隔天，我拜托七罪帮我写一张公告，这张公告正是我所想到的“想做的事情”。
“……你真的要这么做？”
我告诉七罪要写的文字后，她便转着笔，讶异地询问道。
“嗯，这是个好点子吧？”
“该说是好点子，还是有勇无谋呢……算了，倒是很有你的作风。”
“你这是在夸我呢？还是在贬我呢？”
“都有。”
她若无其事地说，并在纸上写下文字。听她这么一说，我反倒觉得神清气爽。
我请她写好的，是几句话相连的一段文字。直到我抵达这数行文字的结论之前，总觉得走了许多冤枉路。
我拿着这张纸走出店外。
今天夏日的阳光也很炫目，天空一碧如洗，光走在街上便觉得心情开朗。这样的好日子里，客人也会花钱不手软，对我而言，是一个做生意的黄道吉日。
我背着夏季的天空，将公告贴在门上时，一旁传来热闹的声音叫住了我。
“请问已经开门了吗？是这里吧，由女仆接待客人的店！”
对方是一位佩戴镶着硕大宝石项链的高雅太太，她身后还跟着三名穿金戴银的女子。她们一定也是从别处来的观光客。
我露出营业式微笑鞠躬道：
“非常抱歉，其实这里已经没有女仆了。不久后，会由蒙特商会代为实施。”
太太们面面相觑，发出“唉呀”的声音。
“已经没有女仆了啊？真遗憾。但就这样回去也不是，能不能用餐和喝茶呢？”
虽然这句话很值得感恩，但也不能对她们说“那么请进吧”。
“其实这可能也没办法呢。”
“唉呀，为什么？”
太太不解。
我一个闪身，让她们看看刚贴好的公告。太太靠近，念出写在上面的字：
“敝店营业时间暂时调整为深夜时段……？”
我则露出笑容点点头。
虽然是这么说，但无法一做出决定后，便开始深夜营业。
即使我原本并非在早晨活动的人，但也无法一时之间就能于夜晚时段正常工作。
身体一旦熟悉早睡早起的习惯，便很难改过来，必须努力改变生活节奏。
而且，因为这一阵子工作繁忙，累积了比我所想更多的疲倦。因此我关门休息几天，好好地睡上一觉。多亏为深夜营业做准备这个借口，我能尽情地赖床。
休息时，也能和蒙蒙、柯列里昂先生与院长，谈论进一步的内容。
院长延后了回去孤儿院的时间。
他受人引荐这座城里能拜会到的名门仕绅，并即刻前往与之沟通。蒙蒙与柯列里昂先生也陪同前往，光是这样便有如百人助阵。
蒙蒙迅速开始培训女仆，柯列里昂先生则兴奋难耐地等着我的店重新开张。
我们各自都有些变化，且伴随着这份变化，纷纷有所动作。
而这变化的浪潮也涌向了我的身边。
“宿舍恢复能住人的状态了，所以我明天就会回去。”
现在是晚餐时间前，我正好在厨房里拿着菜刀。
听见七罪的话后，我停下手边的工作并望向她。
缓了几拍后，我才轻轻地点头回应。
在七罪带着行李来住下的那一刻起，我便知道会有这一天。
而且，七罪最近总是往学校跑。即使宿舍尚未修好的期间，他们似乎仍然可以进出未受影响的图书馆。她去图书馆念书，而原因自然不用问也知道。
“明天啊，那我会变得十分寂寞呢。”
这是我毫无矫饰的纯粹心情。
充满困惑的共同生活，不知不觉间已变得理所当然。回头一看，这明明是一段很短的时间，却有种一直生活在一起的感觉。
七罪在我面前端正姿势，将手放在后方，稍微垂下了视线，对我说：
“那个，受你照顾了。这段时间帮忙店里、和你一起吃饭，虽然时间很短，但我很开心，谢谢。”
我忍住了在心中涌起的某种情感。
它的劲势强到连我都感到困惑，不知为何有点想哭。我宛如咽下空气般将它吞进胃里，为了不让她瞧见我浮现的眼泪，而将视线望向手边，继续切着蔬菜。
“要道谢的是我啊，有你帮忙店里真的得救了呢。不好意思，没办法给太多打工费。”
为了给七罪、艾纳与多多打工费，我姑且去了一趟公会，询问餐厅的打工费行情。
让人家那么忙碌，我给的钱或许还太少了，再多给一点是不是更好？
七罪摇了摇头道：
“非常够了。而且，还有我的住宿费和餐费。”
“不要紧，我已经扣掉了。”
虽然这是骗她的。
“……那就好，那个，我会珍惜地使用的。”
“那是七罪自己赚来的钱，所以不用跟我说啊。”
我笑着说道。
“那倒也是，但就是觉得要说一声。”
七罪也笑着回答。
像这样不足为道的闲聊，对我而言何其珍贵。
没有重大事件，也没有刺激冒险，我明明都来到异世界了，却只在厨房切着蔬菜。
然而，等我长了几岁，能够缅怀这段时光时，我会想起的一定便是这种日子吧。
窗外洒进的夕阳余辉。
街上熙来攘往的喧闹嘈杂。
过水蔬菜的沁凉、濡湿掌心的水滴。
还有，在身旁对我巧笑盈盈的一名女孩。
我一定不会忘记在自己人生之中，曾经存在这样的日子、这样的景色以及这样的情感。
“欸，有什么我可以帮忙的？”
“那帮我把这个拿去餐桌上吧。”
听见七罪的声音，我露出笑容回应。
我将做好的料理盛到盘子里，并由七罪端走。
今天吃汉堡排，这并非菜单上细火慢熬的炖煮汉堡排，而是更加简单、只是煎过的汉堡排，并搭配上半熟太阳蛋、蒸好的马铃薯与奶油。中央的大盘里装着沙拉，然后七罪吃的是法式面包，我则是白米饭。
完成准备后，我们面对面坐在餐桌，前方放着料理。
我望着它们，深有所感地心想“啊，真是一顿平凡无奇的晚餐啊”。
“……该怎么说呢？这菜色就和平常一样呢。你早点说的话，我就会更卖力地做菜的。”
“和平常一样有什么不好，这很像我们啊。而且，平常就很好吃了。”
七罪开朗地回复我的喃喃低语。
“那倒也是，没错，我的料理总是很好吃。”
我开了个玩笑并开始用餐。就这样，两人在餐桌上经过了一如往常的一段时间。
不久之前，餐桌上还有艾纳与多多，我们会四个人一起热闹地用餐。
现在只有我与七罪两人，断断续续地进行着对话。
然后，明天之后，便会回到我一人用餐。
只不过是恢复最初的状态，现在却已难以回想我当初是怎么独自用餐了。
对我而言，与他人一起用餐便是那么难忘的时光。
“话说回来，院长来跟我报告了，他开心地说找到愿意捐款的人了。”
“真的吗？那太好了。”
毕竟有柯列里昂先生与蒙蒙陪着，我并不怎么担忧。虽说如此，听到这个结果还是感到一阵安心。
“不过院长是什么时候来的？我都没发现。”
“因为你直接睡到下午啊。我明明有敲门，可是你没醒。”
听她这么一说，我便无法回应，毕竟我最近中午都在呼呼大睡。
我为了掩饰心情，切开渗进融化奶油的热腾腾马铃薯。
“那个，院长的事情。”
七罪开口问道：
“你做了什么吗？”
我不发一语地咀嚼着马铃薯。
七罪的直觉很敏锐，我本来就觉得她会立刻发现。
因为我奉行秘密主义的性格，导致前几天惹她生气。有了那次的教训，我觉得应该向她坦白，但最后还是决定保守秘密。
为什么呢？
这当然是因为我想耍帅。我也有身为男人的坚持，这是我小小的任性妄为。
“没有，我没印象呢。”
我头也不抬地这么回答，将切好的汉堡排放进口中。一咬下去满满的肉汁便溢了出来，差点烫到我。
七罪则目不转睛地望着我。
本以为她会追问下去，气氛却忽然放松。
“那就算了。不过，谢谢你。”
我刻意让自己露出“我不知道你在说什么”的表情，继续用餐。
七罪应该知道我做了什么，却心胸宽大地不再详细追问下去。我真是赢不了她呢。
接着，是一段沉默。
没多久，七罪撕着从面包篮中拿出的法式面包，发出格外开朗的嗓音，说道：
“我啊，要成为医疗魔术师。”
我抬起头。七罪虽然看着手上的面包，双眸却仿佛凝望着远方。
“当上医疗魔术师的话，或许就能打听到我父母的事，然后就可以再见他们一面。”
过去，七罪说想成为医疗魔术师的时候，那还只是一个梦想罢了，有着“若能当上就好了”的模糊空间，现在却少了这份模糊不清。
毕竟，她斩钉截铁地说“要成为”，而非“想成为”，这便证明了那不是梦想那种朦胧虚渺的东西，而是要勇于实现的确切目标。
那一天，院长说出一切真相的时候，七罪的心中就发生了变化吧。
“有一间培训治愈魔术师的专门学院。”
七罪抬起头来。她的双眸之中闪耀着灿烂光采，使我胸口为之一震，害我费了好一番工夫，才压抑住这股悸动。
“我想去考那里的入学考试。听说很难，但我会考上的。”
“……这样啊，那间学院很远吗？”
“嗯嗯，离这座城市很远呢。”
我点头道：“这样啊。”
我对自己并没有想象中那么受打击而感到放心。因为我之前便隐约察觉到会有这一天了。
有那种选择停留在相同地方的人，便也有宛如候鸟展翅高飞的人。这并非孰是孰非的问题，而是关乎个人的生存之道。
七罪是那种可以展翅高飞的人，她拥有这种力量、目的以及精神力。
“——欸，夕。”
她凝视着我。
“夕不会去别的地方吧？会一直待在这里、这间店里对吧？”
我无法当下回答她的问题。
因为我心里想着，总有一天我要回去原本的世界。
毕竟我是忽然来到这个世界，所以也有可能忽然回去。亦或，那才是我的梦想。
回到自己生长的地方。
我一直以这件事为心灵依归，活在这世界中。我过去拒绝融入这世界、拒绝离开店内，甚至拒绝他人的心意。
结果演变成什么样子呢？
我邂逅了眼前的女孩，不知不觉离开了店内，透过与上门光顾的客人交谈而逐渐改变。我在自己没注意到的时候，开始“活”在这世界里。
我想起柯列里昂先生的话。
人必须接受变化，为了得到些什么，就必须牺牲什么。
我的眼前是断崖绝壁，下方则是漆黑深渊，但那里还有一座无形吊桥。
我无法回头，我在这里也蜷伏得够久了。独自哭丧着一张脸，什么都不想做，不想有任何动作，抗拒着一切。
然后，我现在应该从这里跨出第一步，朝向前方，挥别过去。为了得到些什么，而不得不选择改变的时刻降临了。
我用水润润喉咙，凝视着七罪，而她也回望着我。为了与她的双眸深处对话，我娓娓道出：
“店里生意变好，老实说我很开心。蒙蒙来找我谈生意时，我虽然困惑，但也很开心，因为有人愿意认可我。”
七罪则如实地接受了我的一字一句。
“当柯列里昂先生说希望我恢复以前的店时，我很震撼，因为竟然有人那么珍惜我之前所做的事。”
我之所以会感到烦恼，是因为双方的提议都相当有吸引力。
无论选择哪边，我都感到这世界允许我继续活在这里，并能沉浸于自己受人需要的优越感之中。
我不想承认这样的感情，因为我应该是想回去、想要躲在店里的，所以我才那么烦恼困惑，无法下定决心。
而在迷途之中，照亮我前行方向的，便是眼前女孩的话语。
我第一次认真地思考自己到底想怎么做。
“结果，我接受了双方的提议。不过，却并非他们所提议的内容，而是选择了靠我自己意志所决定的、我想做的事情。”
“……这是因为你当初无法捡回小猫吗？”
“是啊，我当时无法做到，但现在就可以了。”
我露出笑容。一说出这句话便有种无法回头的感觉，有种认可自己改变自己的感觉。
我要凭借自己，选择放弃或牺牲什么。放下手中原有之物的确很可怕，一旦失去，甚至难以想象自己究竟会背负多庞大的缺陷。
然而，我察觉到对现在的我而言，必须超越这股恐惧。
正因为如此，我鼓起勇气说出这句话：
“我会一直待在这里等你的，在这里、在这间店里。所以你要是觉得辛苦，想休息一下的时候，随时都可以回来，因为这里是——你可以回来的地方。”
七罪杏眼圆睁，然后小脸一皱，眼角溢出的液体顺着脸颊滚落。
我觉得她现在哭泣的脸庞非常美丽。
七罪吸着鼻子，用手捣着嘴巴道：
“……那就是你想做的事情吗？”
我露出别有深意的笑容，回复她含泪的嗓音：
“我必须对捡回来的小猫负起责任啊。”
“笨蛋。”
我一直都很崇拜能像鸟一样展翅高飞的人，自无法拯救小猫的那一天起，我便无法原谅这样的自己。
然而，我现在觉得能够原谅自己了。
成为矗立于地面、仰望飞鸟的一棵树木，也没什么不好。伸长枝核，使鸟儿疲倦时可以歇息羽翼；令树叶繁茂成荫，使奔驰在大地之上的马儿可以安心乘凉。
在这世界里、在这间店里这么活下去，一定能活出属于我自己的人生吧。
这便是我现在的梦想以及目标。
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