第一序列，瀚宇文明，山下公国，艾泽拉斯大陆。
这是一片奇异又充满未知危险的世界。而处于整片大陆正中的大漩涡则将这片原本完整的大陆一分为二，人们将这东西两块大陆分别称为“东部王国”和“卡利姆多”。 这个充斥着魔法与魔兽的世界自从八百年之前的巨魔之战结束之后，人类的至高王“索拉丁”联盟并统一了各个分散的人类部落，并在东部王国长期繁衍建设，形成了繁华的阿拉索帝国。
银松森林，这片位于洛丹伦偏西南的广袤森林，宛如一块嵌入大地深处的浓绿色巨毯，其边缘生长着杂乱无章的低矮灌木，而越往深处走，树林越发茂密，树干粗壮如柱，枝叶交叠在一起，形成了一道天然的穹顶。
微弱的阳光透过层层叠叠的树冠，洒在地面上形成斑驳的光影，而更多的地方则笼罩在无尽的阴影中。幽静的空气中弥漫着潮湿的土腥味，混杂着落叶腐烂后散发的淡淡霉味，仿佛每一寸土地都在讲述着这片森林的古老与神秘。
在清晨，银松森林被一层轻薄的雾气笼罩，水汽凝结在树叶上，滴落时发出细微的声音。偶尔可以听到一阵远处的鸟鸣，那声音清脆却短促，仿佛传递着某种隐秘的信息。随着日头逐渐升高，雾气会慢慢散去，露出藏在草丛和灌木中的蛛网，那些银丝在阳光下闪烁着微光。然而，太阳的暖意似乎始终无法驱散这里的寒冷，森林深处的温度总是比外围低上几分，连夏天也不例外。
夜晚是银松森林最可怕的时候。月光难以穿透浓密的树冠，黑暗中仿佛潜藏着无数双窥探的眼睛。传说中的魔兽时常在此现身，它们的低吼和脚步声在寂静中格外刺耳，让人心跳加速。即便是最勇敢的猎人，也不敢在夜晚深入森林。偶尔有村民在夜里听见远方传来的尖锐嚎叫，那声音让人毛骨悚然，据说那是某种食尸生物发出的狩猎信号。
银松森林的生态复杂且充满危险。低矮的灌木丛中藏着色彩艳丽却剧毒的藤蔓，稍有不慎便会被它们释放的迷惑性香气吸引，深陷其中无法自拔。更深处则有魔法生物出没，传闻森林腹地栖息着一群幽灵狼，它们通体如雾气般半透明，在黑暗中奔走无声，却会突然现身袭击入侵者。
除此之外，还有一种被称为“夜刃”的掠食者，它们像极了普通的山猫，但背部生长着黑色的鳞片，在夜晚会散发出幽蓝色的光芒，这光芒有催眠效果，使猎物毫无反抗之力。
森林边缘的村庄里，人们对银松森林敬畏而避讳。村中的长者常常在篝火旁对年轻人讲述银松的传说：“那里曾是巨魔的古战场，土地染满了鲜血，因此生长出了许多邪恶的植物和变异的生物。”猎人们则用简短而生硬的语句警告那些好奇心过盛的孩子：“别靠近那里，除非你想成为森林下一顿饭。”
但是，对于那些经验丰富的猎人而言，银松森林却是他们生存和荣耀的来源。他们深入其中猎杀魔兽，将魔兽的皮毛、骨骼、牙齿带回来贩卖，赚取高昂的报酬。一些稀有药材如“银鳞草”也只有在银松森林的深处才能找到，那是炼金术师的梦寐以求之物。
尽管如此，银松森林深处仍然是个谜。只有少数几人能从最危险的区域归来，而这些生还者无一不带着一种深深的恐惧。他们描述说，森林最深处的气息异样压抑，仿佛空气本身也在反抗外来者的存在。
地面上遍布扭曲的树根和无法辨认的兽骨，偶尔还能看到古老的石碑，上面刻满了未知的符文，散发出淡淡的幽光。有人认为，那些石碑是远古巨魔遗留的祭坛，而隐藏在森林深处的，或许是一段不该被触碰的历史。
银松森林的深处，有一条被枯枝败叶掩盖的隐秘小径，只有极少数人知道它的存在。这条小径并不宽敞，足够容纳一个人单独通过，却被两侧杂草和荆棘遮掩得几乎不可见。传说，这条小径直通森林腹地，那里埋藏着一个巨魔时代的遗迹——一个早已被岁月遗忘的神庙。
相传，这座神庙是巨魔部族在远古时期建造，用来供奉一位神秘的月亮神灵。神庙内部充满了珍宝和魔法遗物，甚至还藏有足以颠覆整片大陆的秘密。然而，巨魔之战结束后，这座神庙被摧毁，连同它的秘密一起埋葬在银松森林的深处。千百年来，无数冒险者试图找到这座传说中的遗迹，却无一成功。大多数人甚至无法走出森林，成为了永远迷失在黑暗中的亡魂。
这一天，银松森林的边缘迎来了一队陌生人。队伍中共有五人，每个人都身披厚重的斗篷，斗篷上绣着不同的家族纹章。领头的是一位身材高大的男子，肩披狼皮斗篷，腰间佩戴着一把寒光闪闪的长剑。人们叫他雷恩，曾是洛丹伦王国的一名骑士，因厌倦宫廷的争权夺利而选择流浪。
雷恩身旁是一名身穿紫色长袍的女性，她名为艾薇拉，是一位精通魔法的法师。她手中的法杖顶端镶嵌着一颗闪烁着蓝光的水晶，那光芒在阴暗的森林中格外显眼。跟随在他们身后的是一名身形矮小却肌肉结实的矮人，他的名字是布洛克，擅长锻造与战斗，手中握着一把厚重的战锤。剩下两人分别是精灵弓箭手凯瑞拉和人类盗贼塞德，他们负责探路与侦查。
“这里就是银松森林？”雷恩站在森林入口，皱着眉头看向那片被阴影笼罩的林地。
“是的，这地方果然如传说中那般令人不安。”艾薇拉的声音低沉而平稳，她用法杖敲了敲地面，一道轻微的波动扩散开来，感知着周围的魔法气息。
“这地方有强烈的魔法残留。”她皱起眉头，似乎在思索，“如果巨魔的神庙真在这里，那我们的确可能找到些有价值的东西。”
布洛克不屑地哼了一声：“魔法残留？我更担心那些该死的魔兽。希望它们的皮毛足够厚，可以给我多添几副铠甲。”
“别大意。”雷恩低声警告，“这片森林不是普通的狩猎场。我们进去后，所有人都必须保持警觉。”
他们依次走入银松森林，树影交错间，森林中的寒意逐渐加深。每一步都像是踏入另一个世界，周围的声音也随之变化，耳边传来的除了同伴的脚步声，还有林间风吹过树叶时发出的沙沙声。这种孤寂的氛围令人心生寒意。
凯瑞拉的耳朵轻微颤动，她停下脚步，举起手示意队伍停下：“前方有动静。”
所有人迅速提高警惕，塞德悄无声息地潜入阴影中，几乎与周围的黑暗融为一体。雷恩拔出长剑，目光如鹰般锐利地扫视四周。
不远处的灌木丛突然一阵抖动，一只体型巨大的狼从中窜出。这狼的毛发泛着银灰色光泽，眼睛呈现诡异的红色，它张开大嘴，露出锋利的獠牙，低吼声震慑人心。
“幽灵狼！”艾薇拉惊呼，“这种生物不仅速度快，还拥有一定的魔法抗性，小心！”
话音刚落，幽灵狼已经猛扑而来，直冲布洛克而去。矮人反应极快，用战锤猛力挥向狼的前爪，发出沉闷的撞击声。幽灵狼被震退数步，却毫无畏惧，嘴角流出涎液，继续发起攻击。
凯瑞拉迅速抽出一支箭矢，拉弓瞄准，箭矢化作一道银光射向幽灵狼。箭矢精准地击中狼的肩膀，但这头怪物似乎并未感到疼痛，反而更加狂暴。艾薇拉则快速念诵咒语，一团冰霜魔法凝聚在她的手中，随后猛然射向幽灵狼，将其前腿冻结。
“现在！”雷恩大喝一声，挥剑砍向幽灵狼的脖颈。在剑刃与狼的皮毛接触的瞬间，爆发出一道闪亮的火花。幽灵狼发出一声惨嚎，倒在地上抽搐片刻后彻底不动了。
“看来传闻没有夸大，这里的确危险。”雷恩喘着气，低头看着狼的尸体。
“这只是森林的边缘，真正的挑战还在后面。”艾薇拉冷静地说道，擦了擦额头的汗珠。
布洛克上前检查了幽灵狼的尸体，取下了一些有用的材料，随后队伍继续前进。他们的目标是穿过森林，找到传说中的神庙。
随着他们逐渐深入，银松森林变得更加阴森恐怖。树干上布满了奇怪的苔藓，有些甚至发出微弱的荧光。地面上散落着一些破碎的骨骸，似乎是某种猛兽的猎物留下的残骸。
前方忽然出现了一块空地，空地中央矗立着一块巨大的石碑，上面刻满了奇怪的符文。这些符文散发着幽蓝色的光芒，周围的空气仿佛被某种力量扭曲。
“这是远古符文，巨魔的文字。”艾薇拉的声音充满了凝重，“看来我们离神庙不远了。”
就在这时，石碑的光芒突然变得明亮，一阵低沉的声音回荡在他们的耳边，仿佛从大地深处传来。空地周围的阴影开始扭曲，从黑暗中涌出了一群模糊的身影。
“亡灵？”凯瑞拉迅速拉弓，准备战斗。
“不，仅仅是影子的实体化。”艾薇拉解释，“但它们并不弱小，小心！”
这些影子没有实体，却动作迅速，仿佛活生生的战士。它们用黑暗化成的利刃向队伍袭来。雷恩带头迎战，他的剑刃上泛起银光，这是对抗魔法生物的祝福剑。布洛克和凯瑞拉紧随其后，艾薇拉则在后方支援，施放各种魔法遏制影子的行动。
经过一番激战，队伍终于击退了影子，但每个人都筋疲力尽。艾薇拉上前查看石碑的符文，发现其中一部分已经开始褪色。
“这些符文是封印的一部分，但它们正在衰弱。看来神庙中的力量已经开始苏醒。”艾薇拉低声说。
雷恩沉默片刻，最终开口道：“继续前进。如果传说是真的，我们不仅可能找到遗迹，还可能面对更大的危险。”
队伍在疲惫中继续前行，银松森林深处的谜团渐渐揭开，但等待他们的，又将是什么样的试炼呢？
“我这是在哪儿啊？唔，头好痛……”陈无明迷迷糊糊地揉着额头，缓缓地坐起身来。他的脑袋仿佛被铁锤狠狠敲击过一般，思绪混乱，耳边嗡嗡作响。他努力睁开朦胧的双眼，想要看清楚周围的环境。
入眼的是一片广袤的森林。阳光透过层层叠叠的树冠洒下，形成点点光斑，而这些光点落在地面上却显得昏暗无比。周围的树木高大得令人震撼，树干粗壮如柱，表面覆盖着一层厚厚的青苔，枝桠上盘绕着藤蔓，似乎每一棵都已经存在了数百年甚至更久。陈无明抬头仰望，竟一时间看不到树冠的尽头，他不禁倒吸一口冷气。
他喃喃自语，脑袋仍然晕沉。自己闭关前的最后记忆，是派遣一具分身去探查艾泽拉斯大陆的局势，而现在，他却像是亲身置身于一个陌生的地方。
还没等他理清思绪，一阵轻微的马蹄声从远处传来。陈无明的神经立刻绷紧，他迅速转头，看见几道模糊的身影正向他靠近。他的目力逐渐恢复清晰，视线中浮现出十几名全副武装的骑士。他们身披蓝白相间的厚重盔甲，铠甲表面满是风尘，显然经过了长期的奔波。战马同样披着厚重的护甲，鼻孔里喷出粗重的白气，马蹄踏在地上发出沉闷的“咚咚”声，仿佛大地也因它们的接近而微微震颤。
为首的骑士身材魁梧，身上佩戴的铠甲比其余人更加华丽，胸甲中央雕刻着一枚象征太阳与荣耀的浮雕徽章。厚重的铁盔遮住了他的面容，只露出一双冷峻的眼睛，那目光犀利而审视，仿佛能看透一切。他的右手握着马缰，左手则放在腰间的剑柄上，指节微微用力，显然已准备随时拔剑。
陈无明的脑袋还在发懵，却听见耳边响起一声低沉而威严的质问：“你是谁？”
那声音如洪钟般震撼人心，带着不容置疑的气势。陈无明微微一怔，下意识想站起身，却因浑身乏力而踉跄了一下。他抬头仔细打量着对方，这些骑士的盔甲款式虽然陌生，但旗帜上的图案却让他产生了一种莫名的熟悉感。
陈无明努力回忆，却一时间想不起这图案的来源。那是一面蓝底金边的旗帜，中央绘着一头威风凛凛的狮子，狮子的眼神带着锐利的光芒，仿佛要扑出旗面一般。这种既庄重又强势的设计，陈无明觉得自己在哪里见过，但一时之间无论如何也无法想起。
骑士并没有耐心等待他回答，为首的骑士再次开口，语气中已经带着不容置疑的威胁：“我最后再问一遍，你到底是谁？！”
随着话音落下，他的手缓缓地按在了腰间的配剑上，指节因为用力而发出轻微的咯咯声，锋利的剑刃露出一丝寒光。其他骑士见状也纷纷调整了姿势，手中的长枪稳稳地指向陈无明所在的位置，战马则不安地踏动着蹄子，气氛顿时变得剑拔弩张。
陈无明强压下心头的紧张，他知道，自己如果无法给出一个合理的解释，恐怕下一秒迎接自己的就是致命的攻击。他举起双手，做出一个尽可能无害的姿势，同时努力让自己的声音显得平静而清晰：“别误会，我没有恶意……只是迷路了而已。”他说话的同时，迅速扫了一眼周围的环境，试图寻找退路。
为首的骑士并没有被他简单的解释打消疑虑，他的目光扫过陈无明的衣着，眉头紧皱。陈无明虽然努力装得自然，但他此刻的打扮显然与这里的环境格格不入——一身简朴的修行长袍，虽然没有任何武器，却无形中散发出一种让人无法忽视的气场。那种气场，让骑士敏锐地意识到，这个看似落魄的男人绝非寻常人。
“迷路？”骑士冷笑一声，“这片森林乃是洛丹伦王国的禁地，寻常百姓根本不敢踏入，你又是怎么到这里的？”
陈无明听到“洛丹伦”三个字，脑海中一阵轰鸣。他终于意识到，自己所在的地方极有可能正是艾泽拉斯大陆，而眼前这些骑士极有可能来自洛丹伦王国。但问题是，他完全不知道自己为何会以本体的身份降临此地，更不清楚对方是否会敌视自己。
他微微皱眉，思索着如何应对对方的质问。片刻后，他试探着开口：“我……从远方而来，误入这片森林。我确实不知道这里是洛丹伦的地界，如果冒犯了贵国的法律，我愿意接受调查。”
为首的骑士盯着陈无明，眼中闪过一丝疑惑。他的确看不出陈无明有任何敌意，但对于突然出现在禁地的陌生人，他不可能轻易放松警惕。
“你有证据证明你的身份吗？”骑士低声问道，语气中已经隐隐透出一丝杀意。
陈无明心中暗叫糟糕。他本是瀚宇帝国的修士，手上根本没有任何能证明自己身份的东西，而贸然暴露自己来自异世界的真相只会引来更大的麻烦。他沉吟片刻，最终抬起头，目光坦然地看向对方：“我的身份无法用言语解释，但我可以保证，我的来意并无恶意。”
这句话并没有打消骑士的疑虑，但也让他的剑逐渐放缓了几分。他转头对身后的一名副官低声吩咐了几句，那副官随即骑马离去，显然是去传递消息。
“你暂时跟我们走一趟，”骑士冷冷说道，“等到了安全的地方，我会把你的情况禀报给王城。到时候，若有任何异动，休怪我们不客气。”
陈无明点了点头，心中却在暗自思索接下来的对策。他知道，这片大陆绝非简单之地，而自己如今的处境，更加需要小心应对。眼下的洛丹伦，巫妖王的威胁、王国间的纷争，都预示着一场更加浩大的风暴即将来临。
“长官，我们的时间不多了，得赶快将我们得到的信息汇报给陛下。”一名身穿银色铠甲的骑兵低声上前，对为首的骑士说道。他的语气中带着一丝焦急，显然时间对他们而言至关重要。
陈无明的目光落在这名骑兵身上，他注意到对方盔甲的接缝处还沾着未完全干涸的血迹，带着一股刺鼻的铁锈味。而胯下的战马早已疲惫不堪，鬃毛凌乱，鼻孔喘着粗气，马蹄无力地刨着地面。整支部队无论是人还是马，都显然经历了一场恶战，但即便如此，他们的动作依然井然有序，透露出良好的纪律性。
为首的骑士长沉默了片刻，目光在陈无明身上停留了一瞬，随即点了点头，显然也意识到目前的优先事项。他转头低声对那骑兵说道：“也对，这件事情才是最主要的，我们不能让这信息延误。”
随后，他抬起头，沉声对手下的人喊道：“把这个神秘的家伙绑起来！我们没时间和他耗，必须尽快回到洛丹伦，将这里的情况汇报给泰瑞纳斯国王。”他的话语中透出一种迫切，同时也带着对陈无明明显的不信任，“谁知道这混蛋是不是暗中窥探我们的敌人，该死的杂种。”
陈无明听到这番话，心中不禁暗骂了一句。这些骑士显然根本没有给他辩解的机会，直接将他视为潜在威胁。他眉头微微皱起，身体却没有轻举妄动。眼下他的灵力尚未完全恢复，贸然动手只会激化冲突，而此刻显然不是节外生枝的好时机。
两名骑兵闻言迅速下马，取出一根粗麻绳，谨慎地靠近陈无明，目光中带着明显的戒备。他们的动作很小心，显然是忌惮陈无明可能隐藏的能力。
陈无明心中权衡利弊，最终没有选择反抗，而是举起双手表示顺从。“冷静点，我不会反抗。”他淡淡地说道，语气中并没有太多情绪波动，但却带着一种难以忽视的威严。这种态度让那两名骑兵下意识地迟疑了一下，但他们很快恢复了冷静，将麻绳绕过陈无明的双手，迅速地将他捆了起来。
骑士长见状，冷哼了一声，转身上马，扬起缰绳，低声命令道：“走，速速赶回洛丹伦，我们耽搁不起！”
整支骑士队伍迅速行动起来，战马嘶鸣着开始奔跑。陈无明被一名骑兵用绳索牵着，徒步跟随在队伍后方。他能感受到，这些骑士无时无刻不在监视着他，稍有异动，就会招来雷霆一击。
一路上，陈无明的目光扫视着周围的森林。他能感受到，空气中弥漫着一股淡淡的魔力波动，这股力量并不属于自然，而是某种更加复杂且危险的存在。偶尔，他还能隐约听到远处传来的兽吼声，那声音低沉而充满威胁，让人不由得脊背发凉。
“看来这片森林并不简单……”陈无明心中暗忖，同时努力调整呼吸，让自己保持冷静。他知道，眼下的形势对他极为不利，但他也意识到，这些骑士口中提到的“信息”或许与自己未来的行动密切相关。他必须找到机会弄清楚事情的来龙去脉。
大约半小时后，队伍终于离开了森林的范围。眼前的景色逐渐变得开阔起来，一条宽阔的土路延伸向远方，两侧是起伏的田野，零星可见几座简陋的农舍。而远处的地平线上，一座巍峨的城池隐约可见，城墙高大厚实，仿佛一头沉睡的巨兽，散发出令人敬畏的气息。
“那就是洛丹伦城。”骑士长指着远方的城池，声音低沉而坚定，“陛下会知道真相的。”
陈无明抬头望去，心中浮现出复杂的情绪。他隐隐感到，这座城池将是自己接下来命运的起点，而他的到来，或许也将掀起一场巨大的风暴。
骑士队伍沿着土路疾驰，马蹄踏起一片尘土，周围的农田和村落从陈无明的视线中飞速掠过。虽然双手被麻绳束缚，他却并未因此慌乱，反而冷静地观察着周围的一切。
洛丹伦城愈发清晰，那座城池仿佛一座钢铁巨人伫立在大地之上，高耸的城墙上悬挂着蓝白相间的旗帜，金色的狮子徽章迎风猎猎作响。守卫城门的士兵身披整齐的铠甲，持长矛而立，目光犀利如鹰，显然训练有素。城墙上隐约可见魔法阵的痕迹，符文散发着淡淡的光辉，彰显着洛丹伦王国的强盛与威严。
队伍停在了城门前。守卫的士兵见到这支骑士队伍，立刻行礼道：“见过乌瑟尔爵士！您终于回来了！”语气中带着敬畏和急切。
陈无明挑了挑眉，暗自记下了“乌瑟尔”这个名字。从守卫的反应来看，这位为首的骑士显然身份非凡，而且地位不低。
乌瑟尔挥了挥手，语气沉稳却急促：“别废话，我们有重要情报要呈报陛下，立即通报王城内务官，让我们直接进宫。”
“是！”守卫答应一声，迅速将消息传递。紧接着，城门缓缓打开，发出低沉的轰鸣声。骑士队伍鱼贯而入，陈无明则被安排在队伍中央，由两名骑士押送，始终保持警惕。
进入城门，陈无明的目光扫过街道。洛丹伦城内一片繁华，整齐的石板路两侧布满了商铺和民居，行人川流不息。虽然空气中弥漫着战后的紧张气氛，但仍然可以感受到这座城市深厚的底蕴。街道尽头，金色的王宫穹顶在阳光下熠熠生辉，犹如人间的圣殿。
陈无明被押送到王宫外的一座偏殿中，那里显然是用于安置囚犯或审问嫌疑人的地方。一个阴冷的小房间，墙壁上挂着洛丹伦的国徽，房间内仅有一张木桌和几把椅子。
“等着吧，”押送他的骑士冷冷地说道，“陛下或许会决定你的命运。”
房门被重重关上，陈无明被留在了房间里。尽管环境压抑，他却并未感到不安，反而静静地坐下，闭目养神。
与此同时，在王宫的议事大厅内，乌瑟尔正向泰瑞纳斯国王汇报他们在银松森林的发现。
泰瑞纳斯·米奈希尔二世身着一袭金色长袍，坐在王座上。他的脸上带着威严的神情，鬓角微霜，显得历经风霜却仍不失锐气。大厅内，数位大臣和军官分列两旁，神情凝重。
“陛下，”乌瑟尔单膝跪地，语气低沉，“银松森林的情况比我们预想的更糟糕。亡灵天灾的活动越来越频繁，几座边境村落已经被完全摧毁。我们在森林中发现了大片被诅咒的土地，还有一种从未见过的暗影魔法残留迹象。”
泰瑞纳斯眉头紧锁：“暗影魔法？难道是巫妖王的手笔？”
“目前无法确认，但极有可能，”乌瑟尔继续说道，“而且我们在返回的路上发现了一个身份不明的人，他出现在禁地附近，且气息异常。他的存在令人怀疑，或许与天灾的活动有关。”
泰瑞纳斯深思片刻，挥手示意道：“带他来，我要亲自审问。”
片刻后，陈无明被两名骑士带进了议事大厅。他抬起头，目光扫过面前这座宏伟的大厅，随后将目光锁定在高坐于王座上的泰瑞纳斯国王。
泰瑞纳斯注视着这个被带上来的陌生人，他的目光中带着威严和探究，似乎试图从陈无明的外表中看出什么蛛丝马迹。
“报上你的名字和身份。”泰瑞纳斯开口，声音低沉而庄严，回荡在大厅中。
陈无明沉吟片刻，语气平静地答道：“我叫陈无明，来自遥远的东方，至于身份……我是一个游历者，无意间闯入了你们的领地。”
“东方？”泰瑞纳斯挑了挑眉，“洛丹伦的边界并不通往东方，你从何而来，又为何会出现在银松森林？”
陈无明知道此刻隐瞒没有意义，但也不能透露过多真相。他稍稍组织了一下语言，说道：“我来自一个遥远的大陆，那里的文明与你们迥然不同。我来到这里，是为了寻找一位故人。他曾告诉我，这片大陆充满了危险，而我需要确认他的安危。”
乌瑟尔冷哼一声：“空口白话。你说你是游历者，但你的气息异常，显然拥有非凡的力量。这种力量，又从何而来？”
陈无明转头看向乌瑟尔，神情平静但不卑不亢：“力量是自我修行的结果，我无意隐瞒。但请放心，我的力量并不针对任何人，更不会威胁洛丹伦的安全。”
泰瑞纳斯用手指轻敲王座的扶手，目光仍旧锁定着陈无明。他显然在衡量眼前这个陌生人是否可信。大厅内的气氛愈发紧张，甚至连旁边的大臣都不由自主地低声议论起来。
终于，泰瑞纳斯开口了：“你的话虽然难以确认真假，但你既然声称自己无意冒犯，那么你愿意证明你的忠诚吗？”
“如何证明？”陈无明平静地问道。
“最近天灾军团的威胁日益严重，洛丹伦正在招募一切可以信任的盟友。如果你能协助我们解决一个难题，我可以考虑暂时不对你采取进一步的限制。”
陈无明微微点头：“可以。请问是什么任务？”
泰瑞纳斯站起身，目光锐利：“北方的一处哨所失去了联络，怀疑已被天灾军团占领。如果你能协助乌瑟尔爵士调查并处理那里的威胁，我将相信你的话。”
乌瑟尔闻言，表情微微变化，但并未反对。他看了一眼陈无明，眼神中透出一丝审视：“希望你真的如你所说，不会威胁洛丹伦的安全。”
陈无明微微一笑：“你会看到我的行动。”
————一天之后
陈无明缓缓睁开眼睛，目光环顾四周。这间屋子着实简陋得令人心酸。狭小的空间内，木墙上布满了裂缝，透着微弱的天光。屋顶的破洞不规则地裸露着外界的天空，阳光从中斜射而入，洒在地板上的尘土中形成光点。空气中弥漫着木头的霉味与干草的清香，这里显然是个被人忽视已久的小屋。
墙边的火堆已然熄灭，只剩下一堆灰烬。靠墙的木桌粗糙破旧，桌脚上还用绳子绑着，似乎修补过。桌上摆着一个陶制的水杯，旁边是一小块已经硬化的黑面包和一点用布包裹着的盐。简陋得不能再简陋的生活用具，让人感受到这里居住者的窘迫与卑微。
而陈无明此刻正躺在房间唯一的床上——不，称之为床未免有些勉强。它只是几块木板拼成的简易床架，上面铺了几捆枯草和一层薄得几乎透明的布，隐约可见枯草尖锐的轮廓刺破布料露了出来。即使这样，木床也显得不堪重负，随着陈无明的动作发出吱呀声。
他撑着床沿坐了起来，浑身酸痛无力。他低头看了一眼自己的胸口和肩膀，原本记忆中应该被重创的位置，竟然连一道伤痕都没有。取而代之的是一种深层的虚弱感，就像灵魂被撕裂了一部分，又勉强拼凑起来似的。这种感觉让他心中更加疑惑。
刚才帮助他的妮雅，应该是这个小屋的主人。她年纪约莫十五岁，身材瘦小，穿着一件洗得发白的棉布裙子。衣服虽然干净，却掩盖不了岁月和劳作的痕迹，边角处还有些许磨损。她脸上那块显眼的胎记从左眼下方延伸到颧骨，像一片暗红的烙印，格外刺目。
然而，这并没有让妮雅显得可怕。她那双清澈的大眼睛带着某种与生俱来的温柔和纯真，仿佛可以包容世间一切不公。她的动作虽然有些笨拙，但语气中总是透着小心翼翼和真诚。
妮雅说话时，总是结巴得厉害，像是害怕惹人厌烦或引起他人的注意。这种胆怯显然是长期被人轻视和责骂的结果。即便如此，她依然小心呵护着陌生的陈无明，还试图用稚嫩的双手去保护他。这样的善良，让陈无明感到几分钦佩，也多了一丝心疼。
在观察屋子的同时，陈无明的目光落在了墙角的一处角落，那里堆放着一些杂物。几只粗陶的罐子和破旧的篮子里装着少量的干草和稻穗，一旁还放着几个锈迹斑斑的农具，显然是被废弃了的东西。
墙上的木架上挂着一些简陋的生活用品，包括一把快要掉牙的木梳和一条褪了色的麻布围裙。床边的小矮桌上，有一块缝补得极为精细的布料，可能是妮雅的手工。布料旁边还放着几根针线，足见她在艰苦生活中的细致与努力。
当他想到妮雅只是一个十五岁的女孩，却要承受这种生活时，不禁对她的处境多了几分感慨。她这样一个瘦弱的孩子，是如何将自己从城门口拖到这里来的？又是如何说服其他人收留一个陌生的“流浪汉”的？
没多久，门外传来一阵低沉的脚步声，伴随着木门被轻轻敲响的声音。陈无明的神经立刻紧绷起来。
门被推开了，一个身材瘦削的老人出现在门口。他穿着一件简单的棕色长袍，脸上布满深深的皱纹，眼神却透着一股慈祥与疲惫。他的右腿似乎有些跛，走路时身体微微倾斜，手中拄着一根木杖。
老人微微点头，用略带沙哑的声音说道：“你醒了？”
“是的，”陈无明立刻回答，语气谦和，“您就是乔斯先生？”
“没错，”乔斯上下打量了他一番，眼中带着几分探究，“妮雅告诉我你的情况。你的伤势很奇怪，我从未见过有人能在那样的情况下活下来。”
陈无明只是笑了笑，没有解释。他从乔斯的眼中看出了一丝善意，但同时也能感觉到，这位老人并非普通的管家。他的目光深邃，显然经历了许多风雨。
乔斯走到火堆旁，随手往里加了几块干柴，又转头看向陈无明：“你若能尽快恢复体力，最好还是离开这里。这地方不适合像你这样的人。奥斯丁可不是个好相处的主。”
听到乔斯的提醒，陈无明点点头。他明白，这老管家是在隐晦地为他担忧。他不禁更加好奇，这个农场究竟隐藏了什么样的秘密，而他自己又为何会卷入其中。
出了妮雅的小屋，迎面便是一个规模不小的花园。花园中铺设着一条蜿蜒的鹅卵石小道，两旁种满了各种各样的花草，有色彩鲜艳的玫瑰、低调却芬芳的薰衣草，还有几株粗壮的橡树在边缘守卫。清晨的阳光穿透树梢，斑驳的光影洒落在小道上，空气中混合着泥土与花香的气息，显得宁静而安详。
穿过花园是一条长长的回廊，回廊的木质结构被雕刻得极其精美，廊柱上有着复杂的藤蔓纹饰，檐下悬挂着几盏老旧的油灯，似乎只有在夜晚才会被点亮。阳光洒在木质地板上，散发着淡淡的松木香气。而回廊的尽头，隐约可以看到一座富丽堂皇的宅子，仿佛这花园与回廊只是通往主人奢华生活的序幕。
陈无明跟着乔斯步入宅子的大厅，这里的一切与妮雅的小屋形成了鲜明的对比。大厅宽敞得足以容纳几十人，地面是光滑的石板铺就，上面铺着一张巨大的兽皮地毯，触感似乎柔软无比。四周墙壁上挂着几幅精美的油画，描绘着斯坦索姆周边的景色，以及几位穿着华贵的贵族模样的人物画像。房间的中央摆放着一张雕花木桌，桌面光可鉴人，周围摆放着几把同样精致的高背椅。天花板上的水晶吊灯无声地诉说着主人的财富与品味，虽未点燃，却依然夺人眼球。
空气中弥漫着淡淡的檀香味，与陈无明曾见过的某些宫廷场景颇为相似。他扫视了一圈后，默默低下头，将自己伪装成一个无关紧要的下人。
大厅外传来沉重的脚步声，逐渐逼近。一名中年男子从侧门缓缓走出，身着一件深蓝色的镶金边长袍，腰间挂着一枚闪闪发光的徽章，似乎象征着他在斯坦索姆的地位。男子的头发有些稀疏，双眼布满了血丝，眼神中透着一股狡黠与疲惫。他脸上挂着一丝勉强的微笑，却掩盖不了眉间那股隐约的阴沉。
奥斯丁的身材中等，但走路时略显虚弱，仿佛久病初愈一般。他的一只手随意地搭在腰间，时不时整理着袍子的褶皱。虽然表面看似从容，但细微的动作却暴露了他的紧张与不安。
他一出现，乔斯立刻恭敬地行礼，而陈无明则低着头，试图让自己看上去毫不起眼。
“乔斯叔叔，我不是说了您我之间不用每次都这么客气吗？”奥斯丁看到乔斯，脸上堆起了笑容，快步上前虚扶了一把，语气里充满了热情。然而，这份热情是否真心，只有他自己知道。
“不不不，您现在才是这儿的主人，对您行礼是我的本分。”乔斯依旧微微躬身，态度恭敬而谨慎。话语间，他始终没有抬头，仿佛已经习惯了自己作为仆人的位置。
奥斯丁听完这话，嘴角的笑意更浓，仿佛受到了极大的满足。他微微扬起下巴，眉宇间隐隐透着几分骄傲。“乔斯叔叔，您总是这么谦虚。我一直把您当长辈看待，这点您应该知道。”他拍了拍乔斯的肩膀，语气亲昵，但动作却充满了居高临下的意味。
未完待续....
（第116章到此结束，感谢观看）
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