那齐一警惕地绕过来来往往的行人和巡逻兵士，来到一个幽静而隐蔽的城墙角落。
此刻，夜幕逐渐降临，天空渐渐被黑暗笼罩，此处周围已经没有行人。
趁着无人注意，齐一纵身一跃，如飞鸟般轻盈地落在高达三丈有余的城墙上。
他稳稳当当地站定后，稍作停留，见下方无人，随后又像一只大鸟似的缓缓飞落至地面。
根据之前与秦本允、沐心他们的约定，齐一径直朝着城门走去，并在距离城门内约半里路的地方停下等候。
正当他刚刚站稳脚跟时，忽然看到前方有两道身影正牵着三匹骏马朝这边走来。
定睛一看，来人正是那秦本允和沐心。
眼看着轻易入城，三人相视一笑，心中都涌起一股喜悦之情。
他们万万没有想到，进入这座守卫森严的汾州城竟然如此轻而易举。
高兴之余，他们决定先找个落脚之处休息一晚，待次日清晨再出城，继续踏上前往皇台山的行程。
其实早在今天中午尚未抵达汾州城的时候，他们就在一家茶馆向当地人打听过路线。
据了解，那座神秘的皇台山位于汾州府城北边大约五十多里处，如果骑着马赶路，大概需要花费一整天时间才能到达目的地。
不多时，三人来到了一家颇为冷清的客栈前。
仰头望去，只见客栈门楣上方高悬着一块古色古香的匾额，上面赫然书写着四个大字——迎朋客栈。
当看到有人前来投宿时，那个店小二立刻快步迎上来，脸上洋溢着热情的笑容，并迅速地牵着马匹走向马厩。
齐一他们进入客栈之后，这才发现今日前来投宿的客人并不多，老板正坐在柜台里打着瞌睡呢！
秦本允见状，走上前去，面带微笑地对老板说：“掌柜啊！这天色尚未完全变黑，客人们都还没有休息呢，您怎么就先睡下来了？”
这位老板年纪约摸有五十多岁，身材略显肥胖，但看上去十分和蔼可亲。
听到说话声，老板猛地惊醒过来，嗯嗯的急忙睁开双眼四处张望着。
待看清来人确定是前来投店的旅客时，他赶忙站起身来，满脸笑容地迎上去，嘴里不停地念叨着各种欢迎的话语。
由于这里的房价相对较为实惠，所以他们决定预订两间天字号房间。那齐一与秦本允合住一间，而沐心则独自占用另一间。
拿到房门钥匙以后，那位掌柜更是亲自带领他们前往二楼。
就在上楼的这段时间里，齐一忍不住好奇地向掌柜发问：“掌柜的，咱们这汾州城可是一座历史悠久的府城吧！按理说应该会吸引不少游客前来才对，可为什么现在街上的行人如此之少呢？”
一听这话，那掌柜的眉头紧紧地皱了起来，脸上露出明显的不满和抱怨之色。
他转过头，压低声音对齐一他们三人轻声问道：“三位贵客可是从外地来的？来自何方啊？”
齐一点了点头，赶忙回答道：“咱们是从岭南福州过来的，此番前来乃是要前往燕州访亲探友。”
掌柜微微颔首，表示明白，然后接着说道：“原来如此！三位贵客并非本地人士，自然不了解我们汾州目前的状况。”
齐一心头一动，急忙追问道：“究竟是什么样的状况？还望店家说一说与我们知晓。”
这时，掌柜已将他们引至楼上，并打开一间房的门，请齐一等人先把包裹放置其中。
然而，那沐心却并未急于进入自己的房间，而是站在一旁静静地听着掌柜说话，显然想知道更多关于汾州现状的事情。
掌柜见状，也乐于谈及。毕竟平日里很少能遇到愿意倾听自己发牢骚的外地人，既然对方感兴趣，索性便多说几句无妨
只见他示意齐一他们坐下歇息，然后清了清嗓子，继续诉苦水般地说道：“唉，你们可有所不知，自打两年前起，咱这汾州就开始实施严格的戒严措施，现如今呐，别说是外地游客寥寥无几，就连土生土长的本地人都走掉了一大半了！”
一听这话，齐一他们眉头一皱，对视一眼，面露疑惑，不知道发生了何事。
掌柜摇了摇头，叹了一口气继续说道：“咱们这些小老百姓哪能管得了那么多啊！只晓得这是知府大人亲自传下来的命令。凡是要进入或者离开汾州城的人都必须接受严格地盘查，像刀剑之类的武器更是绝对不允许带进城内来的！”
听完掌柜所言，秦本允若有所思地点了点头，回想起自己之前与沐心一同入城的时候，那些守城士兵确实对他们进行了一番严密的盘问，不仅把身上携带的包裹全都翻找了一遍，还问了许多从何处来去往何处之类的问题。
就在这时，一旁的齐一突然皱起了眉头，沉着嗓子说道：“区区一个小小的州府知府而已，怎敢如此肆无忌惮、胆大妄为？难道说你们这里的山西布政使就这样听之任之，完全不管不顾吗？”
听到齐一这番话，那掌柜忍不住发出一声冷笑，没好气儿地回答道：“你这小哥怕是不太清楚咱们此处的情况吧！其实并非是山西布政使不想去管束咱们这儿的汾州知府，实在是因为他根本没有那个能耐管呢！毕竟他管不了汾州知府后面的人……”
至于那背后之人是谁，掌柜故意卖了个关子，停住不说了。
“哦！这汾州还有这号人？布政使和知府都怕他！是谁？”齐一满脸疑惑的问道。
那掌柜小声说道:“当今皇叔，晋安王！”
一听这话齐一他们三人一愣，他们都是玄门中人，并不怎么知道太多这朝廷和官场上的事情。
“皇家之人？”迟疑片刻后，齐一好奇的问道。
那掌柜点了点头，说道:“晋安王朱佑烔，乃是当今天子的皇叔，虽说是个二字王以前也不得圣宠，但他地位极高，颇有人脉，如今这两年突然又得圣宠了！”
一听这话，齐一和秦本允、沐心三人面面相觑，甚是好奇。
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