几人快马加鞭赶到了望月城。城中热闹非凡，人来人往，可他们却无心欣赏。叶子青抱着林枫，直奔城中最大的炼丹坊。
“请问，这里可有能炼制破厄丹的丹师？”叶子青焦急地问道。伙计上下打量了他们一番，说道：“倒是有一位陈丹师，不过他脾气古怪，轻易不为人炼丹。”
正说着，一位身着黑袍的老者从内堂走出，正是陈丹师。他看了眼昏迷的林枫，冷笑一声：“破厄丹所需的药材珍贵，且炼制难度极大，除非你们能拿出足够的报酬。”
叶子青皱了皱眉，将身上的一些珍贵丹药和法宝都拿了出来。陈丹师却不屑地摇摇头：“这些远远不够。”
就在众人一筹莫展之时，白凛突然想起寒月谷中还有一些未被采集的低阶灵草，说不定能凑上报酬。于是，几人决定先去采集灵草，再回来找陈丹师。一场新的冒险，又在等待着他们。
几人不敢耽搁，简单在城中客栈安顿了林枫，留下一人照看。叶子青布了个绝杀之阵作防御，又唤出小龙来守着，叶子青、白凛与另外两名同伴这才立刻动身，按照白凛的记忆，朝着城外那处寒月谷疾驰而去。
寒月谷位于望月城以西百里之外，谷内常年阴气森森，即使是白日，也少见阳光，正是那些喜阴的低阶灵草生长之地。谷口寒风呼啸，吹在人脸上如同刀割。
“就是这里了，”白凛指着前方雾气弥漫的山谷，“里面光线昏暗，大家务必小心，除了寻找灵草，还要提防谷中的瘴气和妖兽。”
叶子青此刻满心都是林枫的安危，点头道：“事不宜迟，我们分头行动，以一个时辰为限，在此汇合。记住，安全第一，量力而行。”
几人约定好信号，便分头钻入了寒月谷。
叶子青选了一条相对隐蔽的小径，他神识小心翼翼地铺开，仔细探查着周围的一草一木。寒月谷的低阶灵草确实不少，如“凝露草”、“暗影花”、“腐心草”等，虽然品阶不高，但胜在数量和一些特殊性，对于某些特定丹药的炼制或是作为辅材，还是有一定价值的。他不敢放过任何一株，将其小心采下，收入特制的储物袋中。
忽然，前方灌木丛一阵耸动，一双幽绿的眼睛在暗影中亮起。叶子青心中一凛，握紧了手中的紫霄神剑。一只体型如狼、却长着三只眼睛的妖兽缓步走出，正是寒月谷中常见的“三眼妖狼”，八阶初期的实力。
此刻叶子青心急如焚，不愿与之缠斗，正想绕开，那三眼妖狼却已然发现了他，发出一声低沉的咆哮，猛地扑了上来。
“找死！”叶子青眼中闪过一丝厉色，如今他的实力早已今非昔比，对付一只八阶初期妖兽，自然不在话下。他反手一剑，凌厉的剑气瞬间洞穿了身形一晃，避开妖狼的扑击，同时妖狼的要害。
解决了三眼妖狼，叶子青不敢多做停留，继续深入。越往谷中，雾气越浓，寒气也越发刺骨。他甚至在一处背阴的石壁上，发现了几株年份不低的“冰魄草”，这种灵草对阴寒属性的修炼者或是炼制寒冰类丹药极有价值，想必能值不少钱。
另一边，白凛也收获颇丰。他对寒月谷更为熟悉，很快便找到了几处灵草生长较为集中的地方。正当他小心翼翼地采集一株罕见的“七星伴月草”时，脚下突然一软，竟是陷入了一个隐蔽的陷阱。
“不好！”白凛心中大叫不好，身体急速下坠。
……
一个时辰后，谷口。
叶子青和另两名同伴陆续汇合，清点着各自的收获，脸上都带着一丝喜色，这些灵草加起来，价值应该不菲了。
“白凛怎么还没回来？”一名同伴疑惑道。
“怎么回事？”叶子青心中咯噔一下，白凛对寒月谷最为熟悉，按理说不该迟到。“我们进去找找！”他当机立断，三人立刻循着白凛可能的路线，再次冲入谷中。
深入数里，“救命……”
“白凉？……”叶子青敏锐地察觉到一丝微弱的灵力波动和呼救声，似乎是从地下传来。“这边！”他一挥手，带着两人朝着声音来源跑去。
在一处茂密的藤蔓遮掩下，他们发现了一个被伪装得极好的地洞口。那呼救声正是从洞口下方传来的。
“白凛！”叶子青大喊一声。
“青墨！好兄弟，我在这里！”地洞下传来白凛虚弱的回应，“我掉进妖兽的巢穴了，下面有……有一头一阶后期的‘墨鳞蟒’！”
叶子青脸色一变，八阶后期的妖兽，比三眼妖狼难缠多了！“你们在这里接应，我下去救他！”
说罢，叶子青深吸一口气，手持长剑，纵身跳入了陷阱之中。
陷阱深约数丈，底部是一个不大的洞穴。白凛正靠在洞壁上，脸色苍白，一条腿被蟒蛇的尾鳞扫中，鲜血淋漓。而在他对面，一条水桶粗细、覆盖着黑色鳞片的巨蟒正吐着信子，阴冷的目光死死盯着他，正是墨鳞蟒。
“青墨，小心！”白凛见叶子青下来，急忙提醒。
“嘶！嘶嘶嘶！”墨鳞蟒显然也发现了新的猎物，发出一声低沉的嘶鸣，巨大的头颅猛地朝着叶子青撞来，腥臭的风扑面而来。
“孽畜，你找死！”叶子青眼神凝重，不敢有丝毫大意。他将灵力运转到极致，身形如同鬼魅般在狭小的洞穴中闪避腾挪，同时寻找着攻击的机会。墨鳞蟒的鳞甲坚硬无比，普通的攻击难以奏效。
“白凛，它的七寸在哪里？”叶子青一边闪避，一边问道。
“在……在它脖颈下方，鳞片颜色略浅的地方！”白凛忍着剧痛，高声回应道。
“好！看小爷怎么收拾它！”叶子青目光如炬，瞬间锁定墨鳞蟒脖颈下方那片相对薄弱的区域。他看准一个墨鳞蟒攻击后的间隙，不退反进，将全身灵力灌注于长剑之上，剑身散发出耀眼的光芒。
“剑破苍穹！破妄！”
一声清叱，叶子青的身影化作一道流光，长剑带着无匹的威势，狠狠刺向墨鳞蟒的七寸！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音响起，长剑几乎整个没入！墨鳞蟒发出一声凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯剧烈地翻滚起来，洞穴内碎石飞溅。
叶子青一击得手，立刻抽身暴退，远离墨鳞蟒的临死反扑。
它的尾巴不停的胡乱抽打着碎石和地面，蟒身无意识的绞碎近身的石头。片刻之后，墨鳞蟒的挣扎渐渐平息，庞大的身躯不再动弹，叶子青丢一块石头过去试探了一番，见它彻底失去了生机。
叶子青这才松了口气，连忙上前查看白凛的伤势，为他简单处理包扎。“怎么样，还能走吗？”
白凛点点头，脸上露出一丝苦笑：“多亏青墨你及时赶到，这点伤不碍事。”他指了指不远处，“我掉下来的时候，看到那边好像有一片‘龙须草’，年份似乎还不低。”
叶子青顺着他指的方向看去，果然发现了一小片泛着淡淡银光的龙须草。他心中一喜，龙须草虽然也是低阶灵草，但因其形似龙须，且带有微弱的灵性，深受一些炼丹师和炼器师的喜爱，价格不菲！
两人合力，将墨鳞蟒身上有价值的鳞甲、毒牙等材料收集起来，当然灵肉也不忘收起来，或卖或吃都不错！暗道:“赶明儿林枫好了，抓个大鹏说不得还能做个龙凤汤呢！”，随即又采下了那片龙须草这才匆忙离去。
当叶子青带着白凛和其他同伴汇合时，天色已近黄昏。
“快走，希望这些东西能让那陈丹师满意！”叶子青看着储物袋中堆积如山的灵草和材料，心中稍定，带着众人，再次朝着望月城的方向疾驰而去。
炼丹坊内，陈丹师看着叶子青等人带回来的满满几大袋灵草材料，原本不屑的眼神中，终于闪过了一丝惊讶和动容。尤其是看到那片年份不低的龙须草和墨鳞蟒的毒牙时，他枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，沉默了片刻。
“哼，算你们运气好，这些东西，勉强够炼制一炉破厄丹的酬劳了。”陈丹师终于开口，语气却依旧冰冷，“不过，破厄丹炼制不易，成丹与否，全看天意。三天后，你们再来取丹吧。”
听到这话，叶子青等人悬着的心终于放下，长长舒了一口气。只要陈丹师肯出手，那就有希望！
“多谢陈丹师！”叶子青深深一揖，心中充满了期待与忐忑。
接下来的三天，对于叶子青等人而言，无疑是度日如年。他们日夜守在炼丹坊外，焦急地等待着结果。
三天后，炼丹坊的大门终于缓缓打开，陈丹师一脸疲惫地走了出来，手中托着一个玉瓶。
“成了？”叶子青等人立刻围了上去，眼神中充满了期盼。
陈丹师看了他们一眼，将玉瓶递给叶子青：“侥幸，成了一枚。”
叶子青颤抖着手接过玉瓶，打开瓶塞，一股清冽而精纯的丹香瞬间弥漫开来，一颗通体浑圆、呈淡金色的丹药静静躺在其中，丹身上还萦绕着一丝若有若无的光晕。
“破厄丹！真的是破厄丹！”叶子青激动得热泪盈眶。
有了这枚破厄丹，林枫，有救了！
只是这破厄丹的品级只是下品，要不是炼这丹需要仙尊后的修为，否则，他倒可以自己炼上一炼。他与林枫炼丹的品级通常都是极品没有杂质无毒副作用，这下品的可是有杂质有丹毒的，他还得祛丹毒。
叶子青心急如焚，他深知下品破厄丹中的丹毒可能会对林枫造成二次伤害。他顾不上休息，立刻在客栈房间内布置起了祛毒法阵。他将破厄丹放在法阵中央，双手结印，口中念念有词，灵力源源不断地注入法阵。随着时间的推移，丹毒开始一点点地被抽出，凝聚成一缕黑色的烟雾。然而，祛毒过程远比想象中艰难，叶子青的额头布满了汗珠，灵力也消耗巨大。就在他快要支撑不住的时候，法阵中的破厄丹终于散发出纯净的光芒，丹毒已被完全祛除。“成功了！林枫有救了！”叶子青如释重负，他小心翼翼地拿起破厄丹，来到林枫床边，将丹药喂入林枫口中。片刻后，林枫的脸色渐渐恢复了红润，气息也平稳了许多。众人悬着的心终于落了地，而一场新的平静，也在悄然降临。
“唔……”林枫缓缓睁开双眼，眸中虽仍有一丝虚弱，却已不复之前的灰暗。他感受到体内一股温和而精纯的灵力正在缓缓流淌，驱散着残留的疲惫与伤痛，不由微微一怔，随即看向床边一脸关切的叶子青与白凛，以及周围神色稍缓的众人。
“子青……我……”林枫声音略带沙哑。
叶子青见他醒来，脸上露出欣慰的笑容，摆了摆手道：“林枫，你醒了就好！你已服用了破厄丹，你现在感觉如何？”
林枫内视己身，察觉到那股纯净的药力正在滋养着受损的经脉，心中感动道：“多谢子青你了！若非你，我恐怕……”
“林枫你言重了，你我之间，客气什么呀？再说大家也帮了忙的。”叶子青扶起林枫，“你刚醒，身体还需静养，先不要妄动灵力。”
“林枫在此”
旁边的众人也纷纷围上前来，七嘴八舌地询问着林枫的状况，言语间充满了真切的关怀。林枫一一回应，心中暖意融融。经历这场生死危机，他与众人之间的情谊似乎也更加深厚了几分。
然而，平静之下，暗流仍在涌动。
林枫在修养了数日之后，身体已无大碍，甚至因为这次因祸得福，服用了经过叶子青精心处理、纯度极高的破厄丹，体内的郁结之气被彻底打通，伤势好了不少，人也醒来，修为竟隐隐有了些微增长。
这一日，林枫正在房间内打坐稳固境界，叶子青却神色凝重地走了进来。
“林枫，有件事，我觉得必须告诉你。”叶子青关上门，低声道。
林枫睁开眼，见他神色严肃，心中一凛：“什么事？子青你说。”
“那日我为破厄丹祛毒，过程异常艰难，那丹毒的霸道程度，远超一般的下品破厄丹。”叶子青眉头紧锁，“而且，我在仔细探查那丹毒的特性时，隐隐感觉到一丝熟悉的气息，似乎与……与当年我们在‘黑风谷’遭遇的那伙神秘修士所使用的毒术，有几分相似。”
“黑风谷？”林枫心中猛地一沉。那是一段不愉快的回忆，当年他们一行人为了寻找一株灵药，误入黑风谷，遭遇了一伙手段狠辣的神秘修士，对方精通毒术和暗杀，众人拼死搏杀才得以逃脱，其中一位同伴更是因此身中奇毒，险些丧命，最后虽被叶子青救回，却也留下了病根。
“你是说，给我炼丹药的人，可能与那伙神秘修士有关？”林枫的声音冷了下来。叶子青把请人为他炼丹的事说了，回想起来，当初给他破厄丹的，是在一个坊市中偶然找到的、面生的散修，对方自称是炼丹大师，急着用钱才出来接炼丹的活。当时叶子青正急于救林枫，加上那散修言辞恳切，丹药看起来也并无异样，没在意。现在想来，那散修出现的时机，未免太过巧合。
“我不敢确定，但这绝非偶然。”叶子青沉声道，“那丹毒被处理得极为隐蔽，若非我恰好对毒术略有研究，又耗费心神为丹彻底祛毒，恐怕很难发现这其中的关联。这背后，恐怕有人不希望你活着，或者说，不希望你顺利醒来！”
林枫的眼神变得锐利起来。他自问行事磊落，与人结怨不少，但能动用如此阴毒手段，且与黑风谷那伙神秘修士有关联的，会是谁？
“看来，我们这次来到这‘望月城’，并非表面上这么平静。”林枫缓缓站起身，目光透过窗户，望向远方繁华的街道，“有人不想让我们好过，那我们就必须先找到他们！子青，你觉得，我们应该从何处查起？”
叶子青眼中闪过一丝厉色：“既然线索指向了当年的黑风谷，而那丹毒又出现在这望月城，或许，我们可以从售卖丹药给你的那个散修入手。虽然他可能早已逃之夭夭，但只要他在这青云城活动过，总会留下蛛丝马迹。另外，青云城中，是否有与黑风谷势力相关的宗门或家族，也值得我们去探查一番。”
一场新的风暴，似乎正在悄然酝酿。林枫和叶子青及白凛知道，他们短暂的平静时光已经结束，一场针对他们的阴谋，或许才刚刚拉开序幕。他们必须尽快行动起来，找出幕后黑手，否则，下一次，可能就没有这么幸运了。而那个隐藏在暗处的敌人，究竟是谁？他们的目的又是什么？这一切，都还是未解之谜。
林枫点了点头，深以为然：“子青所言极是。那个散修，是我们目前唯一的直接线索，即便他逃了，也要把他挖出来！至于望月城与黑风谷相关的势力……”他眉头微蹙，“黑风谷当年行事诡秘，覆灭也蹊跷，按理说不应有残余势力敢在这等大城立足。但凡事皆有例外，或许是某个被其恩惠过的小家族，或许是某个与其有过交易的隐秘组织，甚至……可能是当年参与覆灭黑风谷，却私藏了其传承或人员的势力。”
白凛一直沉默旁听，此刻也开口道：“林兄，青墨，我觉得我们还可以从另一个角度想想。那丹毒虽然阴狠，但发作缓慢，似乎并不想立刻置你于死地，更像是想让你在某个关键时刻掉链子，或者无声无息地衰弱下去。这背后的人，是单纯想报仇，还是另有所图？”
林枫眼中精光一闪：“白凛提醒得好！这望月城最近可有什么大事发生？值得有人不惜动用黑风谷的手段，来对付我这么一个初来乍到的‘散修’？”
叶子青沉吟道：“望月城本身乃是方圆万里的修仙重镇，城中大小宗门家族林立，争斗从未停歇。但若说近期的大事……倒是有一件。三日后，便是城中三大顶尖宗门之一的‘落霞剑宗’开山收徒的日子，据说此次落霞剑宗的长老会亲自坐镇，考核异常严格，但机缘也同样巨大，吸引了周边无数年轻修士前来。”
“落霞剑宗……”林枫喃喃道，“我与他们素无瓜葛。”
白凛接口道：“会不会是有人担心你去参加考核，碍了他们的路？或者，这只是一个巧合，对方只是选择了这个时机？”
林枫摇了摇头：“不太像。更何况我一个仙尊都够格开宗立派了，会去抢他们的什么收徒考核名额。若只是为了落霞剑宗的名额，手段未免太过歹毒，且风险极大。一旦暴露，必然引来落霞剑宗的雷霆之怒。除非……”他话锋一转，“除非这背后牵扯到的利益，比落霞剑宗收徒要大得多，或者说，我本身，就是他们计划中一个必须清除的障碍，无论我是否要参加什么考核。”
“那我们现在该怎么办？”白凛问道，小脸上带着一丝凝重。
林枫站起身，目光坚定：“兵分两路。子青，你心思缜密，擅长查探，便劳烦你去打探那个散修的下落，以及望月城中与黑风谷可能存在联系的蛛丝马迹，尤其是那些行事低调，不引人注目的势力。”
“好。”叶子青毫不犹豫地应下。
林枫又看向白凛：“白凛，你修为尚浅，但身法灵动，不易引人注意。你去打听一下关于落霞剑宗收徒的详细情况，以及近期望月城中是否有其他异常之事，特别是与外来修士相关的冲突或传闻。”
“没问题！”白凛拍了拍胸脯。
最后，林枫看向自己：“至于我，明面上，我会继续‘养病’，麻痹暗中的敌人。暗地里排查暗处的潜在敌人。同时，留意客栈内外的动静，看看是否有尾巴跟来。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽：“我们必须在对方再次动手之前，找到他们！望月城这潭水，既然有人想把它搅浑，那我们就索性陪他们玩玩！我倒要看看，这藏在暗处的鬼魅，究竟长什么样子！”
三人计议已定，当即分头行动。
“这样应该看不出什么了吧？”叶子青换上了一身不起眼的青色长袍，如同一个寻常的小修，悄然离开了客栈，融入了望月城熙熙攘攘的人流之中。他的目标，是城中的坊市、茶馆、以及那些三教九流汇聚之地，那里往往是消息最灵通的地方。
“我这样连我自己都快认不得自己了！”白凛则是身形一晃，如同一只灵巧的小猫，几个起落便消失在客栈的后院，他打扮得看上去年纪小，更容易让人放松警惕，打探消息事半功倍。
客栈房间内，只剩下林枫一人。他盘膝坐于床上，双目微闭，体内真元缓缓运转，仔细梳理着经脉中的每一丝气息。“子青说过……”那丹毒虽然霸道，但看毒性似乎并不是是要伤及根本，只是想要它潜伏在经脉深处，不断蚕食着他的生机与真元。这让他更加确定，对方的目的，并非即刻取他性命。
“也不知子青与白凛查得怎么样了？”林枫暗自担忧道。
“黑风谷……望月城……幕后黑手……”林枫的意识在飞速运转，将所有已知的线索串联起来，试图找到那个隐藏的节点。
窗外的阳光渐渐西斜，将街道染上了一层暖色，但林枫的心中，却一片冰冷。他知道，平静已经过去，一场围绕着他的猎杀与反猎杀，已经悄然展开。而他，必须赢！不仅为了自己，也为了身边的伙伴，更为了揭开当年黑风谷覆灭的谜团，以及这背后可能隐藏的更大阴谋。
夜色，即将降临。望月城的繁华之下，暗流，正汹涌澎湃。
“啧！怎么还不回来？”林枫缓缓踱步至窗边，望着下方熙攘渐歇的街道，家家户户开始点亮灯火，那昏黄的光晕在暮色中显得格外温馨，却也衬得他内心的焦灼愈发清晰。
“子青心思缜密，擅长追踪隐匿，白凛实力强横，遇事沉稳，他们二人联手，按理说不该如此久无音讯。”林枫眉头紧锁，“除非……他们遇到了远超预期的麻烦，甚至可能……已经暴露了？”
这个念头一旦升起，便如藤蔓般疯狂滋长，让他心头发紧。黑风谷的阴影，如同附骨之蛆，时隔多年，竟以这样一种方式，重新笼罩在他的心头。当年的覆灭，疑点重重，如今看来，绝非简单的匪患或仇杀。
“望月城……这座看似平静的修仙重镇，究竟扮演了什么角色？是幕后黑手的老巢，还是仅仅是他们布局中的一颗棋子？”林枫的指尖无意识地敲击着窗棂，发出轻微的笃笃声，“如果子青和白凛在城中失手，那对方的势力，恐怕已经渗透到了望月城的方方面面，这水，比想象的还要深！”
他想起了那些若有若无的窥探目光，想起了几次看似意外的“巧合”。以前只当是自己多心，如今串联起来，每一次都像是精心策划的试探。
“猎杀与反猎杀……”林枫低声重复着，眼中闪过一丝厉芒，“既然你们已经迫不及待地露出了獠牙，那我便不再藏拙！想从我这里夺走什么，或者想让我永远闭嘴，那就得看你们有没有这个本事！”
他猛地转身，目光扫过桌上摊开的地图，手指重重地落在了望月城西郊一处标记着“废弃古矿”的地方。那是子青出发前，与他约定的最后一处联络点，如果超过三日未归，便意味着情况危急，需前往探查。
“夜色，的确是最好的掩护。”林枫嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“但也最适合……狩猎！”
他迅速收拾好行囊，将几件常用的法器和符箓放入储物戒贴身藏好，又检查了一下腰间的佩剑“惊涛”，剑鞘古朴，却隐隐有风雷之声流转。
“子青，白凛，等着我。”林枫的身影如同融入墨色的幽灵，悄无声息地推开后窗，几个起落便消失在望月城渐浓的夜色之中。
窗外，最后一缕残阳终于隐没，无边的黑暗如同巨大的幕布，缓缓覆盖了整座城池。喧嚣落尽，唯有风，在寂静的街道间穿行，带来一丝寒意，也预示着，一场风暴，即将在这看似平静的夜晚，骤然爆发。而那废弃的古矿深处，又将隐藏着怎样的秘密与杀机？林枫不知道，但他知道，自己必须去，也必须带着他们活着回来，揭开所有的谜底。
林枫趁着夜色迅速赶往西郊废弃古矿。一路上，他敏锐地察觉到有几道隐晦的气息在不远处若有若无地跟随。他不动声色，加快了脚步。当接近古矿时，那些气息突然加快，从四面八方围了过来。“终于忍不住现身了！”林枫冷哼一声，拔剑在手。只见一群黑袍人从阴影中涌出，他们身形诡异，手中的武器闪烁着幽光。“你们到底是谁？与黑风谷有何关系？”林枫大声喝问。为首的黑袍人发出一阵怪笑：“你很快就会知道了，今天就是你的死期！”话音刚落，黑袍人率先发动攻击，其余人也一拥而上。林枫毫不畏惧，挥舞着惊涛剑，剑影闪烁，一时间竟将众人的攻势挡了回去。就在双方僵持之际，矿洞里突然传出一阵微弱的呼喊：“林枫……快走……”竟是叶子青的声音。林枫心中一紧，他得赶紧空出手来去救子青，不宜继续与这群黑袍人磨蹭。
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