当时，秦舞阳恭敬地捧着装有地图的匣子，低着头跪在宫殿的台阶下面。秦王对荆轲说：
“把秦舞阳手里的地图拿过来，我要看看！”
荆轲便从秦舞阳手中接过地图匣子，亲自走上前呈献给秦王。秦王缓缓展开地图，正准备仔细观看。就在这时，荆轲藏在图卷里的匕首不小心露了出来，已经无法再遮掩，他心中不禁有些慌乱。荆轲迅速用左手抓住秦王的衣袖，右手则紧握匕首，猛地刺向秦王的胸膛。然而，匕首还未及碰到秦王的身体，秦王已经惊恐万分，猛地用力跳起身来，结果衣袖被扯断了。因为那是五月初的天气，比较暖和，秦王穿的是轻薄的丝绸单衣，所以衣袖很容易被扯破。秦王座位旁边竖立着一个屏风，高度约有八尺。秦王见状，急忙跳过屏风想要躲避，结果屏风被撞倒在地。荆轲手持匕首，紧跟在秦王身后紧追不舍。秦王发现自己无法轻易脱身，只能绕着大殿中央的柱子奔跑，试图寻找逃脱的机会。按照秦国的法律规定，所有在宫殿大殿上侍奉的群臣，是不被允许携带任何兵器的，哪怕是最小的武器也不行。而那些负责宫中宿卫的郎中及侍卫官员，虽然他们手持兵戈，但都必须列队在宫殿的台阶之下，没有得到君王的宣召，他们是不敢擅自进入大殿的。现在，这突如其来的变故让所有人都措手不及，没有时间进行呼唤或组织有效的防御。于是，群臣只能徒手合力与荆轲搏斗。荆轲勇猛异常，凡是靠近他的人都被他轻易击倒在地。在这危急关头，有一位侍医名叫夏无且，他急中生智，拿起自己装药的袋子向荆轲投掷过去，试图以此阻止他。但荆轲只是奋力一挥手臂，药袋就被打得粉碎。荆轲勇猛无比，群臣却拿他没有一点办法。不过，也正因为荆轲要同时应对众人的围攻，所以秦王才能有机会在殿内东奔西跑，躲避荆轲的攻击，始终没有被他直接抓住。秦王身上佩戴着一把宝剑，这把剑的名字叫做“鹿卢”，剑身长达八尺。秦王想要拔剑反击荆轲，但由于剑身太长，加上他身处慌乱之中，剑鞘卡在身上，怎么也拔不出来。这时，一位名叫赵高的小内侍急忙提醒道：
“大王，您为何不将剑背在背上再尝试拔出来呢？”
秦王听后立刻明白了，他按照赵高的建议，将宝剑背在背上，这样一来，剑的前端就靠近了自己的身体，使得拔剑变得容易了许多。秦王本身勇猛有力，他的力量并不比荆轲弱。而荆轲手中的匕首虽然锋利，但长度只有一尺多，只能进行近身刺杀；相比之下，秦王的宝剑长达八尺，可以进行远距离的攻击，优势显而易见。当秦王终于将宝剑握在手中时，他的胆气大增，信心倍增。他毫不犹豫地直接冲向荆轲，一剑挥去，斩断了荆轲的左腿。荆轲失去平衡，身体向前扑倒，倒在了宫殿左侧的铜柱旁边，疼痛难忍，无法再站立起来。但他并没有放弃抵抗，而是用尽最后的力气举起匕首，向秦王投掷而去。秦王反应迅速，及时闪开，那匕首擦着他的耳边飞过，最终深深刺入了右侧的铜柱之中，伴随着火花的迸溅。秦王见状并没有放松警惕，他再次挥剑向荆轲砍去。荆轲虽然身受重伤，但仍然试图用手去抵挡这一击。然而，他的力量已经耗尽，根本无法与秦王的宝剑相抗衡。结果，他的手指被宝剑砍断三根，同时身上也连续中了八剑，伤势极其严重。荆轲背靠铜柱，脸上挂着冷笑，他以一种轻蔑而挑衅的姿态对着秦王大骂道：
“你真是太幸运了！我本来打算效仿古代勇士曹沫的做法，活捉你以迫使你归还侵占诸侯的土地。但没想到事情没有成功，让你侥幸逃脱，这难道不是天意吗？然而，你依仗自己的强大力量，肆意吞并诸侯，你这样的统治又能长久吗？”
秦王的侍卫们听到荆轲的辱骂，愤怒地争相上前，用兵器将他团团围住并刺杀而死。而在宫殿的台阶下，秦舞阳看到荆轲已经动手，也想要冲上前去帮忙，但可惜他还没有靠近，就被侍卫们围攻并击杀。这一悲壮的事件发生在秦王政二十年。真是令人惋惜啊！荆轲接受了燕太子丹长时间的供养，特意前往秦国执行这个几乎不可能完成的任务。然而，他最终却一事无成，不仅牺牲了自己的生命，还连累了田光、樊於期、秦舞阳这三位勇士无辜丧命。更糟糕的是，这一行动还导致了燕太子丹及其家族的悲惨命运。这难道仅仅是因为荆轲的剑术不够精湛吗？
秦王经历了刚才的惊心动魄，心中惊恐不已，眼前仿佛还晃动着那些激烈的画面，他呆呆地坐了半天，直到后来神色才逐渐恢复了平静。之后，他走过去查看荆轲的尸体，只见荆轲的眼睛仍然圆睁着，仿佛还保持着生前的愤怒和不甘，看起来就像是活人一样，这让秦王感到更加恐惧。为了彻底消除这种恐惧感，秦王下令将荆轲和秦舞阳的尸体，以及作为刺杀计划一部分的樊於期的首级，一同在市井之中焚烧，以示对叛乱的严惩。同时，所有跟随荆轲前来燕国的随从也都被斩首，他们的头颅被分别悬挂在城门上，以儆效尤。处理完这些事情后，秦王才起身返回内宫。宫中的后妃们得知宫中发生了这么大的变故，都纷纷前来向秦王问安，关心他的安危。为了安抚大家的情绪，秦王特地设宴款待后妃们，用酒来压惊并庆祝自己脱险。在宴会上，有一位胡姬特别引人注目。这位胡姬原本是赵王宫中的宫女，后来被秦王在攻破赵国时选入宫中。她不仅长得美丽动人，而且擅长弹琴，深得秦王的宠爱，已经被册封为妃子。为了助兴，秦王让胡姬弹奏一曲来解闷。胡姬欣然应允，她轻轻拨动琴弦，悠扬的琴声随即响起。她边弹边唱道：
“罗縠单衣兮可裂而绝，八尺屏风兮可超而越，鹿卢之剑兮可负而拔，嗤彼凶狡兮身亡国灭！”
这首曲子大意是：那轻柔的罗縠单衣，薄如蝉翼，却也能被轻易地撕裂扯断；那高大的八尺屏风，看似坚固难越，实则也能一跃而过；我背负的这把鹿卢宝剑，虽然重量不轻，但我能毫不费力地将它从鞘中拔出；我轻蔑地嘲笑那些凶恶狡诈之人，他们最终只会落得个身败名裂，国家覆灭的下场！
秦王非常欣赏胡姬的聪慧与敏捷，为了表示对她的喜爱，他赠予胡姬一整箱精美的丝织品，这些丝织品色彩斑斓，质地优良，名为缯绮。那个晚上，秦王与胡姬以及众宾客尽情欢乐，气氛热烈而愉快。直到夜深人静，秦王便留宿在了胡姬的宫殿中。时间流转，后来胡姬为秦王生下了一个儿子，这个儿子就是胡亥。胡亥在成年后，继承了秦王的皇位，成为了秦朝的二世皇帝。这段关于胡姬与胡亥的故事，是秦国历史中后来发生的事情，也是我们所说的“后话”。
第二天一早，秦王便上朝处理政务，并开始论功行赏。他首先表扬了夏无且，因为夏无且在危急时刻用药囊投向荆轲，保护了秦王的安全。为了表彰夏无且的忠诚与勇敢，秦王赐给他二百镒黄金，并说道：
“无且你对我忠心耿耿，关键时刻用药囊救了我一命。”
随后，秦王又叫来了小内侍赵高，对他说：
“‘背剑而拔之’的计策，多亏你教我，让我在紧急关头能够迅速应对。”
于是，秦王也赏给赵高一百镒黄金。对于那些在朝堂上手搏荆轲的群臣，秦王根据他们受伤的程度，给予了不同等级的赏赐。而那些在宫殿台阶下，英勇地击杀秦舞阳的郎中和其他侍卫们，秦王也同样赐予了他们丰厚的奖赏。然而，对于蒙嘉，秦王却毫不留情。因为蒙嘉轻信荆轲，为他做了引荐，导致秦王险些丧命。秦王愤怒之下，下令将蒙嘉处以凌迟极刑，并灭了他的全家。至于蒙嘉的父亲蒙骜，他早已去世，因此没有受到牵连。但他的儿子蒙武，当时正在军中担任裨将。秦王考虑到蒙武对此事并不知情，便特赦了他，没有追究他的责任。然而，尽管已经进行了赏赐和处罚，秦王的怒气仍未平息。他决定增派兵力，派遣王贲为将领，协助他的父亲王翦继续攻打燕国，誓要彻底消灭这个胆敢行刺他的国家。
燕国的太子丹心中充满了无尽的愤怒与不甘，他决心与秦军决一死战，于是率领所有的军队，在易水的西边布下了阵势。然而，在这场战斗中，燕军却遭遇了前所未有的惨败，许多英勇的将士都倒在了战场上，其中就包括将领夏扶和宋意。面对这样的结果，太子丹只能无奈地放弃继续抵抗的念头，转而带着残余的兵力逃往蓟城。然而，在逃亡的途中，他得知了一个更加令人痛心的消息——鞠武被杀。这个消息让太子丹的心情更加沉重，但他知道现在不是沉浸在悲伤中的时候，他必须尽快为燕国的未来做出打算。此时，秦国的名将王翦已经集结了强大的兵力，对燕国展开了全面的围攻。在王翦的精心策划下，燕国的都城被围得水泄不通，经过长达十个月的激战，都城终于被秦军攻破。燕王喜在得知都城失守的消息后，愤怒地指责太子丹：
“今天国家灭亡，家族毁灭，全都是因为你一意孤行，才导致了这样的结果！”
然而，太子丹并没有推卸责任，他冷静地反驳道：
“父王，韩国和赵国的灭亡，难道也是我的罪过吗？现在城中虽然只剩下两万精兵，但辽东地区地形险要，背靠大山，前有河流作为屏障，我们仍然有足够的力量来坚守。请父王速速前往辽东，以图东山再起。”
在太子丹的劝说下，燕王喜虽然心中充满了不甘和无奈，但也只能接受现实。他登上了马车，从东门匆匆而出，前往辽东避难。而太子丹则亲自率领剩余的精兵，为父王殿后掩护，确保他能够安全撤离。在太子丹的英勇指挥下，燕军成功地击退了秦军的追击，护送燕王顺利地退守到了辽东地区，并在平壤建立了新的都城。王翦成功攻占了燕国的都城蓟城，并立即向咸阳的秦王报告了这一胜利的消息。然而，由于长期的战争劳累，王翦的身体逐渐衰弱，他不得不向秦王上表，请求退休养老。秦王在接到王翦的请辞后，感慨地说：
“我对于太子丹的仇恨，至今难以忘怀。但王翦将军您确实已经年迈，我也不能强求您继续征战了。”
于是，秦王便派遣将军李信接替王翦的职位，率领大军继续追击燕王和他的儿子。同时，秦王也召回了王翦，并给予了他丰厚的赏赐和荣誉，以表彰他多年来的战功。但王翦却以身体有病为由，婉拒了秦王的赏赐，选择在自己的家乡频阳安度晚年。燕王在得知李信的大军即将抵达的消息后，感到非常恐慌，他知道自己已经无力抵抗秦军的进攻。为了寻求一线生机，燕王派遣使者前往代地，向代王嘉求救。代王嘉在收到燕王的求救信后，经过一番思考，给燕王回了一封信。信中大意是说：
“秦国之所以如此急切地攻打燕国，是因为他们深深怨恨着太子丹。如果燕王能够杀死太子丹，以此来向秦国表达歉意和求和的诚意，那么秦国的怒火必然会平息下来。这样一来，燕国的宗庙和社稷或许能够有幸得到保全，继续享有祭祀的香火，国家也能够得以延续。”
燕王喜在面对是否要牺牲太子丹以换取秦国停战的抉择时，内心充满了犹豫和不忍。然而，太子丹却深知自己的处境危险，害怕被燕王喜杀害，因此他与自己的宾客们一起秘密地躲藏到了桃花岛上。与此同时，秦国的将领李信已经率领大军驻扎在了首山，他并没有放弃对太子丹的追捕。为了逼迫燕王喜交出太子丹，李信派人送去了一封书信，详细列举了太子丹的种种罪行，意图以此作为施压的手段。燕王喜看到这封书信后，心中充满了恐惧。他担心如果不交出太子丹，秦国的大军将会攻入燕国，导致国家灭亡。于是，他做出了一个残忍的决定：假装召见太子丹商议国事，实则用酒将他灌醉，然后趁其不备将他杀害，并割下了他的首级。事后，燕王喜深感悲痛，放声大哭，为自己的无奈之举感到痛心。然而，就在这个炎热的五月天里，却发生了一件令人匪夷所思的事情：天空中突然降下了大雪，积雪覆盖了大地，深达二尺五寸，寒冷得如同严冬一般。这样的异常天气让人们纷纷议论，说这是太子丹的怨气所致，他死得冤枉，所以上天降下大雪来为他鸣不平。为了向秦国表示诚意和求和的意愿，燕王喜将太子丹的首级装入木匣中，派人送往李信的军营，并附上了一封谢罪书。在这封谢罪书中，燕王喜表达了自己的无奈和悔恨之情，希望能够得到秦国的谅解和宽恕。李信迅速地向秦王呈递了紧急奏报，他在奏报中说：
“现在是五月，但竟然天降大雪，天气异常寒冷，士兵们因此受了很多苦，很多人还生病了。为了士兵们的健康和安全，我请求暂时允许我们撤军回国。”
秦王收到李信的奏报后，立即与重臣尉缭商议此事。尉缭深思熟虑后，向秦王上奏说：
“目前，燕国虽然还占据着辽东地区，但已经如同游魂一般，不会长久；赵国的情况也类似，他们在代地也只是暂时栖身，同样不会长久。如果我们现在强行攻打他们，可能会付出较大的代价。相比之下，魏国和荆楚（即楚国）是我们当前更主要的威胁。因此，我建议我们应该先集中力量攻打魏国，然后再转而平定荆楚。一旦这两个国家被我们平定，那么燕国和代地自然也就不攻自破了。”
秦王听了尉缭的建议后，觉得非常有道理，便点头称赞道：
“好！就按照你的建议行事。”
于是，秦王下诏命令李信将军收兵回国，暂时停止对燕国的进攻。随后，秦王又任命王贲为大将军，让他率领十万大军，从函谷关出发，去攻打魏国。
当时，魏国的景湣王已经去世，太子假继位并已经统治了三年。自从秦国开始攻打燕国的时候起，魏王假就深感不安，他下令加强大梁城的防御建设，不仅在城墙内外挖掘了深深的护城河，还预先做好了各种守备的准备。为了增强防御力量，魏王假还派遣使者前往齐国，希望能够与齐国建立友好关系，共同应对秦国的威胁。魏国的使者向齐王详细阐述了结盟的利害关系，他说：
“魏国和齐国就像是嘴唇和牙齿一样紧密相连，如果魏国这个‘嘴唇’灭亡了，那么齐国这个‘牙齿’也一定会感到寒冷和不安。魏国一旦灭亡，下一个遭殃的必定是齐国。因此，我们两国应该同心协力，互相救援，共同对抗秦国的威胁。”
然而，此时的齐国政局已经发生了很大的变化。自从齐国的君王后去世后，她的弟弟后胜接任了相国的职位，并掌握了朝政大权。后胜这个人贪财好利，他收受了秦国的大量黄金贿赂，因此被秦国所收买。在接到魏国结盟的请求后，后胜不仅没有积极回应，反而极力劝说齐王不要与魏国结盟。他对齐王说：
“秦国是讲信用的国家，他们一定不会背叛齐国的。如果我们现在与魏国结盟，去对抗秦国，那一定会激怒秦国，给齐国带来不必要的麻烦。”
齐王建被一些言论所迷惑，于是拒绝了魏国派遣来的使者。与此同时，秦国的将领王贲在战场上连连取得胜利，他的军队逐渐逼近并包围了魏国的都城大梁。那时，天气正好多雨，王贲乘坐着有油布篷的车子，亲自去探查地势和水流的情况。他了解到黄河位于大梁的西北方向，而汴河则是从荥阳发源，流经大梁的西侧。基于这一发现，王贲下令士兵们在大梁的西北方向开挖水渠，目的是要引导黄河和汴河的水流。同时，他们还在水渠的下游筑起了堤坝，以防止水流过早地泄出。士兵们冒着大雨，不辞辛劳地开始施工，而王贲也亲自打着伞，到现场监督工程的进展，催促士兵们加快速度。经过努力，水渠终于挖成了。然而，雨势却丝毫没有减弱的迹象，一连下了十天的大雨使得水量大增，水势变得异常汹涌。王贲看到时机成熟，便下令打开堤坝，让蓄积已久的水流顺着水渠涌入大梁城内外早已挖好的沟渠中。由于雨水不断，这些沟渠很快就被灌满了水，并且开始溢出。大梁城被水浸泡了三天三夜，城墙在雨水和河水的双重作用下变得脆弱不堪，多处出现了崩塌和破损。秦军看到这一幕，立刻抓住这个绝佳的机会，乘势攻入了大梁城。魏王假正和他的大臣们商议如何撰写投降书时，突然被王贲的军队俘虏了。他被押上囚车，连同宫中的官员和家眷一起，被送往秦国的都城咸阳。然而，在前往咸阳的途中，魏王假不幸病逝了。随后，王贲率军占领了魏国的全部领土，并将这些地区设置为三川郡。同时，他还收复了野王地区，废除了卫国的国君卫君角，将其贬为普通百姓。回顾魏国的历史，它起源于晋献公的时代。那时，毕万被封为魏国的始祖。毕万的后代中，芒季和武子犨都是重要的人物。武子魏犨曾辅佐晋文公成就霸业，他的后代又经过四代传承，到了桓子魏侈这一代。魏侈凭借智慧和勇气，消灭了范氏、中行氏和智氏等强大的对手，为魏国的崛起奠定了坚实的基础。桓子魏侈的儿子是文侯魏斯，他与韩、赵两国共同瓜分了晋国，建立了魏国。从魏文侯开始，魏国经历了七代国君的传承，直到魏王假这一代。然而，尽管魏国有着辉煌的过去，但最终还是走向了灭亡，其历史长达二百年之久。
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