“我有个疑问。”章思广皱眉开口，“既然如此，老祖为何允许我们这些异族继续存在呢？如果彻底清除异族，皇族岂不是能独占整个星系？人口、资源、实力都会大幅增长。”
当章思广话音落下，伊迪丝、奥布里与弗洛伦斯彼此交换了一个意味深长的笑容。显然，在他们看来，这个问题过于浅显，仿佛孩童问天为何蓝一般。
“哈哈，章兄，这个问题其实非常简单，”伊迪丝环视在座众人，嘴角含笑，语气从容地说道，“我们这些在座的，皆是行星生命，都是从各自的母星上进化而来的智慧生命。那么，在我们都尚未飞出母星、迈向宇宙之前，是否都曾发展出一门至今仍然存在的学科？你们可曾猜到，那是什么？”
章思广与其余三人面面相觑，略作思索后齐声答道：“不知其详，还请详述。”
“答案便是——在生态环境中维持生物的多样性。”伊迪丝轻轻吐出这句话，目光如水，语气中带着一丝沉静的坚定。
“生态环境中保持生物的多样性……”章思广低声重复了一句，随即点头道，“这个问题在我族尚未突破母星、迈入星际时代之前便已存在。而且，随着科技的发展，这门学科的重要性愈发凸显。我们常常耗费大量资源去保护那些濒危物种，避免因为角族人口的不断增长而侵占它们的生存空间。”
“我族母星至今仍在极力维护生物多样性。”暴风接话道，语气中带着一丝疑惑与思索，“许多科学家甚至不惜投入巨量资源，只为拯救那些濒临灭绝的生命。我曾一度不解，既然我们早已成为星系级文明，为何还要执着于母星上的这些生物？”
“嘻嘻，我族也是一样的情况。”六合婷婷轻笑，眼中闪过一丝好奇，“我以前也不太理解，但听你们这么一说，似乎背后另有深意。不知能否再详细讲讲？我们也想借此机会多学习学习。”
“其实道理很简单。”奥布里接过话头，语气不急不缓，“比如，整个赫斯提亚星系，若全是我们皇族的人口，所有异族都被清除，整个星系被彻底改造，以适应皇族的生存需求。届时，皇族人口将达到一个极其庞大的数量。那么请问，这个时候，皇族社会的主要矛盾会是什么？”
“继续向外扩张，征伐其他河系与星系，比如我们流沙星系。”暴风毫不犹豫地回答，“将其他文明全部消灭，为皇族的繁衍与发展腾出空间。”
“但若无外敌可征，矛盾便会从外部转向内部。”七伤缓缓开口，语调低沉而冷静，“届时，问题的核心，恐怕就不再是资源的争夺，而是秩序的崩塌。”
“对了，正如巴拉姆所说，别说远征其他河系星系，即便在赫斯提亚星系尚未完全征服之前，族群内部的矛盾便会成为致命隐患，足以击溃老祖的道心。对老祖而言，所有皇族成员皆是他的后辈；然而对这些后辈而言，血脉的亲疏才是判断‘自己人’与‘外人’的标准，其余皆为敌人。如此一来，内部纷争便如野火燎原，层出不穷。老祖固然可以杀掉一批带头闹事者，但时间一久，新的领头人又会不断涌现，矛盾如潮水般一波未平一波又起。在这漫长的岁月里，老祖将如同手持镰刀，一茬一茬地收割自己的后辈。你说，若真如此，老祖还能保有如今的成就吗？”奥布里问道。
“当一个种族失去了外部威胁，进化便失去了方向，所谓的进取心、奋斗意志，也终将被享乐与内斗所取代。其实，类似的观察与实验，在许多文明的发展历程中都曾出现过。”章思广此时也豁然开朗，“我明白了，整个宇宙中，那些神级文明、星域强权之所以始终维持文明的多样性，其实正是为了自救。唯有外部的竞争与压力，才能推动文明不断前行。”
“老祖的智慧，便在于此。”奥布里继续说道，“他不仅不会灭绝赫斯提亚星系中的其他文明，反而会为它们营造更加有利的进化环境。他打通了各文明之间的联系，使整个赫斯提亚星系的智慧生命能够彼此沟通、交流思想，这不仅加速了文明的演进，也为皇族培养出一批良性的竞争伙伴。”
“这样一来，你们皇族内部那些难以调和的矛盾，便能被引导至外部，得以缓解甚至转化。”暴风点头说道。
“没错，唯有如此，皇族才能维持长久的强盛与繁荣。”伊迪丝轻声补充，目光中透出一丝敬意。
“那我还有一个问题，难道老祖就不担心，自己辛辛苦苦培养出一个未来的对手吗？万一异族中出现一位超级强者，其未来成就甚至超过了你们的老祖呢？”章思广问道，语气中透着一丝疑虑。
奥布里微微一笑，缓缓说道：“这种理论在族群中也曾被提出过，但最终都被证明毫无意义。关键在于所处的区域——是在赫斯提亚本域，还是在被征服的外部河系星系，比如你们的流沙星系。”
他顿了顿，继续解释道：“首先，在赫斯提亚本域，是不可能出现异族超级天才的。因为那片星域的天，是我们皇族的老祖。他的血脉绵延不绝，他的族群只会愈发强大。在血脉的传承上，他天然倾向于皇族自身。其他异族想要真正崛起，几乎没有任何可能。更何况，经过无数年的文化熏陶与精神教化，那些异族早已接受了自身的身份，认同自己也是赫斯提亚星域文明的一份子。你说，他们又怎会生出反抗之心？这不仅仅是民族归属的问题，更是一种道的认同。对于哈代老祖而言，整个河系星系的一切，都在他的掌控之中。他的法则覆盖整个星域，宛如一位至高无上的神只。你认为，一个凡人，能够超越自己的创造者吗？”
章思广沉思片刻，又问道：“那像我们流沙星系这样的边缘星系呢？”
“像你们这样的星系，确实存在出现超级天才的可能性，甚至最终的成就也许会超过老祖。”奥布里语气平静，却带着一丝坦然，“但对我们皇族而言，这其实是一桩双赢的局面。皇族的目标，是向神级文明迈进。倘若皇族自身无法突破，而统治下的某一个河系星系却有机会进阶神级文明，那为何不去扶持它、推动它呢？”
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