陆小桃浑浑噩噩地躺在榻上，好容易睡着，半夜一场噩梦又将她惊醒。
她干脆起身将自己的东西收拾了一番，才抱着包裹重又睡下。
第二日一早，她去了正厅，得知赵灼一早便出去了。
她并不意外，垂着眸将一封信和两千两银子放在方桌上。
她面容平静地背着包裹走出了院子，一路以来，四周的丫鬟奴才还是与她行礼，只是到底疏远了些。
她也并不在意，昨晚之事动静不小，恐怕早已传的人尽皆知，只是到底牵连到了无辜之人，想到此，她嘴唇抿了抿。
修竹小筑的门槛很高，她慢慢跨过时才见着朱门外立着一道身影。
她脚步一顿，停在小院的石狮旁，面无表情地望向马进。
马进见了她忙含笑上前，柔声开口：“陆姑娘，您可找到了住处？太子命您明日才离开，您不如先将这些落实好了再走岂不是更好？”
陆小桃淡淡回道：“马大人找农女是有何事？”
也不在意她这疏离的态度，马进笑笑，从袖中掏出一只锦盒与一束包裹递上前来：
“这是太子特意吩咐奴才给您备的，您拿着，到了落脚之地再看。”
见陆小桃绕过他要走，马进忙拦住她，将包裹与盒子交至她怀中，朗声道：“陆姑娘，山高水长，天涯未远，一切保重。”
他又瞧了瞧女子稚嫩的小脸与执拗的面容，叹道：“这俗世之人什么都能缺，钱财却万万不能缺。姑娘到底年纪还小，不懂人心险恶，以后可得记住财不外露，低调行事才对。”
陆小桃顿了顿，大概已知晓马进给她的是什么了。
她到底还没有清高到这种程度，未来不管是安身立命或是安置宅院都得需要银子，未来如此漫长，钱财自然是越多越有安全感。
她垂眸望向手中的包裹和锦盒，须臾，抬眸望向马进：“谢谢大人了。”
马进连连摇首，直念道：“真是折煞奴才了。”
陆小桃回以一笑，思索了片刻，又小声说了一句：“昨日之事，谢谢大人了，若不是你，我可能就是剑下亡魂了。”
其实后来她细想那件事时，后背被惊的直冒冷汗。
十五年来，她虽不是一帆风顺的长大，却从未有过轻生的念头。
从前或许只将这当成一种威胁恐吓他人，可昨日，她确实动了求死之心。
太子将她最后一份希望也彻底碾碎，未来无望，她只觉一切都没意思到了极点，加之怒气上涌，失了理智，才做出昨日那番事来。
可未想到，竟还置之死地而后生了。
马进一愣，笑而不语。
陆小桃再次对他笑了笑，轻声念了一句“农女先走了”后，便大步离去。
望着女子徐徐离去的身影，马进幽幽叹了口气。
直至她的背影彻底消失，他才乘着轿子去了闹市最盛名的茶楼。
一张方台旁，说书先生怒拍醒木，愤愤开言：“今日有一男子府衙门口击鼓鸣冤，说要状告江南巡抚四宗罪：
其一：横行江南欺压百姓之罪。
其二：贪墨不直盗取官田之罪。
其三，结党营私见知故纵之罪。
其四：大逆不道不敬不睦之罪。
惹的全城百姓都来围观，江宁知府姗姗来迟不说，见此二话不说直接打了那男子五十大板。
那男子本就是个瘸腿的，瘦骨嶙仃的一条汉子，五十板让他几乎奄奄一息，双腿已成肉泥。
可这男子若是就此离开兴许还能留条命，谁知他竟匍匐至了看热闹的百姓处，忽地从袖中掏出一把匕首直插胸膛，临死前还大喊：草民所言句句属实，望老天爷为草民做主。”
说书先生刚说罢，台下已沸反盈天。
“这是遭了多大的委屈，竟能不惧生死，无畏至此。”
“他说的有理，自这巡抚来了后，江南其他地方不知晓，江宁的百姓却是要活不下去了。税赋年年增加不说，还多了不少苛捐杂税，这也就罢了，官府勾结，百姓连个公道都讨不到。”
“亡，百姓苦，兴，百姓也苦，大盛欺我百姓，要亡国也。”
“放肆。”崔锐冷冷斥着下首的马进，眸光幽暗沉凝：
“三十年前，这天下四分五裂，战火连篇。
生灵涂炭、民不聊生之际，是孤的父皇以一己之力收复疆土，平息战火，一手建立大盛。
在位二十年，励精图治，案牍劳形，终将这偌大的版图带领到如此盛世。如今百姓却说大盛欺民，要亡国也……”
眼看太子盛怒，卢琸惶惶跪倒在地。
“殿下，此事完全是一场闹剧。那男子无父无母，无儿无女，乃是崖石街的乞讨之人。去岁时还四肢健全，却因与一有父之妇沾染上，被人打断了一条腿，又因周围指点失了来源乞讨为生。他不恨自己生活放纵举止轻薄，反而恨上了朝廷……”
“于是，他便状告江南巡抚欺压百姓，贪墨不直，结党营私，大逆不道？”
卢琸抬眸望向太子寒冽蚀骨的双眸，手掌紧了紧，不多时，竟沁出了薄汗。
太子年纪虽尚轻，可言行举止颇有帝王之气。
他不仅顶着与当今陛下七成像的脸，性子比当今陛下还要深沉莫测。
起码，他知晓当今陛下不是个好人，时时刻刻夹着尾巴胆战心惊地伺候就行。可太子偶尔温润如玉，偶尔如这般声色俱裂，让人防不胜防，心下不由骇然心虚。
“臣，臣的意思是，此等之人的话不可信。”
“此人之话不可信，难道所有百姓的话都不可信？”
“这……”
卢琸咽了咽口水，此事发生的实在突然，甚至这民怨都起的甚是快速。
他还未反应过来，这一上午，全江宁的茶馆都知晓了此事，以此速度，恐怕，整个江南知晓也是早晚之事。
他本可以不在乎此事，江南两个总督，四个巡抚，他与这巡抚关系平平，无甚往来，可他却怕，太子因此事察觉出江宁的怪异来。
跪在一旁的诸阳平见此，忙开口道：“殿下恐怕不知晓，这江宁的百姓富裕生活过够了，平时尽听风就是雨。他们的想法就像一阵烟，一会儿往南，一会儿往西，殿下若是真听信了他们的话，折的就是自己的时间和心情。”
谁知他刚说罢，满堂沉寂。
卢琸咬了咬牙，因他此话气上心头，垂着头不语。
在场其他官员俱是跪伏在地，不敢应声。
少顷，才见下首突然发出一道坠地之声。
这声音在静默的正厅内格外清晰。
诸阳平颤颤巍巍地看向砸在自己头颅上的薄本，便听上首男人淡淡冷声徐徐传来：
“诸阳大人，你将这本书上的字念给孤听。”
诸阳平深吸了口气，捧着薄本一字一句道：
“水……水能载舟……亦能覆舟。政之所行，在顺民心。政之所废，在逆民心。”
案上的男人眸光淡淡地瞥过跪在地上的众人，沉声开口：“这是大盛蒙学课本，便连三岁幼童都知晓这些，而你们却在孤面前大言不惭。孤看你们真是将这些都忘光了。”
随着男人颇具威慑力的嗓音徐徐吐出，案下还有想说话之人皆都闭上嘴巴，沉默不语。
大厅内落针可闻。
忽地，正厅内响起一道沉凝之声：“孤来江宁本想旧地重游，你们却送了孤如此大的惊喜。”
众人心下一个咯噔。
伴随着一道掷地有声的“查”，“砰”一声，茶盏从案首掷至地板，发出破碎之声。
“孤倒要看看，是哪些魑魅魍魉在江南横行。”
大半官员密密麻麻从正厅走出之时，卢娇然正与沈玉容在卢府一旁的亭内品茶。
她见这些平日精气十足之人，今日个个垂头丧气，如丧考妣，不禁疑惑地望向对面的女子：
“玉容姐姐，太子平日里凶吗？为何他们一个个出来时像丢了魂似的。”
沈玉容淡淡瞥了那群人一眼，回眸平静道：
“太子最会伪装，平日性情自然极稳定，所以能让他气急之事世间少有。”
卢娇然若有所思，许久才了然道：“听闻今日江宁出了一桩大事，说有一男子以死状告江南巡抚范丰茂四桩大罪，可是惹了好大的民怒。此次，太子估计气狠了。”
沈玉容闻言，并不对此应声。
卢娇然见此觉得无趣，双眸无意间瞥见女子空落落的手腕，歪着头好奇道：
“玉容姐姐，我记得昨日你手上还戴着一只成色极佳、价值连城的白玉手镯呢。我听闻此镯是从西域千里迢迢运来大盛，是极稀罕之物，今日姐姐为何不戴了？”
“不想戴了便不戴了。”沈玉容斟了一碗茶，抿了一口。
卢娇然闻言，松了口气，这才笑靥如花道：“吓了我一跳，我还以为玉容姐姐的手镯在卢府掉了呢。
今晨我闲逛散步之时，竟瞧见太子院中的奴才们拿着一只白玉手镯出来，我瞧着，那镯子竟也是冰山镯不说，竟与沈姐姐的镯子一模一样。
我不禁好奇跟上去一看，那奴才竟直接将其扔了，一点都不珍惜似的。不愧是太子，手笔就是大，这白玉镯说不要就不要了。”
沈玉容喝茶的动作一顿，徐徐抬起头来，沉默须臾，只是勾了抹讽刺的笑意，垂下眸来继续品茶。
卢娇然撅了撅嘴，玉容姐姐总是这般高深，也不与她说话，好似她一人的独角戏似的。
她闷闷地喝了口茶，抬眸的间隙，眼角处却瞥见父亲大步而来。
只是他的面色有些僵硬，好似刚被太子训斥过似的。
这让卢娇然一个激灵，生怕他将怒气发到自己身上，所以极有眼色地起了身，亲昵地叫了声“父亲大人。”
卢琸瞥了她眼，面上的怒气要缓和些，又见她与沈玉容一起喝茶，微微斥道：“你看看你，整日毛毛躁躁，何日能变成像沈姑娘这般的女子。”
沈玉容优雅地起了身，淡淡应道：“卢大人谬赞了，相反小女倒是觉得娇然很好。”
卢娇然自得地抬高了脑袋，毕竟如今的卢府，太子下面，就属沈姐姐地位最高了。
连沈姐姐都夸她，父亲自然没什么好说的了。
卢琸见此无奈摇首，可他很快便将眸光从她身上掠至沈玉容面上，柔声开口：“听闻沈姑娘在宫中当伴读时，与太子有过照面，引为了知己。”
沈玉容笑容淡了些，平静应道：“只是时常碰面罢了，其实并不相熟。”
“可太子对你甚好这点是毋庸置疑的，”卢琸意味深长道：
“今日殿下因一场闹剧发了好大一场火，怒火伤身，作为臣子，自不能看殿下糟蹋自己的身体。
老身束手无策之时，竟瞧见了沈姑娘，想着你与太子同为京城而来，又同有儿时情谊，不若便帮老身这个忙，劝劝太子如何？”
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