随着时间推移，大厅内的人渐渐多了起来。每个人的脸上都写满了期待与紧张，唯有陈道明依旧神色从容。
他静静站在角落，默默观察着大厅中的众人：吴琦稳重圆滑，李德凯嚣张跋扈，而周鹤虽未露面，却肯定不会善罢甘休。气宗的考核尚未开始，但围绕着这场试炼的暗流，已然汹涌澎湃。
吴琦呵呵一笑，继续安抚众人：“姜兄弟不必忧心，据我所知，你测试用的星石和我用的是同一块，以你的资质，加入气宗可谓是十拿九稳。”
陈云表面上维持着谦逊的笑容，心里却掀起了惊涛骇浪。他本就担忧自己的真实身份会暴露，如今更是隐隐察觉，吴琦对他的“特别关注”，恐怕和所谓的“资质”有莫大的关联。
随着吴琦的话题越讲越深，大厅里的气氛也愈加热烈。众人三三两两地聚在一起议论纷纷，有的在讨论星石测试的结果，有的则在担忧自己能否通过。陈云被夹在热闹的人群中，神色平静，眼中却始终带着几分警惕。
李德凯大大咧咧地靠过来，笑道：“姜老弟啊，你可真是藏得深，原来资质那么好，怪不得吴少主都亲自拉拢你！”
陈云微微一愣，随即笑着回应：“李兄言重了，家族中也没对我提过资质的事，我也是到了这里才听吴少主讲解，才稍微明白了一些。”
李德凯却不依不饶，拍了拍陈云的肩膀，语气中带着几分试探：“听说你家为了送你来气宗，可是出了大价钱。星石测试的时候，别忘了咱们是兄弟，到时候多照应一下啊！”
陈云听着这话，心中不禁暗道不好。这李德凯看似粗莽，实际上心思并不简单，显然已经对自己的“身份”有了更多的猜测。他面上依旧不动声色，只是点头敷衍：“李兄说笑了，到了气宗，咱们都是同门，自然互相照应。”
不久之后，随着一声钟鸣，考核正式开始。气宗派来的修士缓缓步入大厅，为首的是一名身穿白袍的中年修士，手中捧着一块散发柔光的晶石，正是传说中的高级星石。
中年修士面色冷峻，声音低沉而有力：“此次考核分为两个部分，第一项是资质测试，第二项为秘境试炼。所有参与者按序上前，将鲜血滴入星石中，我们会依次记录结果。”
大厅瞬间安静下来，众人屏息凝神，目光齐刷刷地聚焦在那块神秘的星石上。陈云站在队列中，面容平静，实则心中如擂鼓般紧张。他努力思索对策，却苦于对星石的运作机制毫无头绪。
很快，测试开始了。第一位上前的年轻人滴下鲜血，星石内缓缓亮起了三颗星光点。中年修士记录后冷声道：“三颗星，资质下等。”
那年轻人脸色顿时变得难看，却只能退到一旁，等待进一步指示。
第二位测试者是李德凯。他满脸自信地上前，将鲜血滴入星石中。片刻之后，星石内闪现出五颗星光点。中年修士微微点头：“五颗星，资质中等。”
李德凯哈哈大笑，一脸得意地看向陈云，似乎在等待他的表现。
轮到陈云时，他缓缓上前，眼神似乎平静无波，实则在心中快速盘算着各种可能的应对方案。他咬破指尖，一滴鲜血缓缓滴落在星石之上。
时间仿佛凝固了一瞬。
星石内没有任何变化。
“不会吧？”李德凯低声嘀咕，语气中隐隐带着幸灾乐祸。
大厅内的气氛顿时变得压抑起来，所有人的目光都投向了陈云。然而，就在此时，星石忽然绽放出一片璀璨的光芒，一颗、两颗……最终竟亮起了整整九颗星光点！
中年修士的眼神中罕见地闪过一丝惊讶。他深深看了陈云一眼，语气明显缓和了许多：“九颗星，资质上等。”
这句话一出，大厅内顿时一片哗然。九颗星光点，在气宗的历史考核中，已属于极为罕见的资质。哪怕是在各大世家中，也只有凤毛麟角的人能达到这个级别。
陈云松了口气，但心中依旧存疑。他清楚，自己不过是冒牌货，根本无法解释为何会拥有如此资质。心中不禁暗暗怀疑：这星石是否另有玄机，还是姜瑞本人的体质对自己产生了某种影响？
测试结束后，吴琦主动靠近陈云，面带微笑地低声道：“姜兄，果然不出我所料。九星资质，可算是我们这一批考核者中最为出色的了。”
陈云谦逊道：“多谢吴少主抬爱，不过这也只是资质，修行之路漫长，资质高低只是起点。”
吴琦微微点头，眼神深邃：“姜兄如此通透，看来前途不可限量。不过，有句话我不得不提醒一句——气宗内暗流涌动，入门之后如何站稳脚跟，比资质更为重要。”
陈云敏锐地捕捉到吴琦话语中的深意，沉声道：“多谢吴少主提醒，陈云铭记于心。”
两人相视一笑，彼此心照不宣。
所有通过者被分成了三个小队，依次进入气宗布置的秘境试炼场。秘境内部充满了危机与机遇，既有强大的灵兽守护着灵材，也有危险的阵法与机关。
陈云被分在吴琦所在的小队。小队一进入秘境，吴琦便展现了其强大的组织能力，将队伍分工明确，而陈云也刻意低调行事，避免成为众矢之的。
然而，他很快发现，李德凯似乎对自己怀有敌意，总在关键时刻制造麻烦。一次行动中，李德凯甚至故意引动一只强大的灵兽试图将陈云置于死地。所幸陈云机智过人，利用周围的环境化险为夷，还顺势击败了灵兽，赢得了其他队员的钦佩。
在试炼接近尾声时，陈云和吴琦偶然发现了一座隐藏的灵阵，里面似乎藏有非凡的宝物。然而，解开灵阵的代价却是未知的危险……
陈云和吴琦站在那座隐藏的灵阵前，微光从灵阵的纹路中缓缓流动，显得神秘而危险。灵阵四周的空气中充满了灵力波动，隐隐透出一丝威压。
吴琦低声说道：“这灵阵应该是一处高级试炼点，若是能破解，里面必然有奇珍异宝。但灵阵之内多有凶险，不可大意。”
陈云点了点头，心中却在暗暗盘算。他对灵阵一无所知，但冒险的机会却让他隐隐感到兴奋。或许，这正是一个可以证明自己的时机。
“吴少主，此阵虽危险，但机遇难得，不知是否值得一试？”陈云试探地问。
吴琦眯了眯眼，嘴角扬起一丝笑意：“姜兄果然胆识过人。不过，破解灵阵需要高超的灵识操控力，稍有差池便可能引发阵法反噬。既然姜兄有兴趣，那不如我们联手如何？”
陈云明白，吴琦并非真正需要他的协助，而是想借此观察他的能力。略作思忖，他答应道：“好，既然吴少主信任，那我就尽力而为。”
两人联手仔细观察灵阵。阵法的纹路看似复杂，但随着灵力的注入，陈云竟然隐约感觉到一种玄奥的规律。他试探性地将灵力顺着纹路缓缓注入，一开始还略显生疏，但很快便掌握了其中的节奏。
吴琦见状，眼中闪过一丝惊讶。要知道，这灵阵可是需要精深的灵识才能引导，陈云这个“初入修行”的新人居然表现得如此老练。
“姜兄天赋卓绝，看来我真是低估你了。”吴琦笑着夸奖了一句。
陈云谦逊道：“吴少主抬爱，或许只是碰巧符合我的灵力特性罢了。”
就在两人配合渐入佳境时，灵阵中心突然浮现出一道虚影，那是一只通体金光的灵鸟，双翅展开足有丈许，眼神如火焰般炽烈。灵鸟张口发出一声清鸣，随即周围的灵力骤然变得狂暴。
“不好，是灵阵的守护灵兽！”吴琦低喝一声，立刻取出一柄散发冷光的长剑，摆出战斗姿态。
陈云也快速后退，将灵力汇聚在掌中，随时准备迎战。
灵鸟挥动翅膀，卷起一道金色飓风向两人席卷而来。吴琦沉喝一声，挥剑斩向飓风，灵光交织间，飓风被斩断。然而，灵鸟的速度快得惊人，它已经化作一道金光直冲陈云。
陈云迅速闪身躲避，灵鸟擦着他的肩膀掠过，炽热的灵力让他感到皮肤一阵灼痛。他咬牙稳住身形，集中灵力射出一道光刃，精准地击中了灵鸟的翅膀。
灵鸟吃痛，发出一声尖鸣，周围的灵力波动变得更加狂乱。
吴琦见状，趁机施展了一道剑术绝技。他长剑挥舞，凝聚出一道璀璨的剑气，直击灵鸟的胸口。然而，灵鸟展翅一震，竟将剑气完全弹开。
“它的防御太强了，普通攻击根本无效！”吴琦皱眉道。
陈云紧盯着灵鸟的动作，忽然发现它的胸口闪烁着一团金光，似乎是灵阵的核心所在。他立刻喊道：“吴少主，它胸口的金光可能是弱点，我们必须合力攻破！”
吴琦闻言微微点头：“好，我来牵制它，姜兄寻找机会出手！”
吴琦主动迎上灵鸟，剑光连连挥洒，与灵鸟展开激烈的对攻。他的剑法精妙而凌厉，虽然无法击伤灵鸟，但却成功吸引了它的注意力。
陈云趁机暗中调动灵力，将所有力量集中在右掌。他目光锐利，死死盯住灵鸟胸口的金光，等待最合适的时机。
突然，灵鸟被吴琦的剑光逼得后退，胸口的金光暴露无遗。陈云抓住这一瞬间，猛然跃起，将凝聚的灵力狠狠拍向灵鸟的胸口！
“轰——”
灵力爆发的瞬间，灵鸟发出一声哀鸣，金光瞬间湮灭。它的身体化作点点光芒，最终消失无踪。
灵阵也随之平静下来，中心缓缓浮现出一只精致的玉匣。
“成功了！”吴琦收起长剑，目光中带着几分欣赏地看向陈云，“姜兄这一击果然了得，看来以后气宗内定能见你大放异彩。”
陈云松了口气，微笑道：“吴少主谬赞了，若非你牵制灵鸟，我也不可能得手。”
两人走上前，小心翼翼地打开玉匣。匣中竟是一枚泛着柔光的丹药，以及一本古老的书籍。
吴琦看了陈云一眼，笑着说道：“这次机缘，我虽出力，但最后一击是姜兄的功劳，这丹药和书籍，你先挑吧。”
陈云心中暗暗警惕，表面却不动声色。他知道吴琦此话并非真心，若他贪心取走珍贵的物品，恐怕会立刻惹来麻烦。
于是，他微微一笑，主动将丹药递给吴琦：“吴少主修为深厚，这枚丹药对你定然更有用处。不如让我取这本书吧。”
吴琦眼中闪过一丝满意，接过丹药道：“姜兄果然识大体，那这本书就归你了。”
陈云将书籍收入怀中，心中却更加警惕。他隐约感觉，这本书的价值恐怕远超表面。
两人离开灵阵时，其他队员已经在秘境外等待。李德凯见两人归来，眼中闪过一丝阴冷，嘴上却带着笑意：“吴少主，姜兄，这么久才回来，可是收获不小？”
吴琦淡淡地瞥了他一眼：“只是一处普通灵阵，不值一提。”
陈云保持沉默，心中却越发感觉到危机四伏。他知道，这场秘境试炼不过是气宗内斗的开始，真正的挑战还在后头。
秘境结束后，所有参与者被召集到一起。气宗的修士宣布：“通过此次考核者，将正式成为气宗的外门弟子。两日后前往气宗报道，届时会根据试炼表现进行分配。”
众人欢呼雀跃，陈云却在思索接下来的计划。他明白，自己虽然暂时蒙混过关，但在气宗中，任何一丝疏忽都可能让他的秘密暴露。
两日后，陈云随着队伍来到气宗山门。一座巍峨的仙山矗立在眼前，云雾缭绕间，隐约可见一座座辉煌的殿宇。
踏入山门的那一刻，陈云心中默念：“从今天起，我将以姜瑞的身份踏入修行之路。但最终，这条路会通向何方，全看我如何抉择。”
飞舟平稳地滑行于天际，整片天地似乎都变得安静而深远。山风从光罩外掠过，卷起无形的灵气波动，化为一道道柔和的涟漪荡漾开去。舟上的众人，或兴奋，或忐忑，或沉思，但无一例外都被这片飞行的浩渺之景深深震撼。
陈云坐在船板边，双手交叠置于膝上，低垂的眼眸中既有迷茫，也有期待。他知道，这一次飞舟的航程，不仅带他远离了过去的平凡生活，更是将他推向了一个充满未知与危险的新世界。而他的身份——“姜瑞”——此刻如一副沉重的铠甲一般，既保护了他，也时时提醒着他不能露出破绽。
飞舟的舱内早已热闹起来。一些初出茅庐的少年们因初见仙家手段而兴奋不已，争相挤到飞舟的光罩边，伸手试图触碰那流动的灵光。另一些稍显稳重者，则开始互相攀谈试探，隐隐形成小团体。
“你是哪家弟子？看样子身手不错啊。”
“哎呀不敢当，咱们也就算个普通家族，哪比得上吴少主这种天才人物。”
“别提了，听说吴少主修炼的可是《紫云诀》，那可是气宗真传之一啊，哪里是咱们能比的。”
“那位姜瑞兄弟也不简单呢，听说试炼中他可是独自解决了一头守阵灵兽！”
人群的目光不时投向陈云，或好奇，或揣测，或敬畏。
陈云对这些议论充耳不闻，表面上波澜不惊，实则心中暗暗提高警惕。他明白，自己初入气宗，还未真正站稳脚跟，太过引人注目反而不利。于是他尽量保持低调，装作对这些议论毫无兴趣。
这时，韩愈一声轻咳打断了众人的议论。他面容肃然，目光扫过船舱，语气平稳地说道：“大家可以就地休息，切莫随意触碰船上的法阵与器物，否则后果自负。此行预计三日抵达山门，希望诸位谨言慎行。”
说完，他转头看向陈云，露出一抹意味深长的微笑，抬手招呼道：“姜瑞，过来，为师有话与你说。”
陈云心中一动，连忙起身，叮嘱姜虎乖乖留在原地，然后快步走向船尾。他目光瞥向韩愈轻挥袍袖间布下的隔音罩，心中暗暗惊叹。这位师父看似平易近人，实则实力深不可测。
韩愈微笑示意陈云在身旁坐下，随即抬手凭空凝出两个石墩。他自己坐上其中一个，又指了指另一个：“坐下吧，听为师与你讲述宗门的来历。”
陈云恭敬地坐下，双手放在膝上，抬头望向韩愈。
韩愈缓缓说道：“气宗传承已逾百万年。我们的祖师，是一位得道真仙。他以无上法力开辟了青峰域，为凡人构建了一片安居之地。你所在的地魁城，不过是青峰域三十六座城池之一。这些城池共同组成了护域大阵，将无尽洪荒中的妖兽与恶灵隔绝在外，使凡人得以繁衍生息。”
听到这里，陈云微微皱眉，忍不住问道：“师父，那青峰域之外，便是妖兽肆虐的荒土吗？”
韩愈点头道：“不错。凡人出不了青峰域，修士若无足够实力，也难以在荒土中存活。所以，对于大多数人来说，青峰域就是世界的尽头，而气宗，则是他们的希望所在。”
陈云低头沉思，片刻后又问：“那祖师爷，如今还在青峰域吗？”
韩愈目光闪烁了一下，随即摇头叹道：“祖师爷早已飞升天界，将凡俗之事留给后人。至于天界究竟是何模样，是否真的存在长生不死的仙人，为师亦不得而知。”
陈云沉默了一会儿，缓缓说道：“那长生不死，是否也只是一个虚妄的传说？”
韩愈看了陈云一眼，微微一笑，语气中带着几分感慨：“或许吧。修仙之路漫漫，追求长生的过程，本就是一场无尽的磨炼。至于终点是否存在，也许并不重要。”
陈云若有所思地点了点头，忽然开口说道：“那师父您认为，我们修仙人究竟是在追求什么呢？”
韩愈愣了一下，眼中浮现出一丝追忆的神色。他轻声说道：“也许，是在逐愿吧。每个人心中都有一份执念，而修仙，不过是为了追逐那份心愿罢了。”
陈云闻言，脑海中不由得浮现出父母的音容笑貌，和家乡小村的炊烟袅袅。他的目光不自觉地变得柔和，心中暗道：“我的愿望，又是什么呢？长生？强大？还是保护那些我在意的人？”
他没有开口，只是深深看了一眼韩愈，默默将这些疑问埋藏在心底。
韩愈讲解完宗门的来历后，便拂袖收起隔音罩，示意陈云回到座位休息。陈云点头应是，回到姜虎身边。飞舟上的其他人仍在低声议论，但不知为何，气氛中渐渐多了一丝隐隐的紧张。
飞舟穿行三日，云开雾散之间，远处一座巍峨的仙山终于映入众人眼帘。山峰如剑刺破苍穹，殿宇如星罗棋布，灵气氤氲环绕，将整个山门衬托得如梦似幻。
舟渐渐接近仙山，舱内的众人纷纷探头张望，目光中带着难掩的兴奋与惊叹。这座仙山仿佛自天际垂落，云海翻腾间，露出一条蜿蜒盘旋的阶梯，直通山顶。山脚的石门上刻着三个大字：“青峰宗”，字迹古朴苍劲，似蕴含天地玄奥。
韩愈站在船头，目光深远，挥袖打出一道法诀，飞舟轻轻震颤了一下，随后缓缓降落在山脚的空地上。他转身看向身后的众人，语气平静却带着威严：“下舟吧，切记一言一行都要守礼。此地是宗门圣地，稍有不慎，便可能惹来大祸。”
众人刚刚站稳脚跟，忽然一阵悠长的钟声自山上传来。紧接着，云雾翻涌间，几道身影从天而降。他们皆身穿淡青色长袍，袖口绣着银白纹路，衣袍在风中猎猎作响。
为首者是一名身材高大的中年男子，他眉目如刀削斧刻，气势如山，声音如洪钟般传开：“新入门弟子听令！踏入宗门前，需经过试炼，以分辨天赋与品性。试炼合格者，将获准进入外门修行，不合格者，择日送回原地。”
此言一出，人群中立刻一片骚动。陈云心中微微一紧，暗自警惕。他在地魁城时虽表现出了不俗的实力，但那不过是浅显的外显功夫。若试炼内容深入，难免会暴露破绽。
中年男子见众人交头接耳，皱眉冷哼一声：“规矩如此，吵闹无用。现在开始，试炼规则如下——”他大手一挥，数块青玉令牌悬浮在空中，散发出淡淡光华。“每人取一块令牌，前往灵雾林采摘灵草。时间为半日，达到指定数量者，方算通过。”
听到任务内容，陈云微微松了口气。采摘灵草虽需一定的观察力与灵气感应能力，但对他而言并非难事。他瞥了一眼姜虎，低声吩咐：“留在原地，不要乱动。”
姜虎点点头，眼中满是信任：“少爷放心，我等你回来。”
陈云与众人一同进入灵雾林。这片树林遍布浓雾，能见度极低，而灵草往往生长在隐秘之地，稍有不慎便可能迷失方向。更重要的是，韩愈之前提到过，灵雾林内可能有低阶妖兽出没。
陈云放慢脚步，小心翼翼地在林中探索。他运转灵气感应周围的气息波动，逐渐习惯了浓雾的压迫感。很快，他在一处石缝中发现了一株闪烁微光的小草，正是任务所需的灵草。
然而，就在他伸手采摘之际，身后忽然传来一阵风声。他迅速侧身，堪堪躲过了一道破空而来的尖锐气息。
“谁？”陈云沉声喝问，目光如电扫向身后。
从雾气中缓缓走出一个少年，脸上带着冷笑。他正是之前在飞舟上对陈云颇有敌意的吴琦。他抚掌冷笑道：“姜瑞是吧？听说你在试炼中表现不俗，不如让我试试，你的实力究竟如何？”
陈云目光微沉，心中暗道不妙。他知道，这不过是宗门内竞争的缩影。而眼下与其硬碰硬，不如以智取胜。
“吴琦兄，这里可是试炼场，争斗违背规矩。”陈云冷静说道，目光却紧紧盯着对方的一举一动。
吴琦嗤笑一声：“规矩？在灵雾林里，谁会在意规矩？倒是你，别怪我手下无情！”
话音未落，吴琦已然动手。他催动灵气，化作一道锐利的劲风袭向陈云。
陈云迅速闪避，同时反手抽出随身佩剑，一道清冷剑光破空而出，挡住了吴琦的攻势。他心中暗暗盘算，不能过分展现实力，但也不能表现得太弱，必须以最合适的方式退敌。
两人你来我往，交手数招，陈云抓住空隙，忽然一剑点向吴琦的肩膀，逼得他连连后退。趁着对方立足不稳，陈云果断说道：“吴琦兄，我不与你纠缠。若再执意为难，宗门自有公断。”
吴琦冷哼一声，目中虽有不甘，却也看出了陈云的警惕与沉稳。他心知短时间内无法得手，只得收起攻势，恶狠狠地丢下一句：“你等着，早晚要让你知道我的厉害！”
陈云在灵雾林中继续采摘灵草时，脑海中忽然响起了陈道明的声音，仿佛在灵魂深处回荡：“云儿，情况如何？需不需要我帮你？”
这熟悉的声音让陈云一阵恍惚。他知道，陈道明此时正通过特殊的灵魂联系与自己沟通。这是陈道明作为主魂赋予身外身的一种能力，能够随时感知彼此的状态。
陈云停下手中的动作，深吸一口气，低声回应：“道明大哥，我在这里一切尚好，暂时不需要你的帮助。”
陈道明略微沉默了一下，声音透着几分关切：“云儿，这里的人情冷暖和门派争斗非同小可，你一人行事需格外小心。切莫因逞强而失了分寸。”
陈云闻言，心中一暖。他明白，陈道明的每一句话都充满真诚的关切，但他还是坚定地说道：“道明大哥，我虽然是你的身外身，但也是独立的个体。我希望靠自己的力量，在气傀宗内站稳脚跟，甚至将来开枝散叶。这样，不仅能帮你分担，也算真正实现我的价值。”
陈道明没有立刻回答，片刻后才语气低缓地说道：“我明白了。既然如此，我尊重你的选择。不过，戈氏部落和你的姐姐，我会替你照顾好，无需担心。”
听到这句话，陈云感到一阵放松。他知道陈道明的承诺向来可靠，自己可以放下心头的重担，专注于眼前的路。
“多谢大哥。”陈云在灵魂深处表达了真挚的感激。
陈道明笑了笑，声音中多了几分轻松：“不用谢我，这本就是我们兄弟间该做的事情。云儿，未来的路，不管多难，记得你还有我。”
陈云点了点头，目光渐渐坚定。他心中清楚，虽然陈道明的力量足以解决许多问题，但如果总是依赖于他，自己永远无法真正独立。而他的目标不仅仅是生存，而是在气傀宗中走出一条属于自己的道路。
“好自为之，我会关注你的情况。”陈道明的声音渐渐变得模糊，最后彻底消失在陈云的意识中。
离开灵雾林时，陈云将灵草交给了负责审核的长老。他的表现并不算出众，但也不落人后，顺利通过了试炼。
回到飞舟前，他发现其他人陆续归来，每个人脸上或多或少都带着疲惫和警惕。特别是吴琦，虽然脸上仍旧带着傲慢的表情，但显然对陈云的冷静与反应有了新的评估。
“姜瑞。”吴琦忽然走过来，眼神复杂地盯着他，“今天在林中，算你运气好。不过，以后你我还会有机会较量。”
陈云淡淡一笑，面无惧色：“吴琦兄，宗门比试多得是，我随时奉陪。不过，我相信彼此良性竞争，未尝不是一种成长。”
吴琦一愣，显然没料到陈云会这样回应。他冷哼一声，拂袖离去，却没再继续挑衅。
陈云目送吴琦离开，心中却明白，这只是暂时的平静。在气宗这种地方，真正的考验刚刚开始。
飞舟再次起航，朝气宗主峰飞去。陈云站在甲板边缘，看着远处越来越近的恢弘建筑，心中五味杂陈。
“姐姐，戈氏部落，你们的安危，我已经托付给了道明大哥。”他在心中默默念叨，“而我，会在这里用自己的双手开辟一片天地。”
他抬头望向远方，那巍峨的山门仿佛在诉说无尽的机遇与挑战。他知道，前方的路，绝不会平坦。但正因为如此，才充满了意义。
“气宗的斗争，宗门的修行……一切，才刚刚开始。”陈云握紧拳头，目光坚定如铁。
不论未来如何，他都会用行动证明自己，不辜负陈道明的支持，也不辜负自己的初心。
陈道明从梦中惊醒，眼前朦胧的影子渐渐清晰起来。待他揉了几遍眼睛，才看清楚，距离自己不过数尺之遥，站着一名女子。
她容貌清丽，肌肤如瓷，透着一股苍白的病态美，目光如秋水般清澈，带着淡淡的忧愁与宁静。她静静地站在那里，仿佛一幅从画中走出的美人图。
然而，更令陈道明疑惑的是她的装束。她穿着一件简单朴素的白色麻衣，洗得一尘不染，洁白如雪。这种衣物通常是穷苦人家的孩子才会穿的。然而，眼前这位女子无论是仪态还是气质，都显然不是出身寒门。
麻衣裹身的她，竟透出一种清冷而不染尘埃的仙气，仿佛是隐于山林的仙子。再细看，她的腰间系着一根普通的布带，脚上也是一双朴素的草鞋，与她通身的气质形成了强烈的反差。
陈道明微微皱眉，试探着开口：“你……你是……”
女子抬起头，微微一笑，那笑容如初春的细雨，温柔却带着淡淡的凉意：“我不是鬼，你不必害怕。”
这句话倒让陈道明愣住了。他刚才的确因女子的突然出现而感到些许惶恐，但以他玄圣境的修为，即便面对鬼魅也能轻易应付。他心中警惕顿生，暗暗提起一丝真元，目光如炬地盯着她。
“你是什么人？”陈道明冷静下来，语气低沉而警惕，“为何出现在此？”
女子微微低下头，声音清冷而柔和：“我名唤白霜，路过此地，见你身具异象，忍不住前来一见。若有冒犯之处，还望见谅。”
“白霜？”陈道明默念这个名字，神色复杂。他能看出眼前女子非凡人，但具体是什么来历却无从判断。更让他疑惑的是，她的身上没有半点灵力波动，仿佛只是个普通人。
可如果真是普通人，又怎能悄无声息地出现在自己的驻地？
“白姑娘，你是凡人还是修士？”陈道明继续试探。
白霜轻轻一笑，声音中带着一丝飘渺：“这个问题，你或许自己会有答案。”
说罢，她缓缓迈步，朝着房门走去。她的步伐轻盈无声，如同幽灵一般，脚下的尘土竟未扬起一丝痕迹。陈道明目光一凝，正欲追问，女子却回头说道：“多谢你庇护戈氏部落，未来若遇困厄，或许我能帮上一点忙。”
陈道明愣住了，这话是什么意思？她为何知道自己庇护戈氏部落？
眼看着白霜的身影渐渐消失在月色中，他站在原地，久久没有动弹。他试图感知她的气息，但发现她仿佛从未存在过。
“此人是谁？”陈道明心中掀起滔天波澜。
他自问，自己在玄圣境几乎已达巅峰，任何靠近者都逃不过他的感知，可眼前这个女子却完全不在他的掌控之内。
更重要的是，她为何提到戈氏部落？是有意示好，还是别有用心？
深夜思索
陈道明重新坐下，回想白霜出现的一幕幕，越想越觉得这个女子充满谜团。从她的举止到她的言辞，无一不让他感到无法看透。
“白霜……”他喃喃低语，这个名字让他感到莫名的熟悉，但怎么也想不起与谁有关。
“她究竟是敌是友？”陈道明皱眉深思，“若是敌，为何没有表现出任何杀意；若是友，又为何如此神秘？”
窗外的夜风吹拂进来，带着一丝清凉，仿佛女子离去后遗留的气息。陈道明长叹一声，心中虽然疑惑，却知道此刻无从追寻答案。
“算了，她若真是故人显灵，也无非是机缘一场；若是有意试探，那便静观其变。”
他放下心中的疑问，转而闭目冥思。但内心深处，女子的身影却始终萦绕不去。
翌日清晨，戈氏部落的村庄被一片薄雾笼罩，氤氲的湿气给这个偏僻的荒野带来些许仙气。陈道明一夜未眠，白霜的出现如一根刺，扎在他的心头，令他无法平静。他在营地四周来回巡查，试图找到任何蛛丝马迹，却一无所获。
村民们开始新一天的劳作，稀稀疏疏的锄头声和牛车的辘辘声此起彼伏。戈氏部落因为陈道明的庇护，近来逐渐恢复了往日的生机，但陈道明却感到隐隐的不安。这不安并非来源于外敌，而是源自心底对未知的警觉。
在戈氏部落外的山坡上，陈道明再次感知到一丝淡淡的气息，那气息清冷如霜，与昨夜白霜的气息如出一辙。他快步跟上，脚下风生，片刻间便来到山顶，却只见一块嶙峋的巨石之上刻着一行模糊的文字：
“缘尽于此，情生于迷。”
文字刻痕新鲜，但字迹却带着古朴的气韵，仿佛蕴含某种深意。陈道明站在石前，凝神细想：“这究竟是她留下的，还是另有其人？”
正当他思索之际，身后传来一道苍老却洪亮的声音：“陈道友，为何一大早便在此地驻足？”
陈道明转头一看，来人是戈氏部落的族长戈震海。戈震海须发皆白，却精神矍铄。他是戈氏部落最年长的长者，也是当初决定邀请陈道明驻扎于此的人。
“族长，您可曾见过一个名叫白霜的女子？”陈道明问道。
戈震海面露疑惑：“白霜？没听说过。我们部落里并无此人，附近也从未有这样的名字传入。她是何人？”
陈道明皱眉，摇了摇头：“算了，可能是我想多了。”
戈震海见陈道明神色凝重，宽慰道：“道友若有烦心事，不妨告诉老朽。戈氏部落虽小，但也愿为道友分忧。”
陈道明淡淡一笑，拍了拍戈震海的肩膀：“多谢族长的好意，我自会处理。”
回到营地后，陈道明决定暂时将白霜的事放下，将更多的注意力集中在对戈氏部落的帮助上。这些年，他以自身的强大修为守护部落，还从自己的资源中分出一部分，教导戈氏年轻一辈修炼。虽然部落基础薄弱，但在陈道明的指点下，已经有几名年轻人初步踏入修行的门槛。
“道长！”一个少年急匆匆跑来，正是部落的年轻后辈戈青峰。他年仅十五，却天赋异禀，已修炼至练气境巅峰，深受陈道明的器重。
“何事如此慌张？”陈道明问。
“后山的古祠堂突然冒出了光！我刚好经过，见到奇异的符文浮现，似乎有什么东西复苏了！”戈青峰语气中透着兴奋与紧张。
陈道明心中一动，立刻起身：“带我去看看！”
二人迅速赶往后山古祠堂。这座祠堂年代久远，早已破败不堪，平日里部落的人都不敢靠近，因传说这里埋藏着古老的诅咒。
陈道明步入祠堂，发现地面上的纹路竟然开始微微发光，隐隐散发出一股浓郁的灵气。他蹲下身，手指轻触地上的符文，那些符文瞬间闪烁了一下，随即归于平静。
“这似乎是某种传承阵法。”陈道明低声自语，“竟然在今日复苏，莫非与昨夜那女子有关？”
陈道明将手中的真元注入符文中，地面忽然亮起一道耀眼的光芒，整个祠堂被笼罩在一片金光之中。光芒渐渐凝聚成一个虚影，那是一个身着白衣的女子，容貌竟与白霜一般无二！
“你……”陈道明大惊，握拳而立，目不转睛地盯着虚影。
虚影缓缓开口，声音柔和却带着一丝缥缈：“陈道明，若你能听到这段话，说明你已触发了这一场机缘。戈氏部落的守护者，我感谢你的付出，但你也即将面临一场选择。”
陈道明皱眉：“选择？什么选择？”
虚影没有回答，只是继续说道：“天命如潮，轮回如歌。在这片大地上，隐藏着你无法抗拒的命运。如果你愿意追寻真相，去云海之巅寻找命运的答案。”
“云海之巅？”陈道明低声重复，眼中闪过一丝疑惑。
虚影渐渐消散，陈道明却心情复杂。他能感受到，这段影像并非普通的灵阵传递，而是某种来自更高维度的力量。
回到戈氏部落后，陈道明将祠堂的事告知了戈震海，同时嘱咐族人不得随意进入后山。他独自坐在营地外的山石上，眺望远方。
“云海之巅……白霜，你究竟是谁？”他喃喃低语。
戈氏部落安静如常，月光洒在大地上，仿佛为荒野披上了一层银纱。然而，陈道明的心却无法平静。他知道，自己的命运已经悄然发生转折。
他抬头看向夜空，那繁星点点间，仿佛有无数道目光在注视着他，等待着他的选择。
数日后，陈道明在戈氏部落召集了所有核心族人。他郑重宣布：“我要离开一段时间，前往云海之巅追寻一些真相。”
族人们一片哗然，戈震海上前劝阻：“道友，云海之巅危险重重，那是凶地之一，您为何冒险前往？”
陈道明沉声道：“那里可能藏着改变这一片天地的秘密，我必须去。而在我离开的这段时间，我会留下一部分力量保护部落，确保你们不受外界侵扰。”
他闭上双眼，抬手挥出一道玄光，那光芒化作一个透明的灵罩，将整个戈氏部落笼罩其中。
“这是我的护佑灵阵，十年之内无人能破。”他说道。
戈青峰看着陈道明，眼中满是崇敬与不舍：“道长，青峰愿追随您左右！”
陈道明摇头：“青峰，你要留在部落，守护族人。我此行是孤身之路，不能带任何人。”
他看向远方，眼神坚定。身后是戈氏部落的灯火点点，前方却是一条无人知晓的未知之路。
“白霜，云海之巅，等我。”他低声说道，身形渐渐消失在夜色中。
未完待续......
（第122章到此结束，感谢观看）
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