火塘屋内，空气仿佛凝固了，只有柴火燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。所有的目光都聚焦在那个矮壮的苗人头领身上，那老头人止住了悲声，用粗糙的手背抹去脸上的泪痕，浑浊的眼睛紧紧盯着那矮壮的苗人头领：“阿岩，你这话……是不是你早就有想法了？仔细说说，怎么个戴罪立功？”
“您猜的没错，我确实早就有想法了，只是单靠我那一个寨子搞不成，所以才跑来奎乡找您，想借着您的威望多拉几个寨子……”那名叫阿岩的头领挠了挠头解释着，他压低了声音，仿佛怕被外面的山风听去：“我和您老实说，之前我也觉得红汉人这次是要被打跑了，谁能想到官军一口气就出动了五万多人？铺天盖地啊！咱们在这乌蒙世世代代生长了千百年了，哪里见过官军出动这么多兵马来围剿的时候？”
他顿了顿，脸上露出一丝尴尬和后悔：“所以……我私下里派了人，悄悄去投靠了走东川官道的那位陆大将军，想着给自己和寨子留条后路，也派了几个熟悉山路的小伙子，去给官军当向导，顺便……打探点消息。”
这话让众人一阵骚动，那老头人也是眉间大皱，却也没说什么，他们这些生苗生彝，避强食弱是在残酷环境下磨练出来的天性，五万官军杀来，谁能笃信红汉人就一定能赢？在场的头人里头，像这阿岩头领一样两头吃的恐怕不少。
阿岩连忙摆手，继续说道：“可现在不一样了！广德关一战，红汉人展现的实力，大家都知道了！咱们之前袭击游击队，已经是把红汉人得罪死了！要是再不想办法，等红汉人收拾完官军，下一个肯定轮到我们！”
“所以咱们就得帮红汉人打仗，帮他们赢了官军，才能让红汉人原谅我们！”阿岩眼中闪过一丝狠厉和决绝：“我派去的那些向导说，官军现在被红汉人的游击队骚扰，停在鲁甸，他们的粮食物资都堆在乐马寨，然后分批运往前线，护送的兵力虽然不少，但是从乐马寨至鲁甸，有好长一段的山路，可以下手！”
“你的意思是……我们去劫官军的粮队？”一个头人失声惊呼，脸上满是骇然：“劫官军粮草，这简直是虎口拔牙嘛！听说东川来的那些官军有三万多人，整个乌蒙所有的寨子加起来，都不知道能不能凑出三万青壮来！”
“三万多人，也不可能所有人都看着粮道嘛！在鲁甸的官军是个什么情况，你还能比我这鲁甸当地的生苗清楚？”阿岩驳斥了一句，继续说道：“劫了官军的粮队，我们也算是帮了红汉人的忙，就算是戴罪立功了，至少能保住我们的寨子，其次，我们也可以抢来大批的粮食、布匹、食盐等物资，寨子里也能好好过个冬。”
老头人扫了他一眼，一眼就看穿了他的盘算，这阿岩真正的目的就是为了那些粮食物资，刚巧就碰上了那些年轻的头人闹出这灭顶之灾来，正好借题发挥，老头人却也没点破，只是皱眉问道：“阿岩，你想得太简单了！官军的粮队，哪有那么好劫？且不说有专门的护粮兵，听说为了防备红汉人的游击队，沿路还有披甲的骑兵巡查，红汉人的游击队要下手都难，我们怎么去咬？”
“红汉人下手难，但我们下手却不难，因为我们比红汉人更熟悉地形山势，知道哪里能藏人、哪里最艰险！”阿岩却是胸有成竹：“我之前也跟您说了，我们寨子里有许多人在给官军做向导，只要他们带着官军的粮队走上一条岔路，拐进某个山谷里头，咱们把官军的粮队堵在里头杀光抢光，官军的骑兵恐怕都还不收不到消息呢！”
“当然，以前我们拿的是猎弓、用的是骨箭，就算是我们能用向导引诱官军粮队进陷阱里头，我们也打不过他们的护粮队，所以以前这种事，我是想都不敢想……”阿岩微微一笑，眼睛在火光下闪闪发亮，但是之前我们在奎乡歃血为盟的时候，红汉人给了我们不少火铳火炮，甚至还有许多禄家的盔甲、皮甲，咱们把领了铳炮装备的寨子都凑起来，可以凑个十几门小炮和上千杆的火铳，还有百来杆鸟铳，打一个护粮队，绰绰有余！”
阿岩语气略带激动，将计划和盘托出，显然已经盘算许久：“官军的粮队里，除了押粮的护粮队，其余的全是民夫，我们把他们诱进包围，用火铳火炮轰击他们的护粮兵丁，然后再冲下去驱散那些民夫，取了粮食物资和骡马就走，官军巡查的骑兵根本就反应不过来！”
周围的头人议论纷纷，那些年轻的头人也满怀希望的看向老头人，老头人沉默了，布满皱纹的脸上表情变幻不定，他深知劫粮的风险有多大，他们打不过红汉人，同样也打不过官军，一个不好弄巧成拙，不知要死多少人。
但眼下的局面，似乎已经没有更好的选择了，不行动，等红汉人秋后算账是死路一条，行动，虽然危险，却可能搏出一线生机，甚至还能获得实实在在的好处，更何况，自己的亲侄子还陷在这天大的祸事里，他总不能将这个亲儿子一般养大的侄儿真送去给红汉人砍头吧？
老头人看了看周围其他头人，大多脸上都露出了意动和挣扎的神色，恐惧和贪婪，生存与毁灭，在这小小的火塘屋内激烈交锋，良久，老头人才长叹一声，狠狠瞪了那些年轻的头人一眼：“你们看看你们搞出来的这事！本来闭门自守两不相帮，事后也不会怎样，现在呢？不知要死多少人！”
一旁的阿岩松了口气，老头人朝他点了点头，语气变得决绝：“事到如今，也只能赌上一把，我派人去招集所有能招集的寨子青壮，带上武器装备和干粮，你带着他们去鲁甸，我只提醒一句，红汉人说过他们是为穷苦人而战，谁打穷苦人他们就打谁，押粮的民夫也是穷苦人，官军的护粮队你随便打，押粮的民夫只要不反抗的，都不能打，抓到了也都放掉，别再惹出别的事来！”
阿岩自然领命，老头人又看向那几个跪在地上的年轻头人，尤其是自己的侄子，厉声道：“你们几个惹出来的祸事，这次就由你们冲在最前面！若是成了，将功折罪！若是败了……哼，那就死在战场上，不要等红汉人来收拾，连累了寨子！”
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