问了几户人家，慕容辞忧终于在巷子深处找到了张婆婆家，他犹豫了一会还是敲响了门。
开门的是个脊背佝偻的婆婆，见门前站着一个陌生的少年，她慈爱的问着：“孩子，你买多少布？”
慕容辞忧忙按父亲说的，将怀里的银子拿给那婆婆：“婆婆，是敦煌郡的张教头让我来看您的！”
“啊？你说什么......哎！进来看吧！”
那婆婆嘟囔了一句，领着慕容辞忧进到院子里，一进去，慕容辞忧就看到几个大染缸，一旁的木架上晾着一片蓝色和灰色的湿布。
眼见慕容辞忧迷茫的看着一院的布料，那婆婆忙道：“孩子，灰布不能买了，幻化寺的法师过几天便要来拿，蓝布你要多少？”
闻言，慕容辞忧有些诧异的看着那婆婆，见她一脸诚恳，终于明白了，她根本没听清自己刚才的话，于是俯下身子又大声的重复了一遍。
这次，那婆婆听的清楚，还不等慕容辞忧说完，她手上一抖，忙摇摇晃晃的走到门边，又谨慎的看看门外，见没有人，才忙关了门。
慕容辞忧有些疑惑的看着她，那婆婆脸上却满是惊喜和慌张，她并不接银子，只一把抓住慕容辞忧的手将他拉进屋里，
“孩子快到屋里去！”那婆婆牵着慕容辞忧往屋里走，直到关上房门，那婆婆才凑近慕容辞忧看了又看。
慕容辞忧被盯的有些不舒服，不由的握紧了腰间的匕首，谁知那婆婆却没头没脑的说了一句：“像！真像！”
慕容辞忧被她弄的一头雾水，以为这婆婆是看花眼了，刚想解释，却听那婆婆道：“李副统领还好吗？”
闻言，慕容辞忧吓了一跳，他努力稳住心神只摇摇头。
“孩子你别怕，你父亲既然让你来找我，便是相信婆婆的，你父亲对我张家有恩，若不是他送来的金子，我们早就饿死了......”，说着，那婆婆就眼泪涔涔。
慕容辞忧还是不说话，只看着她，那婆婆哀叹一声，又转身从一旁的柜子里翻出一块生死牌，拿给慕容辞忧。
“孩子，这是我儿的牌子，他死在敦煌郡了，李副统领怕我伤心，骗我说我儿在敦煌郡当官，直到后来，王教头来我家追查你父亲，又骂我那死去的儿，我才知道了......”
说着，张婆婆就无力的坐在椅子上。
眼见那生死牌上的刻痕和父亲的一模一样，慕容辞忧终于放下心来，他忙跪在婆婆面前，哭道。
“婆婆，父亲说他有事要办，烦请您收留我两天，两天后我们便走了！”
张婆婆一把捞起慕容辞忧，擦了他脸上的泪：“孩子，别说两天，就是两年也住的，如今过去这么多年，羽兵营早就忘了，不用怕！”
闻言，慕容辞忧放下心来，他哪里知道张婆婆的话只说了一半......
另一边，李季给曹府的仆人递了书信，便出城在哨人围等着。
那围子已经拆了，山里的猛兽也被运回皇宫供人观赏，围子里的胡人早就被斩杀殆尽，只是没人愿意拆除里面的许多机关，因此一直荒着。
这一等便是十天，李季知道曹东忙，却没想到他这样忙。
他只好再去递信，这次，那后门的仆人却当着李季的面，将他的书信扔在地上，还气恼的踩了两脚：“呸！也不撒泡尿照照镜子，就你那寒酸样还想攀附我家老爷？做你的春秋大梦吧！”
说着，那人便头也不回的走了，李季终于明白了，曹东不来见自己，恐怕是因为第一封信根本没送到他手里。
李季也不言语只垂眸离开，等天色渐暗才又潜入曹府的书房，只见偌大的书房里，架上桌上堆满了书籍，甚至在偏房里还套着卧室。
看到曹东如此勤勉，李季心中涌起希望，他将那封言辞恳切的信放在书桌的正中央才离开了。
入夜，曹慕之护着醉眼朦胧的曹东从尹府出来，一路到家，曹慕之熟练的扶着曹东去书房休息。
刚一燃起灯，曹慕之一眼便看见了桌上的信，眼见那信纸粗糙，他警觉的护住曹东，四下防着......
曹东也看见了桌上的信，他一把扯了拆开，只看了一眼，便彻底清醒过来，竟靠在椅背上仰天大笑起来。
见状，曹慕之感到有些奇怪，义父向来喜怒不形于色，就连曹忠出生那日，他也只看了一眼笑了一下，便转头去营里了。
这样明显的欢快，却是第一次了，曹慕之忙捡起地上那信，只见上面写着：“子时三刻，哨人围”，署名是两个不起眼的小字——“李季”。
李季？曹慕之觉得这个名字有些眼熟，对了！是义父叮嘱他每月都要加印的通缉令上的名字。
这一印就是十五年，十五年来不论如何追查，都没有这逃犯的音信，曹慕之不明白，义父为何如此执着的追拿他，如今他到自投罗网了！
“备马！”曹东转身取了架子上的利剑，就要往外走。
曹慕之忙跪在地上拱手劝道：“义父，不知那贼有何阴谋，深夜独往实在危险，我这就去调营卫！”
“何必那么麻烦，李匪此次有求于我，不会对我怎么样的，你换了夜行衣绕到那围子的背面就是了！”
“是！”曹慕之应了，忙跑出去替他牵了马，见曹东急不可耐的跑远，他迅速换了夜行衣，绕到哨人围背后。
曹东下了马，吹燃一支火折子，便往哨人围里面走，他已许多年不来这里，最近的一次，还是七八年前。
那年，曹东看着自己一手培养的曹慕之，满身是血的从哨人围里闯出来，曹东亲自给他封了腰牌，自此曹慕之成了除李季外最年轻的副统领。
四处都是坑洼不平的山路，若是闷头苦找怕是浪费时间，曹东定神一想，想起一个地方，他转身拐进右边的岔路，朝黑暗深处走去......
直爬到山腰处，隐隐闻到一股恶臭，曹东捂着口鼻继续往前，终于再次看到那个梦魇中常常见到的大洞。
如今再看，却觉得困住自己的陷阱是如此拙劣，曹东心里觉得有些好笑，他拿着火折子探腰往里看看，是个洞口不大，却极深的陷阱。
——这里便是当年李季救了自己的地方。
那年，曹东武功在整个羽兵营都是倒数的存在，可为了早日获取功名，他还是毅然进了哨人围。
一进那围子，曹东就有些后悔了，只能四处躲着，可走到这陷阱前，看见树梢上扬着的红签，曹东还是。
他掏了匕首躲在暗处等了一会，也不见有胡匪，这才大着胆子上前，谁知一脚便踩进了陷阱。
陷阱底的尖利木桩扎穿了曹东的脚，他忍着剧痛拔出血淋淋的脚，却怎么也爬不上那湿滑的泥壁......
忽然，洞口出现一个发须极长，形似野人的胡匪，他搬着石头狞笑着砸向曹东，曹东忙贴住泥壁躲开。
那胡匪又搬起石头往下砸，石块纷飞间，曹东吓的魂飞魄散。
就在这时，那胡匪却突然栽在地上没了声息，曹东不敢乱动，却听到头顶飘来一声问讯：“谁在下面？”
曹东听出是李季的声音，他在营里就常得到李季的帮助，忙道：“李大哥救我！”李季扔下长绳将曹东拉出陷阱，又扯了衣服给他包了伤口。
眼见天色擦黑，曹东知道自己走不出去了，他忙掏出怀里的荷包塞到李季手上：“麻烦李大哥，帮我把这个送回北街陶家！”
李季抓了那荷包只为让曹东安心，又背着他往山下走......
萧萧夜风，吹得曹东浑身一冷，他回过神来，看着那陷阱里堆着的累累白骨，他笑了，心里满是释怀。
当年曹东送曹慕之进去时，便嘱咐他要杀了此处的胡匪，而曹慕之从未让他失望过......
就在这时，黑暗中忽然窜出一个人影，曹东身形一移迅速闪开，却不拔剑，只抬高火折子对准那人。
一张憔悴的脸，被摇曳的火光扯的变了形，可那眉眼就是化成灰，曹东也认得，来人果然是李季！
曹东惊喜的一把拉住他，热泪喷涌而出：“副统领，你还安好吧？”
李季也哽咽的拍拍曹东的肩膀：“曹东兄弟，许久不见！还好吧？”
“好，都好，就是没有你和宋统领在，总是想念的紧，我们坐下说”，曹东拉着李季坐在一块石头上。
李季不提宋仁远，只深呼吸着稳住心绪，才艰难道：“婉儿......婉儿难产去世了......”
闻言，曹东愣了一下，旋即一拍大腿也难过起来：“这......哎！”
“我混进西行的商队，将她送回契丹流地”，李季缓缓说着，曹东心底一沉，眼神却还流露着关怀。
“慕容明烨也被阿元明软禁了，他对我说，阿元明不知从哪里得了一批厉害的火器，前线的几个郡属估计有危险......”
李季说完忙看向曹东，曹东顿时明白了李季的意思，他一把握住李季的手，满脸诚恳道。
“副统领，你放心，我明日就上报皇帝，看能不能拨些钱款加急多制作些火器运去！”
李季一听高兴的点点头：“若是来不及，将沿海的调些过去也是好的！”
曹东点点头：“好！我今夜回去就写奏折！副统领，你辛苦了许多年，随我回去坐坐吧！”，说着，曹东就拉李季起身。
李季却抽回手，摇摇头：“曹东兄弟，我是有罪之人，找你已是给你添了许多麻烦，又怎么能去府里叨扰，天色晚了，你快回去写折子吧，莫叫旁人抓了把柄......”
曹东垂下泪了，一把抱住李季声泪俱下道：“副统领，你可千万要保重啊！”李季点点头，忙拍拍曹东的后背，催他走：“走吧！走吧！”
曹东将手里的火折子递给李季，才一步三回头的往山下走，可不知踩到什么，竟摔在地上，李季忙跑上前俯身拉他。
可就在李季拉住曹东胳膊的瞬间，一支匕首却准确无误的刺进他的胸膛，顺着那匕首，李季竟看到曹东的手紧紧握着刀柄。
李季忙退后了几步，手里的火折子也掉在地上，火星迅速点燃了一旁的枯枝。
李季捂着伤口呆愣的看着曹东，熊熊火光中，他看见曹东眉飞色舞的狂笑着，即便如此，他还是不愿相信，只喘着粗气：“曹东...你......”
曹东也不理睬他，只翻身站起来拍拍手上的灰尘，闻令，黑暗中的曹慕之甩出一把飞镖。
李季翻滚着躲过几支暗镖，可腿上还是被扎了几支，吃痛下，他屈膝半跪着，却始终不肯低头。
李季终于明白了——自己中了圈套，他猛地拔剑刺向黑暗中的曹慕之。
曹东抽出腰间的鞭子一甩，缠住了李季的双脚，咚的一声，李季整个人便趴在地上。
曹慕之眼疾手快的怀里掏出一个纸包，猛地盖在李季脸上，李季只觉得闷呛的厉害，再抬眼，眼前的一切在随着飘荡的火光变得虚晃起来。
眼见李季昏倒，曹慕之这才燃起一支信号弹，不多时，羽兵营的营卫就赶到了，众人七手八脚的扶着曹东，拖着李季回到城里。
诏狱里，曹慕之手脚麻利的将李季捆绑在刑架上，又挑断了他的手筋脚筋。
见一切妥当，高椅之上的曹东才轻轻一抬手，曹慕之拎起水桶从李季的头顶灌下去，直灌了三桶冰水，李季才昏昏沉沉的醒来。
看着眼前一脸得意的曹东，李季一脸不可置信的问道：“为...为什么出卖我？”
“出卖？我是羽兵营的统领，你是被通缉的逃犯，我抓你是天经地义，何来出卖一说？”
“你我情同手足，为何不能放过我？”
“手足？嘴上说说罢了，难不成你还当真了？”说罢，曹东就大笑起来。
可只是一瞬间，愠怒便扭曲了他的面容，他恶狠狠的砸着桌子：“你要我放过你？那你为什么不肯放过芝娘？”
李季一头雾水，不解道：“芝......芝娘？我已许久没见过她了”
闻言，曹东一边鼓掌一边啧声道。
“啧啧啧，是啊，咱们李副统领就是这么魅力非凡啊，即使多年未见，即使沦为阶下囚徒，也能让芝娘念念不忘”。
说到这，曹东猛一转身狠狠扫落了桌上的瓷碗，里面的酒水洒了一地，他呆呆的望着那摊水渍，喃喃自语着。
“都是因为你，是你蛊惑她诱骗她，她才迷了心智，始终不肯回头看我一眼......”
曹慕之始终低着头，可义父的字字句句却让他心里一凉，他终于确信了之前的猜测——义父是喜欢芝娘的！
那日，曹东又带曹慕之去了那个首过无数次的小院，只是不同于以往在门外守着，这次曹东却带他一起进去了。
刚走进去，曹慕之就看见一个素雅的村姑，正跪在一个灵位前烧纸，曹东也直直跪在她身边，哭着拜了，又上前拉那村姑，柔声道：“芝娘，走吧！”
后来芝娘便入了曹府，义父平日都是以家姐称之，待之却比夫人还细心的。
自从曹忠出生后，义父就再也没有和夫人一起吃过饭，但是每日一定会陪着芝娘吃饭叙话。
从义父明晃晃的关怀中，曹慕之觉察道芝娘的特殊，他开始留心芝娘，却见她每日不是绣花就是做桃罐头，他实在没看出芝娘有何特别之处，能让义父如此痴迷......
曹慕之正回忆着，却被李季的话唤回神来。
“她...我只当她是姐姐，我们不曾......咳咳咳！”说着，李季被嘴里的血沫呛的咳嗽起来。
李季的话犹如一支火把，点燃了曹东满心满脑的火药，他冲过去一拳砸在李季的面门，怒吼道：“你闭嘴，她才不是你姐姐，她是我一个人的姐姐！”
说着，又猛击了几拳，每一拳是用尽了气力，李季被打的七窍流血，断断续续的嗫嚅道：“疯...子......”
“哈哈哈哈，我是疯了！可这都拜你所赐，所以今日我要将所有的痛苦加倍讨要回来......”
说罢，曹东拿起刑架上的利剑，猛地戳进他的胸膛，看着李季痛苦挣扎，他感受到了前所未有的满足和舒畅，又拔出利剑，胡乱刺着。
直到李季一动不动了，曹东才觉得无趣，他不紧不慢的扯乱了自己的衣冠，将那利剑扔给曹慕之。
曹慕之顿时明白了义父的意思，可他不忍心下手，忙劝着：“义父！砍我的吧”，说着，曹慕之就要砍自己的胳膊，却被曹东拉住了。
“这是我和他之间的了断，来吧！”
眼见曹东如此决绝，曹慕之明白，这一剑也许能砍断义父对李季的执念，想到这，他挥动利剑在曹东胳膊上，砍了一个不大不小的伤口......
眼见鲜血流出，曹慕之忙撕了衣衫要给曹东包扎，曹东却不在意，只拿过利剑砍断了那些束住李季的铁索，他舒心的笑着：“永别了......”
眼见义父已经报仇，曹慕之忙扶住往牢门口走，又装作极慌张的样子，不停的敲打牢门：“快！李匪造反了！”
守在门口的王松听到曹慕之的惨呼，慌忙开门，却见曹东身上带血的昏迷着。
顺着曹慕之惊慌的眼神，王松看到李季竟挣脱了铁索躺在地上，他赶紧挥手，示意营卫们围住李季。
又看到曹东向他点头后，才大声道：“大胆李匪，意欲越狱，行刺统领，罪大恶极，格杀勿论！”
不待说完，众营卫就迫不及待的落刀去砍......
眼见李季被砍的血肉横飞，曹东放下心来，又对王松道：“李匪既然嚣张到入我府送信，必然有人帮衬，先不要声张李匪的死讯，掘地三尺也要将他的同党给我抓出来！”
“是！”王松忙应了退下。
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