众人稍作休整，旋即再度启程。前方，乃是那神秘莫测且凶险万分的虎穴通道。
甫一踏入虎穴，众人皆为眼前之奇景所震。通道宽阔无垠，洞顶阳光透过大小各异之孔洞洒落，恰似道道金色光柱。两侧钟乳石千姿百态，或如擎天巨柱，或似仙女下凡，亦或如张牙舞爪之怪兽。奇花异草在光映之下五彩斑斓，芬芳四溢，真乃
“繁花如锦映朝霞，异草含香醉万家。”
暗河于脚下潺潺流淌，波光粼粼。最惹眼者，当属那遍布洞壁之虎头灵芝，在层层薄雾弥漫中，时隐时现，散发神秘光芒。
青城清音图的子棋和众道姑们被眼前这如仙境般的景象所震撼，子棋不禁感叹道：
“如此美景，真乃神仙洞府，若能长居于此，倒也不失为一件美事。”
众道姑亦纷纷点头，眼中满是惊喜与向往。
华山西岳门的弟子们却无此闲情雅致，他们一个个摩拳擦掌，眼中满是对前路未知之急切。
突然，几只老虎从暗处窜出，华山西岳门的几个冲动弟子立刻拔剑相向，怒吼着冲了上去。
“不知死活的东西，看剑！”
然而，老虎之速度与力量远超他们想象。瞬间，一名弟子便被老虎扑倒，惨叫声响彻洞穴。
“师兄！”
其他弟子红了眼，更加疯狂地攻击老虎，却陷入更深之危机。
随着血腥味弥漫，越来越多的老虎从四面八方涌来，虎啸声震耳欲聋。
峨眉金顶门原本还在观望，见形势危急，也不得不加入战斗。
玉虚道长则手持拂尘，口中念念有词：
“无量天尊，孽障凶猛，我等不得不出手自卫，还望上天宽恕。”
言罢，亦加入战团。
只见老虎们配合默契，有的正面攻击，有的从侧面偷袭，众人陷入了苦战。
子墨于混乱中瞧见那头威风凛凛之白色头虎，它立于一块巨石之上，俯视战场，每声虎啸皆似在指挥群虎行动。
子墨心中一动，决意冒险一试。他迅速盘坐而下，口中念念有词，灵魂瞬间离体而出。
然，此景他人皆无法察觉，只见子墨突然闭目打坐，金童、黑牛守护。其他众人皆不明所以。
子墨之灵魂化作一道虚影，冲向虎王。
虎王见子墨灵魂虚影，先是一惊，随后露出警惕之色，张嘴欲咆哮。
果然子墨的猜测正确、这虎王真能看见自己的灵体。
“虎王，且慢！今日吾等误入此地，实非有意冒犯。吾见您有王者之威，定能明辨是非。吾愿立下重誓，绝不带走一株虎头灵芝，只求能平安通过。”
子墨灵魂虚影用意念急切说道。
虎王盯着子墨灵魂虚影，眼中满是惊讶与犹豫。那表情，显然听懂了子墨之话语。
恰在此时，群虎攻击愈发猛烈，又有一名峨眉金顶门弟子被老虎抓伤。同时也有几只老虎被击杀。
“虎王，我佛慈悲，上天有好生之德，你我双方如此争斗下去只能两败俱伤，毫无意义，且致生灵涂炭。”
子墨继续诚恳说道。
头虎沉默片刻，似在思索子墨之言。
突然，它仰头长啸一声。此声长啸仿佛一道命令，群虎攻击瞬间停止，齐齐看向头虎。
“人类，吾信你一次。但你若食言，吾定让你们有来无回！”
虎王说道。
子墨灵魂虚影连忙道谢，随后回归本体。睁开眼睛后，子墨大声喊道：
“虎王已答应吾之请求，停止攻击，吾亦承诺不拿走虎穴一株虎头灵芝。”
群虎停止攻击，让出通道，隐入通道两边洞穴，虎视眈眈看着众人缓缓走过。
玉虚道长心中满是震撼，暗自思忖：“这阴公子竟有如此通兽之能，实乃奇人，此等本领，日后必成大器。”
九天长门则惊叹不已：“原以为这只是一场恶战，没想到阴公子竟能化险为夷，此人高深莫测。”王惜瞪大了眼睛，心中既有佩服又有嫉妒：“这小子竟有这般能耐，让虎王都让步，看来我得重新审视他。”
高然一脸钦佩：“阴兄果然非凡，竟能与虎王沟通成功，佩服佩服！”
许大马也在心中赞道：“阴公子真是厉害，这般危机都能化解。”
高胜则是松了一口气，庆幸道：“多亏了阴公子，不然我们可就麻烦了。”
子棋望着子墨，心中波澜起伏。原本对他只是有些好奇，此刻却多了几分敬佩和倾慕。她心想：
“这阴公子看似纨绔，却有如此胆识和智慧，能与虎王沟通，让群虎让路，实在令人刮目相看。”她的目光不自觉地停留在子墨身上，情思暗动。
大儒苏叶则微微一笑，似乎这一切都在他的预料之中。
四大门派纷纷向子墨表示祝贺。玉虚道长拱手说道：“阴公子，今日多亏了你，避免了更多的生灵涂炭，也才让我等能平安通过，此乃大德。”
九天长门也说道：“阴少侠，你的本领让我等佩服。”
王惜虽心有不甘，但也不得不说道：“阴公子，这次你确实厉害，我王惜服了。”
子棋轻声说道：“阴公子，多谢你。”她的脸上泛起一丝红晕。
子墨微笑着一一回应，众人继续前行。
随着群虎让出通道，众人紧张气氛顿消，开始悠然欣赏身旁美景。
此时，陇西有“文生一士”之称的高燃，见此神仙美景，诗兴大发。
高声诵读其诗《虎穴奇景》：
“虎穴幽深映天光，钟乳琳琅韵悠长。奇花异草缤纷色，暗河潺潺奏乐章。”
博得众人喝彩之声。
高燃觉此时不可抢子墨风头，遂恳请子墨应景作诗。众人亦纷纷请求，子墨本不同意，后大儒苏叶开口请求，子墨方勉强应允。
子墨望着眼前如梦如幻之虎穴美景，心中不禁感慨万千。此等奇景，世间罕有，自己今日竟能得见，实乃造化。他忆起现代熟知之唐诗三百首，借用其中一首之韵味，不由自主吟道：
“虎穴奇景映眼帘，钟乳如花绽洞前。暗河潺潺流雅韵，灵芝神秘意绵绵。”
此诗一出，众人皆沉浸在其美妙意境之中。大文豪苏叶捋须赞叹：
“阴公子此诗，实乃神来之笔。
以虎穴奇景入题，钟乳如花绽洞前，绘其形，展其态，栩栩如生；
暗河潺潺流雅韵，闻其声，感其律，灵动非凡；灵芝神秘意绵绵，窥其秘，悟其神，意境深远。此诗既有山水之灵动，又具神韵之空灵，实乃佳作。吾遍览诗词无数，能有此意境者寥寥。阴公子之才，令人赞叹。”
子棋听了苏叶之名后大为震惊，她素闻苏叶文彩非凡，乃当世大儒。如今听了苏叶对子墨这首诗的高度评价，内心深处涌起波澜。她心中暗道：“这阴公子一介沾满铜臭的商人，不想竟有如此才情，能得到当世大儒如此推崇和评价。“
“师父告诫我远离豪门世家公子，可这阴公子却又与我所认知的不同啊。”
她的目光时不时飘向子墨，心中思绪万千。
然，子棋很快压下心中波动，咬了咬嘴唇，恢复高冷模样。
“哼，不过是卖弄几句诗文罢了，有何了不起。”子棋扭过头，故意不看子墨。
王惜见子棋对子墨之态度，心中暗喜。趁机凑到子棋身边，说道：“子棋姑娘，莫要理会这等浮夸之人，说不定是那里抄来的诗句。这阴家我打听了一下。眼下这阴纲，我看最多也就是经商有点本事，那懂什么诗词歌赋。”
子棋看了王惜一眼，心中思忖：“阴纲。南阳阴氏，当令太后之家族。没想到这阴纲竟有如此本事，人帅，武功高强，智慧非凡，文彩更是能让苏叶这样的大文豪夸赞……瞬间，子墨的形象在子棋心里高大起来。
这王掌门王惜，虽是同道中人，华山西岳门与青城清音阁两家关系密切，子棋对王惜颇具好感。但今天听了王惜的话，子棋总觉得这王惜嫉妒之心照然。”
子棋微微点头，说道：“多谢王掌门提醒。”
王惜得子棋回应，更加得意，挑衅看向子墨：
“阴公子，你这诗是非常的优美，可就是不知道是那位大师的作品，你能告诉大家你是借用了那位当今大师的文笔吗？哈哈哈！”
子墨并未理会王惜挑衅，只是静静欣赏虎穴美景，心中却道：“这王惜，浅薄之人，不值一驳。”
高然大怒，指着王惜骂道：
“王掌门，你如果有本事，也借别人的诗句来一首。我看你不学无术，连背一首诗的能力都没有吧？”
王惜听了，习惯性地想要抽剑，但猛然想起来对方武力值比自己一方高得太多。
只好应了一句：
“高然，有本事我们两个单挑，别拿这些狗屁文章说事。”
这时候，众人纷纷上前劝说。双方也不想把事情闹得太僵。一场风波就此结束。
此时，一只小老虎从众人身边跑过，子棋吓了一跳，不自觉靠近王惜。
王惜连忙安慰：“子棋姑娘莫怕，有吾在。”
子墨见状，心中涌起一丝失落，但面上依旧云淡风轻。
子棋偷偷看了一下子墨，见他毫无反应，心中不禁有些恼怒：“这纨绔子弟，竟如此冷漠。”
众人继续前行，虎穴道路越发复杂。
王惜一路上对子棋大献殷勤，不断讲述自己门派与子棋门派上一辈武林趣事。
王惜眉飞色舞道：“子棋姑娘，你们青城老祖虽然名满天下。吾门派那可也是威名远扬，曾在江湖中创下诸多辉煌战绩。”
子棋表面微笑倾听，心中却越发觉得王惜浮夸。先前好印象亦逐渐消退。
“王掌门，多谢您之前照顾，只是这前路未知，凶险异常，还需小心为上。”子棋说道。
王惜拍着胸脯保证：“子棋姑娘放心，有吾在，定不会让姑娘受到半分伤害。”王惜听了子棋的话，感到这是子棋对自己的担心和关爱。有些激动的表态。
这时，子墨发现一处隐藏在钟乳石后之通道，似通向更深处。
“大家小心，此处可能有危险，我们还是转回大道吧。”子墨提醒道。
王惜却不屑地说：“阴公子莫要危言耸听，这说不定是通往白石山之捷径。”
子棋犹豫一下，说道：“还是小心为好。”
王惜率先走进通道，子棋无奈跟上。子墨摇了摇头，也跟了进去。
通道中，光线昏暗，气氛略显压抑。子棋心中隐隐有些不安，她不自觉地放慢了脚步。王惜见状，忙问道：“子棋姑娘，怎么了？”子棋轻声道：“总觉得这通道有些诡异。”王惜哈哈一笑：“姑娘莫怕，有我在，定能保你周全。”
子墨走在后面，听着王惜的话，心中不禁有些厌烦。他暗暗想着，这王惜不过是个爱炫耀之人，若真遇到危险，未必能护得住子棋。
走着走着，前方突然传来一阵怪异的声响。王惜立刻紧张起来，拔剑在手。子棋也吓得脸色苍白。子墨则冷静地观察着四周，心中思索着应对之策。
片刻后，一群黑影从暗处窜出，竟是一群蝙蝠。王惜惊慌失措，胡乱挥剑。子棋身边的一群道姑更是吓得尖叫起来。子墨见状，迅速从怀中掏出一把火折子，点燃后扔向蝙蝠群。蝙蝠们被火光惊吓，纷纷四散飞去。
子棋看着子墨，眼中闪过一丝感激。王惜则有些尴尬，不得不说道：“还是阴公子反应迅速，不然可就危险了。”子墨淡淡道：“王掌门不必客气，大家同处险地，理应相互照应。”
经过这一事件，子棋对王惜的看法又有了改变。她觉得王惜虽然嘴上说得厉害，但真正遇到危险时，却有些慌乱。而子墨，虽然平时看似沉默，但关键时刻却能挺身而出。
继续前行，通道越来越狭窄，子棋的心情也越来越紧张。王惜又开始滔滔不绝地讲述自己的英雄事迹，试图挽回在子棋心中的形象。子棋只是偶尔应和一声，心思却早已飘到了子墨身上。
走到最后却是一条死路。王惜尴尬地笑了一下，言道：
“大家莫怪，我也是想找到捷径。”
子墨接言道：
“这世上哪有什么捷径可走。刚才那条大道才是通往白石山的正道。王掌门可不要误入歧途啊！”
子墨一语双关。子棋听了，瞬间秒懂，终于第一次有了笑声。
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