就在众人分心的刹那，莱昂内尔已如离弦之箭般行动起来。他几个箭步就冲到了康拉德和詹姆斯身旁，伸手紧紧抓住了詹姆斯衣领的一侧。若是换作旁人，或许会先想着击退康拉德，但莱昂内尔心里明镜似的，知道这种选择是何等愚蠢。
不管方才发生了什么，保障詹姆斯的安全是此刻的重中之重。无论他们之间曾有过怎样的纠葛，詹姆斯始终是他至交好友。而且，幸运的是，此刻这黑暗的环境，竟成了他的助力。
果不其然，康拉德还没来得及反应。见莱昂内尔已牢牢抓住詹姆斯，他也只能无奈放手，任由莱昂内尔将詹姆斯拉了上来。
“莱昂……？”詹姆斯嘴里含糊不清地嘟囔着。
直到这时，莱昂内尔才发觉詹姆斯早已不省人事。他的头极有可能是撞碎窗户的罪魁祸首，要是被诊断出脑震荡，那也是意料之中的事。再加上他酩酊大醉，无疑是让情况变得更加糟糕。
“嘿，老兄。你可算来了，我嫂子都等你好久了……”
詹姆斯那沉重的身躯往莱昂内尔身上一靠，莱昂内尔不禁倒吸了一口凉气。他自己本就身负重伤，这身体状况根本不适合承受这样的重量，可他还是咬着牙，将詹姆斯架了起来，小心翼翼地放在沙发上。
“厨师，你后面有没有燃气炉？我们需要一些光亮。”莱昂内尔大声喊道。
那位四星厨师，在詹姆斯性命攸关之时都能保持沉默，此刻却也显得有些慌乱了。他像是迷失在黑暗中的羔羊，似乎对周遭发生的一切浑然不知。
“……有……我们在给某些菜肴做最后的精细加工时，会用到喷灯……”
他眼神茫然，心不在焉地在黑暗中摸索着。好不容易，他拉开了一个隐蔽的暗格抽屉，从中拿出了他口中所说的喷灯。然而，还没等他回过神来，准备将喷灯递给莱昂内尔，变故却突如其来。
在那短短的几分钟里，整个世界仿佛都陷入了末日的狂澜。一阵震耳欲聋的轰鸣声如汹涌的海啸般席卷而来，莱昂内尔别无他法，只能紧紧捂住耳朵。他们脚下的大地像是被激怒的巨兽，剧烈地颤抖着，大楼也随之疯狂地左右摇晃，好似下一秒就会坍塌。
就在这时，莱昂内尔愣住了，他瞬间就猜到了造成这一切的元凶……
是天堂岛！
“爸爸……”
一阵揪心的担忧如潮水般涌上莱昂内尔的心头。天堂岛的航线本是严禁经过重要地标上空的，那些排名前十的学院、庄严肃穆的政府大楼和承载着历史记忆的遗迹都在保护范围之内。所以，这些地方按理说应该是安全的。
然而，此刻的莱昂内尔哪还顾得上自己的安危，他满心都在牵挂着父亲的安危。
像他和父亲所居住的那种高级天堂岛，虽配备了好几个安全防护设施，以应对此类突发情况，但这些设施远非尽善尽美。特别是考虑到这次停电范围之广，其防护能力就更显得捉襟见肘了。
唯一的一丝希望在于，莱昂内尔和父亲居住的天堂岛距离地面非常近——事实上，那已经是所能达到的最近距离了。如果他们所在的岛在坠落时能先撞上一些高耸入云的摩天大楼，或许可以缓冲一下，减缓坠落速度，这样一来，父亲或许还有一线生机。这些摩天大楼，本就是为应对此类灾难而建造的最后一道坚固防线，在设计之初，就已经将这种潜在的灾难考虑在内了。
最终，莱昂内尔只能强行压抑住内心的担忧。
要是这仅仅是由于某种系统故障而引发的普通停电，他定会毫不犹豫地立刻离开这里，哪怕是抛下艾娜也在所不惜。可问题是，在这一切灾难发生之前，他们的手表已经发出了令人胆寒的九级红色警报。很明显，这次事件绝非寻常，背后定然隐藏着巨大的危机。
莱昂内尔牙关紧咬，双手紧紧捂住耳朵，在这剧烈摇晃的大地中顽强地坚持着。幸运的是，他们所在的建筑是采用最先进的抗震技术建造而成的，否则，在如此强烈的震动下，早就化为一片废墟了。
此时，周围的气氛变得无比阴沉压抑。平日里，在这里上学的学生们极少会去关注头顶上的天堂岛。那些天堂岛偶尔从太阳前掠过，就像云彩一般，只是在天空中留下短暂的阴影，并不会给他们的生活带来太大的影响。
然而，这一次，伴随着每一声震耳欲聋的撞击声，他们都愈发清晰地意识到，每一声巨响都意味着无数无辜生命的消逝，那是一种如坠冰窖般的恐惧。
毫无预兆地，有几个学生开始呕吐起来。一股令人作呕的恶臭在四楼大厅迅速弥漫开来，其间还夹杂着压抑的啜泣声。只是，这些声音在这如末日交响曲般狂暴的轰鸣声中，几乎微不可闻。
飞升帝国所警告的灾难尚未真正拉开帷幕，就已经有数十亿人在这场突如其来的浩劫中丧生了。这是多么残酷无情的玩笑啊！简直就是命运对人类的无情嘲弄。
有几个还能勉强保持镇定的人，看向莱昂内尔的眼神中，毫不掩饰地流露出深深的怜悯。尽管莱昂内尔紧闭双眼，牙关紧咬，双手紧紧捂着耳朵，面容冷峻得如同雕像一般，但他们都能感同身受，明白他此刻内心的痛苦与煎熬。
他们中有些人也和莱昂内尔一样，陷入了同样的困境。即便他们的家庭足够富裕，能在地面上拥有房产，但并非所有人都能有幸将家安置在保护区内。他们的家人此刻很可能正面临着被坠落的天堂岛无情压碎的危险，生死未卜。
十多分钟后，那仿佛要将世界碾碎的轰鸣声终于渐渐平息，可他们脚下的大地却依旧在微微颤抖，像是余悸未消。也许直到这个时候，他们才如梦初醒般意识到头顶上那些天堂岛的存在……才意识到曾经他们对那些无数生命的漠视是多么的愚蠢。
当这一切稍稍平静之后，莱昂内尔仿佛忘却了周围的混乱与危险，立刻像往常一样行动起来。他动作轻柔而谨慎地脱下詹姆斯的衬衫，全程都小心翼翼地托着他的头部，生怕弄疼了他。
不出所料，詹姆斯的伤势十分严重。他不仅脑部受到了震荡，而且窗台底部残留的玻璃碎片在他的后腰上划开了好几道触目惊心的大口子，鲜血淋漓。
莱昂内尔从四星厨师手中接过喷灯，又从宿舍的一位住户那里借来了几根香薰蜡烛。他熟练地点燃蜡烛，一时间，昏黄的烛光在黑暗中摇曳，总算是带来了些许光亮，驱散了一小片黑暗。
莱昂内尔并非专业的医护人员，但好在他曾经上过几节急救课，多少懂得一些急救知识。他心里没底，不清楚为比赛准备的医护人员是否还在，毕竟比赛结束都已经一个多小时了，眼瞅着都快两个小时了。他现在也没那个条件去四处寻找医护人员。
他只能尽自己最大的努力清理詹姆斯后腰的伤口，眼睛紧紧盯着伤口，小心翼翼地将嵌在肉里的玻璃碎片一点一点地取出来。每取出一块碎片，都像是完成了一项艰巨的任务。最后，他用从厨师那里拿来的料酒为伤口消毒，然后仔细地为伤口包扎起来，动作娴熟而稳重。
“兄弟，爱你……”
詹姆斯醉酒后的呓语渐渐消失，很快，轻微的鼾声便响了起来。在场的人见状，不禁心生羡慕，都觉得他是此刻最幸运的人。毕竟在这种情况下，即使他们想睡，恐怕也是无法入眠，内心的恐惧和不安如影随形。
莱昂内尔嘴角微微上扬，露出一丝苦笑，轻轻摇了摇头，眼神中有那么一瞬间变得空洞无神。他现在该何去何从呢？
事实上，他心里清楚，目前最好的选择就是待在原地。其他人也都明白这个道理。毕竟这里是保护区之一，他们显然会是最早得到政府救援的一批人。
但是，这个红色警报到底意味着什么呢？仅仅是全球停电这么简单吗？莱昂内尔心里总觉得事情没那么简单，可他也不得不承认，自己并没有确凿的证据来证明这一点。只是……统一了地球的强大飞升帝国，怎么会对这种情况毫无防备呢？这实在是太不合常理了。
这让莱昂内尔不禁怀疑，是有某种未知的力量主动引发了这次停电。这绝非是一个简单的失误，而是一场连强大的帝国都无法阻挡的巨大灾难。
“好消息是我们有住处，也有食物。学院出于对以往叛乱和人质事件的深刻教训，早有准备，储备了足够数年食用的大量食物，这在一定程度上能保障我们的生存。
“坏消息是由于比赛和庆功派对的缘故，校园里目前的人数已经远远超过了正常的承载量。而且，停电之后，那些大型冰柜会逐渐失去制冷效果。要是有人不停地开关柜门，温度上升的速度就会更快，食物变质的风险也会大大增加。
“我们本来可以采取一些预防措施，尽力去补救当前的局面。但问题是，没多少人会听我的，他们会觉得我是在大惊小怪，杞人忧天。毕竟这里的食物在变质之前，足够维持一个月的时间，在他们看来，帝国肯定能在这段时间内恢复正常，所以他们不会愿意为了不确定的危险而做出牺牲。”
莱昂内尔的思绪如同脱缰的野马，在脑海中飞速运转。他一方面出于谨慎的天性，想要采取节俭的方式来应对可能出现的危机，但另一方面，他也明白，人性就是如此，除非人们亲眼看到证据，证明情况已经危急到何种程度，否则他们是不会听从劝告的。
其实，莱昂内尔现在根本不想处理这些纷繁复杂的事情，他满心只想立刻赶去看看父亲是否安然无恙，其他的一切对他来说都无关紧要。
“该死，这味道我实在受不了。”
康拉德皱起了他那高挺的鼻梁，满脸厌恶。大楼刚一停止摇晃，他就一刻也不想在这里多待了。往常，这种呕吐物用他们那些高科技清洁设备，轻轻松松就能清理干净。但现在，一切都不同了，那些设备都成了摆设，这种简单的清理都成了奢望。甚至连是否还有自来水都无法确定，一切都陷入了混乱。
莱昂内尔并没有阻拦康拉德离开的意思，他也没理由去拦。
不幸的是，康拉德似乎注定无法顺利离开。
大楼又一次剧烈震动起来，这一次的震动比之前更加猛烈。有那么一瞬间，莱昂内尔甚至以为是之前的地震已经将地基严重破坏，宿舍楼即将坍塌。然而，紧接着映入他眼帘的，是一幅他这辈子都难以忘怀的惊人画面。
那是一个空间裂缝！莱昂内尔无比确定。他从未亲眼见过，也未曾在书本上读到过关于空间裂缝的描述，但他丰富的想象力告诉他，如果世界上真的存在空间裂缝，那一定就是眼前这个样子。或许唯一与他想象有所不同的是，这个裂缝散发着耀眼的光芒，竟将漆黑的夜空照得如同白昼一般明亮。
除此之外，其他的一切都和他想象中的空间裂缝一模一样。那种突如其来的认知冲击，让他感到一阵眩晕。裂缝内部是深邃的黑色，其间却又布满了繁星点点，它看上去似乎没有深度，可又仿佛深不见底，如同宇宙中最神秘的黑洞，散发着无尽的神秘与危险。
莱昂内尔透过破碎的窗户，目不转睛地盯着那个空间裂缝，脸色瞬间变得凝重起来。
“它在扩大！我们不能待在这儿！”
“米兰！”莱昂内尔反应极为迅速，大声呼喊着。
米兰立刻心领神会。这位身材魁梧的进攻线球员，一把将詹姆斯扛到了自己肩上。莱昂内尔本来是想自己来的，可他那受伤的肋骨根本无法承受这样的重量。然而，就在他们准备飞奔出大楼的时候，康拉德的声音却让莱昂内尔猛地停下了脚步。
“你在干什么？！你知道我是谁吗？放开我！”
莱昂内尔不禁一惊。他看到，正是那个在天堂岛坠落时呕吐不止的年轻女孩，此刻正站在离他们最近的出口处，挡住了他们的去路。她目光呆滞，宛如一个没有灵魂的木偶。不，这样的描述还不够准确，她的虹膜完全变成了白色，就连瞳孔也不例外，看起来格外诡异。
她表情冰冷，冷得像一块千年寒冰。莱昂内尔本能地觉得，这个刚刚一想到尸体就呕吐不止的柔弱女孩，绝不可能露出这样的表情。这到底是怎么回事？难道是被什么东西控制了？
只见她瘦小的身躯突然向前迈出一步，手掌如闪电般猛击在康拉德的胸口。
按常理来说，这种情况根本不会对康拉德造成什么影响。康拉德比莱昂内尔还要高一英寸，他和其他运动员一样，每天都坚持高强度的训练，身体素质极为出色。而且，他可不像莱昂内尔在比赛中受了伤。与此同时，这个小女孩只是一个被学长拉来参加派对的低年级学生，身高还不到 5 英尺 4 英寸，看上去弱不禁风。
然而，今天似乎就是一个充满了各种不合逻辑之事的日子。
康拉德闷哼一声，整个人就像被一辆高速行驶的汽车撞到一般，被狠狠地向后推去，重重地摔倒在地，脸上满是惊愕与难以置信的表情，仿佛不敢相信眼前发生的一切。
“你……”
康拉德又羞又怒，脸涨得通红，就像一只煮熟的虾。更糟糕的是，他滑倒在那滩呕吐物旁边，刺鼻的气味扑鼻而来，这让他胃里一阵翻江倒海，忍不住一阵恶心。
“嘿……！”
莱昂内尔急忙将头转向另一个方向，却看到又有一个学生，眼神和那个小女孩一样空洞无神，像是被抽走了灵魂。
转眼间，一个变成了两个。然后两个变成了三个。刹那间，十双白色的眼睛在空间裂缝那幽蓝的光芒映照下闪烁着诡异的光，无神地盯着他们所有人，那目光就像来自地狱的凝视，令人毛骨悚然。其中甚至有一个是莱昂内尔自己的队友，这让他的心里更是一阵寒意袭来。
莱昂内尔的表情变得无比严肃，眼神中透着凝重与担忧。
“艾娜、尤里、萨瓦恩。到这儿来。”
这一次，一向泼辣的萨瓦恩像是被施了魔法一般，一句话也说不出来。她神情紧张，额头上豆大的汗珠不停地滚落。她和艾娜、尤里一起，慢慢地朝着莱昂内尔所在的位置挪动，走进了莱昂内尔用身体筑起的保护圈。
此时，一个不断扩张的空间裂缝在他们身后散发着令人胆寒的气息，而那些有着白色瞳孔的同伴则在前方虎视眈眈，拦住了他们的去路。一种莫名的、如潮水般汹涌的不确定感和恐惧，如同黑暗中的阴影，将他们紧紧笼罩，让每个人的心都提到了嗓子眼。
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