的吗大哥！”
“嗯！当然！跟着大哥混，以后春天吃鱼，夏天吃肉，秋天吃野味，冬天吃袍子，怎么样？”
“嗯嗯！”虎子一个劲猛点头。
“走吧，跟我回去取筐子去。”
河对岸的楚子渴气死，咬紧后槽牙，滋滋响。
回到家中，三人一起腌鱼，熏鱼，
楚炎始终觉得有个事情要办，那就是楚子渴。
楚伯再好，他的儿子不行，留着对自己始终就是个祸害。
这么想着，鱼也腌完了。
家里还有五条没清理的鱼，那是准备给村长邻居的，一家一条。
至于为什么那么做，
只是因为锦儿一个女子，在竹溪村生存，如今和自己也没有成婚，多半会被人背后议论。
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