沈守忠见到沈逾白过来，犹如找到了救星，蠕动着扑去抱住沈逾白的腿，大呼：“逾白救我！”
刀疤脸“哈哈”大笑：“从来只听侄子给大伯行礼，今日倒是瞧见大伯给侄子行礼，真真是长见识了。”
他身后跟着的几人也是大笑出声。
四周围观之人的神情变了，尤其是其中的读书人。
读圣贤书，便该知礼仪，可堂堂会元竟任由长辈抱住其腿，实在无半分尊敬可言。
沈知行如吞了苍蝇般难受。
可他堂堂举人，实在做不来那等去扒拉人的行径，只得狠狠瞪着沈守忠。
沈守忠却不管，还是一个劲大喊，好像就怕别人不知道一样。
沈逾白静静站着，并不理会沈守忠，而是看向刀疤脸：“大伯欠钱的凭证何在？”
刀疤脸往后抬手，立刻有一年轻男子递上来一张纸，他摊开，极嚣张道：“瞧瞧，上面手印是他自己按的，借了足足一千二百两！”
待沈逾白看完，又朝着围观之人转了一圈。
许多读书人瞧见上面的手印，便再不怀疑。
沈知行气道：“你刚刚还说欠的是一千两，怎么这会儿又变成一千二百两了？莫要说你如此好心，会让人少还二百两！”
“他还了二百两，自是只剩一千两了。”
刀疤脸双手一摊，颇为得意。
沈逾白神情并未有太大变化，而是问沈守忠：“大伯为何借了这多银钱？”
见沈逾白态度和缓，沈守忠便更来劲了。
他哭得一把鼻涕一把泪，将自己赌博借了高利贷的事说了。
其实他当初只借了一百两，全输完后就被刀疤脸给扣住了，被逼着按了一千二百两的手印。
“他们心毒得很，你若不给钱，他们定要弄死我！”
沈守忠这些日子被折磨得不轻，只想赶紧逃离。自己这侄子已是会元，即便为了名声也会救他，沈守忠也就将这些日子的怨气一一告知沈逾白。
刀疤脸一直等他将事说完，这才开口道：“会元郎已经知道事情原委，如今也该给个准话，这钱你还是不还？”
众人的目光再次齐齐落在沈逾白身上。
更有人摇头叹息，好好的会元郎，今日怕是要声名尽毁了。
沈知行急得满脑门的汗，却又不知该如何解这必死之局。
在一众或看热闹，或批判，或惋惜的注视下，沈逾白仰起头，春日的暖阳打在他脸上，让他的脸映衬得更明亮了些。
沈逾白朗声道：“我大越明例禁止赌博一事，今日我若将钱还了，便是亏对苦读多年的圣贤书！高利钱也是律例严禁，你们竟公然在天子脚下逼迫讨要，简直胆大妄为！我虽只是一介读书人，也知不可因一己之私纵容此事。”
转头，对一旁的沈知行道：“知行哥，报官！”
刀疤脸惊愣了片刻，立刻大声道：“你若报官，你大伯也跑不了。你一个晚辈竟要将长辈送去坐牢，还有人伦纲常吗？”
沈逾白却当众拿出一封信，举至半空：“此乃阿爷来信，让我定要让大伯迷途知返，万万不可被裹挟而为虎作伥。”
沈守忠头一个大呼：“爹不可能写信让你送我进大牢！你定是骗人的。”
回应他的，是沈逾白展开的信件。
此时沈逾白已不再与他们多言，而是大声道：“逾白孙儿亲启，我三子守信，隆庆二十四年进士，后任兴陆县一方父母官，在任时鞠躬尽瘁，一心为民。因赈灾卒在任上，乃是忠烈之臣。然龙生九子，各有不同。大儿守忠，误入歧途，每每想起，我夜不能寐，万万不能让他辱没门楣。你既为读书人，定要遵从你父遗志，公正廉明，万万不可纵容你大伯作乱。”
一封信读完，众人无不动容。
这位会元郎竟是忠烈之后，如此清正家风，出了条害虫，老子爷定是气急了才写信叮嘱孙儿。
也难怪这会元郎要报官。
“老爷子大义！”
“会元郎大义！”
人群响起道道呼喊，情绪热烈。
形势完全逆转。
刀疤脸懵了。
今日本是必胜的局，竟被老爷子一封信给破了。
知道目的无法达成，他就萌生了退意，就要带着手下离开。
沈逾白见状，又是一声大呼：“赌之一道让多少人家破人亡，恳请诸位帮忙，千万莫要让这等不法之徒逃离继续害人。”
此话一出，立刻就有许多人拦住几人的去路。
刀疤脸眼见走不了，转身对沈逾白目露威胁：“你可知抓我的后果？”
沈逾白却丝毫不惧，身子挺拔，气质豪迈刚硬：“我读圣贤书，为天地立心，为生民立命，就是不知抓你的后果为何。”
众人激动万分，又有人大呼：“说得好！”
“会员郎不愧是忠烈之后！”
沈知行转悲为喜，恨不能仰天大笑。
不过短短一瞬，竟让逾白将局势彻底逆转。
本该名声扫地，沦为笑柄，此时却声望大涨，实在是世事无常。
沈逾白对着众人拱手：“烦请各位帮逾白将这些害虫送往顺天府。”
众人哪里有不愿意的，当即就有不少人出来，压押着刀疤脸等人跟着沈逾白气势汹汹地往顺天府而去。
本就围观的百姓也不走，跟在后面浩浩荡荡，又引得不少路人侧目。
细问之下知道详情，只觉沈逾白此举实在大快人心。
会试前后都有盘口，以押注谁人中会元。
譬如“围姓”，便是押哪个姓中会元。
无论勋贵还是庶民，均会参与其中。
今天因着沈逾白是突然冒出，完全超出众人所料，除了庄家，竟无人得利。
谁押注都是为了赚钱，输了钱都会心疼。
如今得知新科会元郎亲自押着庄家去报官，立刻兴致高涨，跟在队伍之后要去瞧个究竟。
于是这队伍越来越长，竟行成浩浩荡荡之势。
顺天府尹王珩得知此消息后，一个头两个大。
若是旁人来报官倒是不怕，这位新科会元如今风头正盛，无数人盯着其一举一动，竟就闹出这么大的动静。
更何况，会元郎押的还是自己的大伯，此事更添趣味，必定传遍京城的街头巷尾。
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