却说诸葛岩为解决西凉征伐，未急于出兵，而是将军中粮食全部制成便于携带的熟食，并与草原部落交换了两千余匹战马和可做粮食的肉干。此外又打造了两千多架战车以解决大军的行军问题。
诸葛亮领四千主力从安定西北出发，意欲绕过武威城直奔酒泉。而此刻，五日前出发的姜维已经在城下将武威城搅得人心惶惶。
“太守，蜀军昨日又破了金塔县、双数县和大柳乡，将县中粮草抢夺一空，掳掠民众数百户！”
“这才短短三日，蜀军就要打到武威城了，蜀军多少人马？”武威城头，太守游楚一脸愁容地看着东南方的地平线。
“前去探查的哨探都被蜀军擒了，尚未来报，据逃到城中的乡民说蜀军漫天遍野的高头大马，来去如风，数不清多少人马。”
“十日前都督来信，蜀军已取了陇右之地，孔明大军已回军陇右，要我等提防蜀兵来犯，蜀军大股劫掠武威，料是被都督言中也。”
“那孔明都督十五万兵马尚且不能取之，武威不过弹丸之地，如何能守”，一旁副将压低声音道，“太守不如退守张掖，避其锋芒。蜀兵皆是步卒，待蜀兵千里转进，其粮草辎重必不能支撑，不过数月定然退军，可不战而保全凉州。”
“武威乃我战马屯饲之地，河西千里沃野之门户”游楚喝止道：“且蜀军远道而来，我军以逸待劳，凭城而守，岂可轻易弃之？”
往东南六十里，金塔县县衙，姜维将一应曹魏官员押在堂下。
手下士卒将县令揪出跪在堂前，只听得堂上喝道：“明日准备军马三百，骡马五百，否则提头来见！”
“大……大人，小县户口不过八百，军马定期缴往武威城，实在拿不出这么多啊！”
瞧见姜维手上动作，只见士卒手起刀落将那县令斩于堂前。士卒又从人群中拉出一人，似是县丞。
“你可愿筹措军资？”
“小的愿意！小的愿意！”
不多时，只见姜维又唤来两名兵士，“速将此信送到酒泉城中，若被问起，只道城池将破，游太守速调酒泉守军来救武威”，一面又将魏军哨探交代的武威守军情况一一嘱咐清楚，以备酒泉守将问起。随即两人换上魏军哨探衣裳，直奔西面酒泉而去。
“姜维将军已经给咱们打了前站了，现在就看酒泉的魏兵上不上当了”，武威北面绿洲，入夜后的沙粒变得冰冷粗狂，战车的木轮碾过咔咔作响，诸葛岩捏着姜维传来的书简笑道。
“将军，水源已经补充了，下一处水源在阿塔河河谷，距此地还有二百多里！”却是马衡纵马前来。
“好，全军不要停留，到阿塔河再歇马！”
诸葛岩出安定西北，绕过武威，沿着河西走廊最北面的戈壁荒漠向西奔驰，全军以西凉老兵为向导，昼伏夜出，夜幕掩盖了行军的漫天尘土。
三日后，武威城头的告急信戛然而止，原先四面八方县、乡被蜀军劫掠的消息仿佛突然停止的大雪凝固了一般，蜀军仿佛一瞬间失去了踪迹。
“蜀军最后一次消息在何处？”
“在城西北的松泽乡。”
城头上，武威太守游楚皱起眉头，原先已经习惯了周边乡县被蜀军攻破劫掠，命令城中加固防守，挖掘深沟、高筑箭楼，只待蜀军扫荡四周后来攻城。却连续两日不见了蜀军消息，以为是蜀军大军就要来攻武威，再等了两日依旧不见动静，不由得疑惑起来。
“再派哨探前去，速查蜀军动向！”
“太守……前后已有七拨哨探，都陷在蜀军手里了……”
“没有哨探就把我的亲卫骑兵派出去，如何惧怕蜀军如虎！”游楚大喝道。
蜀军到达武威不过八九日，四周乡县雪片一般的告急信让城中士卒吓破了胆，眼看着士气纷纷低落下来，游楚不由得心中大怒。
而在武威城西北七百余里的阿塔河谷地，姜维的一千骑兵、千余匹战马和两千多骡马与诸葛岩的主力汇合。
一路草地、戈壁一望无际，饶是出身西北天水的姜维，也未曾见过这般广阔无垠。姜维不由感叹，“此等千里荒野，若无战马如何行军，子岩料事吾不如也。”
“伯约你这效率可真够高的，搞来这么多战马、骡马。”诸葛岩看着队伍后面数千匹战马、骡马，哈哈大笑。
“可惜不能拿下武威，要说战马，雍州也只有武威的水草能比得上凉州了。”
“不用着急，等咱们拿下酒泉、居延海，再携大军回师，武威唾手可得。”
“将军，此地向西百里就是酒泉，要是酒泉守军去救武威，算时间明日佛晓时分就该在南面谷地了”，姜维指着地图上，营地南面不远的阿塔河河谷。
“魏军向西行军，必会来此取水饮马”，诸葛岩手指向南面，“我们在这里等一天时间，向西面和南面撒出轻骑哨探扮作商队，若见魏兵即刻来报，不要泄露行踪。”
“是！”
“让士卒今夜在此休整，四更起火做饭，今夜把肉食分到军中令士卒饱食。五更全军集合，马衡你带战车在前，伯约你领骑兵在后。”
“是！”
阿塔河北面，常年荒凉渺无人烟的戈壁滩上，一座座白色营帐拢成一片白色沙海。道道篝火亮起，不多时，诱人的肉香在荒漠上弥漫开来，士卒的欢笑声、战马的响鼻声，让寻着肉香来的沙狐、野狼徘徊者不敢靠近。
“大风起兮云飞扬~~威加海内兮归故乡~~”
不知是谁，伴着火焰炙烤肉干的焦香，粗狂的歌声在营中响起。第二个、第三个……不断有士兵加入哼唱的队伍，“安得猛士兮守四方~~”
诸葛岩、姜维、马衡几人听到歌声，挑开营帐去看，只见士卒们或以刀剑相交，或抚掌相喝，雄浑的歌声击在粗狂的砂粒上，撞击着一点点火苗。
一点清凉落在手背上，诸葛岩抬头去看，却见一朵朵雪花飘散下来，皎洁的月光下，仿佛点点银光落入营中，被这歌声震荡着，荡漾着，熔化在士卒之间。诸葛岩开口想说些什么，却见那话语化成白色雾气，也飘落下来。
“俗话说百日赤膊，入夜裹草”，马衡呼了一口气，“西凉不似中原，天气说变就变，以前阿兄带我在戈壁上狩猎，没有营帐时只能找山洞点起篝火取暖。”
不多时，便见那草原上银雪飞舞，姜维缓缓道：“北风席草，九月飞雪，鹰击千里，为诸君壮哉！”
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